哪里有江河湖海，哪里有洲岸滩涂，哪里就有荻。荻，芦苇家族中的一支劲旅，笔直的杆，翘首苍穹，剑状的叶，伸向天空，多须的根，盘踞大地，尤其是那叶片周围的齿，虽细，却利，如锯，似刃，紧紧地护卫着自己。它们相依相偎，密密匝匝，铺天盖地，涌起绿波，掀起翠浪，与蓝天碧水争辉。狂风吹，不弯腰，洪涛卷，不低头，千百年来，自生自灭，自强自尊。生，给人间以绿色；死，予社会以火焰；粉身碎骨，也要变成洁白无瑕的纸张，为人类作出无私的奉献。就是这高尚的荻，这美好的荻，这宝贵的荻，多少年来，科学的眼光却从未光顾过它。
二十世纪八十年代的第一个春天，中华人民共和国轻工业部在报上发布消息，拟在洞庭湖西畔的湖南省汉寿县建立芦苇科学研究中心。这则不引人注目的消息，多少人对它一目十行，像闪电般的掠过，而在湖南农学院常德分院农作专业毕业生陈鹏飞心海里，却如同投下了一颗万吨陨石，激起千层波澜。研究芦苇去吧！那是一块绿色的处女地，别人没有开垦过，自己去开垦，耕耘，可能会结出沉甸甸的硕果。他这想法，得到了启迪他智慧之门的教授的支持；他这想法，得到了抚育他成长的父母的理解；当然，也遭到有些亲朋好友，同学熟人的指责，阻挡，这个朴实，敦厚，略显憨态的小伙子，骨髓里有金牛山的刚毅；胸腔里有洞庭湖的顽强；他睁大探寻的眼睛，迈着坚定的步履，雄赳赳，气昂昂地走进了这片绿色的领地。如今，十年已过，这在历史的长河里只称做一朵浪花，而在人生有限的征途上，却是一段遥远的里程。春夏秋冬，星移斗转，寒风苦雨，明月阳光，他与常人一样的走过，他与常人一样的领略，上天并未多赐予他什么，要说有多，也只是多听几许鸡啼，多经几许风吹，多受几许雨淋，而他对上天的回报，对大地的奉献，却比别人丰厚得多。1991年1月25日，中华人民共和国最高权力机关报《人民日报》用大号彩体字发布消息：“农学院毕业生陈鹏飞选育的良种荻——‘突节荻’、‘胖节荻’填补了我国在研究领域的一项空白，德国、日本等国也希望能引进。他完成并通过技术鉴定的科研成果10项（有四项是省级重点科技攻关项目），其中1项获国家级奖，3项获部、省级奖，4项获市、县级奖。在南方5省开展的技术指导和有偿服务中，从1985年至今，其成果推广面积100多万亩，累计创直接经济效益6800多万元，社会效益在3亿元以上。”同时还刊登了他一副憨厚的照片，对他作了简要介绍。同一天，他走进了首都雄伟庄严的人民大会堂，作为“全国优秀大学毕业生”，受到党和国家领导人江泽民、李鹏、万里等的亲切接见，并合影留念。此外，他还四次记功，先后荣获“四化建设积极分子”、“科技攻关新秀”、“优秀青年科技工作者”等称号，被国务院定位全国一万名有突出贡献的专家之一。
可以说，十年前他要研究芦苇，他要开垦这片绿色处女地的设想，只能是一个绿色的梦幻，如今，这绿色的梦幻，已变成了绿色的现实，绿色的硕果，铺满了大地。当他掂量这沉甸甸的绿色硕果时，他总忘不了父母用绿色的乳汁对他的哺育、滋润和催化。
他的家，在洞庭湖西畔，金牛山下的迴龙村，一条清悠悠的沧水河，从金牛山流来，穿过村子，向洞庭湖奔去，河里的水淙淙地淌，河滩的荻沙沙地响，如一支美妙的曲子，熏陶着这片古老而又充满生机的绿色土地。
是这美妙的曲子孕育了陈鹏飞，他还在母腹里时，慈祥，善良，勤劳的母亲，朝朝到沧水河里捉鱼捞虾；月月在这荻荡里挖藕采莲；鲜美的汤汁和顽强的精神一起孕育他成长。他跃出母腹，两只乌黑的眼珠打量着新鲜的世界，白白胖胖的小手小脚连蹬直弹，似乎要飞向灿烂的天空，飞向如诗如画的沧水河。父母睁大多皱的眼睛仔仔细细打量着他，心里既高兴又担心：有了！终于有了！陈家的香火和毅志终于有了新的延续。这孩子，该不会像他前面的两个哥哥一样，哄他们一阵，又匆匆地离去了，永远地离去了。不！不会！那是个黑暗的社会，那是个无能的社会，无吃无穿，无医无药，孩子们怎么能活下来呀！如今是共产党领导的新社会，哪样都不愁呀！这孩子来得正是时候！虽说老来得子，晚是晚了些，可兴许是迴龙村里飞出的一条龙呢！这对命过半百，两个人加起来也认不得一个箩筐大的字的夫妇，反复商量来商量去，竟给儿子起了个文绉绉，响当当，虎生生的名字：“陈鹏飞”。这无疑是希望他鹏程千里，飞黄腾达。
伟大的设想，靠切实可行的施工来实现。那些有文化、有教养的父母，为了把自己儿女培养成了不起的“科学家”、“政治家”、“艺术家”，可以说借自己掌握的知识，有计划，分步骤地启迪教育，督促鼓励。而这对文盲夫妇，这对水乡农民，既不懂“1+1大于2，也不懂x+y=？”，连传统的李白、杜甫、曹雪芹也知之甚少，他们要在这小小的迴龙村里培养，造就出一条腾云驾雾的巨龙，靠什么呢？靠感情的启迪，靠精神的鼓励，靠梦幻的鞭策，靠心灵流淌出的绿色乳汁的浇灌、喷洒和培育。
他父亲七岁时就失去了母亲，八岁到离家几十公里的荒洲常年放牛，十二岁送进烟房当童工，十八岁被抓壮丁，送往江西，二十岁死里逃生，奔回老家，此后，做挑夫，当伙计，种田，喂牛，天下万般苦，他吃了九千九百九十九，熬出了一身铮铮铁骨，一腔耿耿衷肠，一副朗朗肝胆，从自己苦难的经历中，他对人生，对社会，悟出了许多许多。他就凭着这些，来教育、培养自己心爱的儿子。
当小鹏飞能听懂第一句话的时候起，他就特意给其做了一碗没有掏尽苦胆的鲜鱼，要他品尝。小鹏飞夹了一筷子，赶忙吐出，连连摇头。他告诉儿子，这苦，比黄花菜，比菖蒲根，要差得多。他小时候，就是在苦水里泡大的。他端起那碗“苦鱼”，一筷筷，一口口，咽进了自己的肚子里。他捧起小鹏飞的脸，意味深长地说：“父母亲苦了大半辈子，不想你过苦日子。不过，你要学会吃苦，敢于吃苦，不吃苦，就成不了真正的男子汉，就成不了有用的人。你不吃苦，反而就会被苦吃掉。你懂吗？你要是如今不懂，长大了会懂得。”
此情此景，此话此意，在小鹏飞心里深深地扎下了根。他七岁发蒙，同时入校的同学，有的父母给做了新衣，有的父母给买了新书包，他却依然穿的平日穿的那件土织布衣，书包也是父母用一块旧布缝制的。有同学讥笑他家里穷，他虽然眼里旋着泪水，可心里明白父母的用意：晓得自己穷，读书才会发奋。
从家里到学校，是一条弯弯曲曲的小路，中间还要过一座独木桥，无论吹风下雨，落雪结凌，都是他自己去，他自己回，他的父母从不像别的父母那样，送去接回。有次连降大雪，他踏上独木桥，溜滑，站不稳脚跟，他害怕掉进小河，欲转身回家，刚一回头，看见不远处的树丛里有一个熟悉的身影，一双亲切的眼睛正盯着这边。他心里一热，泪水洒落雪地。父亲虽没有送他，却在暗处关心着他。他不能转身，一定要去上学。他弯下身子，双手抱住独木桥，一步一爬，终于到达了彼岸。他站起身，望了一眼身后，迎着风雪，走向学校。那天，教室里只有他一个人，老师照样按时上课，按时下课，为他一个人讲了一天。
他如此刻苦，如此好学，却像许许多多的孩子一样，挨过父亲的耳光。那天放学回家，他正在做家庭作业，忽听屋后竹园里传来“咕咕咕”的斑鸠叫，他明白是村子里小朋友邀她下河滩捉螃蟹，这太具有诱惑力了。他丢下笔，跨出门，就往外面跑，脚步太快，一下踩进了门前的粪氹里，母亲给做的新布鞋沾满了又脏又黑的泥。正在牛栏喂牛的父亲见了，冲过来，抬手给了他一耳光，他脸上感到火辣辣的，眼前金星直闪。他哭了。母亲上前给他揩眼泪，父亲也不让，还狠狠地说：“让他哭，只有把眼泪哭干，以后才会记性。”过后，父亲问他：“你知道我为什么打你吗？”他说：“弄脏了母亲给我做的新布鞋。”父亲摇了摇头说：“不是！看来，靠打是不能使你明白道理的。”接着，父亲又加重语气说：“搞什么事情都不能三心二意。做作业，要入神，才会做得好。那天，你要入神做作业，就不会被那斑鸠的叫声逗引往门外跑。不专心，实际就是吃不得苦。吃不得苦，就干不成大事，你懂吗？”
父母对他不仅仅是严教严管，也有体贴入微，关怀备至的时候。炎炎夏夜，人们搬了凉席，竹躺，赶当风处纳凉、聊天，品尝清甜爽口的香瓜，小鹏飞却捧着蓝水瓶制作的油灯，躲在蚊帐里看书学习，躲掉了长脚蚊虫的叮咬，可受到炎热的煎熬。此时，父亲从里把远的山冲里，用瓦罐背来冰凉的山泉，坐在蚊帐外，一次又一次递上泉水浸湿的毛巾，擦掉汗珠，拂去暑热。一个农民父亲，对儿子没有知识上的辅导，没有方法上的开导，而传递给儿子的却胜过了知识，胜过了方法。小鹏飞浑身劲鼓鼓的，再热，再累，他也能克服，仿佛有一股巨大的力量鼓舞着他，仿佛有一股无尽的清风吹拂着他，他在知识的海洋中遨游，他在科学的道路上攀登。
嗖嗖腊月，学校放了假，家家户户杀猪宰鸭，准备过年，同学们不是走外婆家吃甜酒，就是走姑姑家尝糍粑，书本、作业也同样放假。小鹏飞跟了父亲，骑着牯牛，进山窝，下湖滩，牯牛吃草，他也吃草：概念、定律、运算方法，他细细嚼，慢慢品，消化了，吸收了，他还不罢休，晚上，他还要温习到牯牛打鼾，猪婆入梦，他才钻进被窝。这时，父亲并未入睡，静静地坐在一旁，将两块石头轮换着在怀里暖热，放到他脚背上，不让寒气咬了儿子的脚，更不让寒气侵入儿子的骨。一个文盲父亲，无法对儿子的作业打钩或打叉，无法下半句评语，但他给儿子的何止是勾与叉，何止是“好”与“差”的评语，小鹏飞遍体暖烘烘的，再冷，再苦，他也能战胜，似乎有一股强大的热流推动着，似乎有一颗滚烫的心抚慰着，他在智慧的园地里采撷，他在理想的王国里飞翔。
后来，尽管陈鹏飞遇到了复杂的时代，无法直接升学深造，只得回乡抛粮下种，掌犁挑粪，但一旦教育工作恢复正常，科学园地走向兴旺发达时，他一举考入了农学院。他为了实现父辈们的希望，也为了将自己那绿色的梦幻变为现实，他选学了农作专业。然而，有人对此小看，认为没有大的出息。凭勤奋，凭才华，凭扎实的功底，陈鹏飞完全可以报考别的学府，选修别的专业，将来成为“原子”之父的继承人，或是航空航天事业的开拓者。这个农民的儿子，他偏偏选中了农作专业。他有过后悔吗？一个有血有肉的男儿，一个真真实实的青年，他并不避讳这一点。在那关键时刻，他的农民父亲，他的文盲父亲，在他摇摆的时候，在他左右的时候，给他腿跟子底下用力加了几锹土，着劲扎了一根桩：“不管杀猪宰羊，不管铜匠铁匠，只要能吃苦，只要舍得钻，哪行都能冒尖，哪行都能成大器。你是农民的后代，为农民所学，为农民所用，值得！应该！”从此，陈鹏飞稳如泰山，朝自己选定的目标，搏击，奋进。他成功了。是绿色的乳汁哺育了他。如果没有绿色乳汁的哺育，就不可能使绿色的梦幻变成现实。
每当他走向领奖台的时候，每当他与党和国家领导人合影留念的时候，他心里总有一种内疚，总有一种遗憾，父亲不能像当年坐在他身旁默默地传递冰凉的毛巾，传递滚热的石头那样，来与他分享成功的喜悦，领略幸福的滋味。1989年1月，他从北京开会回所，得知八十高龄的父亲重病卧床，他匆匆回到那栋古老的木屋，深情的看望父亲。他明知父亲已经不行了，不久将离开人世。但他为了准备技术鉴定所需的材料，不能守在父亲病榻前，又一头扎进了工作中，钻入了荻研的课题。几天以后，他完成了工作，再回到父亲身边时，父亲微微一笑，便溘然长逝。
父亲没有给他留下任何遗嘱。他明白，父亲要说的，早已对他全说了。他心中牢牢记住了父亲的话。他脑海里深深刻下了父亲的形象。他将更加刻苦攻关，在绿色王国里取得令世人更加瞩目的成绩，回报绿色乳汁对他的滋润，告慰父亲在天之灵。
陈鹏飞，农民的后代，杰出的青年！
1991年7月29日凌晨于湖南省公安厅2栋224房