出了开封府地界，路经京兆府、凤翔府，行了十五日。
寇季一行进入青塘、大宋交界处的西宁州地界，已经到了十一月底。
西宁州远比汴京城要冷。
不止是天气冷。
风更冷。
冷风呼啸，犹如刀子一般在人身上刮过。
又逢大雪漫天。
冷风夹杂着雪花，一个劲的往人脖子里钻。
冻的人直打哆嗦。
一些衣着单薄的民夫，相继出现了冻伤。
寇季将自己准备的防冻的膏药、冻油，分发给了民夫们。
让他们用于防冻。
即便如此。
依然因为冻伤，出现了小规模的减员。
有数十民夫，冻死在了路上。
还有一些民夫，因为冻伤严重，被留在了沿途的驿站内。
寇季吐出了一口白气，紧了紧领口的棉衣，又裹紧了身上的熊皮袄，对身后冻得瑟瑟发抖的民夫们喊道：“都加把劲……到了西宁城，就不用受冻了。
我已经吩咐人在西宁城，煮好了热腾腾的羊肉汤，烧热了暖烘烘的热炕……”
押送粮草的民夫们听到这话，身上似乎多了一膀子力气，冒着风雪，推着粮车往西宁城赶去。
刘亨伏在马背上，凑近了寇季，低声道：“四哥，你可别乱许诺，到了西宁城，若是没有热汤和暖炕，民夫们会闹事的。”
寇季瞥了刘亨一眼，淡然道：“你凭什么说我是在乱许诺？”
刘亨翻了个白眼，“从咱们出发到现在，你就派遣出去了七八骑，你指望他们能给你提供羊肉汤、暖炕？”
寇季斜眼道：“我可是皇命钦差，吩咐西宁城的守军准备热汤、热炕，他们敢不从。”
刘亨摇着头道：“四哥，你从没有涉足过西域，根本不知道西域的边军有多傲。他们没看到你的天子剑，根本不会听从你的命令。
此事你纵然禀报到朝廷，也很难掰扯清楚。”
寇季淡然笑道：“我倒是很想知道他们有多傲……”
刘亨叹了一口气，道：“要不我派人先行一步，去西宁城，准备几锅羊肉汤，先应付一下。”
寇季瞥着刘亨，道：“你有多久没有跟你手下的人说过话了？或者说，你有多久没有跟你手下的人了解过消息了？”
刘亨一愣，干笑道：“这几天都在捣鼓四哥你给我的东西，没问过他们。”
寇季翻了个白眼，“那你应该好好找他们问一问，看看我能不能兑现我许诺的东西。”
刘亨疑惑的道：“我去问问？”
寇季从袖子里抽出手，递到刘亨面前，淡然道：“先把东西给我，我帮你收着，免得你玩物丧志。”
刘亨有些恋恋不舍的从袖口抽出了一柄暖的热乎乎的短筒火枪，递给了寇季。
寇季随手塞进了怀里。
刘亨干笑道：“你先帮我存着，回头得给我。”
寇季翻了个白眼，“滚蛋……”
刘亨嘿嘿一笑，去找手下了解情况。
许久以后。
刘亨一脸惊愕的回到了寇季身边，“四……四哥……”
寇季淡淡的嗯了一声。
刘亨强咽了一口唾沫，颤声道：“你是怎么做到的？”
寇季瞥了刘亨一眼，没有说话。
刘亨追问道：“你是什么时候给西宁城里安排的人？又是什么时候将西宁城近半城的人，变成了寇府的伙计？”
寇季瞪了刘亨一眼，“话不能瞎说，他们可不是我寇府的伙计。只是帮我做工，我给他们钱而已。”
刘亨强忍着心头的震惊，道：“他们帮你做工，可不就是你的伙计吗？”
寇季上下打量了刘亨一眼，淡淡的道：“今年，你在纺织作坊里的红利，减五万贯。”
刘亨听到这话，急了，“为什么？”
寇季不满的道：“身为纺织作坊的东家之一，你连自己名下的产业情况都不知道。你有什么脸拿那么多红利？”
刘亨惊声道：“你是说……西宁城内的几大纺织作坊，是咱们的？”
寇季淡淡的道：“不是几大……是全部！”
刘亨瞳孔一缩，心头更加震惊。
他声音略带颤抖的道：“什么时候的事？”
寇季沉默了一下，淡淡的道：“从你在纺织作坊里的红利，突破三十万贯的时候。”
“那不是……”
刘亨赶忙开口。
话说了一半，就被寇季强硬的打断。
“你真以为，就汴京城外的那个纺织作坊，能帮我们赚上百万贯的盈利？”
刘亨心中已有的答案，可仍旧忍不住问道：“难道不是？”
寇季撇撇嘴道：“当然不是……汴京城外纺织作坊纺织的布料，仅供给我大宋的百姓使用，盈利没有多少。
真正帮我们赚钱的是西宁城、保州城、雷州城里的纺织作坊。
西宁城内纺织出的布料，卖到了西域。
保州城内纺织的布料，卖到了辽国。
雷州城内纺织的布料，随同蜀中的丝绸，一起卖到了海外。
我们纺织作坊纺织出的布料，在大宋竞争太大，只能薄利多销，卖不上价钱。
但是在西域、辽国、海外，我们纺织作坊纺织出来的布料，可以卖出大价钱。”
刘亨咕嘟一声，又咽下了一口口水，沉声道：“我还以为那些红利都是汴京城的纺织作坊赚的钱。”
寇季没好气的道：“布料又不是金子，就汴京城里那十几间的纺织房，能赚到那么多钱？”
刘亨尴尬的一笑。
作为纺织作坊的东家之一，不了解纺织作坊的动向，确实是他的错。
寇季训斥他，那也是应该的。
他没办法辩驳。
万象楼、万象典当行，他偶尔还去看看。
可纺织作坊，他很少涉足，更没有去了解过，一直是一个甩手掌柜的状态。
所以根本不了解纺织作坊的生意。
刘亨张嘴又要问话。
却听寇季轻飘飘的说道：“别问我为何要将纺织作坊分别安置在四个地方。你敢开口，我就敢扣光你所有的红利。”
刘亨尴尬的笑了笑，“我当然不是问这个……我还没蠢到那个地步……”
他自然不会问出这么愚蠢的问题。
虽然他不了解纺织作坊内的生意，但是他知道，纺织作坊里的伙计们，每年到了春末的时候，就奔走在西域各地、辽国各地，收羊毛。
寇季将纺织作坊就近安置在西宁城、保州城，也是为了节省成本。
羊毛从西域、辽国等地运到汴京城，会耗费不少钱财的。
纺织成布料，再运送到西域、辽国的话，又会耗费不少钱财。
一来一去的运输成本，就要耗费一大笔钱。
放在西宁城、保州城的话，会节省这一大笔钱。
当然了。
刘亨并不知道。
将纺织作坊放在西宁城、保州城、雷州城三地，不仅仅节省了运输成本，还缩减了人工成本。
边陲之地的百姓，不比汴京城周遭的百姓们娇贵。
他们的人工成本极低。
就拿西宁城来说。
当初钱乐带人在西宁城建立纺织作坊的时候，一打听工价，差点没当场笑死。
西宁城的百姓们很淳朴。
淳朴到帮人干活，不用给钱。
管饭就行，管饱就行。
吃饭也不挑。
只要能让吃饱，给吃什么都行。
若不是寇季强硬要求钱乐，必须给百姓们发工钱。
估计钱乐那个无良奸商，会果断的扣下百姓们的工钱。
寇季瞥了刘亨一眼，刘亨笑嘻嘻的道：“我就是想知道，四哥为何要在西宁城内设立许多纺织作坊？整合在一起，不是更好管吗？”
寇季幽幽的道：“西宁城的百姓淳朴，却也彪悍。其中有不少人是西宁守军的家眷。我们用他们，就要避免发生意外。
将一个大作坊，分成无数个小作坊，就是这个目的。
我们没办法亲自管束所有的作坊，只能通过招募管事，让他们帮我们管。
但管事的当中，良莠不齐。
有不贪心的，也有贪心的。
若是因为他们的贪心，压榨百姓过甚，引起了百姓不满，引起了暴动，那就不好处理。
大作坊的管事若是出现了问题，那我们整个作坊都会被百姓们掀翻，纺织生意根本就没办法做下去。
可若是小作坊的管事出现了问题。
我们只需要处理了这个小管事即可。
却不会影响我们的纺织生意。”
刘亨恍然大悟，“没想到这里面还有这么多门道……”
寇季淡然道：“以后你差人多关注关注自己的生意，就知道了。”
刘亨认真的点头。
寇季提醒道：“别动用皇城司的人。皇城司的人，那是官家的人，不是我们的私属。”
寇季没有把话说透，但刘亨已经明白了寇季的心思。
公器私用，要不得。
特别是皇城司这种特殊的衙门，就更要不得。
每私用一分，就会折损一分官家对你的信任。
等官家对你的信任折损完了以后，你就必然会被官家罢官去职。
就在刘亨纺织作坊的生意惊叹不已的时候。
李昭亮策马从队后赶到了队前，见到了寇季，张嘴就喊，“快……把你的棉衣给我一件……”
寇季听到这话，乐了，“你不是不要吗？说棉衣太臃肿，影响你作战，还不如皮袄暖和。”
李昭亮恼羞成怒，喊道：“太臃肿的衣服，当然不利于作战，你没看到我出来的时候连绒袄都没带吗？要不是天太冷，你以为我会稀罕你的棉衣？”
寇季嘲讽的笑了笑，吩咐身边的人，拿了一件棉衣给李昭亮。
李昭亮拿到了棉衣以后，快速脱掉了大氅，皮袄，学着寇季的样子，将棉衣贴身穿着，然后又套上了皮袄、大氅。
感受着棉衣带来的暖意，李昭亮长长的出了一口气，道：“没想到……这东西穿上挺暖和……”
寇季翻了个白眼。
刚冒着风雪穿上，立马就暖和了？
明明是你的错觉好不好？
李昭亮扎紧了大氅以后，盯着寇季疑问，“这么好的东西，为何汴京城里没有卖的？”
寇季听到这话，一愣，长叹了一句，“有……只是不好卖……”
寇季虽然指点钱乐，将棉花引进了中原大地。
但是推广种植的时候，并没有那么顺利。
百姓们对这种新物种，抱有一定的敌意。
在知道此物不能吃也不能喝以后，就没人选择种植它。
在百姓们心里，现有的土地，种粮食都不够，又怎么可能用它去种植棉花。
即便是钱乐派人苦口婆心的将棉花的好处将给了百姓听，也没有人愿意种植。
在百姓们心里，粮是第一位的。
土地唯一的宿命就是种粮。
在豪门大户眼里，粮也是第一位的，他们不会浪费良田去种棉花这种陌生的东西。
所以。
目前为止。
棉花仅在保州、华州、蜀中、雷州等地在大面积的种植。
除此以外，其他地方没有人种。
产量少，能够拿出来发卖的自然就少。
知道它好，愿意买它的人就更少。
寇季也曾想过，利用自己的影响力，推广棉花。
但是考虑了一下后果，还是放弃了。
他要真敢借着自己的影响力推广棉花。
满朝文武就敢将奸臣二字刻下来，挂在他脑门上。
民间的百姓就敢将他‘祸国殃民’之举，传遍天下。
整个大宋，除了寇季，还有商人们。
剩下的所有人心中，土地种粮，永远都是第一位的。
没有人可以忤逆这一条天规。
但凡忤逆这一条天规的人，下场会很惨很惨。
李昭亮感受着棉衣带来的暖意，大笑道：“这东西贵不贵？不贵的话，给我先来一千件，我府上人多。”
寇季淡然笑道：“比皮袄贵一点，但是比绒毛填充的暖袄要便宜。”
物以稀为贵。
如今棉花并没有大面积种植。
没办法薄利多销。
李昭亮缓缓点头，“那倒不贵，回头你让人给我府上送两千件。”
李昭亮听到了棉衣比绒毛填充的暖袄便宜，当即又大方的加了一千件。
刘亨在一旁一直保持着沉默，等李昭亮和寇季说完了话，他就有心将自己受到的震惊，分享给李昭亮。
“李将军，难道你就不好奇，我四哥刚才给民夫们许下的诺言，能不能兑现吗？”
李昭亮瞥了刘亨一眼，双手抱在怀里，感受着棉衣带来的温暖，淡淡的道：“半个西宁城的人都靠着寇府发的工钱活着，寇季找他们干点其他的，他们能拒绝？”
刘亨愕然，“你怎么知道的？”