每年三月金明池春意盎然，桃红似锦，柳绿如烟，花间粉蝶，树上黄鹂，锦绣春景，美轮美奂。京城居民倾城而出，争纷到金明池郊游。
今年的科考不顺，起起伏伏，在京城轰动了一场，着实让朝野内外的人都随之心惊肉跳了一回。
复试最后录取的人数为一百六十八人，多是东南西北各地而来的考生，亦有汴京的新起之秀。
而议论最多的莫过于京城的几个世家公子，年纪轻轻，出身官宦，各个才貌双全，炙手可热，受人追议。
其一就是谢仪，谢仪成名早矣，十三岁参加童试，成为解元，人称谢十三。
谢十三游学数年，终于回家，如今又以三科礼部试第一的成绩再次轰动，只不过令人惋惜不已的是谢十三竟错过了殿试，无缘皇帝钦点的状元郎。
以谢仪之才，无人不信谢十三不会夺得魁首，连中三元对谢仪来说轻而易举，可偏偏最终结局不如人所料。
想那些押掷谢仪为状元郎之人，无人不喟叹惋惜，当然也有人为此散了家财，变卖家产的，成了无处可去的流浪汉，便寻到谢家府邸门前闹事。
此事是后话，暂且不提。
都说谢十三文采出众，风度奇秀，聪敏迅捷，辞采清丽，性情恣意挥洒，潇洒自如，丝毫不受家族约束，如今看来还当真是如此。少年离家游学，如今又错过殿试，种种举动怕是连谢老爷对他都无可奈何。
跟谢十三相熟的都知道他哪里是真的病了，只不过是为了不愿参加殿试而找的借口罢了，至于为什么，谢家公子当然不会告诉别人他不想锋芒毕露，招致杀身。外人要猜，那也不会猜到这一层，只会猜谢十三怕是又想着离家游学了。
再有一举登科，进士及第的陆佑涵，陆相长孙的相貌端的是眉目如画，皇帝因此钦点为探花郎。只听闻探花郎勤奋好学，刻苦自勉，善于文辞，篇章锦绣。少年时是皇子伴读，出入宫廷，得太子太傅温舒弈从旁指点，如今一举登科，也不知红了多少人的眼。
陆相爷身居高位，如今又出了个进士及第的孙子，整个陆氏家族都以此为荣。
还有皇帝钦点的新科状元陈博源，是开国县公的嫡长孙，今年还不满十七岁，同龄人望尘莫及。这陈家公子平日里就低调的很，与人又不爱说话，常有人说他高傲的很。但其在殿试上才思最为敏捷，策论最出众，如今一举夺魁，自然是风头大盛，京城内外都在议论新科状元少年郎。
此三人在京中名声最盛。
再有击登闻鼓的沈达，其不畏强权，勇于检举，又有才华，深得皇帝看中，复试通过之后，又以策论得皇帝认可，皇帝钦点榜眼。
花宴琼林，皇帝亲临，銮驾声势浩大，从宫城到城郊，一众亲王皇子及文武朝臣浩浩荡荡，来了大半。
前两个月被关禁闭的楚王殿下也紧跟在皇帝身后，一身朱袍红裳尽显尊贵，那楚王殿下旁边站着的是一袭银袍白裳，金丝绣线衣襟，云纹腰带，身挂金鱼袋，一只白玉佩悬垂的秦王殿下。
只见他丹凤眼，高鼻梁，朱唇不点自红，肤色偏白，形貌温润如玉，一身气度雅致含蓄，又贵不可攀。
那庄景回远远的，抬头的一瞬间，眼前一亮，小声赞美，“本以为陆探花温文尔雅已是极致，却不知还有人真如玉质天成，贵而不华，也不知那银袍金冠的是哪位大人？”
“这是秦王殿下，先皇帝之子。”身边的沈达小声的回答。
“秦王？”庄景回赞叹，“也难怪气质高贵，却原来是先皇子嗣。”
“沈兄弟，真是佩服，竟识得如此多的人。”
沈达解释，“庄兄赞誉，秦王孝感于天，在下听闻秦王的孝名，闻秦王性情温和，一身气度形似，又走在楚王殿下旁边，故而猜测那是秦王殿下。”
“还是沈兄弟慧眼。”
琼林宴也是给各进士及第者赏封之日，内监会大声宣读旨意，声音响彻整个琼林苑，就算在这琼林宴之外看热闹的百姓都能听到皇帝赐下的封赏。
少年状元陈博源被授大理司直，任命为凤翔府观察推官。
榜眼沈达授官从七品监察御史。
探花郎陆佑涵授将作监丞，任通判陈州。
其他入职进士还有太多，不再一一列出。
陈博源和陆佑涵的官位虽是八品，可他们毕竟还年幼，都未行加冠礼，皇帝有心锤炼，外放磨练两年再加以重用。也由此可见皇帝一视同仁，不会因为他们出身世家就授以高位。
长长的旨意念完，众臣谢恩，接着就是正式设宴。
有宴会自有百戏表演。
皇帝端坐临水大殿之上，临水殿前面搭建有水棚，靠近临水殿的水中横列着四条彩船，上面就是禁军各部表演百戏，如舞大旗、扮狮豹、耍大刀、神鬼杂剧之类的。另有两条船上面都是乐队。
君臣百官都在临水大殿前观看，有酒有菜，举杯相敬，相互祝贺。
百姓则在金水池之外远远观望，一时间官民同欢，场景和乐。
席间飘飘然道，“鸣跸高登秋暮天，西郊辇路直如弦。梨园花覆千官醉，愈觉君恩湛湛然。”
亦有人想起多年踌躇不得志，长声吟叹，“十年求学路坷坎。自思量，不难忘。千里归途、无处话凄愁。纵使赶考应不举、尘满面，鬓如霜。
夜来幽梦忽还堂。小烛灯，正诵经。相忆无言，惟有泪千行，料得年年断肠处，明月夜，短考场。”
颜含玉从赵贤的近郊别院出来，才知道这地方离琼林苑很近。
垂杨蘸水，烟草铺堤，游人络绎不绝。
金明池和琼林苑南北相对。
琼苑金池，青门紫陌，似雪杨花满路。
那金明池往年在这个开放的时节多的是垂钓者，然而今天因为皇帝驾临，在琼林苑为及第进士设宴，禁军要在池中表演百戏，垂钓自然就不能了。
当然平民百姓都不会闲着，为了一睹皇帝的圣驾，为了争看少年状元郎的风采，还有新录取的考生，争相朝着驾撵仪仗张望。
颜含玉没跟去凑热闹，而是寻了一处阳光和煦的地方，背靠在树干，仰面望着碧蓝的天空。
碧洗晴空，高亢的歌声传到耳中，忽远忽近的，清奇悦耳。
鼓声响亮，震于天际；笛音缥缈，如梦如幻。
还夹杂了不远处的吆喝叫卖声，竟奇特的能混杂在一起成为美妙的音乐。
哑姑手里捧着一个油纸包，正是刚才在路边棚子买来的油蜜蒸饼。
“多谢哑姑。”她开口道谢，面上的笑容温温暖暖，正如这和煦的阳光。
哑姑笑着朝她摇手。
“哑姑你也吃一个吧？”
哑姑只轻轻拍拍肚子，又摇摇手。
“那我吃了。”
颜含玉捧着蒸饼还没碰到嘴就听一道熟悉的声音。
“我还道是谁，远远的看着就有些像，原来真是你这个小丫头！”