刘玄看了一圈众人，左右坐的是李公亮、孙传嗣，再下是徐天德、符友德、常豫春、封国胜，以及关东转调来的宁师道、裴再遇。
宁师道出自九边军镇另一世家，宁家。其祖籍北直隶定州真定，先祖原是前周定襄镇兵马指挥使，室韦肆虐，前周退守江淮，宁家先祖举族退往幽、并、冀三州交界的山区，收兵结寨，仍奉周室，与室韦周旋，坚持了数十年，震烁宇内。后前周北伐还都，被追赠代国公，后宁家逐为燕赵军将世家之首。
宁师道字文黎，年长刘玄六岁，身躯凛凛，相貌堂堂。一双眼光射寒星，两弯眉浑如刷漆。虽是军将世家出身，却刻苦好学，自幼仰慕前唐韩文公，执意改名师道，字文黎。少年时便游历北方，遍拜名师。慕名前往辽阳，欲拜杨慎一为师，却被拒。后干脆投入世交刘府，与刘玄为伴，间学于烟溪先生。只是科运不济，连辽东乡试都过不了，只是一区区秀才，又喜穿灰袍，人称灰袍秀才。后闻得好友刘玄中进士，叹息道：“蹉跎甚久。”改投军中，任东宁镇军巡使。这次南下，自告奋勇，是为关东诸武官之首。
裴再遇字德魁，容貌魁伟，胸脯横阔，与宁师道对坐，一个犹如似撼天狮子下云端，一个如摇地貔貅临座上。
裴再遇父亲是刘玄舅舅的同窗好友，现居凤州通判。裴再遇出自诗书世家，却只爱习武，尤其以拳脚为佳，于是自小就跟刘玄等人处在一起。刘玄这伙子人里，他拳脚最厉害。曾有人编语戏云：“东宁四绝，裴拳符箭，秀才的刀，四郎的枪，件件要人命。”说得就是裴再遇的拳脚，符友德的箭术，宁师道的刀法和刘玄的枪术。是为关东诸武官之次。
再往下则是宋辅臣和樊春霆，两人第一次参加这等机密会议，开始时还有些忐忑，随即便坦然处之。
“此次聚会，想与诸位沟通一二。我闻军中不少人对团练军编练之法颇有非议，你们中间就有人也是如此。只有跟你们讲透了，才好再去跟下面的军官士卒们去讲。大家先讲讲吧，有什么想法只管提。”
刘玄看了一圈，发现众人都默不作声，便又开口道：“既然你们一时不愿说，我先讲讲我的想法。”
此次团练军编练，大部分用的就是刘玄的方略。从招募兵勇，到军阵操练，皆是如此。
“首先说招募兵卒。这次择优招募了五千当地青壮，初汰五百，再经过三月历练，只录三千。这五千青壮招募自越州、明州各县，皆是当地乡农子弟。首先家里有兄弟，不存绝嗣之忧。其次为身体健壮，为人忠厚木纳。”
刘玄娓娓道来，“当官，都喜欢属下机灵，一点就透。这兵太笨了，教练起来十分吃力。前些日子操练，光是分左右，就花了一个多月时间，有人颇有意见。还有人喜欢属下武艺超群，各个勇武，悍不畏死。”
说到这里，刘玄扫了一眼众人，问道：“勇武彪悍，这样的人，十个能有一个吗？”
看到大家纷纷摇头，刘玄继续说道：“这就对了，不管哪一军，大多数士卒都是普通人。所以只要他们健壮，不是个病秧子就行。其次忠厚木纳为上佳。为什么？聪明人心眼多。一打起仗来，眼珠子乱转，只想着哪里可以多捞功劳，哪里可以活命。这其它的想多了，就是没有心思去打仗了。老实人心眼少，认死理。叫往前冲，就蒙头往前冲，不会做多想。”
听到这里，常豫春大笑道：“四郎说得没错，就是这个理，所以我才喜欢手下都是老实人，各个是木头人就好。叫前就前，叫后就后。”
大家听了都笑了起来，屋里原本有些凝重的气氛慢慢轻松起来。
“我们有读书人，也有专攻武事的，但是都知道军营战阵的实情。不像某些不谙兵事的死读书的，动不动就是一炮打出，糜烂十里；万军齐发，遮天蔽日；尸横遍野，血流漂杵。极尽夸张之词。尤其喜欢赞武将之勇。勇冠三军，视千军万马为无物。可是上过战场的人都知道，一个脚滑，摔倒在地上，数十敌涌上来，再勇武也被砍成肉泥了。那怕你是霸王转世，温侯投胎，十斤野炮打过来，照样稀烂！”
听到这里，大家都凝神点头，赞同刘玄的话。
“严遵军令，协同作战，在我看来，比个人勇武更为重要。前段时间，以倭寇为前锋的海贼屡屡侵扰地方，两浙备军数次溃败。原本只是以为军卒勇不及倭寇，于是从各地打行、镖局招募了一批拳师、武师，还笼络了地方的盐枭、盗匪，甚至还跑去各家寺庙，延请了一批武僧。可是这伙人最后怎么了？还不是被海贼打得屁滚尿流！”
刘玄说得这些，都是丁居胜干的事，也是弹劾他的主要罪行之一。笼络了这些乱七八糟的人，不仅屡战屡败，还军纪涣散，地方不堪其扰。
“为什么？难道这些招募的人不够勇武吗？不是的，是那些倭寇不仅勇武，在其国内更是打老了仗，知道三五成群，互相配合。”
“所以大人订下了新的练兵法则。一小旗以四位长枪手为核心，手持一丈二尺长的长枪。此枪攻敌颇为有效，但必须与敌相隔距离，一旦被抢近，反倒成了累赘。所以大人在长枪手前面配了四人。最前排右边之人，持长形五边大盾和长刀，专事抵住敌军，压住阵脚。左边之人手持圆盾，配手刀、标枪，左右跳荡游击。可为右侧同僚警戒，可投标枪诱敌。”
徐天德接过刘玄的话，细细解释起来。
“次后两人，手持狼筅。狼筅首尖锐如枪头，械端有数层多刃形附枝，呈节密枝坚状。其身重，需力大之人方可持用。技击之法有：拦、拿、挑、据、架、叉、构、挂、缠、铲、镗。此械最大的好处就是可遮挡全身，敌刀枪丛刺皆难入，而它轻轻一扫，敌手绝难抵挡。故而人胆自大，不惧敌手有多勇武了。”
“我们实地验证过，我率数勇卒突击此阵，先被左右盾手挡住，缠斗时狼筅扫来，连我都乱了方寸，露出破绽，那四把长枪乘虚刺入，非死即伤。”常豫春补充道，大家都知他勇武，听他这般说，不由都郑重起来。
“往来几次，我等也只能伤得前面的刀盾手，狼筅手那里是万难破入。我等便转从侧翼突入，长枪手后面的两人，手持苗刀，可近可远，是为押阵。刚交战两回合，还来不及突入，长枪就转了过来，围着我们刺，而狼筅手一顿横扫，断了我们的后援。结果变成了我们正面有苗刀，侧翼有长枪乱刺，生生围死了我们。”
常豫春的话落音后，现场一片寂静，大家都有战场经验，不由在心里默想模拟着，越想越心惊。