“实验？”
布兰登难以置信的转过脸，脑袋歪在肩膀上，赤红的瞳孔中充满了疑惑：
“我还以为洛伦特地让我把院长放出来是想……等等，究竟是什么实验？”
“这个…属下也不是很明白。”
冷漠的爱德华微微颔首，面无表情的回答道：“仅仅从几名炼金术师的口中听闻，应该是一种能够稳定释放虚空力量的设计。”
“很特别？”
“应该是这样，否则他们也不会如此激动。”
“……”皇子殿下沉默了片刻，右手顶在下巴上，微微撅着嘴：“那…会影响到我们的出发时间吗？”
“据他们说，不会。”爱德华还是一如既往的平静：“实验会在凌晨结束，并不会耽误殿下的行程——届时不论失败还是成功都会宣布结束，这是洛伦·都灵的原话。”
“唉……我还准备用这个当借口，再在熔炉镇拖两天呢。”赤发红瞳的皇子殿下失望的拖了一个长音，双手轻轻拍打着白皙的面颊：
“不过既然都到这里了，那也就容不得我们再挑三拣四的。辛苦你了，卫兵！”
“很荣幸为您效劳，殿下！”
爱德华微微躬身行礼，然后便准备转身离开。
“等等！”
被身后声音喊住的爱德华微微蹙眉，回身后立刻恢复了原样，恭恭敬敬的低下头：“殿下还有什么要吩咐的。”
“没什么，只是突然想起来，我的卫队都是从驻扎在埃博登的帝国军团临时借调的。”布兰登嘴角挂着阳光般的笑容，活像个好奇的大男孩儿：“你也是萨克兰人吗？”
“不，殿下。”爱德华低下头：“我是埃博登人，但我也是帝国的子民，您的子民。”
“哦，原来是这样，抱歉…但我没有别的意思，你可以离开了。”
“遵命，殿下！”
用眼角的余光监视着“卫兵”离开的身影，布兰登嘴角的笑容愈甚，只是那温暖的阳光却逐渐变得冷冽。
加入帝国军团的埃博登人，混进自己的卫队，滴水不漏的履历——亲爱的鲁特·因菲尼特叔叔，你为了监视我可真是无所不用其极，特地把眼线埋在身边让我察觉到，是为了提醒我不用害怕吗？
要是果真如此，那还真是体贴的令人感激涕零啊，我都要哭出来了。
…………………………………………
熔炉学院地下实验室此刻已经是一片死寂，所有的眼睛都在死死盯着实验室正中央的锻造锤“撼地者”，等待它完成最后的调试工作。
艾萨克就蹲在这巨大无比的“撼地者”面前，不停的咬着右手大拇指的指甲盖儿，眼球神经兮兮的抽搐，不停地重复着扩张收缩运动：
“借助原先亮银的设计原理，通过两层叠加式的构建，让虚空力量本身运动而非出于静止的状态，然后再借助高强度的锤炼篆刻作为承载体……没错，一定能成功，一定能成功，我是个天才，我果然是个天才…我…我才不会在这种小儿科的地方失败！”
无奈的看了一眼已经开始歇斯底里的艾萨克，洛伦遗憾的摇了摇头，将目光转向一旁的院长：“可以开始了吗？”
“已经可以了！”院长的声音同样无比的激动：“今天，熔炉学院就将创造历史！”
“全员做好准备，预热和调试已经完成了吗？！”
“已经完成了！”一旁早已饥肠辘辘，明显有气无力的学徒扯着嗓子回答道：“实验代号‘亮银’，‘撼地者’已经做好准备！”
“那还等什么？！时隔多年，让我们再听一次撼地者的怒吼吧！”
“轰——！”
话音刚落，站在一旁的洛伦只来得及听到一个巨大的响声，像是被巨锤砸中般浑身猛然一震！
下一秒，齿轮转动的轰鸣声连绵不绝，地下室四面墙所有的壁炉同时被点燃，跃动的烈焰犹如火柱般升腾，原本就燥热难耐的地下实验室，瞬间掉进了酷热地狱！
这已经不是炎热，而是连周围的视线都变得模糊，抬起手都能看见身体表皮的水汽在缓缓蒸发，变成白色透明的薄雾！
在扭曲模糊的视线当中，正中央的“撼地者”也逐渐变成了黑色的狰狞怪兽，咆哮着扬起它沉重的巨臂。
“洛伦·都灵阁下，祈祷吧。”院长突然开口说道：“这个时候，也只有圣十字才能保佑我们万无一失。”
“祈祷？不…圣十字不会保佑我们的。”死死盯着低吼的“撼地者”，洛伦一把抹掉嘴角的汗，眼神前所未有的关注：
“眼下正在创造奇迹的人，是我们自己！”
“你说的对。”上了年纪的院长嘴角突然露出了笑容，下一秒就变成了怒吼：
“四分之一强度，第一轮锤炼，开始——！”
仿佛是听到了“主人”的命令，这漆黑的钢铁怪兽发出一连串沉闷的低吼声，扯拽铁链转动齿轮的每分每秒都在发出响声——它正在缓缓蓄力。
“轰——！！！！”
巨响的瞬间，洛伦看到了那黑色巨臂的前端变成了金红色！
就在下一刻，犹如墙壁般的狂风扑面而来，顶压的呼啸声带起空气中的“白雾”席卷四周！
几个学徒已经倒在了工作台下面，面不改色的院长再一次咆哮着下令：“二分之一强度，第二轮锤炼，开始——！”
“轰——！！！！”
这一次没有了白雾，黑发巫师已经可以清晰的看清楚——那根本不是什么高温下的金红色，而是锻造锤落下的瞬间向周围喷吐的火焰！
“四分之三强度，第三轮锤炼，开始——！”
巨响伴随着刺耳的轰鸣，整个地下实验室都开始震颤；周围的壁炉已经彻底熄灭，实验室几乎漆黑一片。
“满强度，第三轮锤炼，开始——！”
这次已经没有人听见响声了——火焰照亮的瞬间，整个地下室都开始剧烈的颤抖，仿佛是大地的哀鸣声。
撼地者，名不虚传！
“四分之五强度，第四轮锤炼……”
“别听他的！”
刚刚还神经兮兮的艾萨克·格兰瑟姆突然喊道，声音里还带着哭腔，语无伦次的尖叫着：“直接上两倍强度，听到了没有？！两倍强度，一锤定音——！”
“你在胡说什么？！”奥尼炼金术师赶紧拦住他：“撼地者两倍强度？那会让整个山丘都塌下来！”
“不，他说的没错！否则达不到强度我们就白白浪费这次机会了！”
“院长？！”奥尼不可置信的盯着他，双眼瞪大：“如果失败，整个熔炉学院就都会塌下去！”
熔炉学院的院长仅仅看了他一眼，然后毫不迟疑的举起了右手：
“两倍强度，第四…最后一轮锤炼……
开始——！！！！”
………………………………
一片死寂。
推开倒在身上的工作台，黑发巫师挣扎着爬起来，环顾着漆黑一片的周围，原本的地下实验室已经在刚刚的巨响中变成了废墟。
除了，那个黑色的钢铁怪物。
感受着周围隐隐约约的余震，洛伦小心翼翼的接近着废墟中央的撼地者——即便在那样的震动当中，这个巨大无比的锻造锤依旧没有半点损伤。
一片黑暗中摸索的洛伦走到它面前，用力推开了上面的顶盖，就在里面凹槽的中央，一柄银色的短剑正静静的躺在那儿。
刚刚经历锻造，还未冷却的短剑完全是一个滚烫的铁块儿，一把握住了剑柄的洛伦丝毫不在意手掌上炙热的痛楚，将短剑举起：
“愿…虚空与你同在！”
瞬间，一道灰蓝色的光芒照亮了整个地下实验室。
久久没有消散。