熏烟缭绕，富贵公子端金杯，拇指上玛瑙耀眼。
“不知诸位可知，江湖上发生了一件大事。”周稽道。
李铭不动声色，与之周旋。“莫不是瑶池天女一夕之间容颜苍老？”
“正是。短短两日，不老泉传闻如原上草木，生而又生。”
“我有一事不明。”
“公子有何高见？”
“为何总有不轨之辈将苍老与不老泉等同？易容呢？换位呢？”
周稽大笑，轻敲金杯，“公子，敢问人言归谁？”
“自己？”
“错。”周稽道，“若有黄金千两买你一句‘我猪狗不如’，应否？”
柳明眉头紧蹙，“自是不。”
“若是黄金万两呢？”
“亦不。”
“若你家境贫寒，家中老母病重，幼儿无依呢？”
“这……”
周稽见状，嘴角微抬，手握胜券，“再者，如若你只道‘我不如狗’，听者却与别人称你方道‘我不如猪狗’，后人又信哪句？后人又将此句传遍街头巷尾，届时纵使你意气难平，与君对峙，那又如何？你便是没说，也得为说了。只因人趋利避害之心，舍生取义多为戏言。让你委屈，与让自己委屈，多选后者。”
“话已至此，君尚断定人言归自身否？”周稽微微摇头，“非也，非也。”
李铭道，“周公子所言极是。只是不知您是散财的，还是拿财的？”
“哎，小兄弟，我区区一名小卒，何来翻天覆地之能？不过以贱人之躯，妄成仙道。”
“可您方才还道人言可畏。”
“此事为有心人利用，推波助澜，背后纠葛我一概不知。”周稽轻道，“可天女手中握有不老泉隐秘，却是不假。”
“一派胡言！”柳明拍案而起，李铭拦下。
“柳兄，息怒。周公子既言明，必有其道理。”
周稽叹道，“李兄敏锐，不错，我确有天女饮不老泉之铁证。”
他一拍手，婢女遂执一宝盒。其内有画卷。
“据我所知，仙阁于五百年前成立。当时天女亦引得江湖动荡，有一画师，自称白鹤散人，为其作画。此乃真迹。”
婢女展开画卷，画上美人栩栩如生，柳叶眉、桃花眼。美极，美极。
“而后四百年，又有画师为天女作画。此为后一幅。”
周稽左侧婢女亦开盒拿画，画上女子倾国倾城，端其相貌，竟与五百年前天女长相极似。
柳明不可置信，“这……”
“如此，兄台可觉天女无辜否？仙阁、天女……皆与仙人相连，不知是仙阁祖师先遇天女，得其点拨，建立仙阁。还是仙阁祖师先立宗派，再遇仙女。其间曲折，我自然不知。只是，巧啊，太巧了。”
“周兄有何见解，说来听听。”
“哎，小兄弟。见外了。我便是自觉驽钝，这才邀您共饮。”周稽又道，“我一不懂经纶，二不懂武艺。全身上下，唯有鱼目尚可。商人嘛，不是靠嘴去说，我手上店铺上千，若一个个去说，怕是一年七百二十天亦不足。商人靠的是眼力，发掘客人的眼力，发掘商品的眼力，还有发掘人才的眼力。那日临仙湖上，我一见小兄弟，便觉你并非凡人，有仙缘。说不准便能找出不老泉。”
“周兄如此看重，李某惭愧。”
“哎，小兄弟莫学儒家那套腐儒之论。有才便是有才，无才便是无才。有才之人拿千两，那叫应当。无才之人拿千两，那叫走狗屎运。我看你们既来唐华道，想必有了些启发。可否说来参考参考？”
周稽此言一出，李铭不吝赐教，“敢问周兄，家中可有谌言帝野史？”
“史书没有。话本倒有几个。不过我想小兄弟想看的怕是大儒书院里的《游仙传》。”
“《游仙传》？”
“虽名游仙，却为史书。乃当时史官所记。小兄弟也不必赶往大儒书院，我诵于你听。‘帝二十年，佛山有云，霞光万里，西来金仙。仙人酒醉，落入一农家。见其家徒四壁，瘦骨嶙峋。问之。答曰君王暴虐，苛政徭役，驱赶贤才，重用贪官，民不聊生。仙人不忍，飞至京城。一路尸骸遍野。行至京城，歌舞升平。城内酒池肉林，城外乞丐如林。叹为观止。’。”
“游仙怜悯世人，助其良多。未想老君召回，告之曰违逆天机，此乃众生命数。游仙反问，汝为何断言？老君拂尘一指，天书在此，尔可一观。游仙观之，方晓世间命数。遂留诗一首，以儆效尤。”
“谌言帝见其诗歌，大发雷霆，怒火冲天。忙令下属焚烧油嘴滑舌之鼠辈，又血洗忠诚良将。终至灭亡。谌言帝逃往东海，贵妃苦其久矣，于东海之上焚烧战船。相传谌言帝哀嚎七天七夜，方才死去。”
李铭听罢，喃喃道，“掷杯垂得焚天海。莫非焚天海便为东海？”
“确有此说法，可东海之大，不老泉又在何处？”
“不，东海在下半句。”
“抬手一指接天泉？自然为不老泉。《山海异闻》中写道，涓涓兮自天上来。李兄……这是为何？”
原来在周稽谈论时，李铭随手将金杯掷出，置于地上。周稽并不不满，只为好奇。
“掷杯。”李铭回答。
“哎呀，这倒是个好法子。仿仙人行事，或可体验当时之景。”其实周稽此言乃奉承之语，若当真如此简单，不老泉传闻便不会留至今日。
众人苦苦思索，忽听得李铭道，“拿舆图来。”
“舆图？小兄弟可有线索？”
周稽家缠万贯，区区舆图自是不在话下。他见李铭对着舆图思索，也不追问。
“东海至西部雪山之间，可有桃源异闻？”
“桃源异闻？”周稽先是一惊，后遗憾摇头，“甚多，甚多。且多不实。”
“那……此线之上呢？”李铭一指划去，于舆图之上划出自东海至西部雪山的一条长河。
周稽观之，反复思忖。“哎，我学识浅薄，只恨幼时偷玩逃学。小兄弟请稍等片刻，詹知亦处唐华道，他博古通今，待我请他前来一观。”