这案子的脉络基本已经清晰, 官商勾结做了某件事, 给“凶手”造成了伤害, 凶手是来报仇的。
但楚谣有两点想不通。
第一, 凶手既是报仇, 为何要假借天影名义。
第二, 冤有头债有主, 杀他们无辜的儿女做什么？
她瞧瞧上座寇凛的神态，再看看对面客座上柳言白的神情，感觉此事应另有深意。
这楚谣就无能为力了。
方才在书局她能看穿凶案, 是因为她在凶案现场各种混杂气味儿之中，嗅出了磷粉的味道——类似蒜味。
她不怎么爱吃蒜，故而从前柳言白在课堂上做过实验之后, 她对磷粉的印象十分深刻。
在这个基础上, 只需依据常识稍加推导，就能推导出过程。
与解考试课题差不多。
但将具体案件放入大背景中, 从若干零散的线索里归纳总结出真相, 她是办不到的。
至少现在的她还办不到, 如同寇凛先前说的, 这需要长时间积累来的“经验”和“敏感”。
袁少谨见几人忽然都沉默不语, 纳闷道：“大人，既然已知这七个木偶代表何人, 还不赶紧通知他们？”
已死三个，还有四个, 须得防范于未然啊。
寇凛只给自己倒了杯茶, 觑一眼阮霁：“阮少卿，这案子你还查不查？”
阮霁显露出几分为难，试探着询问寇凛：“寇指挥使给个意见？”
寇凛垂着眼慢慢喝了几口茶，才淡淡道：“先等消息吧。”
阮霁点头：“听您的。”
柳言白也开始倒茶喝。
约莫一刻钟后，暗卫送来第二条消息：神都卫指挥同知范扬在家中彻查小女儿落水之事，查到了一个女婢身上，女婢同样是留下一句“善恶到头终有报”，便拿剪刀扎了心，自尽了。
再过半个时辰，暗卫送来第三条消息：范扬去了河南府户房，调出了三起命案凶手的户籍。昨夜杀死魏公子的锦衣卫百户祖籍山东，但今日杀害陶公子和他女儿的两个凶手，祖籍分别为松县石安镇和岳安镇——这两个镇子，都与天水镇相邻。
出了府衙，范扬去见了自己的顶头上司，神都卫总指挥使裴志坤，不知密谈了什么。
裴指挥使见过范扬之后，前往了洛王府。
随后，洛王明朔召见了贺兰家家主贺兰哲。
……
随着一条条消息传回来，寇凛和柳言白皆是面无表情，阮霁背后则被冷汗给浸湿透了。
他还没有寇凛和柳言白的道行，但他知道，这次他们捅了马蜂窝。
寇凛看向柳言白：“柳博士，十年前松县天水镇大地动时，本官尚在抵抗北元的战场上，而你祖籍开封，不知你对此了解多少？“
柳言白摇摇头：“那时下官已经身在京城，所知不多。不过今日摆摊算命打探消息，倒是知道了不少……”
楚谣默默听着，她从锦衣卫的监察手札中也看到这件事。
洛阳一贯崇尚佛教，从北魏孝文帝开始，就开始在洛阳城外山水相依的峭壁间开凿佛像，历经数朝，如今已是遍地佛窟。
而这些佛像，似乎也真护佑着神都洛阳。
先帝沉迷修道不理朝政、北元入侵、淮王谋反，阉党祸国，大梁朝政崩坏最乱的三十几年里，相较于其他地方百姓流离失所，揭竿起义，洛阳这座城算是较为平稳的。
这得益于上一代洛阳王的英明，以及贺兰老家主在钱财上的鼎力支持。
故而洛王和贺兰世家，在本地声望及高。
乱世逐渐结束之后，十二年前，新一代洛王明朔决定再凿一些佛像。地点定在了山脉较多的松县天水镇附近。
前期准备了两年，尚未动工，天水镇就发生了大地动，工程也就搁置了。
如今成了神都卫千户所练兵之地。
柳言白道：“当年天灾过后，朝廷拨下来赈灾款，并派来了时任户部侍郎的贺璋与工部侍郎王怀。
阮霁看向寇凛：“下官若是没记错，这两位侍郎七、八年前就被寇指挥使给……抄家了。”
寇凛微微颔首：“户部侍郎脏了赈灾款，但并不是洛阳的。至于工部侍郎，是牵扯进阉党。”
这工部侍郎王怀，正是陆千机的父亲。
袁少谨恍然大悟：“洛王他们是不是贪了十年前大地动的赈灾款？”
“应该不会。”楚谣在脑海里回忆着监察手札，摇头道，“说起来，天水镇这场地动属于地方性小灾，当时户部只拨了区区一万两。贺兰家岂会看得上这一点儿小银子，去做这种足以掉脑袋的蠢事儿？”
一万两相当于一千金，从前在楚谣眼里，的确是笔巨款，值得任何人为之铤而走险。
自从认识寇凛，她才发现贫穷限制了她的想象力。
一千金，不够寇凛一年茶水钱。
“恩。”柳言白点头，“从洛阳百姓口中可以得知，当年赈灾是极为到位的。洛王和贺兰世家纷纷出钱出力。”
楚谣实在是想不通了。
所有人都将目光投向寇凛。
寇凛依然淡淡喝茶，但他的表情，已经逐渐凝重起来：“再等等。”
柳言白盯着他：“等什么？”
寇凛道：“等一个消息，来证实本官的猜想。”
……
厅内再度安静下来，安静的令人心慌。
足足又过去一个多时辰，天将欲晚，原本晴朗的天际，隐隐有乌云在上空凝聚，仿佛一切都在预示着洛阳城风雨欲来。
待残阳逐渐隐于黑暗，侧窗终于再次被叩响。
寇凛放下茶盏，大步走到窗边，接过一张卷纸——这是陆千机派人送来的，他要查的这件事，天下间唯有陆千机能够轻易办到，因为他能易容伪装，进入任何被严密检视之地。
寇凛就站在窗下看完，他的表情历经了一个奇怪的变化。起初徐徐勾起唇角，似乎是“我果然没有猜错”。
随后笑容消失，眸似深渊寒潭，冷厉中泛着暴戾。
可当他阖上资料，看了楚谣一眼以后，所有神情归于平静。
他走回来，将卷纸扔给柳言白。
柳言白看的时候，楚谣瞧见他戴着手套的手在微微颤抖。
阮霁急得不行：“柳兄？”
柳言白一言不发将卷纸递给他。他起初没看明白，看懂之后，冷汗更是汩汩往外冒。
楚谣和袁少谨坐立不安，当阮霁扔给他们时，两人一起看。
卷纸上一共写了三条消息。
第一条：“天水镇神都卫千户所下方，有一金矿，已尽挖空。”
楚谣一惊。
金矿在本朝乃归朝廷所有，任何人不得私自冶金。
所以十年前天水镇大地动后，将这金矿给震了出来，被洛王发现后，伙同神都卫私藏起来开采冶炼，再通过贺兰世家销赃？
再看第二条：“神都卫军火库内存货，皆为五年内新货。五年前河南水患，并未殃及洛阳，神都卫以军火受潮为由，大量更换库存军火……另，贺兰世家私下有火/药生意。”
而第三条只有两个字：“速撤！”
楚谣想了很久，待想通这第一条与第二条之间的联系，她浑身寒毛根根竖起。
她懂了！
并非大地动将金矿震了出来，十年前那场地动，根本不是天灾，而是人祸！
起初是洛王要在天水镇凿佛像，却在勘测的过程中，无意发现了金矿。
他与神都卫想要私吞金矿，可开采需要时间不说，又如何能瞒得住天水镇以及周围几个镇子的百姓。
于是他们想了个两全其美的办法，秘密取出军火库内的全部炸/药，可能还通过贺兰世家购买了更多……
总之，在十年前一个夜晚的四更，天水镇整个被炸了。
之后的瘟疫怕也是“人祸”，令天水镇正大光明的被神都卫圈了起来。
袁少谨想通之后，久久无言，难以置信：“火/药可以造成这么巨大的威力？”
楚谣心寒不已：“你忘了史书中天德年间京城兵工厂大爆炸了么？那里是为神机营生产军火的地方，京城内死了两万多人……这洛王一伙人，怕是受了此事启发。”
袁少谨依然不敢相信，讷讷道：“可京城会派官员来查看……”
话说半茬，他突然想起当年派来查看的工部侍郎是王怀，早被抄家了。
寇凛冷笑一声：“都明白了么，这‘凶手’为何要假借天影，送七个木偶来？是知道本官正与天影开战，想引本官来洛阳。他杀害这些官员的孩子，并不以报仇为目的，因为魏县令和陶知府两人都是三年内才从外省调任来的，与金矿一点关系也没有，这魏公子和陶公子死的可怜，不过是棋子罢了。”
几人不说话。
寇凛继续道：“凶手搞出这么多事情，搞的这般复杂，无非是想迷惑本官，同时迷惑洛王这一派人，让我们两帮人都以为木偶与六省商会巨贾们有关，洛王也怕商会大佬们在洛阳地盘上被杀，才答应贺兰家进京去请阮少卿过来协助，尔后由着我们在这查案。”
楚谣一颗心快要跳出胸腔：“贺兰老爷估摸着都没告诉洛王您也来了，从范扬的态度上，可见洛王和神都卫根本不知您的身份。但今儿下午，凶手通过这两个行凶自尽之人，透露出‘天水镇’这一重要线索，您查出真相的同时，洛王他们也知道了七个木偶是冲着他们来的，召贺兰老爷过去商议……他们这伙人，现在怕是不只忌惮凶手，更忌惮大人您……”
寇凛冷冷道：“这就是凶手的目的，将本官搅进这滩浑水里。”
柳言白鹤氅下的手捏了捏：“那寇指挥使准备怎么做？”
寇凛起身，面无表情：“咱们现在走还来得及。等回京城，禀告圣上……”
柳言白嘴角划过一丝讥讽：“待您京城一个来回，您觉得天水镇下还会有证据留下？搞不好再来个什么‘天灾’也说不定，反正天高皇帝远。”
寇凛给他一个“你行你上”的眼神儿，嗤笑道：“那你告诉本官，本官该怎么办？这方圆多少城池，全是洛王和神都卫的地盘。本官一共才从京中召来三十来个贴身暗卫，洛王有多少护卫和死士你可清楚？天水镇千户所，足有一千九百人，洛阳南大营里，神都卫一万多人！他们随便找个‘江湖人士’的借口，便将本官给杀了！”
尔后指了指阮霁，“你敢惹他们？神都卫指挥使裴志坤，是你顶头上司裴颂之的亲叔叔！再说，此事可不只牵扯洛阳所有地头蛇，京城内各种乱七八糟的势力，占了这金矿便宜的怕是不少……”
旋即指向袁少谨，厉声道，“指不定其中就有你那当首辅的爹！”
袁少谨颤抖了一下。
阮霁也闷不吭声，表情极是痛苦。
他当年为何要放弃六部，进入大理寺，正是怀揣着一颗为民洗冤的心。
可现在……
可没有寇凛，这些人他根本惹不起，甚至还会连累到家人……
“大人。”楚谣往后厅里走，“您过来一下。”
寇凛听话的随她走过去，背过人之后，先压低声音沉沉道：“谣谣，咱们必须走。”
楚谣垂了垂眼，问道：“倘若我没有跟来，让你放心不下，你会不会置之不理？”
寇凛微微沉默片刻，道：“当然，我能混到今日，全因识时务。”顿了顿，勾唇一笑，“若不是阮霁和柳言白都在，还被陆千机知道了，我怕是也要来分一杯羹。”
楚谣抬起头，盯着他的眼睛：“真的么？”
寇凛坚定的与她对视：“当然了，这是金矿，我可是个爱金子的权贪……”
“这是沾着血的金子，你不爱，你连宋家赔你的金子都不要。”楚谣凝视他，“我知道，若没我这个累赘，你心里也是矛盾的。你一直想成为一个奸臣佞臣，想做个彻头彻尾的锦衣狗贼，可你始终过不了良心这一关，无论你走还是留，你都会后悔，心里总会难受……”
寇凛动了动唇，心跳骤然加快。
他竟不知，她将他看的这般透彻。
他一时不知做出何种反应，慌乱的错开视线，语气低沉压抑：“你实在想的太多了。”
楚谣也不执着于此，问道：“我要你老老实实回答我，若你留下，可有办法将这伙地头蛇绳之于法？”
寇凛张口想说“没有”，但看着她认真的目光，他说不出口，沉默了片刻：“有。”
楚谣又问：“那我们全身而退的机会，大不大？”
寇凛再是一阵沉默，郑重点头：“大。”
楚谣本想伸手抹平他皱着的眉心，但想起这是哥哥的身体，只道：“那你不要做选择了，我来替你选择，这样你就不会再后悔难过，怪我任性就好。”
寇凛又动了动嘴唇，闭上眼睛，叹了口气：“即使摆平了这里，回京……”
楚谣打断他：“你或许忘了，京中还有我父亲。”
寇凛失笑：“你父亲……”
“他也是你父亲，莫说我觉得他会赞同我们的做法，即使不赞同，他也会帮我们。”楚谣稍稍犹豫，道，“我们离京前夜，父亲让你跪祠堂，看着是罚你，实则是承认了你是我楚家的人，是他半个儿子。”
寇凛缓缓睁开眼睛，回望着她。
楚谣露出一抹温暖笑意：“就像我和我哥在外猖狂，从不想太多，反正闹大了还有爹出来收拾……你不信的话，不妨借此机会试一试……”
斟酌着，她又补了一句煽情的话：“夫君，你得记着，你已经不是孤身一人了。”
寇凛沉默不语，不知在想什么。
楚谣点到即止，不再说话，留着给他做决定。
足足过了一刻钟，寇凛步伐稳健的走到窗边，中气十足：“小江！”
他喊得这么大声，段小江明白是让他现身，不再藏在暗处：“大人请吩咐！”
“以本官令，京中调来的所有暗卫回来贺兰府保护夫人安全，夫人若有损伤，提头来见！”
“是！”
“另外，速调当地百户所众人过来贺兰府外。”
“是！”
“去将本官的官服、绣春刀和兵器匣取来。”
“是！”
……
厅内一片死气沉沉。
听见寇凛回来，几人抬头的一瞬，目光皆是一凝。
寇凛官服在身，绣春刀在手，官威慑人。
身后跟着的楚谣亦是飞鱼服。
寇凛扫了柳言白、阮霁和袁少谨几眼：“你们不想掺合就快走，这伙地头蛇正在商量对策，神都卫已开始调动，洛阳城即将封锁。”
阮霁愣愣道：“寇指挥使要去哪里？”
寇凛朝着一个方向一指：“洛王府。”
阮霁惊讶：“去做什么？”
寇凛微抬下巴，神情傲慢：“先发制人。”
撂下这四个字，他大步往外走去。楚谣当真如个誓死效忠的侍卫，眼里只有寇凛的背影，提着绣春刀快步跟上。
柳言白坐着不动，看向寇凛和楚谣的目光显露出几分惊诧，随后他一身道士装扮跟了上去。
阮霁又喊道：“柳兄，你干什么去？”
柳言白道：“去给洛王卜卦。”
阮霁欲言又止，他看向了袁少谨。见他攥了攥拳头，却往后厅走去。
阮霁有些失望也松了口气：“袁公子，我们……”
袁少谨却打断他：“我是回房里换官服。”
阮霁一愣：“你不怕你父亲……”
袁少谨道：“袁首辅的事情他自会处理，而我身为锦衣卫百户，领朝廷俸禄，自然得追随我们的指挥使大人！”
这一次，他不是为了和楚箫比。