叶翕音接过油纸包打开来看,见里面竟然包着几本账册,随手翻开一本,迅速扫过面记录的账目,叶翕音唇角渐渐勾出笑来。
晓月从不远处的石灯里取来蜡烛,叶翕音迅速把几本账册翻过一遍,又让晓月把东西照着原来的模样埋了回去。
回到撷香院,主仆俩进了书房,晓月关上房门才惊讶问道:“姑娘怎知那地下有账簿?”
叶翕音边铺开雪白素宣边解释:“我嗅到那地方土壤格外潮湿。最近炎热无雨,那块地就明显是被人刚翻过不久。”
对于叶翕音出神入化的嗅觉,晓月和红竺早已佩服的五体投地。
晓月却禁不住好奇继续问:“奴婢瞧那些账簿挺新的,应该是刚做出来不久的,那些账簿上都是什么?跟咱们紫鸾坊有关么?”说话间已经替叶翕音兑好了一砚香墨。
叶翕音执笔点头:“有关,这几个账簿正就是让咱们紫鸾坊迅速关张大吉的重要账目。”
晓月听得目瞪口呆,惊道:“这么说,这些账册就是那个放火的内鬼做的?”
叶翕音已经拿起一支紫毫,开始在纸上写东西,就在这时,外头有小丫鬟进来回话:“姑娘,红于掌柜求见。”
叶翕音垂眸认真写东西,只淡淡道:“就说我歇息了,叫她明日再来吧。”
丫鬟出去的时候,叶翕音已经直起身,把写好的东西装进一个竹筒内,又另外写了一份清单同样装入另一个竹筒。
把两个竹筒封用蜜蜡封好后,叶翕音全部交给晓月,吩咐道:“你连夜把这两个竹筒送出去,一个交给琳姐姐,切记,这东西不能让她身边的丫鬟看见,雪雁也不行。”
晓月点头,叶翕音继续道:“另一个交给怀安堂京城的大掌柜,直接跟他说明我的身份,并让他按照这单子上的东西预备,不惜金银,务必备齐!”
晓月揣好竹筒迅速离开了,叶翕音独自留在书房,捧出景辰数日前才给她带来的那箱古籍,开始细细翻阅……
隔日清晨,叶翕音刚与琳珑用完了早饭,老管家就进来传话说明国公府老太君有请叶姑娘过府。
叶翕音换了身南绣月华锦裙,红竺替她绾了个双鬓望仙髻,取出那只她素日常戴的和田玉簪子正欲戴上。
叶翕音却摇头:“戴那套红珊瑚的。”
红竺微感诧异。
那套红珊瑚发簪正是开业宴时,景辰送来的那套,叶翕音妆扮素喜清爽秀雅,没想到今日竟主动提出用那套华贵非常的。
不过叶翕音既然开口,红竺立刻取出来为她戴上。
叶翕音向镜中打量,见红竺面色疑惑,便道:“今日明国公府的老太君办青莲宴。”
红竺恍然:“难怪姑娘用这幅装扮,可姑娘又是如何知晓的?”
琳珑走进来,仔细审视叶翕音的衣着容色,笑对红竺道:“你们姑娘虽然足不出户,可每日这京城里发生的事儿却皆躲不过她的眼。不然如何看得清楚,想的高远?”
红竺这才恍然,原来每日晚间戌时初,都会有个小后生把一叠手抄送来府上,风雨不落。
那上面原是市井里坊间发生的事情,当然也会记录各大公侯官员府中的听闻消息。
原来叶翕音每日足不出户,却早已耳目千里了。
这套红珊瑚首饰虽然华贵却也并不张扬,即便日常佩戴也并不显浮夸奢靡,配叶翕音清雅斯文的气质,反而素中带俏,别有韵致。
妆扮妥当,叶翕音将碧珠的玉蜂巢小心揣入袖笼,仍由晓月伴着赶往明国公府。
与前几次叶翕音来时不同,今日的明国公府格外热闹。
这一次,不单本府中的姑娘们都在,还请来不少官家贵女,这些妙龄贵女无一例外皆是朝中权贵忠臣府上未出阁的年轻女子。
原是慕老夫人想热闹,便以夏日荷花盛绽为由头,摆了个青莲宴。国公府的宴席,请的自然全京城顶富贵的女孩子。
叶翕音虽然事先已经知道这事儿,却没想到这般高规格的贵女聚宴,慕老夫人竟会邀请自己。
她的身份可与官宦贵女一点不沾边儿。
叶翕音赶到的时候,国公府大门前已经停了许多华贵车轿,显然贵女们已经来了不少,慕老夫人去了后园的花厅,是荣四姑娘亲自在外院候着叶翕音主仆。
看见叶翕音,荣四姑娘微笑迎出来:“你可算来了,姑奶奶都打发人来问过好几遍了,快随我进园去吧。”
荣四姑娘虽然出身翰林府邸,却因为是荣大学士最小的一个孙女,在府中格外受宠,性格养的活泼开朗,尤其见叶翕音还有点自来熟。
边往花厅走,荣四姑娘边简单把今日聚会的情况说与叶翕音。
提到来客的名单,荣四姑娘道:“别人倒也罢了,今日相府的堂姑娘司寇蕊也来了,她性情有些孤傲不甚好相处,自来京城,并未与我们这些人深交,你若看她不惯,待会儿便避着她些儿。”
叶翕音嘴上道谢,心下却暗笑,就司寇蕊那大小姐脾气,恐怕就算她想避,那一位也不会轻易放过她。
今日遇见正好,叶翕音可还记得当初在东邯州时,不论是评兰大会还是青教坊中毒案,这位司寇大小姐给自己惹的麻烦可不少呢,刚好借这机会把老账算一算。
两人来到后园的莲池边时,池畔早已支起艳丽的遮阳凉棚,凉棚下是长长的大宴桌,绣锦桌布上摆着各色干鲜果品,还有国公府私藏的甜香果酒。
可是丰盛华丽的席面旁便,却并没有娇客围坐的身影。
众贵女三三两两分散在碧波摇曳的莲花池畔,或赏景,或垂钓,或抽花签,尔有各人的丫鬟去宴桌旁取食水果点心,自由散漫,宾客如归。
叶翕音笑赞:“这宴席的摆法有趣,既随性又自在,主人不用太过紧张操持,客人也可得尽情赏玩,皆无拘无束,这样超脱的宴客之道,定是老太君的主意。”
荣四姑娘却笑道:“这样摆宴虽是姑奶奶的意思,却还是受了你的启发。”