元家雕梁画栋，富贵气派，就是略显冷清了些。
偌大个院子不见人影，草木经冬凋敝萧索，隐隐泛着新绿，不见半点花朵。
苏锦鸾草草打量一圈，也没心思赏景，脚步匆匆往正厅赶。
芳草紧张得小声跟她瞎聊。
“这京城的天儿比咱们河间府还凉，我刚才出去转一圈，杏花才只开了一两朵，迎春倒是开得好，我采了些回来插瓶，小姐看见没？”
“看见了。”
苏锦鸾与她相反，紧张起来话反而会少，脑子里不停模拟与苏慎之见面时的场景，来来回回打着腹稿。
芳草也知道自家小姐的性子，见她没多少兴致说话，也住了嘴，递过一包糖来。
“玫瑰松子糖，一小包就要二两银子，可贵了，小姐快尝尝。”
苏锦鸾拿了一颗，示意她自己留着吃。
糖块放进嘴里甜香化开，安抚了焦躁的心情。
苏锦鸾放松了眉眼，眼瞅着正房近在眼前，赶忙将糖块咔嚓咔嚓咬碎咽了，进门前又略一整理仪容，抬手敲门，款步而入。
“大人。”
苏锦鸾先朝主位上端坐的元长庚微微福身一礼，又朝另一名眼生又莫名熟悉的年轻官员行礼。
苏慎之蹭地站起，侧身避让，一脸惊异地打量她。
元长庚搁下茶杯，起身代为介绍。
“这位便是左相府大公子苏慎之，这是苏锦鸾。你们兄妹二人聊聊吧。”
说罢，他大步离开，留下空间给俩人说话。
苏锦鸾被他这开门见山的架势惊到，先前做的准备全落了空。
这是已经撬开了刺客的嘴，跟苏慎之摊牌了？
苏锦鸾抿抿嘴，嘴里甜得发腻，突然很想喝水。
“苏公子，坐下说吧。”
苏锦鸾拣了他对面的椅子坐下，使眼色给看傻了眼的芳草，叫她给自己倒杯茶水。
芳草来回打量俩人，目光满是惊奇。
这冲这样貌，说俩人不是血亲，瞎子都不信！
也不知道那苏瑾沫长啥样，是不是也跟杨家人像得紧。
苏锦鸾喝了半盏茶，心思也随着沉到杯底的茶叶安稳下来。
“苏公子，初次见面，请多关照。”
苏慎之怔了怔，复杂外露的神色收敛，同样沉稳有加地打招呼。
“姑娘客气了。”
“听说，姑娘生于河间府温泉镇秀水村？家中姓杨？”
苏慎之开口问，想要掌握谈话节奏。
苏锦鸾打开斜挎包，装作不小心将抄写的《三字经》掉落出来。
她不好意思地装着腼腆，暗暗丢眼色制止芳草去捡。
苏慎之将她这明显的小心思看在眼底，不置可否地依从她的心意，俯身将掉落的纸张捡起，极其君子地并未扫视其上内容。
苏锦鸾看他非礼勿视地双手将稿子搁在她面前，失望地轻咬下嘴唇，从下头抽出她提前给杨家夫妻画的素描画递过去。
“我知道事关重大，听起来还有些离奇，但解释起来太麻烦，大抵跟元大人跟您说的一致。”
“这是我画的杨岩泉夫妻的画像，足有八九分像吧，你瞧瞧是否眼熟。”
“你应该也发现了，我跟你相貌上有几分相似，这或许可能是巧合；但若是苏瑾沫同时也与杨家人相像，那么就说明问题了。”
苏慎之沉默地接过那两副画像，足足端量了半盏茶的工夫，这才抬眼问道：
“你说这乃是你所画？”
苏锦鸾毫不心虚点头。
她上辈子因为严重的心脏病，不能跑跳玩耍，成天跟书本为伴，画画是她为数不多的爱好之一，还是自学成才那种。
美术课上教过素描，老师还夸过她有灵气。不过她更喜欢画漫画，因为可以当做礼物送老师同学。
一年里的节日实在太多了，生日、春节、儿童节、教师节、圣诞节、元旦，她送不起别的礼物，只好换着花样做手工，贺卡更是大头，幸好老师同学们不嫌弃。
苏锦鸾为了证明自己不是不学无术的草包，当场从挎包里拿出炭笔白纸，唰唰画起来。
三两笔勾勒出一个q版小人儿，苏锦鸾胸有成竹地推过去叫他瞧。
“呀，小姐画得真像！”
芳草捧场地赞美，想着回头也要跟小姐求一副画像，给家里寄回去，省得她娘太想她，晚上躲被窝里偷着哭。
苏慎之看着纸上那个不大的小人儿，大大的脑袋小小的身子，五官略微有些夸张，神态间却能一眼瞧出像他自己，心里不由得转些不为外人道的念头。
“这两种画法，并不常见。”
苏锦鸾大大方方点头：
“对啊，我自梦中得来的，一梦千年！”
想说服别人，首先自己要坚信不疑。关于梦中遇仙这段瞎话，她已经熟能生巧了。
她顺势拿起备受冷落的《三字经》，微笑着递过去。
“苏公子状元之才，我仰慕已久。这篇《三字经》想请苏公子雅正，将其中不合适的地方帮忙修改一下，我有意将之刊印，推行天下，助力我大炎幼童启蒙。”
她含笑启唇，说出准备好的金句：
“教育是国之根本。十年树木百年树人，少年智则国智，少年富则国富，少年强则国强！”
苏慎之悚然一惊，定定看她，似在咂摸这几句话。
良久，他长叹一声，躬身作揖。
“朝闻道，夕死可矣。谢君赐教。”
苏锦鸾慌忙站起，连连摆手。
“我这也是借花献佛，不是我原创的。”
苏慎之见她不居功，眸色闪了闪，不知是不是想起府里才名鹊起的苏瑾沫，神色颇有些复杂。
他起身，肃然捧起那几张《三字经》书稿，认真拜读。
然后，脸色不由得便是一变！
苏锦鸾讪讪抿嘴，殷勤开口：
“要不还是我来读吧？你知道的，我没上过学，不会写这边的字，这抄的其实是梦里头的字体。跟咱这里的不太一样对吧？”
苏慎之意味深长地将书稿还她，未置可否。
字的笔画写不对，缺胳膊少腿的可以说没学好；
可这写字的功力，字体的间架结构起承转合，甚至自创字体自成一派，这却不是随便临摹个一二日便能成的。
只她既不愿承认，他便也先不揭破，且瞧瞧她葫芦里卖的什么药再说。