只见容鸢如此享受，苏行宴也夹了一块皮蛋，学着她的样子蘸了蘸姜汁，放入口中。下一刻，苏行宴睁大眼睛，“噗”的一声喷了出来：“这，这是什么味道？”
又呛又冲，又辛又涩，简直难吃死了！
苏行宴无法理解地看向容鸢：“妹子，你怎么能吃得下去？这是坏蛋吧？”他咂了咂嘴，只觉得那股辛涩味道仍旧残留在味蕾上，连忙低头喝了一口汤，总算将那股辛涩冲了下去。
“你不喜欢吃？”容鸢对他的反应并不惊奇，又夹了一筷子皮蛋，送入口中咀嚼起来。皮蛋的口味特殊，前世被外国友人吐槽为黑暗料理。
想到这里，容鸢有些同情：“既然你吃不了，那便罢了。”
坐在苏行宴旁边的那位厨子，此时已经吃了两块，却是连连赞道：“妙！妙啊！”
“哦？先生喜欢我做的松花蛋？”只见终于有人喜欢吃，容鸢不由得高兴起来。
厨子道：“初入口时辛涩发冲，然而咀嚼过后，却唇齿留香，竟令人难舍难弃。”
“不错！”容鸢闻言，不禁颇有几分寻到知己的感触。松花蛋的滋味就是如此，许多人第一口吃着也不觉得如何好吃，但是多品几下，却是爱上这股滋味儿。
苏行宴咂了咂嘴，不服气地又夹了一块。这次他忍住那股呛味儿没有吐出来，而是慢慢地嚼了起来。只觉得筋道滑嫩，仿佛皮冻一般，虽然仍旧是辛涩，但是却比方才吃起来的时候，竟然好了一些。
他咽了下去，又夹了一筷子。这一次，口感又好了一些。等到四五块下去，苏行宴已经如上瘾一般，不能自拔。然而此时再伸筷子，却被容鸢挡住：“你已吃了不少了，余下的我们还要吃呢。”
只见豆豆口中含着一块皮蛋，眼巴巴地看着他吃了一块又一块，想说又不敢说的样子，苏行宴顿时有些汗颜，说道：“对不住，我吃上瘾了。”
趁着他松口气的工夫，旁边的厨子连忙夹了两筷子塞进嘴里，以免大少爷一会儿威胁他，叫他让出自己的那份儿。果然，刚塞进嘴里，便见苏行宴扭头过来，冲他怒目而视。厨子嘿嘿一笑，吃到嘴里的才是最值当的，只冲着苏行宴傻乐。
“妹子，你是怎么做到的？”苏行宴不禁好奇地问道，能够将白生生的蛋，腌制成这个样子，简直不可思议！
容鸢夹起一小块皮蛋，蘸了蘸汤汁，喂到豆豆嘴边，说道：“这是商业秘密，却不能告诉你的。”
“啊？”苏行宴忽然想起来，不由得有些抓狂，捶着桌子道：“妹子，你讨厌的人到底是谁，为什么因为他一个人，便跟整个知味楼都不做生意呢？”
容鸢淡淡一笑，抬起脸来瞧他一眼，半开玩笑地道：“怎么？不做这一单生意，你们知味楼便没有饭吃了不成？”
“何止是这一单生意？”苏行宴生在商贾之家，自幼耳濡目染，对生意经很是眼明心亮，有些恨铁不成钢地道：“明明之前咱们处得好好的，你也说以后继续跟我们做生意，可是自从听说了南宫家的事，便反口不做了。你懂得那么多东西，如果不跟我们合作，而去跟别人合作，这不是要我们的命吗？”
豆豆口中含着筋道滑嫩的皮蛋，眨着乌黑的大眼睛看着苏行宴。
“你告诉我那人是谁，我去提了他的脑袋来给你赔罪！”苏行宴正经地道。此言一半为了知味楼的生意，另一半却是为了给容鸢解气。在他看来，容鸢生在小山村，虽然本事很好，但是接触的人也就那么些。若说得罪了什么人，哪怕有些来头，凭知味楼的实力也能够斗得过。又哪里想得到，容鸢要对付的并不是哪一个人，而是一个大势力？
容鸢却并不想叫苏行宴知道这些，一来对他没有好处，二来他知道了对她也没有帮助，便淡淡地道：“时候不早了，你们既然吃完了饭，便请自便吧。”
钱货两清，饭也请了，很是对得起他了。容鸢说完便垂下眼睛，端起碗来不声不响地吃饭。
苏行宴怔了一下，看着容鸢柔媚的脸庞，沉静的气度，不由得闭了口。半晌后，他又笑了起来，却是对豆豆道：“豆豆，想不想坐上叔叔的大马车，进城里玩一趟？”
容鸢是他认定的朋友，他不会放弃。而生意之事，他也会努力争取。所谓不负如来不负卿，他既不会因为她不肯做生意而不跟她做朋友，也不会因为跟她做朋友而逼迫她必须跟知味楼做生意。苏行宴扪心自问，坦坦荡荡。
“今日是皇后娘娘的寿辰，普天同庆，城里热闹得不得了。”苏行宴笑着逗豆豆道，“我带你去看人唱戏，怎么样？”
“可以吗？”豆豆虽然不知道唱戏是什么，但是听起来却很好玩的样子。顿时眼睛一亮，高兴地放下筷子，扭过小身子扯着容鸢的衣角道：“娘亲，我们跟叔叔进城玩吧？”
看着豆豆亮晶晶的充满期待的眼睛，容鸢想起，豆豆长到这么大，还从来没有进过城。不由得心中一软，说道：“好。”反正苏行宴此人，十分信得过，倒也不必防着。便抬起头，对苏行宴笑道：“那就多谢你了。”
“客气什么？你是我妹子，我自然要照顾你们。”苏行宴说道，“反正夏季白天长，等你们玩一下午，傍晚我再送你们回来。”
两人就这么说下了。
得知可以进城的豆豆，加快吃饭的速度，吃饱后便跳下小凳子，扯着容鸢的手往外头的大马车走去。
苏行宴率先走到马车边，打开车帘子，让容鸢母子坐进去，然后又跟了进去。厨子则兼任车夫，执起马鞭给马车调了个头，开始往村子外驶去。
马车驶远后，无迹从大柳树上跳下来，尾随而去。独留下小狐狸，蹲在窗户边上，不满地“吱吱”叫了起来。
它也想跟去的，可是临行前容鸢摸了摸它的头，对它说它的品种不凡，若是进城被人瞧见了，是要捉了它去的。那可不行，它可是豆豆的小伙伴，要跟豆豆在一起的。想到这里，跳下窗台，扑到院子里的地面上，抱起容鸢给它削的小鱼玩具，独自玩耍起来。
容鸢不知，就在她走后不久，通向小院子的小路上，渐渐行来两个人。一人矮壮，一人精瘦，不知是不是掩饰心虚，全都抬头挺胸，有些矫枉过正的感觉。
正是朱氏和程氏婆媳俩。
之前宋青青走后，心里不甘。凭什么容氏什么都有？为什么她却要嫁给邻村的病弱男子？在没见到苏行宴之前，宋青青心里对亲事还有些欢喜。可是见了苏行宴之后，再想起嫁人之事，只觉得浑身难受。
回家的路上，恰巧碰见朱氏与六婶等人，围在一起叨念着：“那有钱公子又来啦？”
“这回却不知道又给容氏送了什么？”
宋青青心中涌上一股冲动，脱口而出：“那公子给容氏送了一千两银票。”
声音不大不小，却正好让朱氏等人听见。
闻言，朱氏挠心挠肺地难受起来。
这一切本来都是她的！容氏是她的养女，她救了容氏的命，把容氏喂养长大，容氏的一切都该是她的！可是，偏偏容氏跟她断绝关系了！
朱氏恨得咬牙切齿，若非严氏，那日叫上村里的其他人，一起去村长家里作见证，此刻她还能反口不认，容氏就还是她的养女。
心中犹如火烧火燎，朱氏埋头往家里走去。一时觉着容鸢的东西都是她的，一时又惧怕容鸢的手段。却突然想起，那日按手印的时候，并没有宋如海的手印！
宋如海才是户主，他按了手印才算数！宋如山代替他按了，是不算数的！想到这里，朱氏来了精神，叫上儿媳程氏，往村尾而去。
两人进了院子，只见屋门拴着，家里并没有人，直是大喜：“天助我也！”
屋门虽然拴着，然而朱氏块头大，卯足力气撞去，顿时将老旧的门板整扇撞落。两人踩着门板，冲了进去。只见床上铺着光滑柔软的被褥，还有绣着锦绣花团的柔软薄被，隐隐之间，似乎还有些熏香味儿。再一转眼，又看到堆放在墙角的颜色鲜艳，光彩照人的八匹绸缎。
顿时如饿狼扑食似的，全都冲了上去。
“这个是我的！”
“是我的！”
京城，皇宫。
今日皇后娘娘的寿辰，从一大清早，长秋宫中便是一片恭贺声。太子夏侯廉率领一众皇子，准备了恢宏壮观的歌舞给皇后娘娘祝寿。而一众宫妃、官夫人、官家小姐们也排着队，向皇后娘娘献上精心准备的礼物。
皇后娘娘安锦蓉面带微笑，目光扫视一圈，发现不见公主夏侯熙儿的身影，便偏头看向身边的侍女：“公主呢？”
侍女屈膝福身，轻声答道：“奴婢去瞧一瞧。”
侍女顺着偏殿走了出去，一路往公主的永宁宫行去。亏得宫中只有一位公主，又是贵妃所生。身份尊贵又无碍皇位，才得到宫中大小主子的喜爱，自小就被纵得无法无天。否则如此懈怠，早就叫其他姐妹们使绊子坏了去。
才走到半路，便见一抹火红色的身影穿过游廊走来，面如皎月，眸似寒星，朱唇一点，说不出的明艳。这样独一份的好相貌，也唯有公主夏侯熙儿才有。侍女远远便跪下来，等到那身影来到近前，伏地呼道：“恭迎公主殿下，公主金安。”
“起吧。”头上传来一个脆利的声音，带着说不出的骄傲与纵意。
侍女连忙起身，打算在前面带路，谁知抬头一瞧，却觉得不对——公主殿下虽然生得明艳动人，然而自幼却是个矮个子，只到寻常女子的下巴处。为此，所有人见了她时，都必须矮了膝盖才行。
可是，侍女此时才刚起来，还未来得及矮下膝盖，怎么公主殿下就到她的眉毛处了？这一愣神，便遭了夏侯熙儿的一声呵斥：“看呆了？还不在前头带路？”
公主殿下最是性情不定，若是触动她的怒气，当场将人打个半死也是有的。侍女猛地一哆嗦，赶紧走在前头带路，直吓出了一头汗来。却没看见夏侯熙儿唇角微勾，昂首挺胸迈动步子，眼中闪过一抹痛快之色。
走进长秋殿内，夏侯熙儿向坐在上方的皇后娘娘行了一礼：“参见皇后娘娘，娘娘千岁。熙儿祝娘娘千秋不老，容颜永驻。”
“好，熙儿免礼。”皇后娘娘笑着说道，只见夏侯熙儿站起身后，仿佛比往日高了许多，不由得目光往下扫去。只见夏侯熙儿火红色的裙摆下面，露出一双同样颜色的绣鞋，鞋面上绣着一朵奇异的四叶小花，十分传神，说不出的雅致可爱。
就连皇后娘娘都面露诧异，其他人自然也纷纷投去异样的眼神。夏侯熙儿生得明媚漂亮，可惜个子矮小，不知多少人为此惋惜不已。而此刻虽然仍然比寻常女子矮了一些，但是比之以往却是高出许多。婷婷地站在殿中，一袭火红的裙摆，说不出的惊艳。
被众多惊艳眼神包裹的夏侯熙儿，心中直是得意不已。倨傲地扬着下巴，扫过殿中一干众人，最后落到皇子中低头敛眸，最不起眼的三皇子夏侯平身上。这个向来蔫不出溜的三皇兄，这一回倒是用心了，不似其他人只顾着讨好太子、讨好皇后，竟然送了她这份礼物。
仿佛感受到夏侯熙儿的目光，夏侯平抬起头来，有些文弱的面孔上，露出一丝淡淡的宠溺，而后又低下头去。这丝宠溺的目光，让夏侯熙儿的眉头几不可见地皱了起来，不知为何，竟有一丝奇异的战栗。
为了恭贺皇后娘娘的寿辰，不仅宫中举办了热闹非凡的宴会，各地也都普天同庆。离京城不远的黄沙镇上，许多酒楼都请来了戏班子，请过路的行人听戏，并白白赠送瓜子茶水。
知味楼亦请了镇上最好的戏班子，搭了戏台在声情并茂地唱着戏曲。
“这就是唱戏的吗？”刚进了知味楼的大门，豆豆便听到一阵“咿咿呀呀”的声音，不由得抬头看去。只见一群穿戴打扮得奇异的人，在那里手舞足蹈，一时之间来了兴趣，聚精会神地抻着脖子瞧着。
苏行宴见状，索性抱了他往最前头走去：“让一让，让一让。”他霸道地分开众人，直直坐在最前头，问怀里的豆豆：“看得清楚吗？”
“叔叔，清楚了。”豆豆兴奋地直扭身子。
其他人虽然心中不满，却不敢说什么。谁叫他是知味楼的公子呢？惹着了他，今日说不定连戏都听不了了，便纷纷让开，并无人敢为一个座位而争执。
豆豆离戏台近了，更是睁大眼睛兴奋地瞧了起来。容鸢跟在后面走了过来，只见豆豆的注意力全都在戏台上，便弯腰凑近苏行宴，说道：“你替我看着豆豆，我出去一趟。”
“做什么去？”苏行宴讶道。
“上回进城时，不是有个老大夫拦住我们，问我要药方吗？我今日进得城来，却是要兑现诺言了。”容鸢答道，说完之后，摸了摸豆豆的小脸：“娘亲出去一下，豆豆乖乖听叔叔的话，听见了吗？”
“嗯！”豆豆用力点了点头，然后扭过头去，继续兴致盎然地看起戏来了。
容鸢有些好笑，摇了摇头，直起身往外头走去。
出了知味楼的大门，一路往北走去，不多远便是医馆。容鸢走到近前，只见医馆里有几名病人在，便站在门边等着。等到人都走了，才迈步进去，清声说道：“老大夫，我来了。”
老大夫抬起头，见是容鸢，顿时眼中露出喜色：“快坐，老夫等你多时。”
容鸢回以一笑，坐了下来，说道：“这几日有些忙碌，一直没有进城。今日刚得了闲，立时便到您这里来了。”
容鸢向来敬佩有职业操守，医德忠厚的老大夫，故而面对这位老大夫时，便言语之间很是恭敬。
老大夫抛去对容鸢的成见，只觉这姑娘十分讨喜。从诊案的抽屉里拿出一张信封，递给容鸢道：“你拿着这个，在黄沙镇上，所有的药铺都不会为难你。而如果你有亲人近邻病痛，我不在的时候你拿着这个去找其他大夫，哪怕夜里闭了馆，他也会开门跟你去。”
“我何德何能，被老大夫如此对待？”容鸢接过信封，只觉得沉甸甸的，这可是老大夫用他自己的名声做担保啊！
老大夫捋了捋长须，笑道：“不碍什么，老夫桃李满天下，倘若日后你有机会进京，拿着这个一样管用。”
“什么？”容鸢这回真的惊讶起来，难不成这老大夫十分有来头不成？然而对方只是捋须微笑，看不出丝毫非凡来，便也按捺下心中的疑惑，开始对老大夫说起自己所知的有关八角的药方：“第一个，是这样的……”
随着容鸢的话语说出，老大夫早已拿起纸笔，满脸严肃地记在纸上。等到容鸢说完，他又严肃地问道：“这八角，你是在何处发现？地形如何？环境如何？空气是否潮湿？这八角生得原本模样是什么？多久一熟？叶形花序如何？”
一个个问题抛出来，容鸢便也将自己所知道的答出来。只见老大夫满脸严肃认真，一点一点地记录着，心中不由一动，问道：“老先生，您莫非是要著书？”
在这个时代，著书的要求是极为严格的，这老先生竟然有这份心志？只见老大夫面上丝毫没有得意骄傲之色，只是平平地点了点头：“这是一味新的药材，而且药用价值不小，我要把这个记下来，寄给我的学生，让他们发扬光大。”
容鸢若有所感，点了点头。等到老先生写完，两人又认真校对一遍，确认无误之后，容鸢便起身告辞了。