第三十九章湘州府夏家（一）
娃娃亲可不是双方父母随便说一声的玩笑之语，也是要按规矩才能定下来的，虽然没有正式婚约那么繁琐，但意思也差不多全到了，大体上分四个步骤。
第一步是“提亲”，是指男方请媒人到女方家正式提亲。
第二步是“看人家”。由媒人带女方家长去男方家里考察，看看家境好不好。
“看人家”也并不是仅仅看家境，主要是需要男方家里父亲的承诺，孩子结婚时分给那些家产，家产指的是房产和地，这样女方家里才能放心定下娃娃亲。
第三步是“文定”，男方携带礼品，请媒人到女方家交换“庚帖”，庚帖上写明姓名、生辰八字、籍贯、祖宗三代等，俗称“合八字”。
第四步是“大定”，主要是指男方送定金、囍饼及多种饰物等，作为正式下聘订盟之礼物。此时双方写下婚约书，交换信物。
通过上面四个步骤，娃娃亲就算定下了。至于最后的二步，就需要等孩子长大以后，由男方携带婚约和信物先到女方家“乞日”，最后是迎亲、拜堂、成婚。
这里的人最重诺言，结成娃娃亲以后，写下婚约书和交换信物，就算有一家以后发生了什么重大变故，变得不门当户对了，婚约还是需要照常履行的。
虽然也可以双方协商解除婚约，但单方面是不能解除婚约的。
如果有一方反悔，不仅仅会被认为非常不道德，被乡人戳脊梁骨，而且另外一方可以携带婚书信物到官府上告，按当时的法律，婚约肯定是要强制执行的！
也有女方家里势力惊人，男方落魄以后，女方悔婚成功的。但世上没有不透风的墙，事情传闻出去以后，这女方家的名声算是毁了。
更有文人墨客，把悔婚之举编成戏文传唱，以警示世人。
既然胡梅不是随便开玩笑的，胡海也就重视起来了，他就和胡梅一起找老族长，老族长良久沉吟不语，最后说了一句：“嫁远一点也好！”
既然家族同意了，胡梅就近请了一个媒人，提上礼品，正式到胡海家提亲。
这个媒人就是走一个过场，是双方都熟悉的胡家三婶娘。
三婶娘能成为媒人，并不是因为她能说会道，而是因为她人缘好。她乐于助人，对谁都一视同仁，从不和人口角，村里村外，人人都能说得上话。
三婶娘从来没有主动去做媒人，她做的媒人也不是那种需要忽悠人说合的那种，而是那种现成的媒人。
其实就是男女双方已经把婚事定下来了，只不过需要一个媒人以正视听，这种媒人是不用出什么力的，更多的是一种形式。
现成的媒人也是要谢媒的，三婶娘被村子里做为既定的现成媒人，除了她人缘好以外，也是全村人对她乐于助人的一种回报，也有提倡“好人有好报”的意思在内。
今天三婶娘上门了，胡海热情的迎进了厅堂，三婶娘四十多年纪，不太显老，身材中等，长相属于普通型的，脸上还点缀着几个淡淡的雀斑。
对真正的媒婆来说，说媒是她的职业。对三婶娘来说，说媒是村里人对自己的认可，是一件荣耀的事情。
人逢喜事精神爽，三婶娘打扮虽然不如真正的媒婆那样显眼，但衣着也是非常的喜庆，配合她那容光焕发的神情，自信的微笑，显示出一种内在的美丽。
三婶娘虽然是现成的媒人，这次做媒有点不简单。她递上胡梅准备的礼品，说了一句开场白以后，直接定了三天以后，陪胡海一起去湘州府“看人家”。
夏家是大家族，讲究很多，胡梅在自己家里虽然得宠，但大事还要丈夫拿主意。
这次去“看人家”，还要把小正英带上，让夏家人过过目。其实主要是看夏家人满意不满意，才能定下来结不结亲。
对亲事成不成胡海不太在意，但去湘州府走一趟还是愿意的。他虽然考上秀才有几年了，但还没有出过远门，连落日城都没有去过。
上次湘州府的举人考试，胡海因准备不足，又是妻子生育未久，没有参加。还有不到二年又要举行举人考试了，胡海这次没有不参加的道理。
现在有机会到湘州府游玩一趟，胡海还是非常乐意的，但家里娇妻刚产下儿子，虽然岳母带着丫鬟在这里伺候月子，胡海也不是说走就能走的。
好在还有三天的时间，胡海给父母打好了招呼，把家里吃的用的都安排好了，包括柴火都准备好了，才恋恋不舍的与妻儿分别，带着女儿前往湘州府。
一路上，胡梅带着二个小孩坐在夏家的大马车上，胡海则背着一个简易书箱，一幅游学秀才的样子，跟在马车的背后。
小正英非常懂事，单独和外人在一起也不认生，尽量顺着表哥玩，就像一个大姐姐让着弟弟一样，胡海不由有点心酸，觉得这样会不会委屈了自己的女儿？
胡海心想，大家族虽然好，但也要人家待见你才行。这次“看人家”，一旦堂姐夫家露出半分不愿意，自己可不能硬把女儿送给他们，那样女儿会因此而吃苦的。自己这样优秀的女儿，也不怕嫁不出去！
夏家的马车夫都是夏家的家生子担任的，都非常忠心，在行程安排上非常合理。
早上出发以后，直接通过了桃花镇，刚好在天黑前达到了落日城，在旅馆休息了一个晚上。
看到了桃花镇和落日城繁华的景象，小正英虽然还是没有笑出来，但双眼之中充满了向往之色。
第二天下午，马车到达了湘州府城东夏家所在地，胡梅领着孩子走进了自家大门，儿子夏枊更是兴冲冲的往里跑，边跑边叫爸爸。
但并没有出现预想中爸爸迎接的场景，家里冷冷清清的，只有几个丫鬟在家里清坐，胡梅丈夫并不在家。
夏枊在胡正英面前失了面子，眼泪在眼眶里打转，胡梅的脸色也很不好看。
胡梅把丫鬟们叫过来一问，原来是丈夫大哥家的娘子生了一个大胖小子，全族的人都在夏家宗堂吃“三朝”酒，所以主人不在家。