“在周回归曼联的核心阵容以后，范加尔的球队马上终结了多场不胜，非常戏剧性的一点是，曼联竟然也变成了单核球队。虽然表现出如同赛季第一场那样势如破竹的状态，但这个赛季的最终表现还需要观望，一切的一切取决于范加尔——他是否愿意接受教训，哪怕不再强调自己那所谓的权威，给周该有的充分地位，像尤尔根•克洛普那样的人，都能跟周合作非常愉快，范加尔如果愿意放下身段，曼联的下一个巅峰应该不会等太久。”
杰米•卡拉格在bbc的专栏上发表了一篇观点评述，针对曼联整个赛季的展望。
虽然他是曾经利物浦的中后卫，但是观点非常客观，也没有受bbc的“传统”，在谈到周天成的时候，一针见血地点出了中国球王对红魔的作用。
范加尔在面对记者的时候永远是那副死硬态度，中国记者在更衣室门口采访范加尔那一段并没有在英格兰引起足够关注，但是所有人都看到了范加尔在随后新闻发布会上的态度。
不管记者问什么，他都只是淡淡地突出强调一句：“今天这样的场面才是我们应该看到的，这仅仅是个开始。”
至于之前什么原因把周天成割出战术体系，为什么又在这场做出让步回归首发，怎么看球队的前后差异……这些问题范加尔通通避而不谈。
他是真的没有认识到么？
在训练中他不动声色地要求费莱尼加强拼抢和拦截，并且有意识地以守带攻，甚至就连铲球的方向，范加尔都要求费莱尼要和周天成所处的方向一致。
“重新来，马鲁万，听不懂我的要求么？防守就只是破坏？听好了，我再说一遍，每一次铲球都要给发起进攻创造机会，作为防守球员，你的职责就是要用一次铲球，把球从对方脚下给到我们能发起进攻的球员脚下，明白？”
费莱尼轻轻点头，冲周天成挤了挤眼睛，周天成倒只是笑了笑。
“嘿，周，你看不出来么？好像他有些改变，刚才那意思，是让我尽量一脚把球送到你脚下，你听不出来？这老头脾气是怪了点，但现在看来还可以抢救一下，至少还没有完全犯蠢……哎，好事啊，你怎么看起来一点都不兴奋？”
周天成摊了摊手：“这有什么好兴奋的，反正我就做好我该做的，如果真的不愿意看到……你永远也没法叫一个瞎子为你的表演鼓掌，不是么？”
费莱尼稍微愣了半秒，周天成这个说法倒是很新鲜，但仔细一想，好像是这么个道理啊！
没有任何多余的消息或者征兆，在联赛第五轮客场对阵莱斯特城的比赛中，范加尔“顺其自然”将周天成安排进了首发名单。
就这么默默地宣告了周天成的回归和自己的及时纠错，想让范加尔承认一名球员在球队内的顶梁柱地位难如登天，能有这样的态度已经殊为不易。
和莱斯特城的这场比赛是一种谁也没想到的走向。
两支球队大开大合打成了进球大战。
虽然是英超升班马，但莱斯特城在他们的主场王权球场战斗力非常惊人，三次洞穿曼联的球门。
全场最郁闷的估计是德赫亚，三次被英冠冠军打穿十指关，对他来说确实是有些掉价了。
但郁闷的也只是他一个人，最终曼联还是在这里带走了三分。
5:3，周天成在球队两次扳平又领先之后，用一个世界波和一脚定位球杀死了比赛悬念。
大开大合的场面，有周天成压阵的曼联，确实可以让人热血沸腾，但三个丢球的隐患同样也不是五个进球能掩盖的。
《曼彻斯特晚报》唯一批评的人就是埃文斯。曼联这场比赛暴露的大部分后防缺口基本都是从他这边打开的，三个进球有两个发起于他防守的这一侧。
莱斯特城在主场的战斗力再不一般也是升班马，被升班马打进三个球，《曼彻斯特晚报》一句话切中了要害：如果不是周两次天才的发挥，范加尔根本别想带走三分。
但以范加尔的性格，只要结果，他才不会管过程怎么样。
经过几轮试验，他不再摇摆不定了，把周天成和费莱尼牢牢锁定在中场中路的位置，阵型在3-4-3和3-5-2之间根据对手的情况切换，不变的是三中卫体系。
联赛第六轮主场2:1逆转“铁锤帮”西汉姆联，第七轮主场同样的比分击败埃弗顿，第八轮2:2战平西布朗。
曼联的防线还是不稳，每场都在丢球，但周天成的回归彻底激活了进攻能力。
八轮过后曼联五胜三平，可喜的是赛季开始以来，除了原本最不该输的一场联赛杯，在英超层面还没有输过球。
每场赢得都不多，但就这么一步一步的，曼联重新回到了积分榜前三，只比曼城和利物浦少两分。
媒体在这个时间段关注积分榜，因为曼联接下来的两轮联赛是重头戏，最直接的影响目前联赛积分榜的格局。
第九轮主场对阵蓝军切尔西，第十轮曼市德比第一场，做客伊蒂哈德球场挑战曼城。
英超争冠集团球队众多，但曼联回归积分榜前四，被一部分英格兰媒体视为一种信号。
大家逐渐接受了目前英超“big6”的说法，曼城作为新贵的崛big6起和北伦敦热刺的翻身颠覆了传统格局。
在此之前一直是“big4”制霸英超：曼联、利物浦、阿森纳、切尔西。主要是前两者，英超王者的主色调是红色。
这几个赛季曼城实际上取代了曼联，代表了曼彻斯特在英超的竞争力。
但曼联“低调”地打回前三，之前对他们冷冷一笑的人也得侧目。
确实能够威胁到这几个在“big6”里的两只领头羊，让人不得不猜想曼联能不能把同城死敌挤下去，重新回归传统格局。
不过这只是猜测，落实到战术层面，谁也不知道范加尔是怎么考虑的。
之前几轮没踢过强队，曼联也是占了赛程的便宜，前八轮有两场“big6”之间的互撕，才有机会消化之前范加尔作死落下的分差。
现在真正的考验落到范加尔头上了。