“尼斯都已然沦陷。”霍格轻声说。
黑翼帝国北方王庭,大厅内站着几乎全部的王庭领主,它们凶狠狰狞的面孔被跳跃的烛火照亮,王庭的最上方,巨大的黑龙盘踞低头。
“情况很不乐观,直到现在,尼斯都仍未又任何消息传出。”霍格接着说,“我们只能从邻近城邦搜集相关情报,但其他城邦也正遭受猛攻。”
“也不能说没有任何消息,尼斯都遭受进攻时,当地亡灵给了我一些警示。”巫妖雷恩补充说,“我们在中部部署的亡灵并不少,如果全部发动可以掀起一场死亡瘟疫。但在敌人面前,它们还没来得及打招呼就被摁灭了魂火。”
说着,雷恩在大厅展示出仅有的影像资料,对方看起来只是普通的人类士兵,穿着遮挡面容的制式铠甲,一拔刀就中断了影像传输。
“帝国失去了海港。”恺撒环顾诸位王庭领主,“它本是我们在南方最重要的战略要塞。”
“我们在驻守中部时从未有类似时间发生,这是眼魔的失职!”尼禄提出,这一观点得到了加尔的认同,兽人领主站在旁边连连点头。
“现在不是推诿责任的时候。”
黑龙看了尼禄一眼:“当务之急是解决眼下的问题,毫无疑问,日不落帝国就是这场袭击背后的始作俑者——战争已经到来,以出乎我们预料的方式。”
“兽人随时可以参战。”加尔第一个回应,“我们会撕烂那些南方人的嘴。”
“的确应该反击。”
黑龙咧嘴露出狰狞的牙齿,抬眼望向王庭之外,目光稍显悠远,“严守情报,闪电般袭击空港,以最快的速度清扫所有的传送节点……这样的军队,绝对有能力席卷整个中部,逼迫柯基放弃贸易城邦选择撤离。”
“但他们却没有这样做,而是选择在占领尼斯都之后,向其他城邦发动看似猛烈、实际上并不致命的进攻。”
一直蜷在角落里没有出声的加隆低声默念,补充黑龙未续的话,“对方甚至没有封锁消息流动,放任守备军向王庭求援。”
“为什么?”恺撒望向自己的兄弟。
加隆想了片刻,恍然大悟般叫道,“这是个陷阱!”
“对方胃口很大,他们在清除海港后仍不知足,进攻其他城邦只是一个幌子,实际上只是逼迫守备部队向王庭求援,他们的目标是王庭派往中部的援军!”
加隆以恳切的语气对王座上的黑龙说:“奥尔托伦索,尼斯都已经沦陷,在中部没有其他必须争夺的资源的情况下,我们可以放弃贸易城邦,没必要承担无谓的风险。”
“你疯了?我们在中部投注那么多心血,不考虑其他价值,光中部的人口就是一笔可观财富,说放弃就放弃?”
毒火亲王的话引来了其他王庭领主的怒目而视,这次连霍格都站到了他的对立面。
除了恺撒,加隆对其他人就没有那样的好态度了,鳞片呈深灰色的龙站起来,显露二十米的嶙峋身躯,俯视反对他的领主:“愚蠢的家伙,那不是财富,而是用来钓鱼的饵食,迫不及待咬钩只会让你们自取灭亡。”
“弱者的言论。”
尼禄不客气的回应,初见时犬魔甚至还曾把加隆和布莱克希娅踩在脚下,所以一点也不畏惧毒火亲王如今的威势,它瞪视着加隆:“只有身为鱼的你会考虑鱼钩上的饵食,而狮子只会将试图捕获它的猎人全部吞下。”
“看来我睡着时王庭的文化普及做得不错,你们的引喻水平都提升了不少。”
黑龙抬起爪子又放下,掀起的震荡让王庭安静下来,他沉吟了一会,说,“这的确是个陷阱,尼斯都的沦陷只是表象,恐怕现在整个中部都已落入对方的掌控。”
“盲目救援只白白会葬送我们的兵力。”
皇帝的肯定让加隆心情安定不少,他认同的点头,愈发理清思绪:“尽可能减少损失才是明智之选,目前我们应当搜集情报、囤积兵力……”
他的话没说完就被恺撒打断了,“但那里的确有很多难以割舍的东西,黑翼驻军、第三舰队、大眼珠子柯基,还有那些帝国学院的学生、教员、官员、商人与工人……我们不能就这样抛弃中部。”
“奥尔托伦索……”加隆愣了一会,用痛心疾首的语调说:“前方可是深渊地狱。”
“我单纯的弟弟啊,战争中的确应该小心谨慎和步步为营,但不能因为眼前的利益得失,就鲁莽地选择放弃、让步和妥协。你的眼睛,应该看得更远一些。”
黑龙示意加隆上前,轻轻拍了拍他的脊背:“这件事你回去想一想,过两天来告诉我这么做是为什么。”
其实恺撒也不愿冒巨大风险拯救中部,但眼下自己的女儿即将登顶成神,拯救中部行动将是帝国大肆宣传造势的机会,可以将黑翼的凝聚力提升至空前高度,好让奥汀能更加顺利的收割信仰,完成小小龙登临神祇的夙愿。
安抚好自己的兄弟,恺撒转向其他王庭领主:“目前,不落帝国利用迷锁封禁了整个中部,我们能使用最近的传送节点在艾尔萨拉,通知艾尔萨拉联合王国,北方进入全面战争状态,王庭将征用他们所有能够通行的传送节点。”
“马上就去。”负责外交的蝎狮领主转身就走。
“集结龙喉氏族,辐射龙将是第一批传送的部队,你们将成为我的眼睛,去查探清楚中部的情况。”
“遵命,吾王。”曾经在璐娜怀孕时兼职陪护的四翼龙蒂雅领命。
“等等。”
恺撒叫住她,忽然想起来,“你们还有多少颗龙卵?”
“目前在帝国境内六十个孵化池,总计约有三千余枚龙卵。”
蒂雅赶紧回答,心里庆幸大皇帝终于想起这一茬来,辐射龙族群作为帝国内唯一一个全畸变氏族,只有少部分天赋异禀的强大者才拥有繁殖能力,随着时间推移,它们的数量正在锐减。
“您要唤醒它们吗?”蒂雅迟疑着问:“还是要补充龙卵?”
“先孵化五百颗。”
恺撒下令,那些都是已经被他辐射过的龙蛋,黑翼帝国有一整套成熟的流程可以迅速催化,这些畸变后的辐射龙在破壳两周后就可以投入战斗,“再补充三千枚龙卵到预备库里,凑够五千后我找个时间去辐射。”
值得一提的是,在孵化池的三千余龙卵中,有一批并不是黑龙辐射后的畸变产物,而是奥汀祈愿神谕的祝福龙卵,不过数量很少、只有三十几颗,恺撒也就没有在意。