几天前。
“凯恩斯！”
狐狸粗暴地推开了房门，扇起的阵风动摇了屋内的烛火。他将头盔包在腰侧，踏着重重的步子走向骑士团团长的桌前。
凯恩斯停下了手中的羽毛笔，抬头看了一眼来者，随即便向无事发生一样低下了头，重新专注于眼前堆积成山的文件。
“我想我不需要提醒你礼节性的问题，以及身份和立场的问题，乌诺尔.森格。”
乌诺尔是古摩根语，意思即为狐狸。而森格是对所有无名无姓的孤儿冠以的公姓。这顽固的老头拒绝以狐狸来称呼他，说人人生来都应当拥有自己的名姓。所以，他便擅自以此来称呼狐狸。
狐狸嗤之以鼻，将手拍在了桌子上。
“你要把那小子派到哪儿去？”
“只是派他去执行任务罢了。”说话的当头，凯恩斯手中的羽毛笔不曾停止书写。
“哈！和一个轻浮傲慢的傻大个，以及一个羸弱不堪的小姑娘？”狐狸嗤笑道，“什么样的任务才需要这样的阵容？”
“乌诺尔，我再提醒你一次，注意自己的言行。”凯恩斯的笔尖依旧耕耘不辍，脸色也没有明显的变化，“这是我亲自下达的任务，那孩子也该去历练历练了。”
“他还只是个见习侍从，我的侍从！”狐狸指着自己的胸口道，“这事情为什么没有告诉我？”
“因为这是直接经由我手下达的任务。”凯恩斯道，“按照原先的安排，你明天是会知道这件事情的。”
“等他们溜得远远的了，我就会知道这件事情，你想说的就是这个意思，对吗？”狐狸没好气地说道。
凯恩斯没有回答他的问题，而是继续忙活着自己手头的工作，等到一张冗长的公文出炉后，才暂时放下了手中的羽毛笔。
“如果没有其他要汇报的事情，就请出去吧。你今天应该是有些累过头了，乌诺尔。”
——我不是什么乌诺尔.森格，我是布伦纳.拉森，你可悲的侄子！
狐狸深深地吸了一口气，在舌腔酝酿着话语，但最终没有吐出任何字眼。他无法说出那句话，无法道明自己的身份。千面圣者绝不允许他泄露任何秘密。
秘密伴随生的希望而来，伴随死的宣告而去。
他很清楚，自己将作为狐狸活着。这将是很长的一段人生，直到他完成了自己的复仇，亦或是……
一阵闪电般的痛觉顺着脊椎而上，钻入他的脑海。光怪陆离的画面伴着撕心裂肺的疼痛而来，几乎要让他窒息。他跪倒在桌前，扯拉着自己的头发。熟悉的声音再一次回荡在耳边：
杀了他，杀了他，杀了他……
这便是他十几年来所忍受的事情，一旦他对千面圣者产生任何的逆反心态，惩罚便会随之而来。而那些低语，那些莫名其妙的低语，几乎要让他发疯。
“乌诺尔？”凯恩斯将笔放回搁架上，皱眉看着表情怪异扭曲的狐狸。
狐狸将头倚在桌面上，努力地放松着自己的身体，全然接受那股钻心的疼痛。多年的遭遇告诉了他，面对千面圣者的惩罚，唯有全身心的接受，方能得到饶恕。
他放宽身心，任凭疼痛如荆棘长鞭一样抽打着自己的精神和肉体，直到痛感抽身而去，方才大口地喘起了粗气。
“你看起来不太好受。”凯恩斯走到桌边，刚准备将手搭在狐狸的肩膀上，却被对方挥手扇开了。
“不用管我，”狐狸粗糙地抹掉额头的汗珠，努力平复自己的呼吸，“我没事……”
“乌诺尔，我衷心希望你的病状能够得以治愈。”凯恩斯叹了一声气道，“我也衷心希望，终有一日，会有一人值得你去相信。”
“哼，相信？”狐狸轻哼了一声，“如果大部分人都不值得相信，我又为何要像大海捞针一样，费力去寻找那个值得相信的人？”
“正是因为大部分人都不值得相信，你才必须要找到那个人。看着我，乌诺尔。”
狐狸潜意识地照做了。他看向凯恩斯的眼睛，那双眼眸中没有威严和肃穆，只有虚弱和慈爱。他的瞳色发灰，眼睑下垂，像是一个永远睡不醒的老人——不，凯恩斯本就已经垂垂老矣。
他从来都不适合从武，相比于那个男人，他更适合做个睿智的学者，在图书馆或学院度过自己的一生，让自己的名字镌刻在厚实的著作上，而非烈士的墓碑上。
狐狸的头脑变得有些恍惚，不知为何，那副眼神让他想起了从前的岁月。当他还是个孩子的时候，当他曾坐在凯恩斯的膝旁，就着火光听他讲述遥远异国的冒险故事时。那时的凯恩斯，有着和现在一样的眼神。那时的狐狸，终日幻想着成为一个来自古老帝国的传奇刺客。
“听着，孩子……我衷心希望你没有悲伤，没有痛苦，但我知道这是不可能的事情。”凯恩斯伸出自己苍老的手，搭在了狐狸的肩膀上，“你不可能一人存活于世，你需要朋友，一个真正的朋友。其实你的朋友就在你的身边，但你从未将其认可为自己的朋友。”
“你是想说灰熊？”狐狸抖了抖自己的肩膀，摆脱了凯恩斯的手，“他是一个很好的搭档，但仅限于此。”
“你还是不懂。即便是独狼，在凛冬到来之时，也需要融入狼群，否则，只有死路一条。”
“你这是在威胁我？”
“不，我永远不会威胁你。”凯恩斯顿了顿，眼帘中携上了怜爱，“你生来是个孤独的孩子，缺少父爱，但我不希望你怀着这种情绪走完你的一生。”
狐狸的心头猛地一颤。凯恩斯的话像是一把长矛一样，洞穿了狐狸最深的秘密。
“……你什么意思？”
“你以为我发现不了吗？孩子？你以为你能够顺利加入骑士廷是我的老眼昏花吗？”凯恩斯叹了口气道，“你的外貌可以改变，你的名字可以改变，但有些东西是永远不会变的，那是镌刻在血脉里的东西，布伦纳。”
狐狸的瞳孔皱缩，疼痛感再一次攀上他的脊椎。
“不……不……你怎么可能……”
“布伦纳，我的侄子，你该回家了。”
“不……不……”
“布伦纳……”
“闭嘴！”
狐狸狂乱地推开了凯恩斯，像是一只负伤逃逸的野兽一样夺门而出。