冬至一过，傅思德便一大早去了首长府，而沉清颜也再次回到青家茶馆。
她在路上买了份报，想要从中搜索些有关刘家和程筠的踪迹，却毫无发现。
也好，至少说明此事还未盖棺定论。
沉清颜招呼着伙计开门，一上午来了叁叁两两的茶客，她闲暇之余又开始想着某个男人。
一想起他现在正襟危坐，皱着眉头处理公事的样子，沉清颜就压不住笑意。
明明才几个时辰不见，她便开始念他了。
年关将至，沉清颜开始计算整一年里茶馆的营收，发给伙计们应定的数额，还送了几包茶给大家。余下来的部分她留一些，剩下的寄送到孤儿院改善孩子们的伙食。
她的生活虽不比高官们奢靡富足，却足够养活自己，经常还绰绰有余。
沉清颜数着日子，嘴角勾出笑意，傍晚之前跑去裁缝店买了些绒线和绸缎。
她想给男人打个毛衣，在过年时送给他。
术业有专攻。沉清颜不得不承认，她虽然泡茶技术尤其出色，但打毛线的手艺着实拿不出手。
因此她只能隔几天得空去请教蜜饯铺的老板娘，一步步从头学。
坐在茶馆的柜台处忙活，沉清颜还要时刻提防着某人的突然袭击。毕竟从那次之后，傅思德来她茶馆的次数越来越多。
她不禁怀疑起他的办事能力来，作为首长怎会如此清闲？
“凡事讲求效率，而不是以时间长短论成绩。”
男人端着茶杯给她上小课，沉清颜觉得他批评的是。
毕竟她忙活了数十天，还没织出一个像样的袖子来，效率从中可见。
傅思德看她似懂非懂，弯了唇角接着道。
“但有些事情，既要效率高，时间也需久，否则结果难以令人满足。”
沉清颜没听懂他唱的哪一出，直到瞧见他满含笑意的碧眸，才恍然大悟。
随即羞愤得把他面前的花生夺走。
冬月的尾巴，青城的大街上张灯结彩，开始摆放起异国装饰物来。
沉清颜知道，这是要到圣督节了。
青城人并不过这外来节日，但因首长府的一半官员都有此习俗，大家才想着要热闹一番。
春仙楼的门口是青城最为繁华的街区，街角处竟摆放着一棵从D国漂洋而来，装饰精美的冷杉。
沉清颜在年前最后一次的月初五，邀请了傅思德来春仙楼听唱。
这是她第一次以青烟的身份邀请他，而傅思德的反应却不如她所愿。
“为何还要在春仙楼献唱？”他语气冷淡地问道。
沉清颜抿了抿唇，不知如何解释给他才好。
春仙楼的歌姬们在当初选进来时，就和春仙楼签下了契约。如若无人买走她们，她们将一辈子是春仙楼的人。
简单来说就是卖身契，需要人赎。
程筠当时并不要求沉清颜签下这份东西，但沉清颜和他明算账，有求于他也要对他的要求负责。一码归一码，不想欠了他人情。
所以这份契约现在还握在程筠手上。
傅思德听完，皱着眉头不语。沉清颜知他又有气性了。
思忖片刻，就在她快要受不了两人之间的僵硬氛围时，男人开口道。
“如何买下你？”
沉清颜一惊，像是没听懂他的话。傅思德又重复了一遍，眼里闪着认真。
“傅首长不必如此，清颜本可以用茶馆的积蓄买下自己......”说完她开始有些不确定，因为程筠那副嘴脸她很清楚。开价都由他，谁知道他愿不愿意放过自己这棵摇钱树。
傅思德叹了口气，揉着眉心站起来，走到她面前环着她抱。
“我只是不愿你于无良之人面前低眉顺眼地陪笑。”她比那些人高贵多了。
沉清颜忽然觉得心里一股暖流涌出，通向四肢百骸，抱住他脖颈的手不由得收紧。
“谢谢你。”除此之外她说什么都显得多余。
这个男人已然把她吃得死死的。
本来想写圣诞节的，后来一想既然是架空，防止被杠还是改了个名。