到了安置的时辰，各个宫门都按规矩下钥。宫里内外不准再随便走动。
这个规矩要求的严，对贵妃却没用。
贵妃带着柳姿和凉芳直闯乾清宫。
门上的人根本就不敢拦着，只能一路跟着小跑，赶紧设法通知张敏。
张敏年纪大了，腿脚终究是慢了，待得匆匆忙忙从老虎洞奔进寝殿，贵妃早已抢先一把掀开了皇帝的床帐。
里头，哪里有皇帝的影子。
贵妃又徒劳地立在寝殿里呼喊，回答她的夜只有四壁空空的回声。
张敏奔进来，瞧见的正是贵妃颓然跌坐在龙榻之上的模样。
烛光昏黄，照着贵妃那张再也掩不住苍老疲惫的脸。
张敏自知有愧，噗通跪倒：“老奴拜见贵妃娘娘。老奴……对不起贵妃娘娘。”
贵妃笑了，笑得无比悲怆，她仿佛连抬起头来都觉得累，目光转过来就更似是费了千钧力：“张敏，本宫知道这宫里宫外，总有人是骗着本宫的。只是本宫无论如何也没想到，就连你也瞒着本宫。”
张敏与贵妃从前护持着年幼的太子，三个人是一同熬过多少回明枪暗箭，是相依为命的关系。
张敏自知有愧，俯身在地，老泪横流。
“娘娘容禀，老奴自知有罪，万死难辞；可是老奴也在乎皇上，在乎皇上那这辛辛苦苦守住的大明江山啊。皇上若再无储君，那这天下恐怕就再无宁日了。”
简王的事，贵妃自然都听说了。国无储君，自然藩王异动。而藩王之乱，从大明立国至今，早已成了肘腋之患，哪个身在龙座的皇帝不日夜忧心？
贵妃猛地咳嗽了几声，空空的都是伤咳。
张敏忙问：“娘娘凤体可安？老奴这便叫人去请太医来。”
“不用了。”贵妃用帕子按着唇角，疲惫摇头：“本宫自己的身子，自己有数。本宫争得过人，却争不过天。本宫老了，便许多事注定有心无力。”
贵妃说罢，双泪长流：“本宫也知道自己拦不住，也明白其实不该拦，可是本宫就是害怕，害怕皇上若宠幸了其他女人，皇上对本宫的心就会淡了，散了。那本宫在这寂寞的宫里还能有什么？”
张敏自然明白，只能重重叩头：“可是娘娘，老奴斗胆说一句——皇上终究是天下的共主，皇上毕竟不可能只是娘娘一人的夫君啊。”
“若不是生在天家，若只是普通的百姓，娘娘怎么要求都不过分，充其量不过断了一支一脉的香火罢了；可是皇上是天下之主，娘娘若断了皇上的龙脉，那便将会是——天下大乱啊！”
“到时候娘娘叫皇上在天上如何有脸面见列祖列宗？到时候娘娘又叫皇上在史书之上如何留名？身为君王，终究不能只顾一己之安，娘娘一向都是明白人，娘娘万万深思啊。”
贵妃伏道大哭，死死抱住皇帝的枕头，将那枕头紧贴在鼻息上。
从他还是两岁的孩子，她便守在他身旁。陪他哭陪他笑，陪他生陪他死……他已经成为她全部的世界，她一天都不能没有他。可是终究要有一天，她要自己松开手，看他转身走向其他的女人了么？
难道她终究要眼睁睁看着，他将从前对她的笑、对她的好，都送给另一个女人了么？
她不甘心，不甘心——可是她，又能怎么样？
睡觉她的男人是一个皇帝，皇帝啊！
贵妃哭够了，毅然坐起，抹一把眼泪。
“张敏，你至少要告诉本宫，那个女人是谁？是僖嫔么？还是丽嫔、惠嫔？”
张敏也明白，此事终究藏不住，还不如趁着贵妃痛定思痛之机便说出来，也许还能叫贵妃放过一马。
张敏伏地叩头：“回贵妃娘娘——那个女子并非六宫嫔妃，而是内书库一名小小女史。”
这个消息，便连凉芳也是直到此时才知道。乍听得是吉祥的名字，惊得凉芳也是半晌无法动弹。
他与僖嫔千防万防，却没防备到这个自愿退到内书库去的小小女子！
这一刻凉芳心下只有一个念头：前有司夜染，后有吉祥；大藤峡出来的人，果然心一个比一个毒！
当晚他便悄然去了万安宫，将这个消息告诉了僖嫔。
正在为了复宠而不顾一切的僖嫔一听此消息，便是晴空霹雳。
她愣怔半晌，踉跄后退几步，怆然苦笑：“为了复宠，我求着继晓捧着继晓。我每天拿我这宫里的金子银子去哄他，为了得到他的帮助，我几乎掏空了我的万安宫！“
“我还，我还不管湖漪受的委屈，我不顾她的死活，我只为了保下继晓，只为了能让他在宫里继续教我本事……”
僖嫔想及湖漪那一刻绝望而不敢置信的目光，想及那些夜晚湖漪凄惨的叫声，她也是女人，她的泪便也止不住地流下。
“师兄，为了复宠，我甚至放弃了我自己的良心啊。可是竟然这样的付出都没有半点回报，原来我们忙了这么久都成了白忙一场？”
“凭什么是那蚊子都不飞进去的内书库？凭什么是那个一身野气，连官话都说不地道的吉祥？她究竟哪里比我好？皇上凭什么宁肯要她，也不要我？”
僖嫔转头，看见镜子里的自己。发丝凌乱，眼神绝望。哪里还有半点美好？
僖嫔便上前一把将那菱花镜倒扣过来。
“还有，凭什么是吉祥？她凭什么既然还有法子给自己邀宠，她却不肯都告诉我？却原来她是故意让我只用一种香，叫皇上厌烦了我之后，她好给她自己铺路么？”
僖嫔狠狠攥起指尖：“我要杀了她！我得不到的，也决不能叫她得着！这个j婢，我绝不叫她得逞！”
僖嫔猛一回头，狠狠盯住凉芳。
“师兄，既然贵妃知道了，咱们正好借着贵妃的手，杀了吉祥！这般一石二鸟，你我正可坐收渔翁之利！”
内书库耳房。
小小的房间无法再简陋。
可是就是这样又窄小又简陋的房间，却成了皇帝三不五时的“行宫”。
又是一晚酣畅，皇帝闭着眼将吉祥从身上扯下来，抱进怀里。
“小野猫……你累死朕了。”
吉祥是皇帝从未体味过的女子。从第一次，便都是吉祥骑着他，按着他——全程都仿佛是他在侍寝，而这个小野猫君临天下。
反正她是大藤峡的蛮女，不懂汉家的规矩，没有什么三纲五常的教条。这宫里要是换了其他女子这样，他可能会不高兴，可是既然吉祥本就是蛮女，他就反倒喜欢。
于是他越是贪恋这味道，越是——情不自禁想起从前正在巅峰状态的贵妃。
他比贵妃小那么多，于是与贵妃的第一次，他慌乱无助，一切都是贵妃引导着他完成的。从此他从身子上和心理上便无比依赖贵妃。后来再见到那些完全被动的嫔妃，他便只觉无趣。
而此时遇见的这个小野猫，比之贵妃当年还要狂野不知多少倍。她又年轻，又什么都敢说，什么都敢做，便叫他深深迷恋，无法自拔。
更叫他深深欢喜的是，吉祥每次扑到他身上，都仿佛带着一种饥饿，或者说是痛恨。那种饥饿和痛恨反倒能转化成无可比拟的激狂，叫他不能自持。
他汗津津地搂着同样汗津津的吉祥，只觉人生若此，别无渴求。
他轻轻吻着吉祥的额头，忽地一乐。
吉祥便眯起眼来：“皇上若在我身边却还不能有话直说，就请皇上起驾回宫吧，不要再来了！”
她的小小蛮横叫他更是喜欢，他便哄着她：“好，朕都告诉你。朕实则也一直好奇，小六跟兰公子之间——明明隔着那么大的仇恨，却怎么会有那么深的感情。”
皇帝抬眼望吉祥，忍不住伸手轻轻刮着她紧致的脸颊：“朕想，便如同吉祥你与朕此时一样吧？明明那么恨，却偏偏越来越彼此吸引，直到一天看不见对方都会心有所念。甚至——便是颠鸾倒凤之时，也都带着一股杀死对方，自己也跟着一起死的决绝吧？”
“爱与恨，本是这世上最为极端的两种情感。本该泾渭分明，才可双辉。可是一旦爱恨交织在一起，便会更加奇妙。爱则更深，恨则更烈，那被缠在爱和恨之中的两个人，便在天地之间只看得见彼此。除了彼此，便什么都不要紧了。”
吉祥一梗，恨恨别开头去：“皇上在我面前提他们两个做什么！我不要听！”
皇帝轻轻抚摸吉祥的头发，却忽地一把揪紧：“为什么不叫朕说，嗯？是不是你是在爱着小六的？”