这明显要害人性命！孟懿宁一个箭步飞身上去，速如闪现，只听“哎呦”两人不知疼了哪里，松手就跑。乐毅也跟着翻身一跃，手暴青筋，一手提溜起差点沉底的黑袋子。
里面的人还不知发生了什么，奋力扭动。
乐毅把黑布袋拎上岸解开，露出不甘和愤怒的目光。孟懿宁划上一支火柴点上一撮甘草，看到这男子身上还有干涸的血迹和棕黑色肮脏的斑点，漏出的皮肤还有青紫色的瘀伤。手臂还被绑在一起。黑夜中像是一只干瘪的黑羊。身上发出象呕臭了的河鱼又混上了大豆肥料的味道，孟懿宁没注意一口气被熏得向后退了一步。
小声嘀咕一句：“什么味啊，这么渗人。”
乐毅倒是忍住了，蹲下身把那人身上的绳索解了下来，然后扶着他消瘦的身影站起来。那人一站起，扑面而来的酸腐味马上钻入了大家身上每一处毛孔。懿宁对气味极为敏感，转头跑到了河边用冰凉的水洗了把脸。寒风吹在脸上生疼，但是脑中清醒许多。
那人被风一吹也慢慢缓过神来，似乎明白了什么，看着两位年轻人嘴唇微弱的吐出一句完整的话：“多谢二位救命之恩。”
“敢问先生名讳？”
“李克。”
孟懿宁一愣，直接问道：“您是川国的矮子先生李克？怎么在这儿？”
乐毅有些吃惊，这个名字在他耳中分外陌生，他转头问向孟懿宁：“你认识他？”
“听过，先回去让先生洗澡。”说着孟懿宁憋了一口气，上去要扶李克。乐毅上去接过来说我来。扶着那人一步步的往营内走。
春夏正一旁给还在重读情报的顾子安沏茶，突然门一开，闻道一股马粪味。顾子安也察觉到了味道，回头去看，见乐毅扶着一个小黑身影，而孟懿宁则皱着鼻子跟在后面。
“殿下见谅！春夏快去打水。”
“这位是？”顾子安有些疑惑，怎么孟懿宁捡了个人回来？虽然脏臭倒也不象是村民。
“殿下，您回您屋我和您说。到了另外一屋，孟懿宁看了眼跟过来的乐毅，对顾子安说”李克。您还记得吗？一年前在大司农那里听过的名字。”
顾子安想了下，豁然开朗起来。那日顾子安和景池一同去大司农府上做客，孟懿宁对他那中堂玛瑙香炉里的的熏香过敏，就找个借口跑到外面仰头欣赏蓝天白云。
大司农忙前忙后，殷勤的端茶送水。那日大司农府上的宾客策士就有李克等十几人。众人对于各国局势众说纷纭，唯有李克的话孟懿宁至今还记得。
谈及西北方突然出现一小股游牧异族土匪，手段残忍，烧杀掳掠，残害百姓。但是由于不过几百号人，不少人认为无法形成气候，让地方武装把他们逼退就好。但是李克说：“夷蛮凶恶不同于国内之凶恶，他们文化不同少教养，无约束。得利以后便会肆无忌惮，以恶为荣。易成大患！”三个月后，这伙人果然呼其族人放火烧杀燕戎边境七镇，燕戎王才重视起这个小小异族，下令追杀之时，人家已经带着抢来的干粮、马匹、金银和女人，回到荒原去过冬了。
当时李克的推理，让孟懿宁和顾子安对他有了印象，想不到今日却见到他如此模样。看顾子安想起了他，孟懿宁笑了一下说“真不知道出了什么事，咱们等他换了衣服再过去。要不也有点尴尬”。
一会儿，听到那边又盆又水的忙活完了，顾子安走过去看着换了一身衣服的李克问：“先生为何如此伤势？”
李克看了看顾子安那张脸一惊，当下确认了这尊贵的人是谁，开口便称：“顾世子。”
而乐毅眯起眼睛，斜了孟懿宁一眼悄悄笑道：“懿宁，你这嘴角的笑都要掩饰不住了。”
“怎么？”孟懿宁白了一眼，挑了一下眉毛。乐毅似乎要变自己肚子里的蛔虫，动不动就要猜猜看他是否能察觉自己的心思。
孟懿宁仰头看着顾子安一笑。
顾子安默然，他身边的人太少，只有老师张霁、武将肖子穆、孟懿宁、乐毅，还有留在北阳未能相见的故人朋友，不敌势力庞大的赵氏家族和很多不明的敌人。如今能得一谋士，自然是一幸事。那日在大司马府上见过李克之后，他便留意这个人，但是大司马似乎心有顾忌很少将他带出。
李克原并不是大夏人，而是川国人，然而川国国君国小心窄，没能力接受他雄图大略的主张，苟且在大夏与北阳之间。李克便开始周游列国希望一展宏图，在大夏之时正巧遇到大司马，被收在府中，成为一名策士。
李克此时挽袖敛衣，跪地下拜。顾子安忙上去扶：“先生不必多礼。”
“殿下，救命之恩，没齿难忘啊！”说着又向孟懿宁和乐毅行礼，人似乎瞬间感觉年轻许多。
乐毅咳嗽一声：“先生您怎么……怎么如此……”话还没说完，李克就长叹一口气。
原来自李克投奔大司马之后，以为自己为他出谋划策可以得到引荐，然而事情并不如此。夏王虽然奖赏过大司马多次，尤其是他提出土地改革以后，大夏国库充盈，粮食丰收。然而，李克并没有如愿以偿，他想到了曾经见过一面邀请他去魏国的内史。正准备要投奔之时，被大司马发现。
大司马是心胸狭隘之人，命令侍从用板子、荆条抽打李克，当场鲜血直流，唉叫不止。李克只得屏住呼吸假装死去，大司马就派人用席子把他卷了卷，扔到了马圈中，用马粪浇在了他的身上，两日毫无动弹。就在放松警惕之时，趁前日宴请宾客，众人喝醉之时，李克偷了一匹马趁乱逃跑。大司马勃然大怒，下令侍卫追杀，而这就出现了刚才的那一幕。
顾子安听完李克的叙述，缓缓地说道：“顾某曾在大司马府中见过先生，那日先生谈及西北蛮夷，说过一句‘如若不讨，必成大患’，三月之后，燕戎七镇哀嚎遍野。当下不能听先生的高谈阔论，实在可惜。如果先生不嫌弃可跟随我们前往北阳……”
李克听得一席话仰天大笑：“士为知己者死，士为知己者死啊……在下必赴汤蹈火，在所不辞！”
门外远处张霁一边逗小虫子虹溪说话，一边捧着智多星正往顾子安这里走。小虫子的笑声和村民远处的欢歌融在一起。
他俩进屋忽见多了一个身影。
“老师。”
“霁老。”
李克心中一动，眼中有神：“北阳丞相，张大人？”
“正是在下。”
李克赶忙跪拜：“在下李克，师从宿豫居士。”
张霁一愣，原来是老友的学生啊。