“二位家主莅临，在下不甚荣幸！”
霍玄率领众灵猿谷弟子相迎，满脸感激。两大家族如此阵仗，很明显是表明态度支持自己。
“天毒候年少有为，前途不可限量，我们皇甫家的弟子愿意加入天毒候府，辅助侯爷共襄盛举！”皇甫杰轻抚长须，豪迈大笑。
檀睿上前，面带笑意，压低嗓门，轻声道：“霍长老，檀家的一百名凝神玄师，从即日起便是天毒候府的人，除了你，谁也不能调遣。”
“多谢家主！”霍玄满脸感激。
檀睿轻轻一笑，道：“我跟皇甫师叔带人从各家侯府前走了一趟，希望借此能够抵消那些不好的影响，唉，说起来，秦王府和长老会这次的做法，有些过分了！”很显然，以檀家的耳目势力，早已获知秦王府和长老会联手打压天毒候府的举动。
“他们也只能暗中做些见不得人的勾当，若敢上门惹事，霍某也不是任人欺凌！”霍玄说出此话，眸中厉芒一闪，透出慑人寒光。
“长老会那边是赵德江捣得鬼，这老家伙心胸狭隘，睚眦必报，霍长老日后行事要谨慎些，莫要被他抓住话柄。至于秦王府，也就是几个闲着没事的二世祖胡闹，秦王本人没有参与此事，他们成不了气候，霍长老不必放在心上！”
“嗯，家主放心，在下会谨慎应对！”
霍玄说出此话，趁着元宝等人替两大家族弟子登记入册的空闲，引领檀睿和皇甫杰，来到府邸旁边一角落。他取出装有四十份血灵散的纳戒，交给了檀睿。
“这便是血灵散！”
檀睿察看之后，满脸都是兴奋之意。
霍玄点了点头，笑道：“药效已经试过，没有任何问题。”
“短短三天，血灵散便已炼制出来，天毒候的办事效率真够快的！”皇甫杰在旁也是满脸炙热，欢喜不已。四十份血灵散，虽然没有言明给予皇甫家族，但是，做为九宫谷的外门家族，这桩好事少不了他一份。
霍玄随后又取出四份血灵散，分别给了檀睿和皇甫杰每人两份，口中道：“炼药过程十分顺利，多出了几份送给二位，算是在下一点心意！”
血灵散这类稀世奇药，价值无双，且无处寻购，谁都会将之视若珍宝。檀睿和皇甫杰二人没有客套，收下之后，脸上全都流露出狂喜之色。
“天毒候，你这份大人情，老夫可是没办法还啊！”皇甫杰老怀畅慰，呵呵说道。
“有您二位鼎力支持，在下感激之尽，些许身外物又算得了什么！”霍玄面带微笑，看向二人。
檀睿和皇甫杰听后，对视一眼，皆大笑起来。叙聊了一会儿，皇甫杰像是想起了什么，冲着霍玄叮嘱道：“天毒候，老夫这次带来的皇甫家玄师，精通阵法之道，九九之数，合计八十一人，可让他们自成一队，联手之下，能挡千军万马！”
檀睿也在旁说道：“檀家一百名凝神玄师，主修攻击法术，也可自成一队。”
两大家族，一百八十一名凝神玄师，可谓精锐齐出，即便是在武道盟，也是一股不可忽视的力量。他们全都加入天毒候府，由此可见，檀、皇甫两大家族，鼎力支持霍玄的决心。
感激之言，多说无用，霍玄只能将这份人情记在心里，日后报答。
“霍长老，如今你有自己的府邸，身边需要使唤的侍婢，白雁白灵两个丫头，我明日派人给你送来！”说完正事，檀睿面带调笑，提及霍玄留在火泉山的一对狐女姐妹。
霍玄听后，百般推辞，恳请檀睿将狐女姐妹继续留在火泉山，他暂时不需要侍婢贴身伺候。
檀睿哈哈一笑，不置可否。
“对了，天毒候，有件事老夫一直很好奇，不知当问不当问？”皇甫杰此老又像想起了什么，说出这番话。
“老家主不用客气，有话直说。”霍玄微笑道。皇甫家已经表明态度，鼎力支持，只要这位老家主所问之事不涉及自己的隐秘，都可如实告知。
“你这次需要那么多炼器材料，是否打算给手下神候军重置装备？如果是这样的话，大可不必，我皇甫家和檀家的玄师都有专属装备，多了用不上，反而浪费！”皇甫杰说出自己心中疑问。檀睿站在旁边，也是目光灼灼看向霍玄，对此事很好奇。
霍玄斟酌了一下，缓缓道：“这些炼器材料，我打算用来炼制一件傀儡，应对三个月后的比试。”
檀睿和皇甫杰听后，互视一眼，都从对方脸上看出不敢置信的表情。
“其余不算，光是风磨精铜和海底沉银这两样材料，你就要了将近三千斤……”皇甫杰忍不住心中好奇，清了清嗓子，又问道：“天毒候，你到底要炼制什么傀儡，需要如此多的材料？”
“巨神兵！”霍玄想了想，缓缓说出这三个字。
两位家主听后，都是一脸不解。很显然，他们没听过巨神兵这个名字。这也难怪，巨神兵傀儡乃是阿杜所传炼器之法，本不属于这个世界，他们又从何得知。
“霍长老，你能否告知，这巨神兵威力如何？”这次，檀睿也是忍不住发问。霍玄列出的清单，炼器材料占了大半，足足价值三百万焱晶。他很想知道，耗费三百万焱晶炼制出的巨神兵傀儡，威力能强大到何等程度。
霍玄想了一下，此事瞒不住，不如直言相告。他看向二人，缓缓道：“巨神兵若能炼制成功，具有无限接近元婴玄师的实力。”
此话一出，无疑又是一道惊雷，当头劈中了两位家主。只见他们张大了嘴，满脸不可置信的表情，霍玄笑着又道：“想要炼制出完美巨神兵，最少需要十年时间，我如今只有短短数月工夫，最多也就炼制出半成品，实力大概相当于金丹中期左右。”
“三百万焱晶，造就出一名金丹强者，这笔账也是大大划算……若真能炼制出无限接近元婴玄师的傀儡，那……简直不能想象！”皇甫杰老半天方才回过神来，看向霍玄的目光，充满了炙热神采。旁边的檀睿，也是如此。
丹元强者，不比寻常，乃是擎天立柱，任何家族门派只要出现一位，便可顺理成章进入九州门派家族大势力范围。就拿檀家和皇甫家来说，檀家弟子遍及中土，乃是九州有数的大玄门家族，族中迄今为止，不过也只有三名金丹玄师坐镇。皇甫杰还要弱一些，族中只有两名金丹玄师，除了皇甫杰之外，还有其一名族弟。
就算是号称帝都第一大家族的姬氏，为人所知，也不过只有六名丹元强者坐镇。如果檀、皇甫两家能获得几尊霍玄口中所说的巨神兵傀儡，家族实力无疑大增。
“天毒候，客套的话老夫不说，你若能替皇甫家炼制三尊巨神兵，所需材料我们提供，并且可以将皇甫家镇族之宝九宫道图相赠，作为你的报酬！”皇甫杰开口便要霍玄帮忙炼制三尊巨神兵，至于他所说的报酬九宫道图，霍玄还是第一次听说。
“一出手就是镇族之宝九宫道图，皇甫师叔，你好大的手笔啊！”
檀睿在旁惊叹，目光看向霍玄，缓缓道：“九宫道图，乃是阵法之道的极致，威能无穷，堪比顶级道兵，其实用性，却要远胜道兵，无需多大法力加持，就算刚筑基的玄师，也能轻易掌控。”
“天毒候，你若首肯，老夫现在便将九宫道图赠予你！”皇甫杰此老性急，说出这番话之后，右手一伸，掌心便多了一幅卷轴，看上去平平无奇，却透出极其恐怖的威压气机。
“有此九宫道图，老夫敢拍胸口保证，任凭姜鸿那小子的蛟龙战宠再厉害，道图一现，休想脱身！”皇甫杰自信满满地说出此话，不忘补充一句，“当然，老夫早先答应的两套阵盘，也会一并奉上。”
能够轻易困住八条蛟龙，九宫道图之威能可想而知。说实话，他很想得到这件至宝，只不过，有心无力，他没有过多时间过多精力用来炼制巨神兵。
脸上流露抱憾之意，霍玄道：“老家主，巨神兵虽强，却是要经过数十年不间断祭炼打磨，方才有成。若然是半成品，无法发挥出最强威力，还有，巨神兵有一缺陷，必须要玄师分身方才能掌控，光凭神念，无法操纵。”
语气一顿，他看向皇甫杰，又道：“在下如今的情况，实在不可能花费几十年光阴，来炼制巨神兵，因此，这桩买卖是做不成了，还请老家主莫怪！”
霍玄坦言，皇甫杰听后表示理解，心中不免遗憾失落。
“霍长老，你能炼制此巨神兵，显然精通傀儡炼器之道，不知……能否炼制出相比巨神兵稍弱一些的傀儡？”在檀睿说出这番话之后，皇甫杰的老脸上重新浮现炙热神采，原本打算收起的九宫道图，也仍旧拿在手上。
阿杜所传炼器之道，博大精深，其中关于机关傀儡，足足占据了大半篇幅，品种繁多。最厉害的三种傀儡，分别是巨神兵、妖骨傀儡、金甲卫。巨神兵不说，炼制时间最长，威力最强，完美之体，无限接近元婴玄师。妖骨傀儡炼制方法简单，所需材料却是最稀有，需要妖王骸骨、内丹以及妖魂，三者缺一不可。至于金甲卫，威力稍弱，能够勉强达到金丹初期实力，却胜在材料普通，炼制周期也不长，只需月余。
霍玄沉吟片刻之后，便将妖骨傀儡和金甲卫这两种傀儡的特性告知檀睿和皇甫杰，如果他们二位需要的话，倒可以出手帮忙炼制。
“天毒候，这妖骨傀儡炼成之后，实力能达到何等程度？”皇甫杰一听来了劲头，急切追问。
霍玄想了想，道：“取决于所提供妖王尸骸材料的道行，一般情况下，能发挥出其八成实力。”
“如果材料齐全，炼制一尊妖骨傀儡需要多长时间？”皇甫杰又问，十分仔细。
“妖骨傀儡材料稀少，炼制方法却简单，只要半个月时间，便能成功。”霍玄如实答道。
“我们皇甫家内库倒有一具妖王尸骸材料，乃是先祖从十万大山猎捕所获，妖丹妖魂保存完整，其道行，据说有五千多年，达到妖王后期。”
皇甫杰满脸兴奋，冲着霍玄一揖，恳求道：“天毒候，只要你能替老夫将这具妖王尸骸材料，炼制成一尊妖骨傀儡，另外再替我皇甫家炼制五尊金甲卫，这幅九宫道图便是你的了！”说罢，他便将手中九宫道图奉上。
霍玄稍一考虑，便伸手接过九宫道图，道：“成交！”
皇甫杰大喜，又跟霍玄商量了细节，所有材料皇甫家来出，半年后霍玄如期交货。这二位达成交易，皆大欢喜，旁边，檀睿脸色踌躇，似有话要说。
“家主，在下是檀家客卿长老，如果您有需要，但请开口，只要材料备齐，即便没有酬金在下也愿意效劳！”霍玄像是看穿了檀睿的心思，笑着给出这番承诺。
檀睿有些不好意思，说道：“十份血灵散，我檀家已经承了你的大情面，无以为报，经过族中长老商榷，决定将每十年前往上宗阴阳宫参悟太极碑的名额，让出一人，由霍长老你代替前去，算是补偿。如今这炼制傀儡，我檀家虽有材料，却拿不出像样的酬金，这让檀某深感惭愧。”
霍玄听后，微笑道：“家主不必如此，若是实在过意不去的话，多给些晶母便是。”需知，驱使元丹级傀儡攻击，必须要晶母加持，且极其耗费，多留些晶母在身，有备无患。
“这好办。”檀睿听后神情一松。以檀家的底蕴，晶母想要多少，都能凑齐。
跟皇甫家一样，檀家也有一具完整的妖王尸骸，因此檀睿请求霍玄，炼制一尊妖骨傀儡，之后，再多炼制五尊金甲卫。霍玄满口答应，不过，交货时间要推迟一年后，他必须先将皇甫家所需傀儡炼制结束，才能着手开始替檀家炼制。
“霍长老，傀儡一事可以稍缓，当务之急，你必须顾好自己三月后那场比试！”
在两大家族弟子登记入册之后，檀睿和皇甫杰告辞，临行前，淳淳叮嘱。霍玄送走他们之后，察看了一下名册，有了檀家皇甫家这两大家族弟子加入，如今天毒候府下属神候军，已经有将近七百之众，距离千人神候军，只差三百。剩下还有好几天，满员应该不成问题，霍玄叮嘱了元宝几句，便返回灵猿谷，开始着手准备炼制巨神兵。
…………
万宝山。
此地号称冠绝九州，海纳万宝，乃是帝都第一大家族姬氏产业。除了经营各种修行物品之外，还有珍馐百味饕鬄楼，纵情声色酒池肉林，风花雪月群芳阁，乃是不折不扣的销金窟。
群芳阁，收集天下美女，以供贵客，宠幸狎戏。这一日，群芳阁被一位豪客包下，不接待任何人。在金碧辉煌的大厅，一个个衣饰暴露的美艳女子载歌载舞，娇躯扭动，极尽魅惑挑逗。
厅堂，一身穿蓝色长袍的俊秀青年高坐其上，左拥右抱，旁边坐着两名绝美少女，嬉笑不断，享受齐人之福。在其身后，一铠甲大汉和一名宫装女子站立。大汉面无表情，四周景象视若无睹。那名宫装女子却是闷闷不乐，看向青年的眼神，说不出的哀怨。
在这三人下手，还有四名年轻人，都是衣饰华贵，气度不凡。当先一人，正是秦王二世子秦定安，另外三个年轻人是他的兄弟，秦王三世子秦定邦，四世子秦定国，还有老五秦定远。
这几位也是左拥右抱，看他们对身边的美艳女子上下其手，显然对此旖旎风情并不陌生，老马识途。
“姜少主，你对我小妹可还满意？”
喝了身旁美女用樱桃小口喂下的美酒，秦定安哈哈一笑，冲着坐在上方的蓝衣青年问道，语气充满了调笑。
“若不满意，本少主岂会亲临！”
蓝衣青年正是沧浪岛少主姜鸿。他此刻眯着眼看向秦定安，俊脸微红，像是饮了不少酒，兴致却是大发，一脸炙热之意，道：“秦珂公主，才貌双绝，堪称绝世佳人，有此道侣，我姜鸿不虚此生！”
“姜少主，凭你我两家关系，还有我兄弟跟你的交情，当然是希望小妹跟你结成道侣，要不然，我也不会派人将小妹的画像送给你，只不过，半路杀出了个霍玄，横生枝节，这厮恐怕会坏了咱们两家的情谊！”秦定安不紧不慢说出此话，语气极尽挑拨之意。
姜鸿听后，原本兴致勃勃的心情，立刻变得阴沉下去。
“霍玄这小子精通驭毒之术，实力不弱，如今又被皇祖父敕封天毒候，也算有了身份地位，他这么横插一脚，的确很麻烦！”三世子秦定邦佯装忧心忡忡，说道。
“驭毒小术不足为道，本少主想要对付他，比捏死一只蝼蚁还要简单！”姜鸿冷哼一声，满脸阴沉。