武懿宗大兵压境，奚王闻讯震恐不安。
他在伏击孙万荣之后，已经马上写下一封国书，派人上启大周皇帝陛下，痛陈错误，说他是因为领地与契丹人近在咫尺，为了避免被契丹人攻击，才不得不违心地向孙万荣妥协，虚与委蛇，假意同盟。如今出兵帮助朝廷平叛，以明心迹，迄请天朝皇帝陛下宏恩宽恕。
但是顺表递出后还一直没有信息，结果武懿宗作为周朝亲王、皇帝的侄子、第四路讨逆征北大元帅，如今亲率兵马逼近奚国边境，奚王得知，自然认为是大周女皇不肯宽赦他，情急之下只得派人向突厥乞求保护。
突厥人劫掠了“老鹰嘴”之后，押着俘虏的契丹族人和无数的物资器仗返回突厥，因为这些俘虏和物资拖累，行走速度并不快，因此由穆恩押送这些俘虏和物资西返，契克比力和塞尔柱则率轻骑断后。
这一来，他们走的就很慢了，奚王的信使很快就追上了他们。契克比力和塞尔柱一听奚王愿意归附突厥，从此弃武周而改奉突厥为主，不由大喜过望，这可真是此番东征最大的收获了，他们立即满口答应，并且派人护送奚王的使节去见默啜。
契克比力听说周军压境，意图进侵奚族，还亲自带领两万精骑返回，进入奚族领地，与武懿宗陈兵对峙。
武懿宗先还狂妄不可一世，等他弄清对面的兵马不是奚人，而是突厥人后，登时吓得魂飞魄散，马上撤兵退回幽州。
等他逃回幽州，众将领和武攸宜才听说他擅自出兵进攻奚族的事。这时欲待阻止已经晚了，奚人已经归附突厥，整个饶乐都督府尽数变成了突厥国土，奚族十州子民尽数成了突厥的属臣。
更糟糕的是，松漠都督府远在饶乐都督府更北方，因为饶乐都督府归附了突厥，武周朝廷没有办法飞越这片突厥领土去对松漠都督府施行统治，所以契丹六部等于也脱离了朝廷，未来也只有归附突厥一途。
更叫人意想不到的是。在这一连串的变化之后，偏居东方一隅，与高丽一水之隔的靺鞨部落竟也生了翻天覆地的大变化。
靺鞨族首领大祚荣骁勇善战，足智多谋，早已一统靺鞨诸部。他一直想称王建国，只是迫于契丹强大，所以依附契丹，不敢称王。契丹归附于武周，他们归附于契丹，也就相当于武周的属臣了。
如今契丹六部形同散沙，无暇顾及他们。奚族则尽数归附突厥，中原帝国被归附突厥的奚族阻隔在外，也不能对他们形成威慑，大祚荣大喜过望。立即趁势立国，自封为王，建立了振国（即渤海国）
因为武懿宗的一桩愚蠢之举，武周皇朝一举失去了整个河北道南部的大片领土和其子民。还催生了一个渤海国，这实非始料所能及。武懿宗终于知道自己闯了大祸。他亲赴武攸宜的中军大帐负荆请罪，跪在地上号啕大哭。
武攸宜虽然被他气得一佛出世、二佛升天，可是事情已经发生了，根本无可挽回，如果事情传开，整个武氏家族都要遭到攻讦。无奈之下，武攸宜只得把娄师德、李多祚、沙咤忠义等大将全部请来，软硬兼施地要他们封口。
虽然此事根本不可能全部隐瞒住，但是只要官方没有消息确认，民间纵然有些议论，又能持续多久呢？
娄师德等人常年戍守边防，与敌寸土必争，为了领土、为了人口，和吐蕃、突厥等强敌打了一辈子仗，流了一辈子血，眼见武懿宗如此混帐，他们真恨不得把这个混蛋千刀万剐，方消心头之恨。
然而，这天下是武家的，女皇对武家的偏袒尽人皆知，这件事告上朝廷，武懿忠也不会被处死，为了给天下人一个交待，最大的可能就是把他发配到地方做一州刺史，祸害几年百姓，等风平浪静了再回京师。
可他们呢？
他们将从此成为武家的眼中钉、肉中刺，再也不得安宁。
无奈之下，几员老将不约而同的保持了沉默。
武攸宜安抚住了几员将领，将这一连串事件的起因尽可能地遮掩起来，但他并不敢欺瞒武则天，他在武三思和武承嗣之间一直保持中立，直接依附着当今皇帝，岂敢有所隐瞒。所以事情办妥以后，他就把经过写成秘奏，派人快马送往了京城。
杨帆此时正一路南下，根本不知道北方发生了剧变，因为武懿宗的处理不慎，祖辈们抛头颅洒热血打下的大片江山已然沦丧。
日赶夜赶，当春风刚刚吹透洛阳城，满城杨絮飞扬的时候，他终于回来了。
杨帆的车子从洛阳北城的安喜门驶进去，一路穿行各坊，一直出了玉鸡坊，来到洛水河畔，这才折向西面，沿着河堤柳岸赶向天津桥。
一路行去，前方行人渐多，再到后来，人塞于途，车子根本不能前行了。
洛阳虽然繁华，往昔也没有这许多人，今日不知出了何事，离天津桥头还远，道路上已是摩肩接踵，寸步难行。
杨帆急着回家探望娇妻爱子，见此情景不由探出头去，只见远远的人头攒头，整条大街都被拥塞住了，不由讶然道：“发生了什么事？”
这时，暗中护卫杨帆的“继嗣堂”侍卫已经有人上前打探，片刻功夫回来禀报：“阿郎，天子下旨于天津桥头处决人犯，百姓们纷纷赶来观看，是以拥挤不堪。”
杨帆心里咯噔一下，当初处死来俊臣和李昭德那天，街市间拥挤的程度也不过如此，今天这是杀谁，竟有惹出这么大的阵仗！
杨帆急忙问道：“皇帝要处死何人？”
那侍卫道：“处死的是豹韬卫大将军闫知微！”
这姓不多见，不过杨帆听着却有些耳熟，仔细一想，憬然问道：“可是闫立德之孙？”
那侍卫道：“正是！”
这闫立德是唐初大匠，擅长建筑和绘画。唐太宗的昭陵就是由他设计并督建的，凌烟阁也是他建造的，而且《凌烟阁功臣二十四人图》和《秦府十八学士图》都出自此人之手，所以对他的孙子杨帆虽不了解，对这位早就故去的名家大匠倒是知之甚详。
杨帆惊道：“这位闫将军犯了什么罪？”
那侍卫道：“闫知微犯了通敌之罪，天子下旨，令百官共射之，因此景难得，故而百姓争相观看！”
杨帆听了眉头一皱。不知此人怎样资敌，竟惹得天子动此雷霆之怒，想出这样的泄愤手段。
他手下那些侍卫也知道宗主急于返家，眼见前路行不得，已经有人到堤下唤过一艘行船。许了厚利，停泊在那儿，返回杨帆身边道：“阿郎，听说朝廷要把他一家人都要处死的，一时半晌行刑不会结束，还请阿郎登船渡河，以便回府！”
杨帆点点头。与阿奴、古竹婷下了马车，沿河堤下去，登上那艘小船，遥遥看见天津桥头两侧人山人海。桥上孤零零地却只绑着一个人，不由心中一动，吩咐道：“驶船过去，我要看看！”
那船老大得了重赏。哪有不答应的道理，连忙殷勤地将小舟缓缓划将过去。
天津桥上。一个人正直挺挺地站在桥中央，掺了五金之丝的长索一端紧紧捆在他的身上，另一端牢牢地固定在两侧桥栏柱石之上，避免让他倒下。
此刻，那人已经遍体箭矢，如同一只人形的刺猬，瞧来十分骇人。
一名朝官慢慢走到桥头一侧，一个武将将弓和箭递过去，那人拉开弓弦，眼看桥上那具血淋淋的人形刺猬，连五官都难以辨认，手臂不禁发颤。
他一箭射出，竟然歪了，箭矢轻飘飘地落到河里，旁边那武官很有耐心地又递过一枝箭，这一次那文官又射歪了，一连射了五箭，才射中那血人的身子。
这文官已然是满头大汗，眼见射中，他顿时如释重负，虚脱了似的由人扶着退了下去，又一个官员战战兢兢地走上来，从那武将手中接过了弓和箭……
这闫知微本是豹韬卫大将军，因为武则天答应与突厥和亲，派武延秀赴突厥迎亲，让这闫知微为使节，还特意让他挂了礼部尚书衔。
结果武延秀一到突厥，默啜就以武延秀非天子之子，自己的女儿要嫁的是李唐皇子的借口把他软禁了起来，迄今还没放回来。
随即，默嗓发兵直趋河北，劫掠诸州，兵侵河北的时候他把这个倒霉的迎亲大使也给带上了。在攻打赵州城的时候，默啜为了打击城中守军的士气，命闫知微与契丹士卒在赵州城下载歌载舞，高唱《万岁乐》。
赵州守将陈令英怒不可遏，在城上质问他：“尚书权位贵重，竟为虏人踏歌，你不觉得羞惭吗？”
闫知微只能苦笑着回答：“受人所迫，实不得已！”
等娄师德和沙咤忠义挥军入河北时，突厥急退，坑杀了数万赵州人，因为这闫知微一直乖驯听话，却把他放了。
结果闫知微回到朝廷，武则天听说了他在赵州城下的丑态，深觉有辱国体，尤其是她答应和亲，结果突厥却出尔反尔，反而扣押了武延秀，简直是在她脸上狠狠地
扇了一记大耳光，恼羞成怒之下，武则天的一腔怒火都发泄在了这个贪生怕死之徒身上，因此才出现了这样一幕前所未有的处决场面。
等到最后一位官员射罢，闫知微已经成了一只血衣尽染的“刺猬”，因为有些官员不擅射，准头不行，所以箭矢射得他周身上下到处都是，只是因为有绳索系着，才始终不倒。
这时,一个遍体红衣的刽子手忽然大步走上前去，在他身后亦步亦趋地跟着一个徒弟，手中托着一个红绫的漆盘，刚刚喧哗起来的桥头百姓登时又静下来……