青川走了，这偌大的合璧庭陷入了一个巨大的空旷寂寥之中，人置于其中若一粟之于沧海，又若蜉蝣之于天地，此种天地无穷的旷然之感唯超然物外的出尘之人才可感之得出，而对他们这种挣脱不了红尘束缚的凡夫俗子来说，只能平白辜负了造物者这一番良苦用心。
并州的夜凉了，经过白日的一番炽热焦烤等入了夜却越凉得瘆人，身如此心亦如此，叶寒强撑了一夜彻底没了气力，一身皮肉沉重如山挂在不堪重负的骨架上，疲惫难掩，心里更是苍老满生。她来到这异世已过了十年，实际上住在这具身体的灵魂早已是三十余岁的成人，能不老吗？
叶寒身心俱疲，瘫坐在榻上斜眼瞥见依旧长跪在地的常嬷嬷，嘴角浮上一抹嘲讽，“他已离开，你又何必再如此惺惺作态？出去吧，我不想看见你。”
“夫人！”常嬷嬷悲声一喊，更磕地跪着不起。
见之，叶寒不由更觉好笑，“我本就是一贫家卖菜女，当不起常嬷嬷您一声尊称。你还是随您的主子离开吧，我这里给不出您要的赏。”
常嬷嬷自知有错在先，无言为自己辩驳，但她也知叶寒明理的脾性，于是冒上一险直言求道：“老奴服侍夫人半载，虽相识不久主仆情谊不深，但老奴的性子夫人也必是了解一二的，绝不是贪权爱财之人。老奴现在这一席话，并不是强言为自己辩解什么，只求夫人给老奴一盏茶的时间，让老奴把这事的前因后果来龙去脉一一说道清楚，到时夫人再做定夺也不迟。”
“听你语气，好似我错怪了你，也错怪了他？”叶寒仰望着天，好生想笑，那倒流回眼睛的泪水那般灼人，也是在嘲笑她瞎了眼吗？
叶寒拔下云鬓间那一枝开得正好的白玉茉莉，指甲一点一点扣碎花瓣枝梗，弄得满手花香四溢，亦弄得绿汁白沫污了满手，“常嬷嬷泡的秋梨水可真好，可怎么我这一屋的鸳鸯茉莉喝了常嬷嬷泡的秋梨水却萎靡打蔫，连朵好花都开不出来？”
自从知晓常嬷嬷在自己喝的秋梨水中下了药，她便再没碰过一口，都被她浇了寝屋中那几盆茉莉，否则以茉莉生命力这么强的植物怎会长不好开不好花？
“夫人有气这是应当，但老奴还请夫人暂时息怒，容老奴细细道来。”夫人不是不讲理之人，只是气怒上了头，有些个心愤难平罢了，所以刚才才会固执不听王爷解释。而她是二者的局外人，虽掺和进下药事件中，但与王爷相比，夫人还是有几分耐性愿意听她说道几句。
“老奴有罪，老奴受王爷之命，每日在夫人茶水中下了一种名为‘玉清散’的药。此药乃宫廷秘药，专是供皇室内眷所用，而且此药确实有让女子动情之功效。夫人服有半年有余，每每与王爷行房之时，其身子之异常想必最是清楚。”
所以她才恨，只要一想起自己在青川身下婉转承欢的情景，她便觉得恶心、脏，怎么洗都洗不干净，所以任由指甲扎破手心，只有身体上的稍许疼痛才能转移她心里的愤恨不平，才能让她保留住最后一丝理智。
叶寒讥笑一哼，“常嬷嬷，你不是贪权爱财之人，但你也不是卖主求荣之辈。你若话里有话直说便是，无需在我面前玩什么欲扬先抑的诡计，你知道我现在没这个心思。”
被骗半载，常嬷嬷知叶寒不会轻易相信，于是继续将实情一一脱出：“此事夫人只知其一，不知其二。这玉清散虽能让女子动情，但实则上也是滋阴补血的良药。夫人可觉得身子是否比来端王府之前要轻盈许多，头肩也不似以往那般乏重，手脚也不再似以前那般寒凉？”
说真的，叶寒真不想承认，可却无法否认自己身子确实有这般好转，她还以为是没受寒着凉的缘故，却没曾想到居然是这□□带来的功效，但她也不会因此心生感激。
“照你这么说，我是不是应该三叩九拜谢谢你与你主子在我茶水中下□□？若他真有这么好心为何不与我直说，何必偷偷摸摸暗中下药？因为你比谁都清楚，这玉清散让人动情的功效，才是他真正想达到的目的，对吧？”
合璧庭屋宇那般大，人那么多，可里里外外竟听不见几步人声，来来回回的全是她一人的咆哮不停回荡，就好像是在嘲讽着她是一个傻子，彻头彻尾的大傻子，竟然被自己最亲的人算计欺瞒如此，傻得可怜！
“你怎么不说话了？你刚才不是挺巧言善辩的吗，怎么这会儿却装哑巴不说话了？”
常嬷嬷越不说话，叶寒就越怒不可遏。她也不知自己这是怎么了，她只知道自己心间好似破了一个大洞，本已是血肉模糊不忍直视，可还有人挖开那血肉之处往里扎针撒盐，疼得她无处安放，只能大声发泄出来。
常嬷嬷连忙认罪道：“老奴不敢！老奴明知玉清散有令女子情动之效却未提前告知夫人，此乃老奴之过错，无言为自己申辩，甘愿受罚。更不敢替王爷求情，毕竟此事若无王爷首肯，老奴即便是有天大的胆也不敢在夫人的茶水里动手脚。”
真相永远是残忍的，水落石出之后更是不堪入目的触目惊心，叶寒闭着眼强忍下内心的悲愤，哽咽问道：“这药……我喝了有多久了？”
常嬷嬷不敢欺瞒，“从那日夫人不告而别逃去南平被王爷带回来起，王爷便下了命让老奴在夫人茶水中下药，直至今日，快有半年了。”
原是那日，原来已有这么久，听后叶寒心里一阵无力，不知该说什么好，只能怨老天弄人，“那此药是否已……已……”
后面那话叶寒着实说不出来，还好常嬷嬷善解人意知她想问何事，急忙回道：“夫人无需多虑，此药对女子身体并无大碍，王爷也只是担心在行房之事伤到你，所以才命老奴在夫人茶水中下玉清散。”
八年情份，一朝被咬，这偌大的端王府内她已难再信一人，“常嬷嬷，你出去吧！你我毕竟主仆一场，你也算尽心尽力伺候了我半载，没有功劳也有苦劳，这件事你也只是受命于人，我不怪你。你走吧！”
常嬷嬷应声撞地，跪着不起，“夫人，老奴虽受王爷指派来服侍夫人，但自老奴进合璧庭的第一天起，夫人便是老奴唯一的主子，此生绝不敢叛主！”
好一凡掷地有声的忠良之言，可叶寒听见却觉得好生刺耳，轻笑一声说道：“主子？我叶寒不过是一无父无母的孤女，当不起你的一声‘夫人’，更当不起这端王府的端王妃。你还是早早离去，另攀高枝吧！”
“夫人！”
常嬷嬷又是长磕几头，血沁出额头，满眼悲恸不像是做戏，可惜叶寒已没有细细分辨的心思。
她累了，她什么都不想再追究，也追究不动，她现在只想躺在床上大睡一场，也许等到睡醒发现这一切只不过是她的一场噩梦而已，自己还在云州，亦或者还在现代，这十年发生的一切都只是她的一场梦，若是如此，那该多好！
自那夜把话说开之后，合璧庭内就再也没看见过青川的身影，不是青川不来见她，而是她不想见他。常嬷嬷不是表忠心，只认自己这一个主子吗？行，她就给她一个机会：让她守在合璧庭外的大门处，没有自己的允许，谁都不能放进来，包括青川在内。
昨夜一场暴雨过后，庭中绿幽的石榴树好似又深了几分，原来似星火若隐若现的石榴花也结簇成“燃”成一片，灿红如火甚是耀眼，像极了高高悬挂在碧空中的骄阳，而这并州的盛暑也终是来了。
江流画坐在叶寒旁边，很是担心此时郁郁寡欢的她。
那日小叶让她去斜阳巷检查学堂完工情况，还顺便让她一起把学堂招生一起都做了，她当时只觉得这太赶时间根本做不完，也不似小叶平日考虑周全的性子，但还是被她以怕耽误学童读书为由给说服了。去了斜阳巷后她当日自是完成不了，只好留宿在何嫂家中，傍晚陆知也突然而至说是来保护她的安危。当时她起了少女情怀，以为陆知是担心她独自一人在斜阳巷不安全所以才前来保护她，直至第二日她才渐渐品出其中的不对劲：陆知是怎么知道她在斜阳巷的？
如此深究一番，她这才知道小叶让她来斜阳巷的良苦用心。
小叶那日之所以这么煞费苦心让自己离开端王府来斜阳巷，还派人通知陆知来保护她，并不是因为斜阳巷治安不好怕她出危险，而是她要与青川摊牌，怕青川到时迁怒到自己所以才寻了个理由将自己支开，保证自己的安全，至于让陆知来斜阳巷找她，也是她对自己的另一层保护，她怕到时局势不受控制，至少青川看在陆知鞍前马后冲锋陷阵的功劳上，能放过她一命。
当她明白过来马不停蹄赶回端王府时，可还是晚了，腥风血雨早在昨夜便已结束，合璧庭只剩下腥风血雨后的萧索清冷。
“小叶，你若心里难受，就与我说说吧，放心，我不会笑你的。”家道中落颠沛流离，这世间的分离死别她都经历了一遍，自是比小叶更看得开，更清楚她心中此时的苦楚有多重。
叶寒听后勉强笑了一下，强作平常，“难受？我有什么可难受的？”
见叶寒强装无事不愿倾诉，江流画也不好逼她，只好说着其它，“那这之后，你有什么打算？”前事了结，得今日安稳，但还是得多想想明日之事。
“……不知道！”叶寒朝着头顶高得压人的屋宇长叹了一声，叹着前路未知的迷茫，叹着混混沌沌的今日，得不出了明白。
“那你与青川，你可想好如何处之？”江流画知这些话问得不合时宜，可有些事拖不得，尤其像这感情的事，趁早解决越好，否则越拖越误人。
叶寒低垂着头，大拇指不停扣着食指指腹，明显生着逃避，“流画，你今日怎么总问一些我无法回答的问题？我又不是圣人，哪能一下就能想出一个结果来？”
“那你想要一个什么结果？”江流画握住她慌乱的手，继续问着。
叶寒突然抬起头来，望着屋外的晴空万里广阔无际，心中好似豁然开朗，“我想……相濡以沫，不如相忘于江湖！”
庄周逍遥，不求情爱荣华，只图一洒脱自在，江流画知道这才是叶寒所向往的生活，于是真心为她出着主意，“你若想离开，现在就是最好的时机，毕竟是他命人给你下药，是他对不住你在先。”
听后，叶寒摇了摇头，脸上的笑苦得涩人，“你以为下药一事败露，他就会心生愧疚放我离开吗？若是这般，就不是他青川了。”
离开……谈何容易！
通过过去半载的夫妻生活，她算是彻底看清了青川对她的偏执–––他是不会放她离开的！就算回到去南平那日，她执意要走以死相逼，青川也不会放她离开。他不在乎自己的喜怒哀乐，他也在乎自己是生是死，即便她真变成了一具冷冰冰的尸体，她想他也不会介意，只要留在他身边就像一个物件属于他就行了。
见叶寒脸上气怒再起，江流画连忙劝道：“事情都已经过去了，别气了，对身子不好。”
“流画，连你也以为我是因为这件事才生他的气吗？”满腹心事无人可懂，叶寒一下起身出了门向夏日正深的庭院走去，待情绪稍稍平复之后，她看着眼前那一株开得灿烂肆意的石榴树才娓娓道来实情，“我不否认我气他命人在我茶水中下脏药，但这只是原因之一，而且只占我所气所恼中很小的一部分。你知道我最气的是什么吗？”
说到这儿，叶寒突然回过头来看看江流画，身后一树石榴花鲜红似杜鹃啼血，也像极了叶寒此时眼中的悲愤，可明明是悲痛欲绝的人说出的话却像天上的云吹过的风轻，轻轻淡淡却声声都透着恨，“与其说我与他决裂是因下药一事所起，倒不如说，是我苦苦压抑了大半年的怨需要发泄。你看这四四方方的院子，四四方方的天，他把我困在这儿拘在这儿，墙外站着的都是他派来盯着我的人，而我则是被他关在墙内的犯人。他的所作所为可有半点尊重我，又有半点顾念曾经的姐弟亲情？”
叶寒打量着合璧庭里的一砖一瓦一草一树，不由想起自己被他抓回来时第一次看见合璧庭的模样，白雪皑皑世间没了二色，只有一座巍峨的殿宇，也就是在这座象征着权势的殿宇里，她被威胁然后不得不妥协，又被强娶然后莫名就成了他的妻，他步步紧逼寸寸不让，而她节节败退被逼无路，那方鸳鸯帐里有太多她的怨气和无可奈何，说出来都是泪。
还有很多是她说不出口的，即便是流画她也说不出来：没有人懂得当她被青川压在身下时的负罪感，好似再大的雨再清的水都洗不掉她的满身罪孽。明明是她最亲最疼爱的弟弟，怎么转眼就成了她的丈夫她的男人，弟弟变丈夫，姐姐变妻子，弟弟操着姐姐，非射满她一肚子子孙液缠着自己替他生孩子，这不就是乱/伦吗，不是吗？
“小叶，别想了，多想无益。”即便小叶与青川已成亲半载，但她看得出来叶寒仍对青川没有半分男女之情，而青川对小叶又是绝不放手……唉，真是一场孽缘！
听着江流画的劝，叶寒渐渐平息了怒意，紧攥着的手也缓缓松开，而手中，不知何时扯下的一簇石榴花生生在她手心捏碎成沫，满手鲜红似血。
合璧庭外忽传来几声细微的嘈杂声，很轻很短，但还是被叶寒与江流画听见，纷纷不由往外望去，却没看见个所以然：守在合璧庭大门外的常嬷嬷依旧如常，丫鬟婆子低垂着头站着不动，只是门边一角多了一个陈福，朝着被墙挡住的死角恭恭敬敬弯着腰不动，答案不言而喻。
江流画只觉得叶寒的手飞速从自己手中抽出，快得连她手指尖都没来得及抓住，就见她上前一步对着合璧庭外大声说道：“来人，给我备马车，我要出府！你们有本事一剑杀了我，否则只要我还有一口气在，我爬也要爬出端王府！”
话音落下，墙里墙外立即陷入一片死寂，过了良久，才见一张纸鸢从墙后死角缓缓递了出来，陈福连忙接过，然后望着青川消失在视线之中，这才转过身来拿着手中纸鸢为难看了一眼站在庭院中的叶寒。
江流画走近，对着叶寒小声说道：“你这又是何必？”
叶寒也不知道自己怎么了，只是当猜到墙角后藏着的是青川时，这些伤人的话她便鬼使神差说了出来，虽泄了愤得了舒畅，可心里却好似丢了什么般，空落落不行。
不知不觉间，叶寒已走到合璧庭大门边，庭外的下人跪了一地，叶寒朝着陈福刚才望去的方向望去，人影无踪，低头再看着陈福手中那张纸鸢，皱皱巴巴，竹枝上残留着未干的浆糊，真够丑的！
“夫人，这是王爷亲手为您做的纸鸢，您看今日风和日丽，要不您试飞一下，看看能飞到多高？”陈福举起纸鸢小心说道。
藏在袖中的手微微抬起但还是落了下来，终究是心有不甘，冷声回道：“把这纸鸢给我撕……给我扔到其它地方去，别让我看见！”
最后那一刻，叶寒还是没狠下那颗心来，直接拂袖转身离去。江流画站在庭中看着叶寒进了屋子，心里说不出的感慨，这世上最是情字难以看清，现在连她这个局外人都难分清小叶对青川究竟是有情还是无情了？