常陆国的鹿岛之町，今天的气氛格外不一样，满大街都是人，还都是一个个带刀的武士。
咚！咚！咚！在中央传来一阵阵地鼓声，有节奏地传遍四面八方。
“快点，快点！要开始了，要开始了！”当还在外面的武士听到这个鼓声，更加快速地奔向中央。
只见那里搭起了一个大大的擂台，面向远道而来的各方剑士。
在登擂处有一桌签到台，是用来登记比赛人的相关信息。擂台的正北席位坐着三名武士，是前来主持本次擂台赛的，从左到右分别是北田具教、上泉秀纲、细川藤孝。
“哇塞！看呐！是大师兄！喂！大师兄！”真壁氏干兴奋地冲席位上的北田具教招手，后者也听到了呼唤，含笑着冲氏干点头致意。
“天呐！大师兄看到我了！看到我了！”真壁氏干把手摇的更欢了，他是常陆知名的剑客，号“暗夜轩”。在战场上善使2丈的木杖「樫木棒」作战，因其优秀的武勇令人生畏，因而被称为「鬼真壁」，日后开创了霞流棒术。
“哼！大师兄不光看到你了！”一旁的斋藤秀胜冷言讥讽，他俩虽为同门，却视彼此为竞争对手，日后开创了天流，号“传鬼坊”。
“你什么意思！想决斗吗！”说着，一名武士就要拔出腰间太刀，他是真壁氏干最得意的弟子樱井霞之助（霞流）。
“混蛋！你算个什么东西！敢这么对我师傅说话！找死！”斋藤秀胜的门下弟子也纷纷抽刀威胁，光后世有名的就有村上权左卫门（村上天流）、伊地知重明（无山天流）、小山田真重（真天流）、川濑兵藏（一觉流）。
“tm的！想群殴吗！”真壁义干等人也拔刀相向，他是真壁氏干的弟弟。
“混蛋！干什么呢！”一声暴喝，众人看向来人，正是细川藤孝，原来这里的骚乱已经引起了主办方的关注。
“拜见细川丹后守大人！”众人赶紧行礼，细川藤孝不仅仅是新当流的师兄，更是丹后的守护大名！
“哼！有这股劲，一会儿都给我上台去！到那里去比试比试！”细川藤孝毫不客气地教训着这帮师弟、徒孙们。
“师兄说得对，有劲儿冲别的地方使去，窝里斗算什么本事。你们看看人家新阴流的人，在那里多团结。”从不远处又走来一群人，说话的是为首的一名和尚：云林院松轩，他是冢原卜传的得意弟子，是唯一领受香取神道流“极意皆传书“的人。
细川藤孝放眼望去，好家伙，新当流的人都来齐了，光有名的剑豪就有师冈一羽（一羽流）、松冈则方、冢原彦四郎秀干、吉川春常、本间政盛（本间流）、鹿岛盛干等十几人，后面的徒子徒孙就更多了，算是全场人数最多的流派，这里不愧是新当流的根据地鹿岛。
仅次于新当流人数的是新阴流，剑圣上泉秀纲的门下弟子都来齐了，光剑豪也有奥山公重（神影流）、驹川国吉（驹川改心流）、疋田景兼（疋田新阴流）、神后宗治（神后新阴流）、土屋景胜（心阴流）、柳生宗严（柳生新阴流）、宝藏院胤荣（宝藏院流枪术）、松田清荣（新影幕屋流）、羽贺井义久（羽贺井流）、丸目长恵（タイ捨流）、坂田安季、铃木意伯、野中成常（新神阴一圆流）、狭川助直（狭川新阴流）等十几名，可以说全场就数着新阴流的整体水平高。
这次就连上泉秀纲的孙子上泉泰纲都来了，只可惜秀纲的儿子上泉秀胤，在北条家第二次国府台之战的时候，伤重而亡。
其他的还有吉冈流、富田流、钟卷流、竹内流等来自全国各地的流派高人手，以及无名无派的剑术高人也都齐聚一堂，就是为了参加今天这场“天下百强”的比武大会。
“藤孝，没事儿吧？”看到细川藤孝回到了座位上，北田具教关切地问道。
“没事儿，这帮兔崽子就是欠修理。”细川藤孝捏了捏眉尖，表面上说着很随意，其实内心早已虚的不行。他自身的剑法还只是一个准剑豪级别，在剑豪扎堆儿的人群里，能不被那些磅礴的气势所压迫吗？之所以他们尊称自己一句师兄、一句细川丹后守大人，还不是看在其高家格的面子上。
“呵呵…看来金丸大人以后有的忙了，这群野马…啧啧…可不是那么好驯服的。”北田具教唏嘘几声摇摇头，在这些剑士的眼中，可是谁最能打就听谁的，而且还不一定人人都这样。
“没事儿，在下门下的那几名弟子，足以让绝大部分的人止步于此，不会有人能挑战到金丸大人的。”上泉秀纲无比自信的说道，他打眼一看，就能感觉到在场之人有几斤几两。
“呵呵…上泉大人您可真是…算了，新当流的人由在下压制着，再加上您新阴流的人，足以掌控局势了。”北田具教好歹也是新当流的一哥，唯一一个修得终极奥义“一之太刀”的人，要不是他有国司守护的身份，这开道场传承剑道的事，哪轮得到他们。
“也好，那咱们就各自管住各自的流派弟子，尽量少给金丸大人惹麻烦就是了。”上泉秀纲点点头，他也明白这个流派之争，任何人都不想让自己的流派吃亏，这也是人之常情。
“上泉大人…不如咱俩先比试比试？”北田具教记得上次交流已经是很久之前的事了，那时候他还没有参悟“一之太刀”的奥义。
“呵呵…好呀，正好先热热身。”上泉秀纲也来了兴趣，就这么干坐着他可不习惯。
“别别，您二位先歇歇，这次主要是选拔武士队的成员。而且，看来今年也有不少好苗子啊，来了不少有志少年呢。”细川藤孝赶紧茬过话题，他可知道这次并不是单纯的比武大会，始终不敢忘了主公交代的正事。
“嗯，不错，的确有不少好苗子。”被这话题一吸引，上泉秀纲立马就注意到了台下，将目光锁定在一个孩童的面上。