哑——哑——
聒噪的乌鸦站在业已干枯的枝杈上，将覆满黑羽的双翅安稳地收在身侧，歪头凝望着树下。不知是因为好奇还是有意为之，那双黑曜石般的幽暗眼珠不曾一刻从众人的身上离去。
吴雍被那两声锯木头般的沙哑鸣叫所吸引，抬眼望向了那只并不起眼的乌鸦。目光对视的一瞬间，乌鸦惊叫着飞离了枝头，片片黑羽以z字型的轨迹向下滑翔。
“不祥之鸟。”亚瑟伸手接过飘落的羽毛，在手中轻轻揉搓了起来，“不管是安特利维奇还是摩根，都把乌鸦视作为凶恶的象征。但在一些东方国家，比如海德拉默，反倒是把他们当成是幸运的使者。”
“这大概就是东西方的文化差异吧。”吴雍评论道，又随口补充了一句，“乌鸦也是死亡之神潘格瑞阿的信使。”
“‘当他的黑鸦降临于斯，赐福的长睡也随之而来’。”亚瑟以一种吟咏般的语气说道，“出自《西明圣典》，第六章第二十二节。”
亚瑟看向吴雍，眼神真诚，仿佛是一名刚刚回答完问题的学生，在等待着老师的肯定。
“啊，嗯，没错，出自《西明圣典》，你记得很熟嘛。”吴雍心虚地回应着，佯装自己懂得对方在说些什么。
亚瑟的眼中闪现出熠熠的光辉，脸上的笑容也像是沐上了一层神圣的虔诚一般。那副神情让吴雍愈发地心虚起来。
作为西明教会的核心典籍，记录列神事迹以及教会教义的庞大著作，《西明圣典》自然也是出自吴雍的设定——不，应该说，被吴雍记录在了自己的设定集上。但实际上，吴雍未对书的具体内容做任何描述，也就无从得知圣典中都有些什么字句了。
这种感觉就好像，自己提出了一个影响千秋万代的理论，却完全不知道这个理论能用来干啥一样。
——或许我应该找一本来读读了，如果有时间的话。
吴雍不禁思忖起来，但一想到那厚厚的大部头书和玄之又玄的用词，他就会泛起一阵本能性的头痛。
“吴雍，你刚才说拉格纳族裔的人能够附身在乌鸦身上？”于洛颖的话语将吴雍从自寻烦恼的思绪中拉了回来。
“嗯对。”吴雍肯定般地点头道，“不过刚才那只应该是普通的乌鸦，那群人不至于在这里监视些什么。还有，其实他们是可以附身在任何活物身上的。这叫灵魂附身之术，是死灵法术的源头，古代的萨满秘术。现在已经很少有人掌握了。”
“萨满秘术吗。”亚瑟伸手摸了摸自己的脸颊，“我和蒙多拉尔所掌握的变形术，也是一种萨满秘术呢。”
“变形术？”艾纳尔敏锐地捕捉到了这个词汇，颦起了眉毛，“我怎么没听你们说过这个？这到底是怎么回事？”
亚瑟看向艾纳尔，露出了一个温和又带着些许挑衅意味的微笑，“您会知道的，艾纳尔.汉沃森先生。”
“我希望如此。”
艾纳尔和安妮卡出奇一致地露出一副同仇敌忾的表情，又出奇一致地扭回头去，不再理会亚瑟。
“你们两个……”吴雍重重地叹了口气，为旅途的安稳和睦感到深深的忧虑。
“亚瑟……先生？”于洛颖开口道，有些不确定如何称呼对方了。
“请不要拘于如此礼节，爱丽希丝大人。您大可对众生直呼其名。”亚瑟微笑道，娴熟地破解了于洛颖的尴尬。
“那……亚瑟，你之前说过，你们的变形术是文森先生教给你们的是吗？”
“是的。”亚瑟颔首道。
“那你们有得选择吗？我是说，选择自己的外貌。”
“文森先生在教授我们这项能力的时候，曾告诉过我们，让我们想象出自己想要变成的样子。我想要改变性别，想要变成故事书中的王子模样，而蒙多拉尔只是想要隐藏他的娜迦特征，于是我们便有了现在的样子。”亚瑟道，“可惜的是，我们只能选择一种外貌，无法随心所欲地变形。”
“如果可以随便变形的话，岂不是会很方便。”吴雍随口道。
“是的，但这种技术现今恐怕已经不存在了。”亚瑟变得有些伤感，“否则的话，人们或许可以体会道多种多样的人生，不至于溺死在既定的生活轨迹中了。”
“或许吧。”吴雍口是心非地答道，但他内心里却十分明白，即使改变了样貌、体态甚至是性别，人生也不会有多大的改观，真正决定人生的，是人格和血脉。
另外，随心所欲变形的技术确实存在。千面圣者的使徒们就拥有这样的能力。
——嗯？
吴雍突然意识到了什么。
“狐狸……极北大荒原……浮木酒吧……布伦纳.拉森……”
某种异想天开的思维出现在了吴雍的脑海中，就在他即将把这些片段连接在一起的时候，芬恩突然拉住了马匹，招呼着其他人也停下脚步。
“天色不早了，今晚得找个隐蔽的地方过夜。”芬恩指向了道路的一侧。
众人驱马进入林中，茂密的树木纵横生长，毫无区分度可言。仿佛一个模子里刻出来的白桦木屹立林间，像是统一身着白甲的哨兵，用甲胄上生长出的黝黑眼睛观望着林中之人。
直到太阳几乎完全沉入地平线下时，众人才找到了一处合适的栖息地。涓涓溪水趟过林间，提供了取水和饮马的地点，起伏不平的缓坡又恰好阻挡了外界而来的视线。
当晚，吴雍从贮藏之地中取出了一些盐巴、新鲜的瓜果蔬菜和几条活蹦乱跳的矢口鱼（塞内尔城特产）。抱着试一试的心态，他甚至取出了一整套陨铁制的精美锅碗瓢盆。
对于这个堪称惊世骇俗的骚操作，芬恩秉持了自己的职业精神，并没有发出任何疑问。而其他人也颇有默契地对之前发生的事情，以及吴雍和于洛颖的身份绝口不提。众人就在这种奇妙的和谐氛围中相安无事。
于洛颖用魔杖召唤出一团品级颇高的火焰，点燃了收集来的木材。艾纳尔将那口几乎一人宽的笨重大锅架在了火上，遣使着安妮卡分配碗和餐具。在亚瑟的自告奋勇之下，众人得以享受到一顿安特利维奇特色的鲜味炖汤，外加足量的烤鱼。
水足饭饱之后，吴雍将每个人的行李悉数拿出。众人铺好各自的地铺，分配好站岗的人选。无需多余的晚安，也没有睡前的夜谈，仅仅是过了几分钟，鼾声便如同狼群的嚎叫一般呼应而起，伴着柴火的噼啪声，奏起了独属于夜间的曲子。
吴雍也在不久之后沉入了梦乡。他梦到了自己坐在无人的教室中，窗外阳光正好，却显得有些清冷。黑板上的粉笔兀自悬浮在空中，像是被无形的手操纵着，飞快地在板面上书写着什么，缭乱的字迹让人分不清其中的意思。
正当他想要凑上前去，看看那黑板上的字迹时，肩膀上传来的轻拍将他唤醒。
吴雍艰难地睁开双目，正看到艾纳尔俯在自己面前，于一片昏暗中瞪着一双眼睛。
“怎……”
“嘘！”艾纳尔用手捂住了吴雍的嘴，神色略显紧张。
“有人来了。”