随后惊叫声变为尖利的惨叫声, 在这静谧山间被无限放大, 听上去格外惊悚。寇凛几乎是在声音响起的同一时刻便折返回去, 段小江和几名锦衣卫紧随其后。
楚谣和袁少谨的反应全都慢了半拍, 才步履匆匆的去追。
一晃眼的功夫, 也不知里头发生了何种变故, 楚谣有些担心谢从琰, 别出了什么意外才好。
回到先前的宴客厅，早已人去楼空，她一路跟随寇凛穿过侧门, 来到一个小院外，远远瞧见那几个卫军首领都挤在院子里，手中锋利的兵刃尽皆沾了血, 脚下有一截截血肉模糊的线条状物正在不断蠕动着。
楚谣走近了一瞧, 浑身汗毛顿时根根竖起，是她最怕的动物——蛇。
已被这几位首领和侍从们砍成了段儿, 看不出有多少条, 总归是密密麻麻, 像是捅了蛇窝一样。
至于惨叫声, 是从院内这栋三层小楼里发出来的。宋世钧和谢从琰此时都不在院子里, 估摸着去了楼上房间内。
寇凛刀不出鞘，人不上前, 只略略打了个手势，示意锦衣卫过去帮忙。
唯有楚谣站在他身后一步也不挪, 上前斩蛇她是绝对不敢的, 被寇凛骂死也不会去，她先前在京郊寺庙见到死人，都没有现在这般紧张。
单单看着，都觉得毛骨悚然。实在忍耐不住，闭上了眼睛。
手搭在刀柄上，寇凛盯着眼前这些狰狞蛇类，不知在想些什么。
“嘶嘶。”
他听到动静，盘踞在头顶斜上方树杈上的一条蛇吐了吐芯子，绣春刀旋即出鞘，手腕一转，再度归入鞘中。
那条蛇悄无声息的被斩成两截，连着头部的那一截身体从半空中掉落下来，砸在楚谣胳膊上。
楚谣感觉手臂沉了下，眼皮儿一睁开，脸上仅剩的一丝血色也消褪的干干净净，从身后猛地抓住寇凛的腰部，额头抵在他的后背上，控制不住叫出了声。
毫无防备的寇凛被她扑的一个前倾，正想训斥，却感觉到她抖的像是秋风里离枝的枯叶，眉头皱了一下，由着她拽着。
楚谣好一阵子才缓过来神，立刻松开手，向后退了两步：“大人，对不起，属下最怕蛇。”
“你这夜夜抱着鸡血罐子的人，竟会怕蛇？”寇凛调侃一句，转头瞧见她不只耳朵，连脖子都红彤彤的，不由一怔。
先前在马车里他觉着娘娘腔，心中恶寒，这会儿竟看出了点女儿家娇羞的意味，惹的他嗓子眼干了干。
重新将注意力投入到眼前的正事儿上。
在场都是些出类拔萃的武将，不一会儿功夫就将蛇群给满门抄斩，没有任何损伤，但这楼里的乐师和舞娘有一些伤势较重，昏死过去。
红袖招的掌柜被绑了来，暴脾气的贺彪将他踹飞出去：“老子的兴致都让你们败光了！”
“荒山野岭之地，有蛇窝很正常。”羽林卫指挥使赵慷擦着剑上的血，“从前也闹过蛇患，还请五城兵马司来这附近处理过蛇窝。”
“寇大人……”
一人仍然觉得蹊跷，想着恰好锦衣卫在此，不如查一查，才发现寇凛人已经不见了。
……
楚谣直到离开，也没见着宋世钧和谢从琰，作为宴客的主人，出了意外竟然不现身，可见那位宋七小姐一定也被蛇伤着了。
楚谣也觉着这蛇出来的蹊跷，十月的京城冷的厉害，并不是蛇出没的季节。
但寇凛完全没有追查的意思，蛇患一平息，立刻走了。
此刻坐在马车里，也是优哉游哉。
马车下了山，驶进了城，中途离队的段小江的声音忽然传进来：“大人，那些乐师果然少了一个，控蛇之人，八成是此人。”
“宋七小姐如何？”
“被咬伤了脸。”
“只伤了脸？”
“身上或许也被咬了，但左脸血淋淋挺吓人的，不过属下瞧着伤口不深，蛇无毒，只会留个疤，以国公府的财力，去买些江湖秘药回来，两三年疤就平了，没啥大碍。”
寇凛听罢睇了楚谣一眼，笑道：“前一刻还说着宋七小姐准备在及笄礼上一鸣惊人，和你妹妹比较一二，一转头，及笄礼都办不成了。往后人若提起宋七小姐为何总是面纱遮脸，只会笑着说，因为她貌丑。”
楚谣屏住呼吸：“大人的意思是……”
“你妹妹那个爱慕者，还真是有本事。”寇凛继续隔着窗帘与段小江低语，“不必跟了。”
“咱们不查？”
“不查。”寇凛看着自己的手指甲，笑容冷淡，“一切有关定国公府的人或事，与本官毫无关系。”
“是。”段小江不再说话。
……
随后寇凛如往常一样闭目休息，楚谣则心神不宁，怀疑这事儿八成是谢丛琰所为。
不，是九成。
楚谣也曾听过宋七小姐极为自傲美貌的事情，甚至知道她曾在人前贬低过自己，谢丛琰原本就和定国公府有着灭门之仇，先拿宋七小姐下手再正常不过。
只让她几年内破相，不是容颜尽毁，已算很仁慈了。
楚谣下意识摸了摸膝盖，是觉着宋七可怜，但她不会归责到自己身上，毕竟这些事情不是她可以控制的。
发了会儿呆，她决定先回去问一问谢丛琰再说，不盲目怀疑任何人，先前永平伯世子之死，已是个例子。
想通透以后，她看向寇凛。
从五官渐渐长开那年起，她就从男人的眼睛里，清楚知道自己是个美人。
可她确实离二十不远了，京城贵女中，到了这个年纪已为人母，尚未家人的屈指可数。
楚谣先前并不在意，今晚也不知怎么了，总想起寇凛那句“年纪大了些”，刻在心里挥之不去。
心烦意乱。
……
小半个时辰后，寇凛忽然将眼睛睁开，信手掀起帘子：“停。”
段小江骑着马走来窗边：“大人，怎么了？”
寇凛望向窗外缓慢后移的树木：“这不是下山的路。”
驾车的锦衣卫一怔：“不会啊大人，属下是顺着原路返回的。”
“是顺着原路兜圈子。”寇凛大步下了马车，“虫鸣声有一炷香的时间没变过了。”
楚谣也连忙下车，已过子时，微弱的月光透过树隙洒落进来，伴着似烟尘般的薄雾，气氛虽有些诡谲，但除了偶有虫鸣入耳，不见丝毫可疑之处。
段小江一跃而起，落于树盖上，举目稍一打量，惊诧道：“大人，确实有问题，咱们周围成了悬崖，下山之路环成一个圈。”
寇凛惊讶：“悬崖？这城外矮山虽大，却极为平缓，哪里来的悬崖？”
“莫非有鬼？”袁少谨翻身下马，往寇凛身边靠了靠，脸色不太好看，“听说当年北元铁骑攻入京城，这座矮山曾是修罗场，埋了不少人。”
“本官倒真希望是鬼怪作祟。”寇凛冷笑一声，特意看一眼楚谣，见她仰头盯着一棵大树一眨不眨，面色如常，看来怕蛇不怕鬼。
段小江落了地，神情难得凝重：“估摸着是奇门遁甲阵法之术，不知是为了对付咱们，还是对付红袖招里那几位卫军首领，被咱们误入了。”
寇凛沉默着环顾四周。
楚谣犹豫道：“大人，属下发现，盯着这些树木看久了之后，边角会出现扭曲感，属下认为这不是普通阵法，而是东瀛幻术，建立在咱们奇门遁甲之上的……”
“你还知道东瀛幻术？”寇凛也做出了判断，却被她抢了先，“第一才子，果然名不虚传。”
袁少瑾立刻黑了脸，不服气道：“书里没有这些东西，是虞清那混小子教他的。”
这是实话，虞清精通奇门遁甲，楚谣是跟着他学的。
虞家军驻守福建，常年与倭寇打交道，虞家人对东瀛忍术和幻术都有一定涉猎。
楚谣年少时一心想嫁虞清为妻，对这些尤其关注，想着往后嫁去虞家能帮上忙。
“大人，咱们得尽快破除幻术出去。”楚谣抱了抱拳，忧心忡忡地道，“困的久了会出现幻觉，逐渐迷失心智，敌人一旦进攻，我们毫无还手之力。”
段小江一摊手，看向寇凛：“若是千机在就好了，大人，属下不懂这些。”
“本官也不懂。”寇凛慢悠悠地笑了笑，“本官近来得到消息，说虞清私自入京给袁首府送礼来了。”
楚谣的指尖轻轻颤了下。
“大人，无凭无据，话可不能乱说。”袁少谨瞪了寇凛一眼，这笔钱被寇凛给黑了，气的他爹骂了一晚上，如今竟还来泼脏水。
寇凛摘下一片叶子，夹在两指之间：“本官从未与东瀛人结怨，东瀛人来惹本官，究竟想做什么？”
是啊，东瀛人惹寇凛这个瘟神，是嫌死的不够快么？
楚谣垂眸细想，想明白以后，眼皮儿直跳。
虞家军一直是东瀛国的眼中钉肉中刺，得知虞清离开了福建，自然会派高手刺杀。而虞清也不是盏省油的灯，他们一路追来，怕是连影子都见不着，于是将矛头转向了哥哥，借此逼迫虞清现身？
而此时锦衣卫指挥使也在，虞清若是敢现身，不被他们逮着，也会被寇凛抓住或者告知圣上。
寇凛这么厉害，岂会不知怎样破除幻术，他应是等着看虞清会不会出手。
楚谣不知道，寇凛收了虞清的好处，并不打算抓他。
说这些，只是因为他对东瀛幻术真的没啥研究，不知道怎么破。可站着等虞清出手相救，也未免太丢面子，故意摆出一副“我会，我就不说，我看看虞清会不会现身”的姿态。
而虞清若真随行暗中保护楚箫，应该会出来，因为知道自己不会抓他，袁少谨更不可能告发。
果不其然，静谧中有个清悦的声音突兀响起，幻术影响下，近在身边，却又远在天涯：“楚大傻子？能不能听见我说话？”
楚谣听见这熟悉的声音，心中又喜又怕。