二更天不到，李鸣锋睁开眼睛，嘴角露出微笑，他听到了隔壁院中细微的响动。
从盘坐的床上下来，李鸣锋没有急着动身，活动了一下手腿，伸手取下挂在床头的宝剑。事先已经换好了夜行的衣服，轻轻地拉开门，今晚的天空乌云密布，正适合夜行人活动。
李鸣锋在平山镇住了近月，对周围的环境已经十分熟悉，熟门熟路地从西面的墙头上了屋，站在屋脊处往东边江宅方向眺望，果然见一条黑色的人影在十余丈外蹿跃前行。
没有急着跟上去，李鸣锋将脖子上的黑巾蒙好脸，才不紧不慢地坠在章天刚身后。江宅内有高人，李鸣锋初来时曾夜探过江宅，刚进二进院落就被一声咳嗽声惊走。
李鸣锋天资聪慧，自幼跟明师学艺，文武双全，十五岁炼精化气进入内家之境。十六岁跟随刘师刘子维离开孤岛，来到并州青山水寨。
水寨后山之中高手云集，深得那些老人喜爱，纷纷倾囊传授，他的技艺更是一日千里，仅用七年，在二十二岁时踏进炼气化神之境，让众人刮目相看，称其为元天教后辈中难得的人才，刘子维更是视其为得意弟子。
那咳声明显是针对他所发，清楚地他耳边炸响，在寂静的夜晚居然没有惊动其他人，李鸣锋却出了身冷汗，显然他被人查觉了行踪。那声咳嗽束气成丝，只在他耳边响起，这功力比自己高出不少。李鸣锋哪敢多呆，立刻转身离开，好在咳嗽之人没有追赶。李鸣锋再不敢闯入江宅，只好另想办法接近江花妍，惊马、耍帅等手段轮番上场，李鸣锋自己被自己恶心到吐。
跟在章天刚身后来到江宅外，章天刚白天看好的地点，飘身上墙消失在院中。李鸣锋见过章天刚出手，知道他的身手在自己之上，不敢逼得太近，略等了片刻，才在另一处跃进宅中。
四周很静，起起落落的虫鸣清晰入耳，李鸣锋不敢动，他知道院中有高手，只要用心便能查觉到哪里的虫鸣有异。等身侧的虫鸣再次响起，李鸣锋松了口气，看来那位高手没有查觉。
江宅初建是三进院落，随着家业不断扩大，宅院也随之扩建，后山竹林已经成了宅中的花园，在竹林后又建了两进院落出来。江黄氏一家人住在以前的第三进院落，依旧是竹山的位置，只是以前的茅舍变成了雕梁画栋的精舍。
家业大了自然有人惦记，以前就出过章天锋抢劫的事件，江安勇在家时在镖局请了几个护卫，又聘请了几个知根底的江湖高手，觊觎江家的毛贼少了许多。后来世人知道了香水是江家的产业，纷纷传说江宅内铺的地砖都是金子做的，院子里的假山都是纯银的。人为财死，一批批红了眼的贼人想来江家捞一笔，家中的护卫叫苦不迭。
欣菲嫁给江安义后，对江家的安全颇为担忧，她曾龙卫的镇抚，抓捕过无数元天教人，作奸犯科的江湖人也有不少落在她手中，不怕一万就怕万一，这些人如果把怨气发泄到江郎的家人身上，自己岂不是害了夫君一家人。
欣菲回到京城成为暗卫的副都统后，利用手中的职权请出了两个退休的老供奉，以两千两银子一年的薪酬让他们坐镇在江家，只要保护江家人的平安。两个供奉一个姓张一个姓王，都年近七旬，再加上京中居柴米贵，想着捞两年外快补贴家用。结果在平山镇一住便喜欢上了这个花镇，江黄氏一家对他们颇为恭敬，而江安义在富罗县混得风声水起，两人索性把家人带到了平山镇，安心在江家养老。
张克济让两人一个坐镇江宅，一个坐镇后寨，每半年轮换一次，有了这两尊菩萨，江湖人很快明白了江宅是龙潭虎穴，进去的结果就是直接住进县衙的大牢。王县令因为香水之事恶了江安义，想方设法地讨好挽回感情，对这些入盗的江湖人自然不会轻易放过，重责发配。
江湖上自有不信邪的好汉，以入江宅偷盗为荣，有名的盗贼偷天手就瞄上了江宅。偷天手号称偷天换日，曾经盗过方州、端州等府衙的库银，是龙卫缉拿的对象，端州龙卫府还专程组织了高手对他进行围捕，结果被他逃走。逃走的途中还顺手到魏州府库房光顾了一回，留下他的标志一只六个指头的掌印。
偷天手半夜入宅，结果第二天成为了王县令一场功劳，江湖上都知道了江宅有高人，相互告诫：江宅莫进，伸手要被抓，江宅逐渐恢复了平静。
章天刚远在化州，自然不知道德州的事情，他蹑足潜踪在黑暗中行走着，内家高手的灵觉异于常人，他在追踪着香水的香味。夜入江宅，章天刚并没有想杀人放火，他只想做些恶作剧消消心中的恶气。
江家不是香水值钱吧，等章爷找到后往里面撒泡尿，或者拉泡屎在里面，要不就杀死只猫扔在里面，让你家的银子化成水。章天刚的鼻子很灵，追踪着若有若无的香味向江花妍的住处潜来。
江花妍白天到后宅取了些花渣来做胭脂，晚饭后冬儿带着江晨智来串门，妍儿抱着侄儿一阵亲热。冬儿旁敲侧击地将话题引到最近上门的媒人所提的几位公子身上，江花妍又羞又恼，敷衍地打发了冬儿，让身边的丫头也去睡觉。
一个人坐在房中，妍儿原本想着做些胭脂，被嫂子一搅，没了心思，看着烛火发着呆想着心事。她的年纪不小了，红儿今年十月就要出嫁，至多明年，自己就要许配给人家。哪个少女不怀春，妍儿同样希望能嫁个风流倜傥、文武双全的英雄汉，就像大哥那样。
不自觉地又想起那双清亮的眼神，妍儿看着烛火露出甜笑，那位公子比大哥的个头高些，还要英俊，看他能手勒奔马，从凉亭中飞跃而下，应该身手不错，最少不比二哥和石头差吧，如果能与他终身相伴，像大哥大嫂那样，夫唱夫随，天涯为伴，也是极幸福的事吧。
妍儿轻啐了一声，双手捂着脸，感觉到脸上滚烫，望着桌侧的铜镜，镜中红红的脸庞就像熟透的苹果，那双水汪汪的眼睛快要滴出水来。
稍为平静了些，妍儿转喜为忧，她知道与那位公子不过是萍水相逢，就算是彼此有意，也难成好事，不是每个人都像表妹红儿和吴公子那样，开局很美，结果也很美。娘肯定不会同意自己嫁给一个不知根底的江湖人，大哥虽然极疼自己，这件事恐怕也不会同意。
镜中的美人紧蹙着眉头，楚楚可怜地想着心事，却不知危险正悄然逼近。
章天刚闻香而来，可以肯定香味从前面的小院中传来。青色的院门关着，院墙低矮，可以直接一跃而过。在院墙下站住，章天刚侧耳听了听，四周一片安静，正要飞身而起，猛然间一声大喝传来，“大胆鼠辈，还敢来找死。”
这半个月轮到张乐康坐镇前宅，他与家人就住在江家人的左侧跨院，就近保护。上半夜，张乐康指点两个孙儿练了会武，洗漱后便在书房中打坐调息。张乐康三十六岁踏入炼气化神之境，近四十年过去无法再进一步，六十六岁之后息了再进之心，从龙卫中退养归家，朝庭发放的银两有限，张乐康便教授了几个弟子补贴家用。
欣菲知道他的能力，以两千两的年俸打动了他，于是便来到江家做了供奉，日子过得落单，张乐康便把老伴和两个习武的孙儿也叫了过来，每日无事打打拳、喝喝茶、赏赏花，教教孙辈，日子过得倒得畅快，张乐康甚至感叹，早就应该从龙卫中退养，过几天清闲的日子。
江家人对张乐康不错，食君之禄忠君之事，每天夜晚张乐康都不敢大意，有时甚至亲自到宅院中走一遍，经过最初的喧闹后，那些不开眼的贼人不敢再来江宅了，特别是偷天手落在他手中后，张乐康放松了许多。
虽然没想着突破炼气化神之境，但功夫不可一天入下，真气在经脉中舒畅地流转，四周的一切清晰地映入耳中，张乐康的耳朵动了动，右侧十多丈外的虫鸣突然一静。
张乐康睁开眼，侧耳仔细听着，过了片刻，虫鸣又起，稍远处的虫鸣却止歇了。张乐康经验十分丰富，知道家中来贼人，悄然起身，出了自己的院门，凝视往虫声止歇处看去，影影绰绰在小姐的院子的围墙外果然站着个人。
章天刚刚想纵身跃起，张乐康生怕他进院挟持小姐，急吼一声，向着章天刚扑来。章天刚身形刚起，听到喝声，心道不好，江宅之中居然有高手，自己绝不能与他纠缠，如果被江宅的人发现自己的容貌，定然给师门惹下大祸。
此刻章天刚悔恨不及，来不及多想，脚在墙上一点，飞起的身形拐向左侧，向着左墙急掠而去。江宅外面就是山，只要往山林中一钻，江府的人就不可能找到自己了。张乐康哪肯罢休，厉吼一声随后就追。
江花妍还在灯下发呆，听到吼声知道家中来了贼，机警地吹灭了烛火，悄然隐在窗侧，借着时隐时现的月光往外张望。家中的护卫已经喧闹地赶来，四处灯火大亮。
章天刚和张乐康一追一逃地离开，不远处的李鸣锋悄无声息地进了院子，站在花丛后他看到屋中那张宜喜宜嗔的俏脸紧绷着，正紧张地向外注视着。
从化州来的时候，刘师交待他尽量接近江安义的妹妹，施展手段将她迷住，把江家拖入深潭之中，而卫大叔却暗中对他说，不要那么多事，闯进江宅杀个一干二净便是。
手中紧扣着一只镖，李鸣锋的暗器学自余秋儒生，十步之内灭香头百发百中，江花妍身在六步之外，正探着头，一镖过去定然香消玉殒。只是看着那张俏脸，李鸣锋的手扬了数次，又无力地垂下。
有人在敲打院中，高声叫着“小姐”，李鸣锋暗叹一声，从暗处悄无声息地溜走了。