由于世界杯的影响，新赛季德甲联赛比以往的开赛时间推迟了半个月，从八月初挪到了八月下旬，因此在新赛季之前，沙尔克有接近二十天的赛季备战时间。一般情况下应该是足够的，但是对眼下的沙尔克来说可是个不小的挑战，前后场中轴线变动都很大，在最短的时间内把全新的阵容组合捏合成一个整体，达到新赛季的标准，是个不太好做的功课。
不过马加特自有他的一套，战术磨合程度先放一边，所有人必须先过体能关，也就是日常魔鬼训练。
周天成早已经是对这一套流程了然于心，每个冬训夏训都要回炉的必修课。去更衣室的路上他凑到劳尔身边，好心提醒道：“调整一下吧，做好心理准备。”
劳尔笑笑：“就是个训练，比赛我都不会紧张的，周，你应该去提醒一下那些年轻人。”
周天成低声说道：“就因为这是训练，所以我才觉得有必要提醒你一下，这里的训练……嗯，新人一般是很难理解的，总之赶快调整一下状态，经历过你就懂了。”
“哼！”两人正说着话，后面突然传出来一声冷哼，周天成一转头，看到内田笃人一副不以为然的表情，显然他也听到了周天成对劳尔说的话，虽然没有针锋相对，但是表情上一脸不在意。
周天成知道他多半是介意自己刚才的态度，不过……哼，周天成也冷冷瞟了他一眼，等会儿希望你还能哼得出来！
每次体能集训，马加特都能玩出点新花样，这次他看着队伍中很多新人，摆了一筐大小接近篮球的实心球，对所有人说道：“不管是老队员还是新人，这次我们玩点新花样，想在这里踢上球，所有人都必须突破自己的体能极限！”
这项体能训练科目就是实心球练习。但不是一般意义上理解的投掷实心球，对于职业球员来说这太简单了。马加特作为德甲主教练中的体能训练专家，自然能变着法增加难度。双手夹着实心球完成折返跑；两腿夹住实心球完成俯卧撑，增强腿部和上肢的核心力量。
沙尔克的季前备战很开放，体能训练并不涉及战术机密，所以有很多记者在训练场边观看。不过强度之大让他们都咋舌。不完成规定的量，任何人不允许偷懒，就连劳尔都没有任何特殊待遇，反而还是被马加特盯得最紧的一个。
劳尔现在一点都不觉得周天成的提醒是多余的了，训练课结束，他直接瘫在地上，连喘粗气的力气都没了。
周天成情况还好，至少他还能拖着腿缓步走到劳尔身边：“劳尔，你还好吗？”
“好像还行……周……我还活着。”劳尔声音有些断断续续地说道。
周天成伸出两根手指头：“告诉我，这是几？”
劳尔嘿嘿一笑：“反正不是一。”
周天成轻轻点点头：“还行，意识清楚。”
“喂，周，你玩我呢，拿我当傻子啊！”
周天成摆摆手：“这是科学，至少证明你没有过度透支休克的风险。”
周天成说着，眼神扫了眼周围，让他惊讶的是，内田笃人居然坚持下来了，情况还不算太糟糕，坐在地上不停抻着腿。
周天成有些惊讶：这小日本体能倒是可以，和自己第一次练完反应差不多。
……
在新赛季正式开打之前，沙尔克有三场季前热身赛，对手都是低级别联赛球队，德乙球队科特布斯，以及来自地区联赛球队奥伯豪森和汉堡维多利。
虽然季前热身胜负没有悬念也无关紧要，但由于这是全新阵容的第一次亮相，所以即便是去客场，只能容纳一万多人的小球场，也有大量媒体跟进报道。
第一场热身之前，沙尔克在官网上发布了新赛季球衣号码，最引人瞩目的变更就是周天成从12号球衣改穿10号。媒体一致认为这个号码总算“物归原主”，周天成在场上一直就发挥着组织核心的作用，如果不是因为当初他比拉基蒂奇晚到一线队，可能这件球衣根本轮不着拉基蒂奇穿两个赛季。现在拉基蒂奇走了，理应由周天成来接班。
不过周天成拿到新球衣的时候并没有觉得是一种责任的传递，他一直在球队里承担着同样的角色。
真正让他吃惊的是，马加特在出征客场之前的训练课上宣布了从这个赛季开始，他正式接替韦斯特曼的角色，成为球队的第一队长，每场比赛戴着队长袖标出战。
队友们响起一片掌声，周天成自己却吃了一惊，这么大的事，怎么教练组都不和自己商量一下，就这么决定了？
训练结束，等所有人都走了之后，周天成没有离开，马加特也没有走，笑着说道：“周，我就知道你有问题，我承认这件事情没和你商量，因为我们觉得你一直做好了这样的准备。”
“呃……”周天成忍住心里的吐槽，发表自己的意见：“头儿，我觉得这样不好吧？曼努埃尔是第二队长，海科走了，这队长袖标应该是他的，这么决定，我担心他有想法。”
助理教练霍勒巴赫在旁边一笑：“这完全不是你该担心的，周，接受就是了，诺伊尔是同意的。他说自己在场上的位置不利于在关键时刻领导球队，而你最适合。”
周天成哑然：“好吧，看来真是推不掉了，哈哈！我还得好好消化消化。”
“你不需要把这件事看得很严肃，这只是个形式而已，周。”马加特说道：“队长袖标只是个标志，其实你已经在做着队长才该做的事了，你没觉得吗？不管是在场上还是更衣室，你在大家心里都有足够的信服力。当然，目前这支球队很多人并不了解你，所以我才这么做，有了象征核心的号码和队长袖标，你可以名正言顺成为更衣室领袖。不要觉得自己镇不住场，其实除了新队员之外，没有人不服你，而且，我相信你很快会让所有人都服你的。目前球队只有你能做到这一点。再说，不是还有我吗？”