从京城到光州, 一路之上白玉茗随着沈氏等人白天行走官道, 晚上宿大城客栈或官府的驿站, 虽然说不上多舒适, 却也平安。
这天到了小桥驿站, 这驿站名为小桥, 实际上挺大的, 所以白玉茗单独分到一间屋子。因路上疲乏，她略事梳流便换了轻便衣裳，想着晚饭在房里吃, 不出去了。
路上不比家里，沈氏自己也疲惫，不像平时似的要求那么严, 经常是各人吃各人的, 所以翠钱听了白玉茗的话，也没当回事, “那姑娘先上床歇歇, 我拿晚饭去。”
白玉茗困倦的点头, 便想要上床躺着去, 外面却响起敲门声, “七姑娘，太太让你过去。”
是常嬷嬷的声音。
白玉茗本来犯着困, 听以常嬷嬷的声音一下子就醒了。翠钱一脸疑惑，“太太找你什么事？”白玉茗撇撇嘴, “不知道呀。我都换过衣裳了, 还得再换回来。”翠钱皱眉过去开了门，陪笑道：“嬷嬷来了，嬷嬷里面请。”常嬷嬷淡笑，“我就不进去了，太太召唤，让七姑娘快过来吧。”说完，门都没进，就走了。
白玉茗很是烦闷，但也没办法，只好重又换了衣裳，“翠翠，我过去看看什么事，你帮我拿饭去呗。”翠钱心疼的道：“知道了，我多给些赏钱，给姑娘拿几样好菜。”白玉茗咧嘴笑，“还是翠翠对我好。”甜言蜜语几句，方才出门走了。
沈氏房里，驿丞的妻子陈氏正加油添醋的挑唆，“奴家一见着您的面，便知道您是位善人，这番话可一定得跟您说说，方才心里踏实了。否则奴家岂不成了太太的罪人？”
沈氏也不知是路上累着了还是听到了什么不好的事，脸色白白的很难看，“你说的全是真的？”
陈氏一双三角眼转来转去，“瞧太太说的，您是什么人，奴家是什么人，奴家还敢骗您不成？奴家所言，句句属实，这驿站确实曾有位栗主事的太太带着个庶女住过，栗太太不知怎地打骂那庶女，骂那庶女不守规矩，和不相干的人眉来皮去，那庶女气苦不过，半夜上了吊。从此之后，但凡有官员家眷路过，若是庶女贴身服侍嫡母，那还平平平安安的；若不是庶女贴身服侍，嫡母就没有不生病不出意外的。奴家听说，这是那屈死的庶女报复呢，可她便是想报复嫡母，也不忍伤了同类，所以凡住我们这家驿站的，必须庶女贴身保护嫡母方可。”
沈氏很是烦恼，“那栗太太也是的，虽是庶出，也是条人命，怎地就给断送了？给后来人添了多少烦难。”
陈氏忙道：“可不是么？都是那位栗太太多事。太太，奴家可是把这驿站的隐私之事全跟您说了，您看……”眼中露出贪婪之色。
沈氏知道这妇人只是驿丞之妻，驿丞乃不入流的小吏，自然是穷的，便取了二两银子谢她。陈氏接了银子在手，喜出望外，“太太赏得这么多，奴家更不敢瞒着您了。”明明知道房中无人，还是神神秘秘的四处张望了下，方凑近沈氏，低低的道：“太太，那死了的庶女作祟，传言都是在饭菜里的。您若想保平安，那饭菜可一定要庶出的姑娘去拿了。”
“如此。”沈氏眉头又皱起来了。
又要小七贴身服侍，又要小七拿饭菜，敢情想在这驿站保平安，还要靠着小七了？
陈氏拿了赏银，千恩万谢，眉花眼笑的走了。
沈氏把陈氏的话前前后后想了想，自言自语道：“宁可信可有。横竖只是要小七服侍我一晚，又不是什么大事。”
常嬷嬷回来之后，殷勤的陪笑问道：“也不知那驿丞之妻陈氏跟太太说了些什么？老奴瞧着您脸色可不大好。”
沈氏虽从不凌虐白玉茗，但也看不起白玉茗，今晚她要凭着白玉茗平安度过，这事她觉着丢人，连常嬷嬷也不愿多说，含混其辞的道：“没什么，不过是些乡野间的闲话，听着倒是新鲜。”
常嬷嬷“哎哟”一声，“我的好太太，那婆娘不是跟您说了些什么神啊鬼啊之类的话吧？这种人惯常如此，小地方的妇人，就凭这些个说法骗大户人家夫人太太的钱财呢。”
“那倒没有。”沈氏矢口否认。
白玉茗来了，常嬷嬷虽心中还有疑问，也闭起嘴不说话了。
沈氏告诉她自己的是半信半疑，其实心底已是相信的了，便不要别人服侍，单要白玉茗替她打水洗脸。白玉茗自小也是别人服侍到大的，却没服侍过人，虽是小心翼翼，也把沈氏的衣裳弄得都湿了，沈氏心烦，“算了，我这里用不着你，你到厨房替我拿饭去。”
“啊？”白玉茗张大了嘴巴。
拿饭去？要她服侍洗脸也就算了，到厨房拿饭，这不是她应该干的事啊。
“怎么，你连我的话也不听了？”沈氏沉下脸。
常嬷嬷气愤之极，“七姑娘，太太都使唤不动你了？”
“没有呀。太太自然使唤得动我，我这就去，这就去。”白玉茗硬着头皮答应了。
“快去吧。”沈氏脸色略有缓和。
“快去！”常嬷嬷恨恨瞪着白玉茗，眼神如刀。
白玉茗行礼出来，一路打听着往厨房走，莫名其妙，“太太这是怎么了？我没招她没惹她的，她平时对我也不这样呀……”
驿站的房子也有好有差，小路旁是两间矮矮的屋子，屋子里传出打骂声和女孩子的尖叫求饶声，“太太，我不敢了，我再不敢了，太太饶了我，饶了我……”
那叫尖很是凄惨，白玉茗听得不忍心，停下脚步。
“太太，我也是爹爹亲生的，我好歹也是位姑娘……”那女孩子且诉且泣。
“你算什么姑娘？你也配叫姑娘？贱人生的贱种！”中年妇人的喝骂声。
白玉茗听了这话，便知房里那女孩子和她一样是庶女，替那女孩子难过，眼睛一酸，差点儿哭了。
“不，太太，你不能刺瞎我的眼睛，我的眼睛！”那女孩子凄厉的、没命似的狂叫起来。
白玉茗这当儿哪还能再忍，飞奔过去踹开屋门，大喝道：“还有没有王法了？”
一个胖胖的中年妇人挟着个瘦瘦小小的女孩子，正一脸狞笑的拿着枚银针要往那女孩子眼睛里刺，见白玉茗闯进来，中年妇人惊愕又生气的叫道：“你是谁？为何要管我的家事？”
那瘦瘦小小的女孩子吓得快死了，拼命挣扎，“姑娘救我！姑娘救我！姑娘，我宁愿被她打死，也不能被她把眼睛刺瞎呀……”
中年妇人狞笑，“贱人生的贱种，我今天就是要把你眼睛刺瞎！”扬起手中银针，便要往那女孩子身上扎。
白玉茗眼疾手快，从桌上拿起另两枚银针，一手一枚，指着那中年妇人的双眼大喝，“姑奶奶先刺瞎你的双眼！”
“别，别，别，有话好好说。”那中年妇人是个欺软怕硬的，要刺别人的时候她嚣张得不行，别人要刺她，她立即便软了。
“娘，这是怎么了？”外面有一男一女抢了进门。
这一男一女十六七岁的样子，身量也不高，但看着正常多了，不像被中年妇人制住的那个女孩子，瘦弱得不像话。
“把你的针放下！不许刺瞎她的眼睛！”白玉茗不理这两人，厉声喝道。
中年妇人啰啰嗦嗦的要往桌上放针，“我没想真刺瞎她的眼睛，就是吓唬吓唬她。”
那闯进来的少男少女不是傻子，见状也就明白了事情的原委，少年抱怨道：“娘，跟您说过多少回了，让您不要虐待小雨，您怎么就不听呢？”少女也皱眉，“在家里闹也就算了，出门在外的，这像什么样子？”
中年妇人软了，这少年少女又不像是不讲理的人，白玉茗也就把手里的针扔下了，将那瘦瘦小小的女孩子扶到椅子上坐下，“你们是一家人，对么？这女孩子是你们的异母妹妹？同父所生，何苦凌虐至此。”
少年脸一红，“唉，让姑娘见笑了。我家的事实在是……家母也苦……”
那瘦小的女孩子已是快要晕死过去了。白玉茗见桌上有茶壶茶杯，倒了杯热茶慢慢喂给她喝。少女叹口气接过来，低声道：“我是她姐姐，我来吧。”
中年妇人又羞又气，没脸见人，少年把她扶到内室歇下了。稍后出来，和他姐姐一起向白玉茗说了身份原委。原来这家的主人姓李，才升了官，任知州之职，他妻子也就是方才的中年妇人姓郎，是李知州原配发妻。李知州现带着他的爱妾在任上过好日子，却把郎氏留在老家，也不寄俸禄回家，郎氏恼了，便带着儿子李念祖、女儿李思琴和庶女李思雨到任上寻他。这郎氏也是被李知州的妾侍欺得狠了，方变得性情暴戾，从前她是很温柔善良的一个人。
“小妾受宠，庶女这样？”白玉茗指指瘦小病弱的李思雨，不满的道。
这不可能是真的。
李念祖脸红得什么似的，吱吱唔唔的，“小雨的生母早已经去世了……”
“原来是这样。”白玉茗叹气。
李知州带着爱妾在任上风流，郎氏就拿着另一个小妾生的女儿李思雨出气。看看李思雨瘦弱的这个样子，就知道郎氏平时待她多刻薄了。
“家母也可怜。”李思琴嚅嚅的道。
白玉茗哼了一声，“令堂可怜，那就拿小雨撒气呗，横坚小雨生母死了，有个爹也和没有一样，活该她吃苦受罪？”
李念祖和李思琴都有些惭愧，“不，以后我们会护着小雨的，一定会护着小雨的。”
李思雨躺在白玉茗怀里，轻得像片羽毛似的。
白玉茗有心要帮这个可怜的姑娘，可别人家的家事，莫说她了，便是白熹在也未必有办法。她只好一再交待李念祖、李思琴看在同父所出的份儿上多照顾李思雨，不要让她吃太多苦，李念祖和李思琴都答应了。
白玉茗还要给沈氏拿饭呢，别了李家的人出来，心里闷闷的，便走错了路，绕远了。
等她从厨房拿了饭出来，看到路边有个女孩子捧着个食盒在伤心的哭泣，仔细一看，竟然就是李思雨。白玉茗不由的火大，“方才你不是晕着的么？李念祖李思琴不是答应要照顾你的么？怎么这就出来拿饭了？”
李思雨认得白玉是破门而入解救她的人，忙放下食盒行礼，“多谢姐姐谢了我。姐姐，我哥哥姐姐待我还是好的，只是太太执意如此，怪不得她们。”
白玉茗扶起她，“那你哭什么啊？”
李思雨眼圈发红，又想哭了，“我，我没钱打点，厨房的人欺负我，拿到的饭是凉的……太太会打死我的……”
白玉茗在厨房给了赏钱，拿到的是热呼呼的饭菜，她想了想，觉得自己比李思雨强多了，沈氏若吃了凉饭菜，顶多是骂她几句，李思雨定会挨打。想清楚之后，她把她的食盒和李思雨的换了，“你拿我的吧，我这个是热呼呼的。”
李思雨大喜过望，“多谢姐姐。”唯恐回去晚了挨骂挨打，道过谢，捧了食盒便跑了。
“可怜。”白玉茗望着李思雨那瘦瘦小小的背影，直叹气。
白玉茗把食盒捧回去，沈氏见她回来的又晚，饭菜又凉了，大发脾气。白玉茗不好意思，“太太，我路不熟，迷路了，捧着个食盒绕了不知多远才绕回来的，所以饭菜就凉了……”常嬷嬷不怀好意的瞅着她，“像七姑娘这样的，若放到别家，不知打成什么样子了呢。”白玉茗今天目睹了李思雨的悲惨遭遇，心里正烦闷着，不像平时似的礼让着常嬷嬷，不软不硬的道：“白家不是别家。我爹爹一片仁爱之心，太太更是仁慈良善，若没个丧心病狂的奴才撺掇，太太才不会因为件小事便罚我呢。”
常嬷嬷被白玉茗当面骂了，脸色一阵青一阵紫，扑通一声在沈氏面前跪下，“太太，老奴服侍了您几十年，老了老了，被七姑娘这般当面骂，老奴还有什么脸面活着啊……”
常嬷嬷正哭诉得上劲，沈氏面沉似水，正要发作，瑞香自外跑进来，脸上也不是知是泪是汗，惊惶的叫道：“太太，不好了，驿站被不知哪里的兵给围住了！”
白玉茗心里一沉。
“为什么要围驿站？”沈氏也慌了，顾不上还在地上跪着大哭的常嬷嬷，赶紧问道。
“哪里的兵，哪里的兵？”常嬷嬷从地上爬起来，一脸惊骇。
瑞香直摇头，“奴婢也不知道。”
白玉莹也被惊动了，由侍女扶着躲到这里，“娘，七妹，听说驿站被围了？”
白玉格自外进来，“娘和姐姐们不用怕，和咱家不相干，是驿站里死了人，卫所来捉拿犯人。”
白玉茗警觉扬眉。
这不对！驿站里死了人，为什么不是官府拿犯人，而是卫所出兵？
“什么样的犯人啊，用得着卫所出兵？”白玉茗问。
白玉格也觉得不对劲，迟疑的道：“听说是位知州之妻。”