恺撒花了一周时间陪伴亲人,几乎整日整夜和璐娜粘在一起,直到最后璐娜腻得受不了把他推走,这家伙才真正开始着手处理帝国的政务。
接下来的时间他变得相当忙碌,五十年时间艾拉迪亚风云变幻,黑龙记忆中许多信息都需要更新。
恺撒最先了解的情况,就是直到五十年后的今天,大陆中部局势仍在动荡变幻,当贸易联邦宣布归顺北方王庭后,为了遏制异类扩张,不落帝国当即开始行动——他们放弃了贸易联邦,转而支持毗邻的河间地诸国,提供大量经济、军事和魔导技术援助。
在不落帝国的扶植下,这些原先在地图上毫不起眼的小国实力迅速膨胀,很快在所处区域内拥有举足轻重的话语权。
河间各国的崛起,对贸易联邦产生了极大威胁,为了维护王庭在南方的统治、防止人心涣散背离,领主议会决定对不落帝国的阴谋采取反击,由霍格的牵头主导,北方王庭也对中部开展了多项援助计划,帮助那些破败的城市战后重建,力图恢复贸易城邦以往的繁荣。
在黑皇帝陷入沉睡后的二十年里,没有哪个地方的经济战比中部更激烈,北方王庭与不落帝国在经济发展和治理能力上互相角力,在扶植各自附庸国的同时,也激化着贸易城邦与河间诸国的矛盾,逼迫它们互相敌视爆发战争。
这场经济战一直持续到1711年末,随着国内不满的声音日渐兴起,王庭领主们也突然意识到问题所在,他们最终还是踏入不落帝国的圈套。
表面上,不落帝国是想与北地打一场经济战,暗地里,却想以扶植傀儡经济竞争的方式将北地拖垮。
的确,接受北方王庭的支持后,贸易城邦的确得到了迅速发展,在与河间各国的冲突中不落下风,然而这样不计后果的援助,实质上就是在吸帝国本土的血。
从第二纪元结束至今,日不落帝国一直都是被世界环绕的中心、艾拉迪亚唯一的霸主,上千年的积累让这个不朽的国度掌控着大陆六成以上的资源,扶持几个傀儡国对它来说不是难事,短时间内不至于伤筋动骨。
而北地则不同,它是被黑皇帝以力量强行捏成一团的国家,依靠强权与铁律维持着帝国的统一和运转,直到恺撒实施制度改革和工业建设,才让国家内部矛盾得以缓和,后来又赶上大航海与新大陆开发的快车,在将维洛斯特搬空后才得以迅速崛起,在某些方面拥有与日不落帝国分庭抗礼的资格。
但这其中却不包括经济底蕴,如果依照这个模式与日不落竞争,黑翼帝国本土将背负巨大的压力,民众生活水平下降、内部矛盾卷土重来、优越的体制待遇也将荡然无存。
这显然不是王庭领主们想要看到的结果,于是他们决定改变。
经过两次领主议会集体表决后,北方王庭派遣帝国第三远征兵团进驻贸易城邦,主舰“圣龙之息”号率领下帝国第四、第五海上作战集群离开领海,驶入“水上之城”尼斯都的进海港口。
黑翼帝国对外宣布,将在迷恩、科霍尔地界与河间海峡进行无限期的军事训练,期间所有不明身份的人员和船只都会被毫不犹豫的杀死、击沉。
王庭以此种方式,变相截断了不落帝国对河间地的海陆补给线。
这则通告令所有关注时局的人们都吃了一惊,虽然大家都知道南北帝国的关系势同水火,但在此之前,两大帝国都还默契的留有余地,只是操纵着各自的傀儡相互厮咬,没有产生直接摩擦。
派遣远征军和舰队,意味着北方帝国亲自下场了。
现在回过头看,王庭当时采取的一系列措施无疑是疯狂的,一旦日不落反应过激引发流血事件,就有可能促使波及整个艾拉迪亚的战争提前爆发。
不过当时适逢恺撒磨灭神火引发灾变,所有的王庭领主都相信他们的皇帝即将苏醒,再加上公主奥汀身上出现的神性反应,让王庭充满信心,敢于向外展示强硬姿态。
好在最后危机并未升级,日不落帝国没有点燃导火索,他们放弃被封锁的海陆补给线,采取了另一种方式——
悬空城。
当一座座海市蜃楼般的梦幻城市出现在河间地穹顶,所有人都大声呼喊、激动莫名,仿佛见到神迹。
日不落帝国从空中向河间地大规模投送铜铁、粮食以及其他物资,同时也以这种方式向北方王庭宣示力量,对他们派遣海上舰队进入河间海峡做出反击。
与此同时,他们还反向封锁了贸易联邦实紧缺的魔能石、通讯水晶等一系列魔法物品。
剑拔弩张的封锁持续了整整两年,最后以1713年北方王庭从贸易联邦撤军而告终,他们的王还未苏醒,即使再锋利的爪牙也必须蛰伏忍耐。
恺撒翻阅着历史记录,类似事件在记录中不止一例,各种危机也在之后的岁月里时有发生,王庭还曾与不落帝国爆发过两次正面冲突,在科霍尔和皮沃斯群岛(河间海)打了两场局部战争,双方互有胜负。
五十年的时间里,南方一直在试探王庭的底线,一旦黑翼露出软弱姿态,日不落连同它的爪牙们马上就会扑上来不依不饶,而当帝国忍无可忍不惜一战时,这些家伙又立马偃旗息鼓,安分一段时间。
这种你来我往的相处模式,一直持续到三年前。
第三纪1738年,日不落帝国的态度突然变得强硬甚至跃跃欲试,他们不再满足于口头上的嘴炮和普通的挑衅行为,而是选择更进一步,向贸易联邦进军!
当遭遇突袭的消息传回本土,帝国民众和高层无不义愤填膺,登上王座的“暮光之主”奥汀当即表示要向日不落宣战,是加隆得知消息后从新大陆紧急回返,理智分析不落帝国态度突然改变的异常,推测出对方可能获得了某种关键性力量,又表明公主殿下现在虽是半神,但缺乏经验和统筹全局的能力,无法独立维持一场大规模战争。
最后,“毒火亲王”好不容易才说服奥汀和王庭领主,力排众议让帝国采取守势,积蓄力量等待黑皇帝的苏醒。
短短三年时间,黑翼帝国便失去了大量中部土地,各地的军事基地和传送节点也都被清理扫除,连城邦都丢了四座,最后只能依靠强大的海上力量在河间海峡严防死守,才堪堪抵挡住不落帝国的攻势。
为此,加隆召来了许多非议,就算黑翼氏族内部也对他有许多不满的声音,尼禄就不止一次向奥汀表示这家伙是“软骨头的龙”。
恺撒默默看完历史记录,晃晃尾巴,没做出任何评价,只是问:“现在战事还在继续?我们的部队在哪?”