周瑜已连着三宿未合过眼，此刻已困得神志迷糊，孙策还断断续续地说着什么，周瑜却完全听不见了。他抱着孙策的腰，蜷在他的身边，枕着他的胳膊，把头埋在他的肩前。
孙策的胸膛像个风箱，呼——呼——地喘息，时而发出浑浊的声音。
“公瑾。”孙策说。
“唔。”周瑜意识模糊地答道。
“如果哪天我先走了，孙权与江东，就交给你了。他若不行，你自取之……”
“不会的……别说傻话……”
周瑜又朝孙策怀里钻了钻。
“你记不记得，那年你爹去了，有个亲戚来欺负你……被我打出去的，叫什么来着……”
周瑜没有回答，呼吸均匀，进入了梦乡。
“你记不记得，我被华雄抽了一顿鞭子那天……是你用草药把我治好的……”
“公瑾。”
孙策看着墙上挂着的风筝，眼睛里倒映出那一年的两个小孩，哈哈地笑着，牵着线，跑向巢湖。
碧天无垠，湖山一色。
“对不起。”孙策低声说，“那天把你踹进湖里，没着凉吧……”
远处，雪越下越大，“哗啦”一声压垮了后院外的柴棚，闷响声犹如茫茫雪夜里的一声梆鼓，令周瑜猛地惊醒，睁大了双眼。
“伯符……伯符？”周瑜颤抖着说。
他伸出手，沿着孙策的胸膛摸上去，摸到他的鼻前。
孙策死了。
周瑜发出一声绝望的咳，仿佛有什么在他的心里彻底碎裂，化成了粉末，雪夜的孤独与冰冷刹那间铺天盖地压了上来，令他无法喘息。
“啊——”周瑜跪在床上，抬头朝着天，怀里抱着早已冰冷的孙策身体，连着发出数声惨叫。门被撞开，周瑜肝肠寸断，眼泪早已干涸，嗓音嘶哑，声嘶力竭地大叫，继而被鲁肃拖开去。
“伯符——”周瑜沙着嗓子大叫，无论如何都无法相信，一切就像一场不真实的梦，仿佛有一只巨手，将折磨的铁楔狠狠地钉进了他的全身，令他的灵魂遭遇了前所未有的剧痛，就像把他的心硬生生地从身体里扯了出来。
“伯符——”
“孙郎——”
“主公！！”
太守府内哀哭不绝，呼天抢地。
“让我看看他……让我看一眼……”
周瑜解开黑布带，放声大哭，扑到床前，伏在孙策的身前，全身发抖。他哽着泪水，不住痉挛，伸手去摸孙策的脸。
孙策的面颊腐烂见骨，脸上带着灰败色，嘴里凝结了早已干涸的血块。
眉眼安详，气宇如剑锋，剑眉下压着紧闭的双眼，嘴角仍微微翘着。
“伯符——”
周瑜拼尽全力地大喊，继而发出撕心裂肺的惨叫。
清晨，一轮烈日照耀吴县，光华万丈，积雪折射着金色的朝晖，太守府中传出三声丧钟——
孙策归天。
寿春、丹阳、会稽、余杭、长沙、江东江南，各地城守、太守日夜兼程而来，府内一片混乱，黄盖与张昭大声争吵，吕蒙在一旁力劝。孙策一死，江东六郡十三县，群龙无首，一片混乱。
“周都督到——”门前守卫道。
周瑜头戴孝带，一身白袍飞扬，带着孙权走进厅堂内，谋臣尽数静了下来。
周瑜脸色苍白，深深吸了一口气，闭上双眼。
“仲谋，你上座去。”周瑜朝孙权道。
“我……”孙权说。
“让你去，你就去。”周瑜又说。
孙权急促喘息，眼里噙着泪，看着周瑜。
张昭下来，牵着孙权的手，带他走到孙策的位置前，安顿他坐下，退下来，站在周瑜的身边，与他并肩而立。
“参见主公。”周瑜伏身，跪拜。
孙权要上来扶，周瑜却抬手，示意他不要动，张昭也随之跪下。
“参见主公！”张昭道。
厅内文臣武将，沉默良久。黄盖将袍襟一撩，单膝跪地，抱拳。
“参见主公！”
霎时间厅内所有人跪了一地，孙权狠命咬着嘴唇，终于止不住泪，发着抖，哭了出来。一轮烈日高悬，照在周瑜的背后，影子转来，孙权迎着日光，颤声道：“各位……请起。”
那天周瑜烧掉了风筝，火舌一跃而上，吞噬了无数过往，犹如拉开了赤壁的万千红莲，火舌在天地间飘扬，恍若一场盛大的祭典。
漫天漫地的烈火，“轰”一声炸开，烧得天边尽是烈霞。
周瑜手挥五弦，琴音震响，巍巍山川，滔滔江水，俱为之颤抖不已。桅杆倒塌，没入水中，江水中倒映着烈焰，不知何处是血，何处是火。
“后来……”
“后来，”周瑜按着弦，说，“就是那样了。”
孙权端坐在周瑜的身后，两手搁在膝前，两人一同望向赤壁的一场大火，座下的战船不住摇晃，喊杀声震天。
不知不觉间竟是说了这么久，从大火烧起的那一刻，周瑜便想起了太多的往事，以至于沉湎其中，泪眼蒙眬。
孙权坐在身边，听了这么久的回忆，一时间感慨万千，不知如何接续。
周瑜又说：“你哥不是圣人，也不是英雄，他就是他，他只是孙伯符。”
孙权又说：“其实你和他，这些年里，却是聚少离多。”
周瑜说：“我也不知道中了什么邪，总共不过与他断断续续地在一起两三年，竟是对他死心塌地的，可见这世上，感情原本与时间无关。有的人，哪怕只认识一天，也能彼此托付性命。有的人，纵使天长地久，一日分别，却形同陌路。”
孙权叹了口气，说：“公瑾大哥，这些年里，你待我如兄如父……”
周瑜一抬手，说：“追随你，奉你为主，全因你在拼命。你接替你大哥的位置时，年纪尚小，但你凡事谨言慎行，敢作敢当，能听得进去话。这点，你比你哥做得好，我还记得曹操挥军南下那一天……”
那一天，曹操一纸战书送到江东。
——今治水军八十万众，方与将军会猎于吴。
刘备于官渡之战后，立足荆州，获刘表传书，掌荆州牧。然而刘表之子外通曹操，刘备不得不携百姓出逃当阳。
荆州十万民众，追随刘备，踏上了长途跋涉之路。
再收到赵云的信时，一眨眼已是孙策死后的第八年，前尘种种，恍若隔世。
江东一地，早已吵成一团。曹操八十三万大军下荆州，兵压长江，劝降孙权，否则大军踏平江左，不留活口。
连吴郡、交夷在内，江东兵力不过七万，且散布于各郡县，一时无法抽调。
“主公！”张纮说，“你不清楚事态，江陵、夏口以北，直至襄阳，曹操兵马势不可当，刘表新丧，蔡瑁、张允降曹……”
“谁不清楚事态？”周瑜沉声道。
周瑜走进厅堂内，人未至，声先到。
他用六个字，极其强硬而无情地打断了张纮的话，满厅抬头，看着周瑜。
这是他第一次对文臣态度如此恶劣，事实上自从八年前孙策病逝，就几乎再没有人与周瑜共事朝堂，吴王麾下文臣武将济济，唯独周瑜远走他方。
再出现时，周瑜头戴红缨武将盔，身着环链银铠，脚着苍蛟战靴，披风在黄昏的风里飞扬。他背着手，两脚略分，站在厅堂中央，腰间佩神剑赤军，赤军剑柄闪烁着夕阳的余晖。
众人都习惯了穿着官袍的他，极少见过穿戴铠甲的他，就连孙权，脑海里唯一的记忆，也找不出周瑜穿甲戴盔的模样，兄长孙策死后，周瑜就再也不碰那把赤军剑了。
周瑜的容貌更为成熟，没有苍老，更没有颓废与消沉。在经历岁月的磨砺后，渐渐沉淀下来的，是一往无前的强硬之势与历经沧海桑田的大将之风，他犹如一座山，一堵墙，屹立于厅堂内。
“我们有多少兵？”周瑜问。
“我只有步兵的数字，都督处水军有多少？”孙权在闹哄哄的厅内，隔着十余步朝周瑜问道。
“水军两万二。”周瑜说，“大战船七十三艘，中船一百一十二艘，小船一千零八十艘，步兵如何？”
厅内静了下来，孙权答道：“周边郡县兵力无法抽调，夷州正在平叛，恐怕有变，只能交给你一万步兵。”
“三万二。”周瑜在厅内踱了几步。
“曹军号称八十三万！”张昭道，“周都督，此战须得三思！”
周瑜点了点头，没有说话，一众文官俱看着鲁肃。
“不用看了，”周瑜说，“就是鲁子敬让我回来的。”
周瑜又一副云淡风轻，眼神犹如静水，说：“鲁子敬早就知道你们会降敌，所以先一步将我召回来了。”
这一句掷地，厅内顿时哗然。张昭怒道：“周都督，你这是说的什么话！难不成只有你在保全江东，我们都在卖主求荣不成？！”
周瑜沉默半晌，而后上前一步。
孙权从未觉得周瑜的身材如此高大，仿佛一坐在他的面前，这名亦师亦父的长辈，就只能被仰视，时光倒流回了当年，他再次成为了那个小孩。
“瑜自小便追随孙家，”周瑜沉声道，“迄今已有三十四载，初识伯符于舒县，此处除黄盖将军、程普将军、朱治将军外，便数我跟随主公的时间最长。”
周瑜一摆资历，厅内顿时鸦雀无声，就连黄盖等人，亦无法出声，毕竟当年孙坚辞世后，陪伴着孙策的只有周瑜。
“先主逝后，仲谋接任。”周瑜侧头，看着张昭，说，“昔年张公与我一同效忠主公，誓要维护江东，创出一番基业。”
“子布兄之心，公瑾绝无异议。”说着周瑜又一抱拳，沉声说，“当年伯符仍在世时，内事不决问张昭，外事不决问周瑜，吴郡、江东能有今日，子布兄居功至伟，不可磨灭。”
张昭冷哼一声，脸色这才缓和了点。
接着，周瑜长叹一声，在孙权案前坐下，又说：“咱们还是来说说，这番基业，是否真的已经到了拱手让人的时候吧。”
黄盖冷笑道：“拱手让人？哪怕吕布再世，亦是孙将军手下败将，占不得江东一分地去！”
黄盖说完，拿着一杆箭，箭头朝上，插在孙权案上的壶内。
“江东天险已失，不再是易守难攻之地。”张纮叹了口气，说，“敌我双方兵力悬殊，仅凭手中不足三万的水军，单是与荆州的十万水军一决雄雌，不智至极。”
张纮也抽出一杆箭，箭头朝下，插|进铜壶中。
程普喝过酒，随手一扔，将箭投进壶中，箭头朝上，当啷声响。
“巨鹿之战楚霸王率领两万江东子弟，破釜沉舟，尚且大破强绝秦军。”程普冷冷道，“打仗，岂能以人多人少定胜负？”
诸葛瑾取了一杆箭，缓缓走来，站在孙权面前，拱手道：“主公。”
“各位将军，”诸葛瑾道，“有道是得人心者得天下，曹操为汉相，拥天子以令不臣。江东一地，虽是昔年破虏将军传下的基业，但究其根，溯其源，主公仍是汉臣。”
诸葛瑾将箭放进壶内，箭头朝下，认真道：“此刻曹操携天子令前来，江东于理，确是汉臣；于情，效忠汉室乃是本分。情理之中，望主公三思。”
韩当冷笑道：“什么汉相，不过是个篡位的贼子！拥立天子多年，为何不还都洛阳？为何不还权天子？”
韩当一甩手，箭矢入壶，铮然作响，久久不散。
“不错！”蒋钦冷冷道，“若天子亲来，尚有商酌余地，曹贼篡汉，万万不能降！”
又一根箭矢入壶。
吕范道：“各位将军如此好战，可知这名不正言不顺的一战，将如何涂炭生灵？”吕范箭矢入壶，尾羽朝上。虞翻又道：“孙子有云，上兵伐谋，其次伐交。曹操纵能取江东，如何治理？”
虞翻走到孙权案前，将箭矢朝下放进壶中，沉声道：“纵是降了，不过换回一个汉臣的称号，与眼下有何不同？曹操要治吴，仍需启用吴人。”
“正是。”张昭说，“既顾全江东百姓性命，又于己无损，主公，三思。”
张昭将他手中的最后一杆箭放进壶中。
厅内静默，朱治终于开口道：“我亦追随破虏将军数十年。”
昔年孙坚身边的武将，如今大都两鬓染霜，周瑜抬眼看着朱治。
“昔年破虏将军发兵长沙，”朱治的声音掷地有声，“试问在座诸位，若先主仍在，今日他是降，还是不降？”
话音落，朱治投箭入壶，鲁肃也起身道：“我东吴今日若降，不是称臣，而是亡国。”
鲁肃投箭。周瑜拿着自己手中的最后一根箭，站在孙权面前出神。
“公瑾。”孙权说。
周瑜拿着箭，看着案上的两个铜壶。
“你说如果今天，你哥还在，”周瑜的声音很低，缓缓道，“他是降，还是不降？”
孙权没有答话。周瑜沉默良久，而后道：“我一时间，竟是忘了他的长相，我怎么就一直想不起来呢？”
“你们还记得伯符的样子吗？”周瑜朝在座文臣问道。
张昭深吸一口气，巍然答道：“伯符……生前爱笑。”
周瑜笑了笑，那笑容里，却是带着哀伤的意味。
“九年了。”朱治说。
“九年了。”周瑜的声音沙哑，答道，“我竟然连他的样子都忘了。”
“你真的忘了？”孙权问。
周瑜没有再回答，放下箭，转身离开。
黄盖等人起身告辞，唯剩孙权案前，两个铜壶，一个插满了文臣们的箭矢，尾羽朝外，另一个里插满了武将的箭矢，闪烁着锐利的寒光。
夕阳如血，映着滔滔江水，周瑜武袍飘扬，站在江前。
“你还没有想好？”小乔拿着一件袍子，交给周瑜，又说，“我听他们说，今日主公面前，你说你连孙郎的样子也记不清了。”
周瑜答道：“我仍记得，这些年里，我又何曾忘过一天？我只是不知道，哪个才是他罢了。”
小乔叹了口气，柔声道：“周郎，要打吗？”
“你先回去吧。”周瑜说，“夜风冷。”
孙权顺着江风走来，周瑜与小乔同时转头，看着他在岸边孤寂的身影。
“我去给你们暖点酒。”小乔知道周瑜和孙权有话说。
孙权站在岸边高地上时，两人没有一句交谈。
“你不弹琴了。”孙权说。
“没有人听。”周瑜答道。
两人并肩站着，周瑜又说：“你快比当年你哥还高了。”
孙权说：“如果泉下有灵，他一定在骂我懦夫。”
“他不会骂你，”周瑜说，“只是可惜而已。毕竟降了，我们都会是汉臣，而主公你，不会是汉臣。你若愿意为东吴做此牺牲，我敬佩你，你想战，我追随你。”
孙权顿时愣住了。
周瑜避开孙权的目光，望向滔滔江水。一时间孙权静默，周瑜说得不错，江东一降，文臣武将都将是汉家之臣。而孙权，却决计不可能再有今日的地位了。
“若已想好，这就回去吧。”周瑜稍一点头，说，“若想战，便跟我来。”
孙权在这最后的一刻，终于定了心神，周瑜却不再理会他，转身进了房内。
小乔温着酒，周瑜在案前坐下，孙权追了进来。和风吹起纱帘，纱帘外仿佛有一个人影经过。周瑜抬头看，他们的思想在那短短瞬间里彼此交汇，仿佛有一个人站在那里，朝他说—
公瑾，孙权与江东，托付予你了。
“有多少胜算？”孙权问。
“你先下决定。”周瑜沉声道，接过小乔双手端来的温酒。
孙权一口饮尽，继而抬头看着周瑜。他知道周瑜是打算破釜沉舟一战，然而有些话，他仍忍不住要问。
“如果败了呢？”孙权说。
周瑜云淡风轻地说：“投江谢罪，去陪你哥。”
小乔就像什么都没听见一般，自若给孙权斟上酒，继而起身，走了。
“打。”孙权终于轻轻地吐出了一个字。
“要打，”周瑜依旧是沉声道，“我们有五分胜算。”
“其一：曹军远来，长途跋涉，困顿不堪，天冷粮草供应不济，且骑兵、步兵不擅水战，纵是八十万也徒劳，而我方，以逸待劳。”
“其二：北人水土不服，晕船颠簸，必有病患。”
“其三：曹操无水军，蔡瑁、张允二将七万治下，人心不稳。”
“其四：韩遂足以为曹操后方之患。”
“其五：刘备南下进公安，我们仍有盟军。”
周瑜将手掌按在孙权的面前，五指略分，答道：“就是这五分胜算，我以三万精兵，足可破之，但需侦查。”
鲁肃走进来，揣着袖子，笑道：“主公，你喝的这杯酒可是我的。”
孙权说：“坐吧，子敬，我算是想明白了，这是你俩早已想好的。”
“并未，”周瑜答道，“心有灵犀则以。来，主公。”
周瑜亲手斟了三杯酒。三人喝了酒，鲁肃一抹嘴角，说：“刘备大军正在夏口等着渡江，送来书信。”
“接他过来。”孙权起身道，“我去安排。”
周瑜直到此刻，方松了一口气，说：“张昭等人，就交给主公了。”
孙权二话不说，当夜安排好。周瑜站在江边，将布条绑上飞羽的爪子，飞羽长鸣一声，越过茫茫江水，投往北面。