听到那熟悉的声音，脱不花浑身颤抖了一下，他不敢，也从来都不奢望自己还能再听到这个声音，他无法相信自己的耳朵，慢慢地抬起了头。
是他，是陛下，是自己尊敬的大汗！脱不花在这一瞬间，眼角忽然湿润了起来。他在此刻完全忘记了君臣间的礼仪，完全忘记了做臣子的看见皇帝陛下应该怎样做，他只是在那呆呆地看着、看着，好像天地间不管发生了什么事情，都没有比自己看着皇上更加重要的事情……
忽必烈一点也没有责怪这个年轻人的意思，他也就这么站着和脱不花四目相互对，什么话也不说。他似乎要从这个年轻人的脸上看出些什么来。
他看了很久很久，他从脱不花的眼睛中，看到了一种对自己的狂热、崇拜，看到了一种对自己的仰慕、畏惧……忽必烈觉得有些宽慰，这个年轻人，虽然做了很多坏事，但不管怎么说毕竟还是忠实于自己的。
“陛下，陛下……”脱不花像是一下醒悟了过来，不顾一切地爬了起来，跪在了地上泣不成声。可能是用力大了，牵动了身上的伤口，他的全身都在不断地抽动着。
“起来，陪朕说一会话。”忽必烈叹了口气，也不顾地面的肮脏，就这么坐了下来。看到牢房里有阵阵刺骨的冷风吹进，脱不花身上穿的少，忽必烈解下了自己的外衣披在了脱不花的身上。
“陛下……”脱不花的眼泪大颗大颗地流了下来。
忽必烈等他坐了下来，缓缓地说道：“你的罪名朕已经都看到了，你的判决也是朕亲自下的。现在当着你的面，你老老实实地告诉朕，你究竟有没有做过那样的事情。”
脱不花几乎脱口而出，我没有，除了问汉人购买军粮，我什么也没有做。但话到嘴边，他却无论如何也不敢说出来。因为他知道，自己的部下和那些部下的家眷们，都已经给桑哥和张傲云秘密扣押在了除了他们谁也不知道的地方。
似乎张傲云早就预感到了也许忽必烈会突然来大牢中的，所以在脱不花认罪后，他押着那些脱不花的部下和他们的家属，特意在脱不花的牢前转了一圈，然后什么话也没有说，这一切脱不花都能够明白上什么意思。
脱不花知道桑哥和张傲云这两人的凶狠和残暴，他们什么事情都能够做得出来。自己已然变成了这样，就算只凭着一桩私赠敌军将领礼物，秘密与敌人交易这一条，以蒙古的法律来说，已经足够判决他的死刑了。既然这样，为什么不能保全自己的部下呢？
想到这里，脱不花终于痛苦地，慢慢地点了点头……
在这一刹那之间，忽必烈的脸上写满了失望，他虽然早就有心理准备，但还是希望能从脱不花的嘴里听到不一样的答案，哪怕脱不花说的都是假话。
“你……朕对你那么信任，给了你那么大的权利，可你……你却这样对朕。”忽必烈摇着头说道：“看来朕杀你没有杀错！”
满腹都是委屈的脱不花近乎呻吟地说道：“臣辜负了陛下的信任，臣万死！但臣恳请陛下答应一件事情，臣就算立刻死了也再也没有任何遗憾了”
“说吧。”忽必烈叹息着说道。
脱不花一下振作了精神：“臣一手训练的巍野军，其战斗力与陛下身边的怯薛军不相上下，可为大用。阿哈巴蓍久在巍野军中，对其最熟，请陛下万万不可让他们分开。一旦安徽方面的汉军进犯我大元之境，巍野军当可阻挡上相当长的一段时间，这样即可以为朝廷争取到充分的调度时间。”
他的话让忽必烈大是好奇，到了这个时候，脱不花想着的居然还是巍野军，居然还是蒙汉之间的战争。难道他一点都不怕死，一点都不为自己的罪行悔过吗？
脱不花仿佛忘记了自己是个囚犯，对着忽必烈侃侃而谈道：“以臣的估计，汉军本来在两三年内不会有大的动作，但从目前的情况来看，也许就在今年，汉军或许会进行所谓的二次北伐，所以请陛下务必命令各部队严加准备，以防汉军进犯！”
“那么一旦发生了这样的事情应该办？”忽必烈被他的话引起了兴趣，问道：“假设汉军在今年发起大规模攻势，朝廷应当如何处理？”
自信的神色重新回到了脱不花的脸上，他说道：“不是臣说丧气话，但目前的情况，除了军队以外，汉人无论在经济还是其它方面，都已经远远超过了我们。战争一旦拖久了，我蒙古必败无疑……”
说到着，忽必烈的脸上明显有了不悦的神情，但说到兴头上的脱不花根本就没有注意到这个：“按照臣的设想，当放弃其余战场，将重兵囤积于河北、河南战场，以巍野军拖住正面敌顾斌所部的攻势，而后集中一力量包围住顾斌部，如此汉军必起全力相救，如此决战的态势就已形成。一旦形成大型决战，我军无论在兵力上还是战斗力上，都与汉军相当，甚至在单兵战斗力上还要略强。等决战之势一成，当寻找战机，一举而击溃敌人。只能能取得这场决战的胜利，汉军必然元气大伤，我军可以趁势反击，收复部分失地。”
他对形式的分析自信而从容，完全没有顾忌到忽必烈心中的感受。从他的作战方案中，巍野军将起到主要的作用，这让忽必烈心中大是不快，难道堂堂的大元朝，只有你的巍野军，只有你脱不花才能够作战？忽必烈始终坚信，汉人的胜利都上暂时的，只要自己精锐的怯薛军一出，没有什么样的敌人无法打败！
不过朝廷目前的窘境忽必烈心中还是非常清楚的，的确，打一场持久战，蒙古败的可能会大一些，脱不花的计策，也许是当前最好的办法。
“那么之后呢？”忽必烈冷冷地问道：“汉人还占领着那么多的地盘，咱们难道就只夺回来部分失地吗？”
“不。”脱不花提高了嗓门，说道：“汉人皇帝王竞尧的巨大威望，都是建立在一个接着一个军事胜利的基础上的。一旦他的军队遭到了一场惨败，那么对于他的打击将是巨大的。且不说那些宋室的亡臣会趁机兴风作浪，就是他的部下中，有些人未必就会安分了。咱们只要固守地盘，不断地派出得力人手前去挑拨离间，用不了多少时候，以汉人的性格来说，他们内部必然会乱，那样就是我们的机会了。按照臣的估计，只要能取得了大决战的胜利，至多十年的时间，我们就可以将汉人朝廷彻底灭亡！”
“十年？”忽必烈冷笑了声：“十年只怕朕是等不到了，朕已经年纪大了，恨不得明天就能够亲自率领着大军，一口气打到泉州去，把王竞尧踩在朕的脚下。”
不过再怎么样，他也不能不承认脱不花的话有道理，这的确是组稳妥的击败汉人的办法。可是计划是计划，能否顺利实现还难说的很。况且现在的忽必烈，在经历了一连串的军事失利之后，心态已经发生了严重的变化。他急需要一场大胜来鼓舞士气，来重新确立自己崇高无上的地位！而不是用脱不花这种缓慢，但却或许会有效的办法。
“还有高丽的问题，臣也有自己的想法。”到了这个时候，脱不花已经完全豁了出去，他要在自己死前，把心里所有的想法全部说出来。
在脱不花看来，汉军对高丽的袭击并不是为了得到高丽，而是为了将蒙古朝廷拖入到高丽的战场之中，否则他们也不会只怕不多的军队。而目前蒙古朝廷的确中了汉人的计谋，前后派往高丽的军队，已经达到了蒙古士兵七万人，新附军士兵十五万人，每日消耗的钱粮是巨大的。并且现在在高丽就地筹粮已经成为了非常困难的事情。
脱不花认为，目前应当放弃那些容易被汉军袭击的海边城市，集中所有力量防御几座具有重要战略价值的地方。汉军缺少重型武器，对这些城市将无计可施。从而能够大量减少蒙古在高丽的兵力布防，时日一长，汉军必然退兵。
“住口！”随着脸色的越来越难看，忽必烈终于忍不住大声呵斥道：“你这完全是懦夫的行为。一旦让汉人在高丽为所欲为，大元朝的颜面往什么地方放，我们的那些属国你认为还会再服从我们吗？告诉你，在来之前，朕已经命令源唐古率领所有军队，在一个月之内剿灭汉人，也许在你死前，还能够看到汉人将军的头颅！”
皇帝的厉声呵斥让脱不花愣了下，他开始有点反应过来，自己是不是有些太不顾陛下的颜面了？但不管怎么说，自己反正是个要死的人了，再怎么样，也无非就是一死而已。
可是，陛下现在怎么越来越好大喜功了，这还是他所熟悉的陛下吗？
“我知道你很有军事上的才能，但还是太年轻了。”忽必烈语气稍稍放缓和了一点：“要是你的父亲还在，你也断然不会走上这一条道路的。哎，也怪朕当年没有好好的教导你，将来等到朕归天后，还不知道怎么样去见你的父亲呢……”
听皇帝提到自己的父亲，脱不花鼻子一酸，又险些流下泪来，但他鼓足了最后的勇气说道：“陛下，臣还有一事冒死进谏。臣听说陛下也在服用福寿膏，但据臣所知，那福寿膏极易上瘾，凡是容易上瘾的，就绝对不会是什么好东西，所以，臣恳请陛下，为了我大蒙古，为了我大元朝，戒了吧！”
忽必烈勃然大怒，正想发作。可是转念一想，他的情绪又平静了下来。其实自从自己迷上了福寿膏之后，心里也隐隐地猜测到这不是什么药物，而且随着自己的瘾头越来越大，身体却越来越差了。他有几次曾经想不碰那东西，但心里和生理那种无法抑制的欲望，却又终于战胜了他的理智……
“好好地呆在这里吧。”忽必烈站了起来，打量了下四周，说道：“朕回去后就通知有关人等，为了换个好点的房子，在处斩前，不会再有任何人来给你上刑了。朕走了，你，你好好地保重自己吧……”
忽必烈慢慢走了出去，脱不花痴痴地看着忽必烈的背影，他只觉得皇帝陛下的身影现在是那么的憔悴苍老。那位英明的大汗啊，你在哪里，脱不花只觉得眼泪又流了出来……
……
当南必皇后从睡梦中醒来，发现皇帝正呆呆地坐在床边上，手里碰着烟枪，像是在考虑着什么问题。南必皇后并不知道忽必烈才从大牢回来，还以为他的烟瘾又犯了。
“陛下，我给您点灯去。”南必皇后披了件衣服坐了起来。
“不！”忽必烈伸手阻拦住了南必：“也许脱不花这孩子说的对，福寿膏真的不是什么好东西，自从用了它以来，朕的身体是一天不如一天了，看来，朕应该把它戒了。”
南必皇后明显吃了一惊：“陛下，您去见过脱不花了？”
“是啊。”忽必烈点了点头：“朕才从他那里回来，总觉得他心里有什么话没有对朕明说，不过，他还是和朕说了很多事情。现在朕想一想啊，这孩子在军事上还是很有天分的，只是他根本不明白朕的心思。”
南必皇后微微笑了一下，她知道皇帝在想些什么。皇帝已经老了，他总想着要超越祖父辈们的功绩，做一个前所未有的伟大君王。可是最近十来年间，元朝连续的对外用兵却总以失败而告终，这的确让忽必烈失望到了极点。
“一切，就先从这开始。”忽必烈将烟枪狠狠的折成了两段，气势中充满了威严：“朕就不相信，这小小的东西能把我给困住。今后有敢再在朕面前提福寿膏者，皆死！”
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