吴家院子里，吴老爷气得摔了一地的茶杯，碎瓷片崩得到处都是，跪在门口的吴嫂生怕自己被盛怒的主子拉出去打板子，小心翼翼的往一旁挪了挪，膝盖下却不小心压到了瓷片，疼得她一哆嗦，却是死活不敢出声喊叫。
吴夫人搂着脸上印着五指印子的女儿，苦口婆心的劝着，“云儿啊，你这是何苦啊，你爹爹都说等你大伯来了再想办法，你为何又跑去赵家，你还要不要你的名声了，这以后你若是嫁不进赵家，还有谁家敢聘你啊。这彤城各家，明面儿上不好说，背地里谁不念叨几句，你这般任性，让我和你爹爹，以后怎么抬头做人啊？”
吴老爷也是恨极，上前抬起巴掌还要打，吴夫人却又舍不得，赶紧侧身把女儿护在怀里，央求道，“老爷息怒，云儿还小…”
“还小，还小？她都已经十九了，放在别家早就出嫁生子了，若不是你娇惯，怎么能养得这般不知廉耻？一次次跑去赵家丢人现眼，我以后还怎么同故交好友们来往，人人都知道我有个一心要三改婚约的女儿，还是自己跑上男方家门去求来的。他赵家不过是个商贾，我吴家是书香门第！这简直…哎！”
吴老爷是真气极了，口水都喷了妻女一脸，也没有注意。
吴夫人也不敢伸手去擦脸，小声劝解道，“老爷息怒啊，云儿从小就喜欢那赵丰年，你又不是不知道。说起来这事赵家也有责任，若不是一年前，那赵丰年突然失踪，我们家也不会更改婚约，如今他回来了，云儿想要改回婚约，也不是半点儿道理不占啊。”
“占理，占个狗屁道理？女子讲究的是从一而终，不管什么借口，只要改了婚约，就是背信弃义，当日虽然是遵从大哥的要求，但你们母女不是也舍不下赵老二送来的绸缎、首饰，一心贪图人家的富厚，默许了这事？你们还有什么脸说占理？
原本改了一次婚约已经被人耻笑了，如今还闹着要再改一次，赵丰年已经成亲了，她到底要闹到什么时候？就是人家没成亲，你们还真当赵家兄弟是大白菜啊，想选哪颗就换哪颗？”
吴老爷骂得累了，一屁股坐到了椅子上，又重重拍了几下桌子，叹气道，“枉我吴家书香门第，怎么就教出这么个不知廉耻的女儿？”
吴湘云躲在母亲怀里，听得父亲口口声声骂自己不知廉耻、贪慕虚荣，忍不住回嘴道，“哪个女子不想嫁个家世富厚的夫主，只要名声有什么用？书香世家，也不能只嗅着书香就顶肚子饿啊，就顶绸缎穿，顶首饰戴啊？前几日婉云还说起她堂姐，嫁到武都翰林学士家，居然还要日日绣帕子荷包拿去卖，累得眼睛差点儿都瞎了，她母亲哭得什么似的，我绝对不要那般过日子…”
吴老爷一听得女儿言语中好似极瞧不上自己引以为傲的门第，怒火又是窜上了头顶，站起身几步迈过去，照着她的脸就是一巴掌，力气之大，打得吴夫人都连带着歪向一旁。
吴湘云放声大哭，挣开母亲跪在地上，就闹开了，“你打吧，打吧，你从小就嫌弃我不是男儿身，一心要用我联姻，替家族谋好处，替弟弟铺路，如今我就想嫁个喜欢的男子也是错，你打死我吧，打死我，看谁去嫁人！”
吴老爷气得浑身哆嗦，指了女儿骂道，“你这个不孝女，谁不让你嫁了？你就是嫁，也要长辈们做主，哪轮到你上门去闹？再者说，赵丰年已经成亲生子了，你再闹下去也没用，你是吴家的女儿，你还想给一个商贾当妾不成？”
吴夫人抹着眼泪，拉起女儿，也是说道，“女儿啊，你就让娘安心几日吧，等你大伯来商量看看，当正妻尚且不易，更何况是妾，娘就是死，也不能让你给人做妾。咱们再找家世富厚的，娘绝对不能看着你吃苦啊…”
吴湘云不等母亲说完，就冷笑道，“你们都被骗了，我今日去找丰年哥哥，问他是否真成亲了，他半字未提，显见是没有成家，当初就是敷衍爹爹呢。”
“没有成家？”吴夫人不相信，以为女儿是被打傻了，摸着女儿的额头并不热，就道，“云儿啊，你爹怎么会弄错，一定是赵丰年不愿意在大庭广众与你争吵，才没有回应…”
“不可能，丰年哥哥绝对没有成亲。”
吴夫人瞧着女儿眼神清明，不像撒谎或者犯癔症，就转向吴老爷，吴老爷也是皱眉，心下嘀咕，难道当日真被赵家小子骗了？
吴湘云见得父母还是不能完全相信，就抬头喊了门口跪着的吴嫂说道，“你们不信，可以吴嫂，当时她也在场。”
吴夫人这时也想起这个跟着女儿一起去赵家闹场的奴婢了，沉了脸喊了她上前，说道，“吴嫂，你可知错？”
吴嫂赶紧磕头，颤着声音答道，“回夫人，奴婢知道错了，奴婢不该瞒着夫人，帮着小姐出府。”
“那好，暂且将你的二十板子记下，你先把今日的事情源源本本讲一遍。”
吴嫂听得二十板子有望减免，立刻绞尽脑汁儿把当时在场的所有人，所有对话都重复给主子听。
吴老爷和吴夫人听完，对视一眼，都觉赵丰年那几句话，虽然明显是威胁女儿，但却真的没承认他成亲了，难道，事情真像女儿说得那般？
吴夫人忍不住，说道，“老爷，若不然找个机灵的人手去打探一下？”
吴老爷点头，心里盘算着要派谁去办这差事。吴嫂跪在地中间，想着白日里所见那人，心里越发忐忑，心思百转，终是觉得说出这事，利要大于弊，于是轻声开口道，“老爷夫人，小姐，奴婢…有下情回禀。”
吴家三口都是转头看向她，一脸疑惑，不知她有何话说，吴夫人就问道，“是何下情？”
吴嫂抬头小心翼翼说道，“奴婢今日随着小姐去赵家，瞧见那赵家大公子的模样，极像我们老家村里的蒙学先生。”
吴家三口原本以为是何大事，一听这话，都是皱了眉头，吴老爷呵斥道，“蠢奴婢，天下长得相像的人多了。”
“不，不，”吴嫂见得主子不愿听，连忙摆手，一迭声的说道，“老爷，这赵家大公子绝对就是我们老家那教书先生啊。赵家大公子右边眉毛里有颗小红痣，我们那教书先生也有啊。而且刚才夫人说那赵家大公子一年前失踪了，那教书先生也是一年前流落到我们村子去的，他当时重病，我们村里人找了游医，好不容易才救活的。”
吴家三口对视一眼，都觉有几分可信，吴老爷又问道，“你一个妇人，为何对一个男子相貌瞧得如此细致？”
吴嫂身子僵了一下，还是决定实话实说，“老爷有所不知，奴婢一家就是因为得罪了这赵先生才被赶出村子的，奴婢心里恨极，把他当仇人看待，想着将来有一日报仇，所以才把他看得清楚些，记得牢牢的。”
“有仇？你把话说清楚些，从这姓赵的到村子开始，仔细的说。”
“哎，是，是。”吴嫂子动了动身子，适时的“嘶”了一声，脸上五官挤在一处，仿似在极力忍着莫大的痛苦一般。
赵夫人瞧得满地瓷片，心里明了，就说道，“先起身吧，不必跪了，若是讲得好，还有赏赐。”
“谢夫人。”吴嫂大喜，赶忙爬了起来，躬身行了礼，说道，“那赵先生是村里人从村外不远的大河边上捡回来的，当时只剩了一口气，族老瞧着他细皮嫩肉，像是富贵人家子弟，就找了游医给他诊治，灌了几副治疗风寒的药汤，他就活过来了，为了报答村里人的救命之恩，主动要求教孩童们读书。但是他那病症也没全好，不时就犯一回，昏迷上一些时日。
大约是去年八月份，他又犯病了，整整十日没有醒过来，大伙儿都是没有办法，结果巧合的是，村里人在乱葬岗子又捡回一个重伤的年轻女子，嗯，族老们不知道听谁说的，冲喜能救命，就做主…嗯，做主…”
吴嫂说到这里，就忍不住磕巴了，偷眼去看吴湘云的脸色，吴湘云心里也是突然觉得不好，急切问道，“做主什么？你赶紧说啊。”
吴嫂躲不过，硬着头皮，就道，“嗯，做主让赵先生和那女子成亲了！”
“成亲！”吴湘云脸色瞬间就变得苍白无血色，厉声喊道，“不必说了，那人绝对不是丰年哥哥，不是！”
吴老爷狠狠瞪了她一眼，呵斥道，“闭嘴，听完再说。”
吴夫人揽了女儿在怀里，示意吴嫂继续说下去，吴嫂赶紧说道，“两人成亲后，赵先生居然真好起来了，继续在村里教书，赵娘子就在码头开了个卖吃食的小铺子，日日做一种叫豆腐的吃食，去码头贩卖，居然让他们赚了不少银钱。那赵娘子长得极丑，性情也是恶毒尖刻，又惯会做人，把村里的族老都用小恩小惠收买，看谁不顺眼，或者谁不小心得罪她了，就要使些下作手段整治一番。
我们一家原本种田为生，日子过得极安心，就因为她的铺子要包冻饺子卖，我接了这活计，辛辛苦苦，小心翼翼的包好送去，她却借口饺子少了，说我贪墨，不肯给工钱，还一状告到族老那里去，硬是把我们一家赶出了村，我们这才千里投奔到彤城来，被大管家买回伺候主子。”