远处传来一声轻响。
继而是窸窸窣窣的声音。
周瑜闭着眼睛，泡在热水里，听到洞外的士兵说“孙将军”，而孙策嗯了声。
孙策赤着脚，踏进洞里来，踩在湿漉漉的岩石上，说：“喂。”
周瑜依旧闭着双眼，说：“来这里做什么？”
孙策答道：“你来这里做什么？让你去厅里吃晚饭，找你说话也找不着人。”
周瑜没回答，孙策站在蒸汽里，说：“嘿，是个好地方，你倒会享受。”
周瑜睁开眼，看着孙策，孙策肩宽腰壮，胸肌结实，腹肌轮廓分明，手长腿长，健硕有力，在周瑜记忆里，孙策一直是那年与他游过孤山下暗湖时，一身单衣胜雪的少年模样，现在彼此赤身，周瑜便忍不住多看了几眼。
孙策被蒸熏出一身汗，肌肉上带着细腻的汗珠，犹如抹了一层油脂，他随手搓了搓腹肌，摸了摸自己的脖颈，注意到周瑜在看他，目光移下去，说：“看什么看，你自己没有？”
周瑜笑了起来，“真没注意过。”周瑜说，“你的气味比你肌肉还清楚些。”
孙策走进水里，饶有趣味地问：“气味？”
两人各坐一侧，周瑜懒懒道：“洗得很干净的衣服，短衣、单衣，和你脖子上的气味。”
他们从前常常在一张榻睡觉，抵足而眠，互蹭的感觉，以及彼此男子肌肤的气息，令周瑜的印象要深刻得多。
孙策抬起一脚，搁在周瑜腿间，说：“你生气了。”
周瑜也抬起一脚，踩着孙策胸膛，要把他踩进水里去。孙策抬脚一勾，周瑜倒是站不稳了，孙策忙把他拉住，让他坐稳。
“你生气了。”孙策说。
两人面对面坐着，周瑜热得脸上晕红，孙策看着他的双眼，说：“没意思。”
“罢了。”周瑜说，“我没有生气，不骗你。”
孙策把手撑在膝盖上，周瑜盘着腿与他相对，彼此沉默了片刻，孙策说：“突然就觉得挺没劲的。”
“你做得挺好。”周瑜答道。
孙策说：“还没办法给他们安家呢。”
周瑜答道：“我让鲁子敬给带一千两金过来，已经在路上了，够你花的，上次还剩多少？”
孙策答道：“库房没多少了。”
周瑜说：“等几天吧，先安顿在府里。”
孙策似乎有点内疚，总找周瑜要钱，又长长地出了口气。
“搓背。”周瑜说，“一千两一次。”
孙策笑了起来，搓了搓手，给周瑜搓手搓脚，力度刚好，周瑜被按得很舒服，只觉自己需要的每个地方都被他照顾到了。
“转过去，”孙策说，“靠着我。”
周瑜便侧过身，背靠孙策胸膛，孙策的手指头给他按压耳后，并顺着脖颈一路按下去。
“乔老说把他的女儿嫁给咱俩。”孙策说，“让我问问你的意思。”
周瑜的呼吸有点抖，被按得很舒服，他闭着眼，说：“你自己娶吧。”
孙策又说：“你不娶？”
周瑜说：“我不懂怎么娶。”
孙策：“我教你，你就懂了。”
周瑜长吁一口气，眼里倒映出满池的蒸汽，与洞壁上湿漉漉的、若隐若现的水滴，恰好时值黄昏，斜阳循着山洞投进来，映着温泉里的水光，荡漾开去，化为漫天若隐若现的红霞。
犹如多年后，赤壁那一场焚天裂地的大火。
浴后，群山烟雨蒙蒙，春雾湿重，周瑜与孙策湿发披散，并肩回太守府内去。周瑜脸色微红，孙策搭着他，吊儿郎当地往回走，握着周瑜肩膀的手掌稍稍一紧。
两人都没有说话，飞鸟呖鸣，穿过昏昏沉沉的天际。
“你觉得张昭此人如何？”孙策问。
周瑜想了想，答道：“刚烈直率，谨慎保守，可用以治军。”
“鲁子敬如何？”孙策又问。
周瑜答道：“识人明断，可用以治人。”
“张纮如何？”
“才华横溢，有贤才，可启书断文事。”周瑜如是说。
孙策：“程普、黄盖、朱治、凌操等人如何？”
“程普勇猛果敢，可领前锋。”周瑜自若答道，“黄盖老而弥辣，善判战局，进可攻退可守，且不焦躁，应对自如，可守中军；朱治敦厚善以静制动，可守一城；凌操有贤能且武艺高强，性却自傲，难以配合，可单独率一军。宜全权交付。”
“那周公瑾如何？”孙策笑吟吟地看着周瑜，问道。
周瑜走下石板路，回到花园内。
“周公瑾……”周瑜答道，“优柔寡断，小肚鸡肠，不可任大事矣！”
孙策哈哈大笑，周瑜却一本正经地答道：“周瑜那厮有什么本事？不就是有钱？”
“孙伯符如何？”孙策又正色问道。
周瑜答道：“吊儿郎当，口不对心，城府颇深，阴险。”
孙策只觉好笑，抓着周瑜的手，拉着他朝正厅内走，说：“来日我要真能做一番功业，便只有你知道我这些年里吊儿郎当的事了。”
“同侪之间无英雄。”周瑜淡淡道，“你这才知道？”
孙策牵着周瑜的手，回到厅堂内。只见堂内坐了满厅的人，酒菜上齐，却无人动箸，都在等孙策与周瑜。孙策玉树临风，泰然自若走进厅内，笑道：“久等。”
周瑜完全没想到，所有人都在等他吃饭，颇有点不好意思，笑着说：“海涵海涵，忘了时辰。”
厅内人都笑了起来，忙道不妨不妨。数日以来，光看周瑜与孙策这两人，稍微有点眼色的都知道他们关系匪浅。大多数时候，孙策碰到周瑜，都被堵得没话说，而周瑜平时虽少出现，露面也几乎不怎么说话，更令人觉得神秘莫测。
这尚是周瑜首次公开与孙策招揽的谋臣们同席，较之孙策在时，众人变得更拘束了些，席间觥筹交错，谈的无非都是吴郡现状之事。张昭、张纮等人私底下打听过，如今周瑜才是孙策背后最大的金主，周家数代豪富，养着一大府人，又手握重兵，众人无不对他客客气气。
周瑜的气也消得差不多了，席间谈笑风生，亦不自持，很快便融入了谋士中。他与孙策坐主席位上，两张矮案并排摆着，斟酒、布菜等事俱由他亲力亲为，更见二人亲厚。
“阴雨连绵，”张纮笑道，“说不得令人怠懒。”
吕范又说：“此处虽鱼米丰足，但比不上舒县桑树遍地，孤山巢湖的景色。”
“吴郡有吴郡的好。”周瑜笑着朝席间不少吴郡大族的文士说，“吴郡气派繁华，商贸往来，自然是徽南之地比不上的。”
张昭又说：“先前问过主公，搬来府上后，怎么还在厅堂上挂个风筝。”
周瑜一怔，孙策便回头看，周瑜循着他目光望去，顿觉啼笑皆非，厅堂内挂了个他们从前玩的风筝，风筝已经褪色了。
“怎么把这个也拿来挂着？”
孙策嘿嘿一笑，朝众人说：“舒县是个好地方，小时候就常念着那里，来日老了，说不定还得在巢湖边上安度余生。”
说着孙策又调侃周瑜，说：“我在后院找到一把前朝的破琴，什么时候抚来听听？听说你音律是最好的。”
周瑜唔了声，不置可否。孙策又说：“以后若能把这担子交卸了，就在孤山下划划船，放放风筝，听听琴，别无他想。”
“舒县以蚕丝闻名。”张纮又说，“巢湖不及太湖大，风景却也好。”
“正是。”周瑜听到夸他家乡，心里多少是高兴的，便笑着点头，多说了些小时候的趣闻。一顿饭宾主尽欢，从舒县说到江东，再说到中原。
周瑜不露声色，将话题朝着民生与战略上引，看似闲聊，实则考察的都是谋士们的功底。
孙策只是笑着听，没有说话，偶尔眼中闪过一丝较真的神色，却始终没有开口。这顿饭吃到最后，周瑜问的话，已有许多人答不上来了，唯独张昭还在认真地想，且一字一句地琢磨。
“吴兵不及塞外兵马悍勇，”张昭最后说，“须得扬长避短合宜。”
周瑜说：“未必，江东子弟，古闻其名，昔年霸王出兵乌江，坐拥江东一地，染指天下……”
“好！”孙策喝彩道。
整个厅堂内一众人等都为之耸动，未料周瑜竟是有此雄心。
张昭却没有反驳，也不表示认同，只是点头笑笑，捋须。周瑜又说：“眼下最困扰我的，就是历阳军、丹阳军以及吴兵这三大统属。”
张昭说：“若交到我手上，整合三军，不难。”
“如何整合？”周瑜又问。
张昭答道：“不可打乱重编，须得预作选拔。主公手下，兵分三队，第一层，乃是亲兵，亲兵以武勇智谋为筛选标准，一层二层三层，如此层层递推，底下若建起军功，可晋升至亲兵队中。”
这倒不失为一个好办法。周瑜近日来所想，无非是打乱重新编队，让孙策指挥起来得心应手，然而孙策身先士卒，以他这种打法，无疑能更好地激励士气。
但不管怎么样，周瑜还是不希望孙策每次打仗的时候都冲得太前。
“张兄此计绝妙。”孙策说，“待我仔细安排，便交给张兄打理。”
“理应为主公分忧。”张昭说。
就在这时，飞羽唰然冲进来，扑打着翅膀，登时桌面上酒水淋漓，翻了整案。众人被吓了一跳，孙策笑着说：“这是我军中信差。”
周瑜解开飞羽脚上布条看了一眼，脸色马上就变了。
“吕布刺杀董卓，连夜逃出长安，李傕、郭汜率兵杀回城内，屠王允等人、天子下落不明。”
“寿春袁术身边谋臣联合上书，恳请袁术称帝。”
全厅刹那鸦雀无声。
二更时分，孙策书房内亮着灯火。周瑜喝了少许酒，眉目凝重，脸上却带着少许晕红。
墙上张贴着地图，上面绘制着中原以及长安一带的地图，引出好几根线，绘明了各路人马的行军路线。
“曹操自东朝西，”周瑜用朱砂笔标注，说，“从邺城往长安，吕布逃出长安后，朝徐州撤离，袁绍中路拦截，兵发下邳。”
消息来得实在太快，令人猝不及防，长安的消息传到寿春，黄盖得到消息，马上派出飞羽，告知孙策。顷刻间整个天下再次陷入了一片泥淖之中，天子失踪，群雄并起，这一次的局势显然比各路联军讨董要更严峻。
“曹操应当是去长安。”孙策说，“想劫天子。”
周瑜：“先不论他能否成功找到天子，数月内，乱局是难免的了。袁术称帝后，第一个要对付的人，你猜是谁？”
“陶谦等人。”孙策想了想，说，“多半是结盟，否则就要出兵扫除。远交近攻，连横合纵，自古皆是。第一个要对付的，我猜会是曹操。”
周瑜喝过酒，还不太清醒，孙策又让人端来茶水给周瑜醒酒。
“最迟三天。”周瑜说，“袁术的征召令就要到这里了，咱们必须站队，否则麻烦只会越来越大。”
周瑜长吁一口气，孙策眉头深锁，说，“现在就得选，比我想的早了太多。”
“没有办法。”周瑜答道，“一派以袁术为首，另一派以袁绍为首，短期内，必然会出现袁家兄弟相争的情况。”
孙策说：“袁术太沉不住气了，前景堪忧，你觉得这两兄弟争夺起来，最后的结果如何？”
“荆益一带，连着整个江东。”周瑜说，“是我们的近期目标。”
周瑜站在地图前，以手示意孙策看地图，说，“最后天下，必然会是个多方割据之势。袁术落败后，袁绍会占据冀州等地，连着整个幽州。曹操，如果能找到天子，那么据长安，整合手中军队，可自占一地。”
“于是未来，就变成三军分立的情况。”周瑜说，“我们取荆益两州，连同江东，袁绍占冀州幽州，曹操占司隶及并州、凉州。”
“要多久？”孙策若有所思地问。
“至少十年。”周瑜眉头深锁答道，“近期绝不可轻举妄动，须得至少稳住其中一方。”
“朝袁绍，还是袁术示好结盟，”周瑜说，“这个时候，你一定已经有主意了。”
“我想听听你的看法。”孙策箕坐下来，两手在腿间垂着，望向外面阴暗的夜空和屋檐下滴着的水。
周瑜只是答道：“这个决定，我不能替你做，你是主公。”
“说说也不行？”孙策笑了笑，看了眼周瑜。
“唔。”周瑜摇摇头，说，“不成。”
孙策沉浸在思考里，又说：“与袁术联盟，才是最明智的；袁绍势大，联弱以抗强，且争得时间，以图发展。”
“但袁术一旦称帝了，腾出手来，”周瑜说，“第一件事就是收拾咱们。相比之下，袁绍一方并无恩怨，若能浑水摸鱼，占到寿春以北与徽南一带，才是短期的战略目标。”
孙策仍在思考，周瑜也不打扰他，径自走了。
夜半，周瑜困倦已极，翻了个身，感觉到孙策又进来了，挨着他的被窝。
“我冥思苦想一晚上，你倒是睡得快活。”孙策说，“怎么为主公分忧的？”
“滚……”周瑜迷迷糊糊答道。
听到这话时他就知道孙策已决定了，当即不再担心。