“都看着本宫做什么?”皇后冷笑道,“本宫的宫殿里可没有叫金成祥的人!”
“那太监自称叫金成祥,未必就是真名。以哀家看来,应该让这个叫赵青的宫女到各宫去认认脸才对。这个凶手实在太猖狂了,谋害赵婕妤及龙裔,又试图嫁祸给元歌和哀家,定要严加惩处,不能轻饶!”太后瞥了眼皇后。冷冷地道。这次的事情实在太蹊跷,是皇后栽赃陷害的可能性很大,若不是元歌够机警,找出在人参中下毒的人,连她这个太后都要沾一身的腥!
该死!
“赵青,你再仔细想想,那个金太监可曾说过自己的身份?或者跟你的言谈间是否曾经无意中透漏出些什么来?”章文苑面色沉静地道,秀美的容颜上尽是关切,“虽然说你是被人利用,但赵婕妤的死毕竟与你有关,就算看在赵婕妤往日待你的情分上,你好好地想想,尽量找出线索,找到幕后真凶,也算是替赵婕妤尽一点心力,免得赵婕妤死后亦不瞑目!皇上,您说妾身说得对吗?”
说着,目光温和地看向皇帝,带着怯怯的讨好和柔媚。
看情形,章文苑似乎是想借机在皇帝跟前表现,但因为说话的人是章文苑,裴元歌却觉得很奇怪。她坚信谋害赵婕妤的人是皇后,章文苑和皇后是一伙的,现在赵青不知道那个金公公的身份,对她们来说正有利,她又为什么要提醒赵青?究竟是有信心没有露出丝毫破绽,赵青不可能找出那个金公公的身份,所以才在皇上跟前卖乖讨好呢,还是说,她们原本就布置好了退路和陷阱,这时候是在故意诱导赵青往她们安排的路子上走?
如果是后者的话,难道追查这个金公公最后还会追到萱晖宫,或者她身上来吗?
裴元歌稍加思索,变否定了这种可能性。皇后虽然愚钝鲁莽,但章文苑颇有头脑,现在是她裴元歌把赵青揪了出来,如果最后兜兜转转又牵扯到她的身上,任谁都会觉得可疑。那么说,是章文苑和皇后早就布置好退路了吗?
赵青思索着,忽然“啊”的一声,似乎想起了什么。
众人的目光再次凝定在她的身上,凝神屏息,等着她接下来的话语。谁能想到,这个不起眼的寒露宫宫女的每一句话,都可能会影响到整个皇后日后的动荡走向?
“金公公从来没说过他的主子是谁,但是,他给奴婢毒药的那次,临走时不小心掉了一块玉佩,却没有察觉到就走了。奴婢见那块玉佩似乎很珍贵,就悄悄地收了起来,想着或许以后能有用处。”赵青颤颤巍巍地说着,从袖袋中取出一枚玉佩,双手奉了上来。
那是一枚青玉玉佩,雕刻成云雾缭绕的纹路,隐约可见龙身腾飞云雾之间,若隐若现,雕工十分精致,意蕴悠远,显然是出自名家之手。虽然说帝为龙,后为凤,但在大夏王朝,龙凤一直被认为是吉祥尊贵之物,即使民间的首饰也经常雕龙刻凤,并非皇室中人才能专有,只是民间的龙纹最多只能有三爪,凤尾最多只能有四羽,否则便是僭越。
这块玉佩的龙爪隐身云雾之间,根本看不清楚,也无法判断是否皇室众人才能拥有。
看到那枚玉佩,宇泓墨突然“咦”的一声,惊呼出声。
柳贵妃心中一跳,墨儿为何突然做声?难道这玉佩与他有关?眼下这玉佩直指谋害赵婕妤的凶手,难道说皇后是想要栽赃到墨儿身上?方才裴元歌连番遇险,好在能够化险为夷,若是换了墨儿,可就未必能够洗清冤屈,若是因为被皇上怀疑,那可就不妙!墨儿也是,就算那玉佩与他有关,也不该如此沉不住气,惊呼出声,这不明摆着惹人注意吗?
“墨儿,你怎么了?是不是哪里不舒服?”柳贵妃柔和地道,眸带暗示。
宇泓墨明白她的担忧,微微摇头,这才向皇帝道:“父皇,儿臣看这块玉佩,似乎有些像十年前父皇赏赐给儿臣们的那块龙隐佩。儿臣记得,当时父皇说,这块玉佩上的龙隐云雾,含而不漏,正是大家风范,所以赏赐给儿臣们,希望儿臣能够以此为戒,行事谨慎。儿臣记得,当时儿臣以及众位兄长都有一块,只是不知道这块龙隐佩怎么会在一个太监手里?”
“你倒是记得朕的话,怎么行事还是如此的荒诞不经?”皇帝冷哼一声,虽是斥责,但隐隐透着一股淡淡的赞赏和喜悦,显然是为宇泓墨能够记得他那么久远之前的话语而感到欣慰。
宇泓墨吐吐舌头,没有接话。
皇后没想到宇泓墨居然能趁这个机会在皇帝跟前讨好,心中暗很,忍不住道:“既然如此,那九殿下的龙隐佩如今何在?”
“多谢母后关心,儿臣的龙隐佩随身携带,以铭记父皇的教诲,不敢或忘!”宇泓墨浑不在意地耸耸肩,似乎没听出皇后话里的意思,从衣袖中取出一枚青玉佩,果然也是龙隐云雾,纹路雕工都跟赵青奉上来的玉佩一模一样,“只是不知道五皇兄有没有不小心将这枚玉佩掉落何处,被人捡了去,用来栽赃陷害五皇兄,那可就糟了!”
“你——”总觉得他话里有话,皇后忍不住眉头紧蹙,暗自咬牙。
“来人,去夏昭宫宣旨给哲儿,就说朕想起先前赏赐他的龙隐佩,想要取来赏玩,命他将龙隐佩送来!”皇帝没理会他们话语中的锋芒,径自下旨道,神色阴沉,不见喜怒,却更让人担心。
听说事情跟宇泓哲扯上关系,太后也是一怔,怒目看向皇后,这个皇后,不会蠢到把哲儿也拖下水吧?哲儿可是叶氏最大的希望和依靠,如果有什么闪失,叶氏的前程就全完蛋了!皇后虽然蠢,但毕竟是哲儿的生母,哲儿也是她最大的依仗,她不会蠢到这般境地吧?
殊不知皇后此时也在心头暗自恼怒,没想到这么块不起眼的龙形玉佩,居然还是皇帝赏赐给皇子们的。先自爱只希望哲儿没有因为什么意外,把这块玉佩弄丢了才好!不然的话……。终究是麻烦!
过了好一会儿,去宣纸的太监才带着大内侍卫回来,复命道:“启禀皇上,奴才到夏昭宫时,五殿下并不在宫内,听说是有事,一大早就出宫了。奴才宣了皇上的旨意后,由夏昭宫的女官绿宴姑娘翻找,将五殿下的龙隐佩找了出来,奴才边带着玉佩回来复旨了。”
说着,双手奉上,果然也是一枚一模一样的龙隐佩。
太后和皇后这才放心,轻舒了口气。
这倒是奇怪了,龙隐佩是皇帝赏赐给皇子们的,当时最小的就是九皇子,其余的皇子还未出生,现在九皇子和五皇子的龙隐佩都在,赵青手中的龙隐佩又是从何而来……。忽然间,似乎有人想起了什么,陈妃疑惑的道:“既不是五殿下的,也不是九殿下的,难道说,这枚龙隐佩是……六殿下的?”
此言一出,众人皆恍然。
六殿下乃是德妃所生,可惜德妃剩下六殿下没多久就撒手人寰,六殿下又是天生体弱多病,从出生开始就没断过汤药,太医早有断言,说这位六殿下活不了多久,只是拿汤药吊着命而已。这样一个短命病秧子,从出生到现在都窝在宫殿里养病,从来不露脸,隐形人一般,就连已经衰败的德妃的娘家人只怕都遗忘了他,更别说宫里的这些妃嫔了。
因此,片刻间竟是谁也没有想到,九殿下和五殿下之间,还有一位六殿下。
这枚龙隐佩是皇帝赏赐给皇子们的,当时在的皇子就只有五殿下,六殿下和九殿下,现在五殿下和九殿下的龙隐佩都在,似乎应该就是六殿下的了。众人各自思索着,对于这个结果颇觉得吃惊,但似乎又在意料之中。
“来人,到六殿下的宫殿去,宣六殿下过来。”皇帝眉头紧蹙,开口道。
因为身体虚弱,六殿下一直在养病,现在皇上居然不是命人去询问六殿下龙隐佩的去向,而是直接宣病弱的六殿下前来回话,丝毫也不没有体贴他的身体,看起来也是怀疑是这位六殿下谋害的赵婕妤,这才如此的不客气!皇后暗暗想着,心中一阵安定。
裴元歌则是默不作声,静观其变。
不多一会儿,六殿下奉诏而来。这位六殿下常年养病,隐居宫殿之中,连节日朝贺这种日子都很少露面,只是派人送上不起眼的贺礼,因此即便是宫内的妃嫔对他也没有任何印象,这时候只见他身着玄青衣裳,眉目倒是十分俊秀,只是面色太过苍白,几乎是透明一般,能够清楚地看到淡青色的血管,连唇色都是一片淡淡的白,没有丝毫血色,苍白的肤色,墨黑的发,玄青的衣裳,整个人从头到尾只有黑白二色,显得格外的虚无飘渺,似乎风一吹就能够将他吹散空气之中。
六殿下强忍着咳嗽,面色苍白如纸,道:“儿臣叩见父皇,不知父皇何事宣召儿臣前来?”
声音十分的轻淡虚弱,如烟如雾。
皇帝自己也已经很多年没有见过这个病弱的儿子,一时间几乎连他的名字都想不起来,在脑海中搜索了好一会儿才道:“瀚儿,朕曾经赏赐给你们兄弟每人一块龙隐佩,你可还记得?”
只这一会儿,六殿下宇泓瀚已经难以忍耐咳嗽的冲动,但别人此时都是面色通红,他却是一片惨白,更显得病骨支离,苍白憔悴,喘息不止:“父皇和母后,以及皇祖母所赏赐的东西珍贵无比,儿臣每一样都记得。父皇所说的龙隐佩,可是十年前赏赐给儿臣的那块青玉佩吗?”
说着,已经按耐不住,哑声咳嗽起来。
短短的几句话,便道尽了这位六殿下的心酸悲凉。身为皇子,每季衣着及各种用度,节气赏赐都是惯例,皇帝、皇后和太后已经诸妃嫔都会赏下事物,对于其他皇子来说,已经屡见不鲜,早就不放在心上了。但对这位无人问津的六殿下来说,却是珍贵无比,每一样赏赐都记得,可见他的处境有多么凄凉寥落。
“就是那块龙隐佩。”皇帝眼眸似乎也掠过一抹恻然,随即消逝,道,“你的龙隐佩可还在吗?能否让朕看一看?”
“回父皇的话,儿臣常年卧病在床,宫内众人都是儿臣的贴身侍从金公公统御,因为这块龙隐佩儿臣时常带着身边,因此便当做信物交由金公公,由他代儿臣处理各种事务。因此,这枚龙隐佩如今不在儿臣身边,还请父皇见谅!”宇泓瀚不明白为何皇帝会突然问起龙隐佩的事情,虽然他常年隐居宫殿之中,从不外出,但也本能地察觉到异常,黑琉璃般的眼眸中充满了迷惑不解之意。
金公公?想起方才赵青所说起的金成祥,众人都是一怔,难道真跟六殿下有关?
“哦?你说的那位金公公叫什么名字?”皇帝不动声色地问道。
宇泓墨答道:“金成祥。”
“这么说,这个金成祥是你从小就伺候你的心腹了?”皇帝眼眸沉暗,淡淡问道,“既然如此,你来见朕,他想必也跟随着你,可是候在殿外?那就宣他进来,顺便让朕看看你的龙隐佩吧!”
“回禀父皇,金公公无法觐见父皇。”宇泓墨越发觉得阴霾缭绕,却不知缘由,只能如实道,“金公公的确从小就服侍儿臣,片刻不离。不过,前几日金公公染上急病,已经过世了。因为是染病而死,御司监的人说不能埋葬,因此送到火化局火化了。”说着,再也忍不住,问道,“父皇,可是出了什么事情吗?”
得了急病死了?而且还是火化,连尸体都没有留?这也太凑巧了吧!
皇帝不理会他的问话,幽黑的眼眸瞧着他,问道:“那金成祥是什么时候过世的?”
“回父皇,就在前天!”宇泓瀚本能地察觉到了危险。
皇帝淡淡看向赵青,问道:“你最后一次见金成祥是在什么时候?”
赵青不假思索地道:“三天前。三天前,金公公将那瓶毒药交给奴婢,命奴婢在昨晚时候加入库房中太后所赏赐的人参之中。也就是那天,金公公掉落了这枚龙隐佩!”
“这么说,就在金成祥给了赵青毒药的第二天,也就是在他遗落龙隐佩的第二天,就突然得急病去世了。怎么会这么巧?”皇帝表情阴冷,眸色锐利。
宇泓瀚完全不明所以,瞠目以对:“儿臣……不明白父皇的意思!”
“皇上,事情已经很明显了,分明是六殿下指使金成祥,唆使宫女赵青在人参中下毒,害死赵婕妤,嫁祸裴四小姐和太后。事后或许是察觉到金成祥丢失了龙隐佩,可能会牵扯到自己身上,或者就是杀人灭口,所以六殿下除掉了金成祥,又假装是因急病过世,将尸体火化成灰。这样一来,赵青既无法与金成祥对质,又不能辨认尸体,六殿下便可以推搪,说有人栽赃陷害,好脱罪。”皇后当即开口道,“臣妾愚昧,不曾察觉凶手的奸计,真以为是裴四小姐所为,妄下断论,以至于冤枉了裴四小姐。裴四小姐,本宫在这里跟你赔不是了!”
最后一句话,却是朝着裴元歌说的。
裴元歌冷笑道:“皇后娘娘太客气了。”
“皇上,六殿下病弱体虚,一直都在自己的宫殿静养,与世无争,试问,他又为什么要谋害赵婕妤妹妹,又为何要嫁祸给裴四小姐呢?妾身以为,此事尚有疑点,不能单凭赵青的证词论断,便认为六殿下是凶手。妾身以为,此事尚需详查,还请皇上三思。”一直默不作声,只关注着事态进展的柳贵妃突然开口,却是冒天下之大不韪,竟是在为宇泓瀚说话。
“哼,他的贴身太监出事,骤然暴毙,又遗落了他的龙隐佩,无论如何,他也难逃嫌疑!”皇帝冷哼道,怒道,“宇泓瀚,这里是寒露宫,是怀了身孕的赵婕妤所住的地方。今日赵婕妤暴毙,太医诊断说被人毒害而死,而赵婕妤身边的宫女赵青则招认,是你的贴身太监金成祥威胁她在太后所赏赐的人参中下毒,谋害赵婕妤,嫁祸裴四小姐,还牵扯到太后,并且有金成祥遗落的龙隐佩为证。你还有何话可说?”
宇泓瀚这才明白事情的来龙去脉,本就苍白虚弱的脸上一片愕然惊恐。
他虽然隐居宫中,从不露面,但毕竟是皇室子弟,知道谋害宫嫔及龙裔,又嫁祸他人,还牵扯到有叶氏做靠山的太后,这到底有多严重。不要说他一个无宠的皇子,就算是宇泓哲或者宇泓墨,众目睽睽之下闹出这样的事端也是难以收拾的。这显然是栽赃陷害,想要用他来顶罪。
而这样说起来,只怕金公公也不是染急病而死,而是被人谋害,不然时间不会这么巧!
为什么?
母妃早逝,母族颓败,他又病弱体虚,随时都可能丧命,这么多年来宛如隐形人般窝在自己的殿阁中,从不与外界打交道。他已经如此退让隐忍,为什么还是不肯放过他?
又到底是谁在谋害他?
宇泓瀚即惊且怒,可惜他这些年太过隐世,对后宫的事情所知甚少,又完全没想到会有这种祸事牵扯到自己身上,直到这里才被告知,一时间茫乱而毫无头绪。他努力地让自己镇静下来,好一会儿才道:“父皇,儿臣这些年来病弱卧床,不闻世事,与赵婕妤娘娘无冤无仇,也不认得这位裴四小姐,没有理由要这样做。再说,儿臣一直都呆在自己的宫殿中,外公和舅舅也早放了外人,宫内宫外都没有人手,根本不可能拿到毒药,更没有本事威胁赵婕妤娘娘宫中的宫女替儿臣做事。还请父皇明察!”
说着,深深俯下身去,因为气急,又是一阵剧烈的咳嗽。
看起来这位六殿下虽然不闻世事,却并非愚顽之人,仓促之间还能冷静下来,想办法为自己辩解,也算难得。裴元歌思索着,只是不知道这位六殿下够不够本事逃出皇后的算计。
“皇上,此事并非只有赵青一个人能够指证凶手,还有一个人应该也知道。”章文苑突然开口。
皇帝转头,问道:“谁?”
“就是萱晖宫的这位玉清姑娘。”章文苑娓娓道来,“赵婕妤娘娘中丽人姝之毒而亡,这件事是确然无疑的,玉清姑娘既然能够说出丽人姝这个名字,想来跟幕后真凶也有关联。而且她故意到皇后娘娘跟前说那些话,想要挑起皇后和太后,以及裴四小姐之间的矛盾,显然是出自幕后真凶的安排。不如问问玉清姑娘,到底是谁指使她这样做的,岂不就真相大白了?”
之前玉清出来指证裴元歌,惹得太后和皇后几乎当场翻脸,原本是十分引人瞩目的,但因为裴元歌翻盘翻得太快太过震撼,以至于众人一时都忘记了玉清,直到这时候被章文苑提醒,才想起来还有这么一号人物,也跟这件事有关联。
到了这时候,玉清当然知道,自己已经彻底成为弃子,心如死灰,当即跪地道:“奴婢……奴婢的确也是受金成祥金公公的指使,去向皇后娘娘告发,想要借皇后娘娘之手除掉裴四小姐。丽人姝之毒乃是金公公告知奴婢,然后奴婢想办法托人找来的。至于赵青在寒露宫屡屡遇险,也是奴婢从中出力。但奴婢都是听从金公公的吩咐才这样做的!”
这却是将宇泓瀚方才的辩解全部推翻,将事情彻底地扣在了宇泓瀚身上。
宇泓瀚手捂住嘴,掩饰着咳嗽的声音,好一会儿才喘息着道:“这位姑娘真会说笑,你是萱晖宫的宫女,皇祖母的人,而金公公只是本殿下的贴身近侍,他有什么本事让你听从他的吩咐,做下这样大逆不道的事情?”
“宫中寂寞,奴婢无意中结识了孙公公,他对奴婢极为体贴,奴婢一时鬼迷心窍,就……”玉清低头羞惭地道,“金公公说,六殿下虽然病弱,但终究是皇子,将来也是有可能继位的,现在五殿下和九殿下斗得甚是厉害,说不定将来反被六殿下渔翁得利。因为六殿下根基浅,身边没有人手,奴婢若是能为六殿下办事,必定能够成为六殿下的心腹,将来六殿下继承大位后,他和奴婢都有拥附之功,必定能够安享荣华富——”
“你——”宇泓瀚心情一阵激荡,怒喝着想要打断她的话,却只觉得一阵气短,几乎喘不上气来。
父皇尚在,他这个儿子就想着继承大位的事情,这种大逆不道的话语,任何帝王都不可能忍受,绝对是宁可错杀,也不枉纵的。无论谋害赵婕妤的事情是不是他做的,听了玉清这样的话语,父皇绝对会对他不满,说不定就此顺水推舟,干脆会除掉他这个儿子,以绝后患。
这招实在太过阴损狠毒!究竟是谁,要这样置他于死地?
事到如今,连裴元歌也不得不为皇后找的这条退路喝彩。六殿下无宠又无依无靠,没有人会替他说话,本身又体弱多病,命薄西山,这样的人最适合拿来做替罪羊。最妙的是,六殿下体弱多病,命薄西山,说不定被眼下的事情一激,急怒之下一命呜呼,纵然旁人还有无数的疑窦,皇后也可以摆出慈母的架势,就此将这件事了解掉,将真相彻底湮埋在地底。
这种事情,裴元歌当然不可能坐视,当即出列,打断了玉清的招供,福身道:“皇上,事情真相如何,总有水落石出的时候。但现在六殿下病体沉疴,令人不忍猝睹。皇上素来仁慈,何况六殿下是皇子,不如先召太医为六殿下诊断,免生意外,再慢慢详究此案!”
柳贵妃若有所思地看了眼裴元歌,也道:“皇上,妾身认为裴四小姐所言极是,虽然说六殿下如今嫌疑极重,但毕竟还不能定论,仍是皇子之尊,若是就这样出了什么意外,德妃姐姐的在天之灵也难以瞑目。”
“儿臣也认为六皇兄身体要紧,父皇还是先召太医为六皇兄诊断再说其他!”宇泓墨附和道。
经过方才的话语,宇泓瀚也知道这位裴四小姐就是方才被冤屈的人,没想到她非但没有怀疑自己是凶手,反而在这时候站出来为他说话,不由得朝她投去了感激的一瞥。
“既然都这样说,那就先召太医过来吧!”皇帝沉着脸道,却没有理会在场的太医,而是命人另外去宣其他的太医过来。
殿内顿时又陷入了一片沉寂,眼看着事情的走向越来越不明朗,谁都不敢妄言。
裴元歌正在思索眼下的局面,居然察觉到一道凝锐的视线,抬头望去,却见皇帝幽黑的眼眸正盯着她看,见她差距到了,不动声色的掠过宇泓瀚,再看向皇后,眸带询问。裴元歌知道,赵婕妤遇害这件事,皇帝始终都是按照出现的证据来论断,从来不曾表现出针对的模样,并非他真的怀疑她裴元歌,或者六殿下,相反,从一开始,皇帝就知道是皇后下的手,或者说,他希望是皇后下的手。但是,他不愿意被人察觉到他在针对皇后和叶氏,所以只能按而不发,通过别人来改变事情的走向。
现在嫌疑集中在六殿下身上,这显然不符合皇帝的预期。
所以,他在问她,有没有办法洗脱六殿下的嫌疑,再找出确实的证据指证皇后。
裴元歌微微敛眉,要洗脱六殿下的嫌疑并非没有办法,因为这件事里还有一个明显的破绽,但就是因为这个破绽太过明显,让她有些犹豫不决,不知道这真的是破绽,还是皇后设下的圈套,想要达到某种目的。但如果说这不是破绽的话,那就意味着,事情又要回到原点,依旧僵持着,却是难以入罪皇后。
到了这个地步,如果还不能扳倒皇后,别说皇帝了,连她都觉得不甘心!
“皇上,小女斗胆,不知道能不能问腊梅和腊雪姑娘一些话,以解小女心头的疑惑?”裴元歌终于开始开口道。无论如何,还是先洗清六殿下的冤屈,毕竟六殿下体弱病薄,看起来随时都可能一命呜呼,若再任由事态发展下去,后果难料。事到如今,也只有走一步算一步了。
皇帝眸光深沉,眉头紧蹙,似乎有些不耐烦,却还是道:“你问吧!”
裴元歌知道皇帝这副模样是给太后看的,并不在意,上前问道:“腊梅姑娘,我记得你之前说过,赵婕妤娘娘今天没有用过任何饮食汤药,唯一吃的东西,就是我所烹制的燕影金蔬,是这样吗?”
腊梅看着裴元歌,神色复杂,低声道:“是!”
“那么,赵婕妤娘娘在用过燕影金蔬后,到你们发现赵婕妤出事这段时间,有没有用过参汤?”