拒绝！
楚惊鸿愣了一下，转头看向御龙渊，她不知道自己能不能救，但是她并没有想过拒绝。
御龙渊伸手将楚惊鸿揽入怀中，保护姿态不言而喻，他看着面前两个少城主，一个城主开口道：“惊鸿刚刚出手救人，是事急从权。可本王不会让她屡次犯险，既知是不情之请，还是不要请了。”
御龙渊话音落下，便拉着楚惊鸿要往外走，这下应寒歌顿时急了，连忙往脚步声响起的地方走，可他毕竟目不能视，只走了两步便绊倒矮凳险些摔倒，好在沐风何眼疾手快扶住了他。
“寒歌，小心……”
应寒歌顾不得自己小心不小心，手脚并用的爬起来，焦急的开口道：“惊鸿公主，用冰蚕练人蛊需要十八年，我已经炼了十一年了，几乎日日夜夜都受冰蚕折磨，你今日将冰蚕从我体内取出，虽然是救了我，却也让我的努力功亏一篑……”
话说到这里，御龙渊立刻不乐意，冷声道：“应城主的意思，是惊鸿救你救出错了？”
应寒歌连忙摇头，慌乱的解释道：“不不不，我不是这个意思，王爷，公主，你们别误会。我的意思是，我现在的身体状况，已经没办法再熬一个十八年了，若想救父亲，只能求助百木族血脉的惊鸿公主。”
话说到这里，应寒歌扑通一声跪在了地上，白子墨想伸手去扶，却被沐风何拦下了。
按照应寒歌的说法，楚惊鸿应该就是应成天的最后生机了，应成天是应寒歌的亲生父亲，子要救父，他们不能拦。
应寒歌几乎泫然道：“惊鸿公主，只要你愿意救家父，我愿以蛊城所有相赠，不惜任何代价。从此我蛊城，便奉北楚为主。”
蛊城人丁单薄，他身体孱弱，清歌又是一个姑娘家，各个长老都蠢蠢欲动，大商也垂涎已久。
与其让蛊城落在野心勃勃的昭武帝手上，倒不如用蛊城换应成天的一线生机。
听完应寒歌的话，楚惊鸿忍不住嗤笑了一声：“你们姓应的，是不是都这么好算计？如今陛下对蛊城视为囊中之物，你却要将这烫手的山芋送给北楚，是担心大商找不到借口，向北楚发难吗？”
应寒歌有些惭愧，心中明白自己给出的条件并不优渥，甚至麻烦大过于好处，可他有的，也只剩下这个了。
沉默了片刻，应寒歌开口道：“有战王殿下在，大商永远无法向北楚发兵，惊鸿公主，北楚在五国当中，地位岌岌可危，可若是招揽了蛊城，那么无论对上东、南、西中的任何一国，都有一战之力，不会在处处受人掣肘，处处委曲求全了。”
楚惊鸿明白应寒歌的话，是对的，可是这件事干系重大，她不能贸然替父皇和皇兄收纳蛊城。
楚惊鸿思忖片刻开口道：“应城主，想想办法过了眼前这一关吧，只有你活着，我才能等到你的承诺兑现，若是你死了，所有承诺都是镜花水月，毫无用处。”
楚惊鸿说完便拉着御龙渊的手往外走，时间快到了，她们要回到战王府。
这一次应寒歌没有阻拦，因为他明白楚惊鸿说的是对的，他必须先让自己活下去，才能和楚惊鸿做交易。
……
楚惊鸿和御龙渊离开之后，沐风何和白子墨才听应寒歌提起当年往事。
“十一年前，蛊城来了两个客人，一老一少，看似一双父子，来人十分神秘，头戴幕离遮面，我没有看到他们的容貌。父亲亲自将二人引入内间，待为上宾。且不允许任何人进入侍奉，亲自煮酒烹茶招待贵客。”
按照应寒歌的说法，他并不知道来人是谁，甚至没有听到那二人说过半个字，更加没有见到二人的容貌。
只记得二人匆匆而来，当天夜里天黑便匆匆而去了。
应成天亲自将二人送至城门口，回到应府的时候，看到应寒歌好奇的等在门口。
应成天蹲下身，把小儿抱入怀中，开口叮嘱了一句：“寒歌长大了，以后要照顾好妹妹，知道吗？”
当年应寒歌不过九岁，对应成天的话似懂非懂，只觉得爹爹眉眼间都是浓的化不开的愁绪。
第二日一早，应寒歌去请安的时候，应成天已经没了生气。
……
“应伯父死了？”白子墨忍不住追问到。
应寒歌难掩悲戚的继续说道：“爹爹留下遗书，说自己曾经做下一件错事，如今他亏欠的人找上门来，他不得不以命相赔，才能守住蛊城安泰，不让仇人奋起而连累无辜。爹爹让我照顾好蛊城和清歌，切勿存有报仇之心，他服下了自己房内所有蛊虫，生而为蛊，死而因蛊，这是他自己选择的宿命。我当时也以为他已经死了，并且宣告天下，让友人来祭奠。直到……”
应寒歌把脸转向沐风何的方向，沐风何心里一跳，下意识开口道：“是我爹？”
应寒歌点点头：“沐叔父来见我爹最后一面，却发现他虽然没了气息，可仍有微弱的心跳，沐伯父说，我爹体内存有各种千奇百怪的蛊虫，那些蛊虫在他体内形成了一个诡异的平衡，让他处于了假死的状态。这本是一件好事，可是我担心爹爹口中的仇人再次寻来，便央求沐叔父将此事保密。”
沐风何苦笑一下道：“爹的嘴是真的严，竟是没有透露半分，我也毫不知情。”
应寒歌道：“沐叔父是天下难得的正人君子，风何你如出一辙。”
沐风何赧然的苦笑一下，叹口气道：“那么你炼人蛊的方法，也是我爹教你的么？”
应寒歌摇头：“不是，这是我听了沐叔父的话之后，便开始寻找为爹爹解蛊的方法，最后寻到了这个九死一生的法子，爹爹去世不过半年，我的眼睛就瞎了，所有人都认为是悲伤过度，其实是被应长彦下了毒手，我心中清楚，却不敢与他正面交锋，便暗暗隐忍，且将城主印和蛊典藏起来，让他无法对我下杀手。除此之外，我便开始炼人蛊了。”