山顶上, “嘭”的一声, 铜镜倏然摔落在地。
头痛欲裂, 心如刀绞, 楚谣趴倒在妆台上, 额头死死抵住胳膊, 另一手则紧紧捂住胸口, 发出极为痛苦的呻|吟声。
几个侍女慌忙上前，想扶她上床去：“小姐，您怎么了？”
将她扳正过来, 才看到她脸色苍白，额头渗出的汗已经打湿了头发，身体硬邦邦, 不断如弓般蜷缩, 微微有些抽搐，如同犯了羊癫疯。
“先将小姐抱去床上！”
“去通知金爷, 快！”
楚谣被一个孔武有力的侍女抱上了床, 她的身体越弓越厉害, 双臂几乎环住脚踝, 整个蜷缩成为一团。
这样的姿势导致她有旧疾的膝盖也开始剧烈痛疼, 重重疼痛感下，不存在意志是否坚强, 楚谣几乎是出于本能在流眼泪，默默流了很久之后, 痛哭出声。
她的意识清醒又迷糊, 根本控制不住自己，明白这是楚箫的感觉。楚箫很痛苦，承受不住了，正在呼唤她。自出生以来，楚谣从未感受的这样清晰过。
时间仿佛在倒退，她的身体不断缩小，直至重新回到母体的孕育中。世界荒芜又黑暗，只能听到母亲有节奏的心跳声。
噗通，噗通，噗通……
携着对黑暗和未知的恐惧，她胡乱的挥舞着双手。最终，她触碰到另外一双同样处于寻觅中的手。
两个婴孩儿亲密无间的拥抱在一起。
人，生而孤单，但他们有幸彼此作伴，犹如一体。
不，他们原本就是一体，谁也不能将他们分开！
……
靶场上的金鸩明显感觉到处于混乱中的楚箫平静了下来，奇怪的是，并非想通了之后的那种平静，而是忽然归于平静。
尔后楚箫一副逆来顺受的模样，坐在地上，表情呆滞。
大铁笼子已被抬去了靶场旁侧，护从等着金鸩的指示。
金鸩坐在藤椅上不动，只注意观察着楚箫的表情，他开始后怕，自己是不是手法太过激进，超出了楚箫的承受极限，将他给逼疯了。
“金爷！”从山顶乘坐升降锁匆匆来到山腰处的侍女，被护从拦住。
金鸩不由微皱眉心，知道楚谣那边出事了，打了个手势示意护从放行。
侍女上前来附耳说明了楚谣的情况，尔后退去一边。
金鸩仰头往山顶宫殿看了一眼，又低头看看楚箫。有些明白楚箫突然安静下来的原因了。
问题开始变得棘手起来，他们兄妹的双生感应原本时断时续，需要特定原因才会触发的，如今受到刺激之下，要不然彻底相通，要不然彻底分离。
金鸩此时不由紧张起来，思虑良久，起身下山：“先将楚箫关笼子里去，再去把北门防御关闭，放寇凛出来。”
*
迷雾林子里，寇凛可不管虞康安那句“此乃私事，不便告知”，一直追着询问他潜入麻风岛的原因。
“虞总兵，您十年都没和金老板见过面，为何突然单枪匹马杀了进来？”
“您那大舅子孟振邦出事了您可知道？有势力在对你们虞孟两家，试图夺取沿海军权，您一点都不在意的？麻风岛上的私事还更重要一些？”
“您……”
虞康安快要被他念叨死，停住脚步转身，目色隐忍：“寇指挥使，我都说了是私事，你那么好奇做什么？”
寇凛生怕踩到陷阱，特意跟在虞康安身后，踩他踩过的位置。他这忽然停下来，害他差点撞上去：“下官职责所在，您镇守沿海，却与海盗头目是旧相识，下官有充足的理由怀疑金鸩在东南海做大，您有份参与，需要考虑是否将此事告知圣上……”
寇凛不是为了满足自己的好奇心在审问他，此事的确可大可小。
虞康安冷笑道：“我虞家自太|祖立国以来，整整九代为大梁戍边，为国捐躯者不计其数，岂容你这奸邪小人污蔑？”
寇凛也冷笑一声：“第一代定国公宋家与镇国公傅家为太|祖戎马一生，打下半壁江山，如今又是什么模样？一个子孙不肖勾结邪教，一个图谋造反满门抄斩。”
虞康安被他气白了脸，恼道：“如今与金鸩过从甚密的是你吧，你也别怪我要挟你，你敢揭我的底，我就去揭你岳父楚尚书的底……”
寇凛忽然兴奋起来：“那老狐狸有什么底？您快告诉我，我去揭！我入赘是为了什么，就是为了赶紧气死他，好继承他的家产！”
虞康安嘴角抽了抽，知道他这人不要脸，没想到不要脸到这地步，转身继续朝浓雾中走：“你莫要在逼我了，此事我尚不确定，所以不便告知。寇指挥使先前在京城帮了我女儿，清儿在信中着实将你夸赞了一番，我也对你有所改观，你若真如清儿信中所说，关于我是否与海盗勾结，谋取私利，应自有判断……”
“虞总兵，您孤身涉险是为了调查段冲吧。”
寇凛没有跟上他的脚步，扯动肩带，挪了挪位置，随后抱臂站在原地，看着虞康安高大挺拔的背影在听到“段冲”两个字时猛地一滞，不由自得一笑，自己简直是个天才，又猜对了。
“当年您被海盗掳走的大儿子根本没有死，还被金老板培养成为海盗。啧，真是难以想象，您虞家满门忠烈，竟出了个恶贯满盈的恶贼，此事若揭出去，比任何事情都严重，凭借段冲在沿海‘盖世无双’的悍匪名号，轻而易举就能毁掉您虞家九代人拿热血和头颅挣来的名望，难怪虞总兵死都不肯松口。”
虞康安再度转身，这次看向寇凛的目光中隐隐藏着杀机。
寇凛是真有点怕的，所以才将兵器匣挪到了趁手的位置。他打不过虞康安，可能被他杀死灭口，还能将锅甩给金鸩。
虞康安拳头紧攥：“你又是如何知道的？”
“依然是猜的。”寇凛笑着道，“段冲的年纪与您那大儿子差不多，而且虞清在向我形容段冲有多强悍时，拿虞越来举例子，说虞越连续两次败在段冲手上，两次都是两条胳膊被扯脱臼。”
“那又如何？”
“我就随便问了问情况，虞越第一次被段冲扯胳膊时，您不在营地，回来时他已经好了，您责备他莽撞将他吊起来打了一顿。第二次，也就是半年前，虞越又被段冲将胳膊扯脱臼，当他逃回营地里是您给接上的，旋即您就带兵出海前往段冲出没之地去替儿子报仇。虞越这两次被打，您处理的差距有些大，实在反常。”
虞康安冷脸不语，这个传闻中的断案高手果然厉害。
寇凛觉得这事有意思极了：“您不是去替儿子报仇，而是看出了段冲扯手臂的手法……”
他一边说话，一边防备着虞康安出手杀他灭口，后知后觉发现这林地间的浓雾越来越稀薄。
虞康安自然也发现了，与他一样全神戒备。
只见雾气散去，前方竟如海市蜃楼般出现了一座高耸城墙。
城楼上数百人持着火|枪瞄准他们。
“金鸩！”虞康安一眼看到了人群中穿的花里胡哨的金鸩。
寇凛也看到了他，楚谣说他儒雅？挂一身宝石，怎么看都像一个爱显摆的暴发户。
金鸩居高临下看向虞康安：“你以为老子不知道你潜进来了？老子只是懒得搭理你，滚回你的岸上去！”
虞康安怒道：“你为何要藏着他，为何不告诉我他还活着？！”人太多，他不敢题名道姓，“你、你竟还将他培养成……我当你是近些年来才开始利欲熏心，没想到你从前就是个卑鄙小人！”
金鸩冷笑一声，看向寇凛：“上来！”
虞康安怒指他，一副不共戴天的模样：“我自问从前待你不薄，你为何要这般害我虞家！”
金鸩依然只顾着和寇凛说话：“你还站着看什么热闹？”
寇凛笑道：“这热闹有趣，本官很有兴趣。”
金鸩呵呵道：“你自己的女人都快没命了，你还有空看别人的热闹？”
寇凛听罢一怔，待反应过来之后，脸上的笑容逐渐消失，阴沉骇人的程度不输虞康安，立刻纵身飞向了城楼。
虞康安想要追出来，却被山楼上的火器逼退回去。
“金鸩，你给我站住！”
“金鸩！”
金鸩理都不理会他：“开阵！他若闯进来了，你们全都提头来见！”
“是，金爷！”
寇凛上城之后，落在金鸩面前质问道：“你将本官的夫人如何了！”
金鸩示意他稍安勿躁：“她没事，我就想问问你，可知道一些阿谣也不知的内情。”
“什么内情。”
“关于楚箫的晕血症。”金鸩道，“阿谣说是因为心生恐惧，可我朝着这个方向去努力，效果不佳……”
寇凛听他解释完，得知楚谣问题不大，松了口气：“应该还和我岳父当年的选择有关，楚箫一直觉得自己亏欠了谣谣……”
听寇凛讲诉楚箫的反叛，金鸩愣住。
寇凛注视他的反应，和老狐狸不相上下，不形于色。
过了一会儿，金鸩叹气：“看来阿箫并不是越来越懦弱，他是因为疼爱阿谣，和对阿谣的愧疚心一直在退让，才令阿谣的意识越来越强势，轻而易举就能通过双生反应来影响他，压制他。”
寇凛若有所思：“那问题在谣谣身上？”
“还是阿箫自己的问题。”金鸩沉吟道，“我忘了问阿谣，阿箫不曾定亲，可有心上人？”
“没有吧。”寇凛也不是很清楚，“不过倒是有个与他很相熟的女人，感情不一般。”
金鸩立刻接道：“虞康安的大女儿，虞清？”
寇凛猜着他是知道的，他与虞康安决裂时，虞清好几岁了：“恩，楚箫是虞清的心上人，不过楚箫这个二愣子喜不喜欢她，本官就不清楚了。”
听见“二愣子”这三个字，再想想他先前将楚箫踹下水，金鸩微微一垂眼，招手喊了个护从：“冲儿回来了没有？”
那护从为难道：“金爷，这倭人好抓，但没剃头的倭人数量少，冲爷找起来不太容易。”
金鸩点点头，背过寇凛附耳道：“放信鹰给他，先不忙着抓倭人，去把虞清抓回来。”
“是！”护从得令离开。
金鸩觑了寇凛一眼：“寇指挥使，请随我上山。”
“请。”寇凛挺直腰板跟着走，他可是两次都没对金面旗弯腰之人，底气硬得很。
两人从北门往山脚下走，那里有一处以玉石堆砌起的高台，台子周围遍布着齿轮和铁链。
铁链上挂着一个如马车车厢般的空心铁圆球，色彩鲜亮，皆以宝石点缀，每一颗都是价值连城。
“上来。”金鸩走入圆球里，坐在椅子上。
这宝石在阳光的照耀下闪的眼疼，寇凛默念金鸩的财富血腥又肮脏，忍住想将宝石抠下来一颗的冲动，跟着他坐进去。
坐稳后，金鸩将门关上，对外头的护从打了个手势。
寇凛就看见山上山下四处有人舞动金旗，圆球随着上下移动的锁链不断升空，往山顶上去。
未到半山腰时，大半个岛屿收入眼底。
寇凛也算见多识广，却依然看的眼花缭乱。
纵观之下，这岛上除了金鸩养的上万私军之外，估摸着还有大几万的居民。
内岛高楼林立，还有许多西洋建筑，近处的街道上，远远可见不少穿着奇装异服的西洋人。
和传闻中的海盗聚集地、肮脏血腥完全不沾边，繁华还是其次，各族文化兼容并包，精彩纷呈，仿佛看到了盛唐时万国来朝的一个缩影。
金鸩不动声色的打量他，嘴角轻轻一提：“听阿谣说，寇指挥使不只官做得大，且眼光毒辣，善于经商，富可敌国？”
寇凛这心里突然有些虚，之前楚谣询问他的资产在大梁国能排第几时，他听见“第几”这两个字，便搪塞过去了。
“第几”等于前十，以他现在肯定是不行的，都怪公务繁忙，不然他肯定能回答楚谣这个问题。
从前是官位为经商开了方便之门，近两年他开始觉得是官位阻挡了大梁新首富的诞生。
但在金鸩面前，他自然不能露怯，笑着道：“内子无知，惹您见笑了，本官不过公务闲暇之余，赚些钱贴补家用罢了。”
瞧见金鸩嘴角的讥讽，他的笑容更讥讽，“自然和您这威风凛凛的海上大老板没得比。”
寇凛知道金鸩才是真正的富可敌国，但这钱没什么好稀罕的，让他昧着良心去做伤天害理之事，他只会赚的比金鸩更多。
金鸩忽将话题一转：“刚我与虞康安说话，瞧你态度，应已知道我与他的往事了吧？”
寇凛点头：“略知一二。”
金鸩道：“说到我俩决裂，他是不是说我变了，说我走火入魔，利欲熏心？”
寇凛：“是。”
金鸩摇头长叹：“哎，正所谓井蛙不可语海，夏虫不可以语冰。”
寇凛瞥他：“金老板此话怎讲？”
“除了违背了大梁律之外，我认为我是个正经的生意人，只是我的生意，在你们看来离经叛道罢了。”金鸩指着内岛那些西洋人，“我在海上打拼的那些年，多与西洋人接触，我开始懵懵懂懂的发现，在不久的将来，强国与否，关键在于谁能率先征服海洋，在国与国之间搭建出海上桥梁。”
寇凛听不懂：“什么意思？”
金鸩道：“后来，我开始思考，这土地上遍地是人，人与人是以什么区分？相貌？衣裳？家世？这些都不是自己的，我想做一个开创者，而非继承者，虽千万人，吾往矣。”
寇凛更听不懂了：“金老板能不能说的简单点？”
“简单点，就是做别人做过的生意，赚的不过是些蝇头小利，做别人没做过的生意，才能攀上巅峰。”金鸩发现了寇凛似乎没念过什么书，开始往通俗里说。
“那什么是别人没做过的生意？”寇凛冷笑道，“占岛为王？贩卖人口？走私火器？”
金鸩啧啧道：“占岛为王？你们叫这个为海盗窝，洋人却觉得这里遍地是金子。这些西洋、南洋、东瀛，以及来自浙闽的富商，在我的保护下互通有无，不抢不夺，有什么错？”
寇凛皱了皱眉，在他看来的确没错：“那您赚什么？抽成？”
金鸩道：“不，抽成引不来人，我只收个上岛费。”
圆球还在不断上升，内岛呈现的越来越全面，寇凛估摸着这个上岛费得有多少。
金鸩指向西边码头：“瞧，那是你们口中我贩卖的奴隶。”
寇凛顺着他的手望过去，瞧见那些人正等着登船，彼此间还有说有笑。
金鸩道：“这些村民失去了他们的土地，被逼的没有活路，要么死，要么走上盗匪的路。我出钱出船，派人护送他们前往南洋我名下的产业谋生，从他们每月的工钱里抽成。”
“有些人攒够了钱，离开我去自立门户，也帮着收纳新的难民，就这样一批批互助下去，慢慢繁衍，如今南洋有一国，一半以上都是我大梁人。而他们在南洋的店铺插|着我的金面旗，挂在我产业名下，受我保护，只需每年将利润抽成给我……”
“你瞧那里，那是我的军火库，都是准备贩卖给东瀛的。两番斗法，谁弱我卖给谁，让他们相互间争斗个没完。”
“再给我十年，东瀛必将毁于我手。再给我二十年，我会将我的金面旗插|遍整个南洋。至于西洋，我是没机会了……”
“……”
当圆球升到顶峰时，寇凛整个人陷入了懵怔状态。
金鸩从圆球走出，喊了声：“寇指挥使，请。”
寇凛这才眨眨眼从圆球里出来，走上盘山栈道，放眼一望，看到金鸩的宫殿……
寇凛迎风而立，咽了口唾沫，忍不住比出一根手指：“金大老板，您一年起码得入账这个数吧？”
金鸩看他手指一眼：“用不了一年，有时一个月，有时只需一天。”
寇凛想说“你特么也太能吹了，也不怕海上风大闪了舌头”，但他眺望一眼内岛的富饶景象，再眺望一眼无际波涛汹涌的大海，想到“井底之蛙”四个字，这句话就梗在了喉咙里。
通过虞康安的讲诉，再看现在，寇凛可以判定金鸩不是天影中人。
天影绝对没有如此胸怀和格局来说服金鸩加入，也庆幸金鸩不是，不然寇凛认为自己很容易被策反。
就比如现在，他内心似海潮般澎湃，膝盖更是蠢蠢欲动，只想立刻辞官归隐，跪下抱住金鸩的大腿大喊：“大老板，您还缺义子吗？我什么都会，带我一起发财啊！”