暴风雪说来就来。中午时起了一阵风,追逐着满天乌云,然后开始下起雪来。不一会,稀疏的小雪就变成了漫天的大雪。彻辰一行人紧紧地挨在一起行走,但是走得非常慢。
幸亏雪下来不久,树林中的道路没有被雪盖没。但在暴风雪逐渐变大的情况下赶路已经是不可能,必须尽快找到一个避风雪的地方。
而唯一值得欣慰的是,暴风雪同样会限制追兵的速度并且会掩埋己方一路留下的踪迹,让对手难以掌握行踪。
傍晚,暴风雪愈来愈猛,刺骨的寒风带来了大片大片的雪花。寒风摇撼着树枝,狂啸怒号,发狂似地吹开铺满整片地面的雪,把它卷入空中。
寒风不住呼啸,方向变化无定,有几次差点掀翻了柳条马车和马匹。雪花好似尖石子似的刮着骑马人的脸,叫他们透不过气也说不出话来。
在这大风的怒号和呼啸声中,人的耳朵都出现了幻听。彻辰听见一阵阵凄苦的声音——像狼号,又像远处的马嘶,有时又像人们在大难之中的呼救声。
“彻辰!风雪太大了!真是太大了!”法蒂玛抓着自己的帽子上气不接下气地说,“我们不能再赶路了,必须在哪里躲一躲,要不然再这么下去,我们受得了,孩子也受不了。”
彻辰侧身看了眼马车上的路易丝·亨利埃特公主。只见公主紧紧的搂住腓特烈王子,而小王子的脸色一片雪白。
“我们去那片树林躲一躲。”彻辰扬鞭大声说道。
虽然树林肯定比不上城镇里的房屋温暖结实,可这也是没有办法的办法。因为大风雪,彻辰已认不得路径,也不知道他们现在所在的位置距离最近的小镇有多远了。
彻辰做出决定后,一行人感觉躲进了树林中。他们用驮马背负的毡布搭起了简易的帐篷,然后点起了火。
连日来赶路的辛苦很快将众人驱入了梦乡中。
半夜,彻辰突然从熟睡中被惊醒了过来。
外面的风雪不知什么时候已经停了,可是马群却在嘶鸣。
有人或者其他的生物正朝他们走来!
彻辰顿时警觉了起来。
他悄悄推醒法蒂玛,示意法蒂玛将其他人叫醒,然后自己则小心地割开了毡布,将一只眼睛放在裂缝处朝外看。
这一看,彻辰的瞳孔猛地瞪大了——数十双发出绿光的眼睛正从黑暗中盯着自己的帐篷。
这些有着绿色眼睛的黑影柔软的脚掌踩着积雪,静寂无声。若非彻辰突然惊醒,恐怕在睡梦中就被咬断了咽喉。
此时,所有人都被叫醒了。
彻辰已来不及说明情况。
他只说了一个词“狼群”。
众人眼中都露出惊恐的神色——所有人都清楚,在黑夜的树林中遇到狼群意味着什么。
没时间说什么激励人心的话,彻辰对皮德罗说道:“皮德罗叔叔,待会而我们冲出去,你带着叶利谢伊和费多特他们掩护我和公主。”
皮德罗握紧了手中的手枪,露出“明白了”的眼神。
“公主殿下,请您把王子交给我的妻子。”彻辰说道。
路易丝·亨利埃特公主面露犹豫。
从出生到现在,腓特烈都没有离开过自己的身边,此时外面环境如此危险,路易丝·亨利埃特公主又怎么舍得将儿子交给他人?
“公主殿下,我的妻子法蒂玛身手极好,哪怕是带着个孩子在雪地中也能如履平地。况且她也是一个母亲,知道如何照顾小孩的。”彻辰耐着性子解释道。
听彻辰这么说,路易丝·亨利埃特公主看了法蒂玛一眼。她见法蒂玛眼中流露出的母性的光辉,终于依依不舍的将腓特烈递给了法蒂玛。
“各位,待会我的枪一响,大伙儿就朝南面突围。谁先到道加瓦河就先行渡河,我们在河对岸汇合。”彻辰最后说道。
话音刚落,彻辰便猛地撕开了刚才毡布上的裂缝,然后猛地冲了出去。
“砰”的一声枪响,黑暗中一个黑影应声倒地。
“上帝啊!冲啊,杀啊。”
皮德罗咋咋呼呼地冲了出去。
彻辰打死了一头狼,他正准备为手枪上火药和子弹,黑暗中一头黑狼猛地扑了出来。
眼见着来不及上子弹,彻辰果断地朝扑过来的黑影投掷出了手枪。
手枪打在黑狼的脸上,将它打落在雪地上。接着,彻辰拔出了腰间的细长剑,用剑格挡在自己胸前。
黑狼朝左侧横移两步,它口中吐出白色的热气,然后身体猛地一伏,后腿用力一蹬,再次朝彻辰扑来。
彻辰变横为直,将细长剑插进了黑狼那冒着恶臭的嘴里。
将狼头刺了个透心凉后,彻辰顾不得擦去剑上的血迹,他护着路易丝·亨利埃特公主来到马匹边上,将公主推上了马,然后他自己也跳上了一匹马,随后拉住路易丝·亨利埃特公主胯下坐骑的缰绳朝着南面而去。
彻辰伏身在马背上,他不顾身后响起的时有时无的枪声和狼嚎,只一个劲地掩护路易丝·亨利埃特公主朝树林外逃去。
两匹马在雪地里奔跑了一夜,累的气喘吁吁,二人终于逃到了大道上。而当第一缕阳光照射在洁白的雪面上的时候,他们终于看见了远处的炊烟。
有炊烟就有人家,这让逃的饥肠辘辘的彻辰和路易丝·亨利埃特公主欣喜万分。
“公主殿下,请您放心,您的孩子一定会没事的,法蒂玛一定会保护好他。”
虽然彻辰也很担心法蒂玛和同伴们的安危,但他一开口还是先安慰路易丝·亨利埃特公主。
路易丝·亨利埃特公主看向彻辰。对于彻辰的安慰,公主感激地点了点头。
二人随后向炊烟的方向继续前进,走不到半个小时,他们便看见了村舍的三角屋顶。
安全起见,彻辰将路易丝·亨利埃特公主留在原地,而他则独自骑马靠近村舍侦查。
然后,他看到了村舍里里外外停着许多马车,在村口站着的侍卫手中高举着拉齐维乌家族的旗帜。
显然,在这里出现拉齐维乌家族的旗帜,马车和护卫又如此之多,那么在村子里的肯定是拉齐维乌家族现任的家主——博古斯拉夫-拉齐维乌了。