这说话的叫四儿,甄三姑娘的陪房大丫鬟,一起进得贾府的门。后来王夫人抬举她,把她放到贾宝玉身边伺候着。她人长得十分俊俏,又有几分小心思和手段,居然把贾宝玉哄得半刻也离不开,比当初的袭人还要胜三分。
只是这四儿在贾宝玉、贾母和王夫人面前乖巧懂事,在其他人面前却大不同,除了甄三姑娘、甄四姑娘跟前还留了情面,看其余的人则是鼻孔向着你。惹恼了就是袭人和林黛玉当前也要冷嘲热讽几句。
“我可不管你宝二爷宝三爷,四儿六儿的,我家的主子在里面,未经禀告允准,任谁也不能进去。”林受用不紧不慢地说道。
“嘿,你个老棺材瓢子,给三分颜色你倒开起染布坊了。我就要进去,你敢拦,拦得住吗?今儿我还非要就这么闯进去。这是贾府,宝二爷的贾府。府上泼出去的水,只知道回娘家占便宜的货,今儿宝二爷给你们送东西,是天大的面子,真是不识好歹的玩意!什么样的人,进什么样屋!”
这四儿连正房宝二奶奶,林黛玉都不放在眼里,怎么会看得起下人们?见林受用一副简朴的打扮,以为是探春跟前听用的老家仆,居然把自己拦下了,还要禀告?笑话!除了见老太太、太太,她四儿去哪里要这样低声下气?于是四儿不仅把探春湘云编排了一番,还把林黛玉也指桑骂槐地点了一句。
“你真要闯进去?”林受用依然是不慌不急地语气。
“我就要闯,告诉你,就是紫禁城大明宫,姑奶奶也是想闯就闯。”在四儿眼里,贾宝玉是皇太后的弟弟,她又是宝二爷最得用的人,哪里不是说进就进?
史湘云却忍耐不住了,正要起身说几句,却被探春给拉住了。她刚才看到林黛玉的脸色就知道里面有玄机。
“来人呀,有人冲闯侧妃娘子的卤簿仪卫,给我拿下。”林受用一声令下,几个内官上前就把四儿擒住,没等她破口大骂,啪啪就是大耳刮子扇了过去。
这几位自小跟着林受用,在紫禁城里打滚过这么些年,多有眼力价。林受用才说了前头几个字,他们就已经知道林都管的心思,早就准备好了。
二三十个大耳刮子打得四儿满脸鲜血淋漓,瞪着一双惊恐的眼睛,已然说不出话来。
这时贾宝玉匆匆赶来了。他在老太太那里听到三姐姐和湘云妹妹回府串门,已经到潇湘馆看黛玉去了,非常高兴,先打发四儿带些瓜果过来,自己去老爷当面请个安,禀告件事就过来。
却不想看到了这一幕,见到娇嫩如花的四儿被打得那惨样,贾宝玉心痛得不要不要。
林受用笑呵呵地问贾宝玉道:“宝二爷,认出洒家来了吗?”
“是宝符阁林内相?”
“宝二爷记性真好,没有忘记洒家。只是洒家不在宝符阁做事了,现恭居汉王府内务都管。”
贾宝玉一时间不知怎么说话了。
他不是傻子,知道四儿平日里做事有些跋扈,尽说些得罪人的话。只是他一向不注意这些“细节”,又不大在意这些迂腐礼节,所以也不大放在心上。但今天看上去是撞到硬板了,知道这事不妥当。尤其是这林受用是汉王府内务都管,权势比挂着空牌子的夏守忠还要大。在心里把轻重一掂量,贾宝玉有些不知所措了。
“宝二爷,洒家知道你跟两位侧妃是亲戚,自小亲近。只是现在君臣名分已明,该有的礼制禁忌还是要有的。你这般冒冒失失闯进去,岂不是要让洒家失职?”
贾宝玉犹豫挣扎了下,最后作揖恭声道:“外男贾宝玉,给两位侧妃娘子问安。”
林受用的脸上露出了姨妈笑,皱起来的褶子里都透着“你这孩子可真懂事”,转身进了二门,禀告道:“启禀两位侧妃娘子,毗陵侯府外男贾宝玉向两位娘子问安。”
“叫免。”探春沉声应道。
很快,贾宝玉在林受用带领下,来到屋门的帘子外面,恭声道:“外男闻得两位侧妃娘子,莅临寒舍,探望拙荆,感恩零涕。”
“宝二爷不必多礼。我俩与颦儿从小玩大,多年的情分。她身子不适,过来看看是应该的。王妃娘子原本也要来,只是身子不便,托我带来问候。”
贾宝玉语气更加恭敬,弯腰作揖道:“外男谢过王妃娘子垂恩,恭请汉王和王妃殿下金安。”
“王金安。”探春答了一句,终究还是忍不住,开口道:“宝兄弟,而今大家都长大了。我们都嫁出去了,你也成家生子了。这毗陵侯府阖府上下,以后要靠你。我听到兰侄儿都在日夜苦读,想着下场中举,光宗耀祖。你身为叔叔,当要更进一筹,万不可再荒废时日。”
顿了一下,又说道:“宝兄弟,老爷公事繁忙,太太又诸事缠身,琏二哥和二嫂子一家也去金陵赴任了,府上内内外外,你也该帮着管管。首先你身边的人就该好好整肃一番。甄家败落遭祸,根子多半出在奸猾刁劣下人上。不可让甄府的风气,传过来带坏了贾府。”
林黛玉半躺在床上,看着一脸郑重的探春,低头不语的史湘云,一时黯然无语。紫鹃和雪雁在旁边看着这一幕,半张着嘴,吃惊不已。
贾宝玉站在门外,垂着手,毕恭毕敬,眼角却是藏不住的苦涩和不自在。
消息很快传到荣禧堂花厅里,贾母听了后冷然道:“真是丢尽了我们贾府的脸,再这样狐惑着宝玉,早晚会惹下祸事来的。”
王夫人在旁边毫不迟疑地接言道:“原本见她伺候还算用心,能笼得住宝玉,于是一些小节也不在意。想不到居然这般不堪。老太太放心,媳妇知道怎么处置了。明儿就叫人发卖了她出去,打发得远远的。”
贾母点点头,又朗声道:“太太,这事马虎不得,侧妃娘子说得没错,甄府的坏风气,可不能带到贾府里来。”说到这里,贾母顿了一下,语气有些飘忽,“赵姨娘和环儿那边你要多加照拂,毕竟是侧妃娘子的亲娘和亲弟弟。琏哥儿比我们醒目啊,还在府里管事时,出去办事也带环儿出去几次。”
王夫人陪着笑答道:“媳妇知道做的。”
贾母不再说什么,而是转过头,带着微微笑说道:“鸳鸯啊,前些日子薛太太给我说,当初汉王妃在苏州生明德哥儿的时候,没有靠得住的人在旁边照顾着,凶险无比,生生吓坏了她。现在汉王妃又怀上了,想找个贴心的人在旁边照料着,托到了我跟前。思前想后,阖府上下就你最稳妥,就拜托你了,去汉王府帮着照顾王妃些日子。”
鸳鸯犹豫了一下,知道这一天还是来了,最后恭声道:“奴婢遵老太太吩咐。”