桓家失势，朝局暂稳，可是以王家谢家为首的建康顶级门阀士族注定这个年过得不顺心。
因为桓朗带领退守山阳的残军回荆州后，朝廷调集的一部分徐州兵顶上，却不是秦国和燕国联军的对手，就在即将过年的的前一天，秦国和燕国联军攻破山阳，继续南下，兵锋直指建康。
谢节在豫州两年，终于补充了兵员，再加上他主要招募的是北方南下的流民作为士兵，而且笼络了好几个手下有兵的流民头领，所以无论是从人数还是战斗力来说，都得到了极大的提升。
在徐州兵败退山阳后，谢节奉旨带领豫州兵北上抗击秦国和燕国联军。当然，豫州兵作为抗击秦国和燕国联军的主力，而朝廷也下旨让荆州兵和徐州的兵马作为策应，扬州的兵马则是加强对建康的守卫。
朝廷里大多数的人都不看好谢节领导的豫州兵，他们认为谢节人年轻，组建豫州军事集团也没两年，况且他都没跟胡人正面作过战，也就是没什么战争经验。况且，在这之前，在景国人心中被认为是战神的桓翌竟然也败于秦国和燕国联军之手，不久之前，萧裕的徐州兵也守不住山阳，谢节的豫州兵能击退秦国和燕国联军的进攻吗？
不但朝中大臣，就是建康城中的士族与庶民都觉得心里没谱，一种悲观和害怕的情绪在建康城里蔓延，一时之间，人心惶惶，许多人都在做逃离建康的打算。
谢家，除了谢庄夫妻以外，其他人都分别去向姜氏建议，还是赶紧收拾收拾，退往会稽算了。会稽那里要是也守不住，将来还可以上船逃亡海外，反正是不要再在建康城里呆下去，万一前方谢节带领的豫州兵败的话，那些野蛮的胡人来了，再逃就来不及了。
姜氏没有立即答应他们，只说这整个谢家要搬离建康，可是一件大事，需要多方考量才可以，让大家都回去等着。
谢府里如今能商量事儿的人除了谢庄不作第二人想。
所以，姜氏让人去传话，让儿子得空来嘉玉堂商量。尽管还在年节上，还没有过正月十五，谢庄这个做吏部尚书等同宰相的人却是没有闲着，每日在自己府邸处理关于前方战事的公文。对于前方的战事，可能谢庄是最了解的，因为谢节带领的豫州兵马的粮草等都是谢庄亲自调集，而谢节也把第一线的战事情况写信回来告诉谢庄。
谢庄处理完一批公文后，奴仆进来禀告说其母让人传话过来，让他得空去嘉玉堂。
这种时候能商量什么事，谢庄大概也能猜到，最近一段儿府里人心惶惶，各种流言飞传，他因为政务繁忙，倒没有抽出空来去管这些事情。只是刘氏晚上就寝时，会跟谢庄叨叨一下府里各种的流言，谢庄劝她不要听那些，时局不会差到如她们那些人乱传的那样。
这会儿既然母亲叫他去，估计也是有点儿担心。
所以他放下手中的公文，起身去了嘉玉堂。
见到母亲后，谢庄行了礼，姜氏让他坐下说话。果不其然，姜氏一开口就问：“五郎，府里的人都纷纷来向我进言，让我同意族人搬往会稽，这事情你怎么看？”
谢庄答：“要是我们这样做了，建康城里就要真正乱起来了，毕竟朝堂上的诸位大臣，建康城里的许多庶民，可都是以我们王谢两家马首是瞻的。王家咱们管不着，可是谢家，我还是建议不要乱动。我瞧着十郎写回来的信，他那边部署得当，况且手下兵士悍勇，未必不是那秦国和燕国大军的对手。府里若是真有人不放心，可叫他们悄悄的收拾好东西，若是十郎真败了，咱们再走不迟。”
姜氏：“虽然你说的不错，可是……十郎真要败了，我怕咱们一大家子人搬离谢府时，路上恐怕不容易。”
谢庄当然听得懂母亲的话，一旦谢节带领的豫州兵抗击秦国和燕国大军失败的消息传回来，建康城恐怕立刻就会乱起来，到那时逃出城的人多，谢家这一大家子人就算早有准备，但是路上拥堵，行路当然艰难。可是，谢节的豫州军和秦国燕国联军都还没交手，谢家这就走，甚至是偷偷有人走，那真得会扰乱民心的。所以，这也是他们谢家在高位上的难处。
他道：“我们这样的家族遇到这种情况，必须要顾全大局，不能未战先乱。阿母还是对府里的人说，十郎他带领的豫州兵一定能胜比较好，就说，是我说的。”
“现如今只能如此了，只是，咱们还是先准备起来好，万一有事，总比到时候慌乱强些。”姜氏点头道，接着她微微摇头，叹息，“哎，我活了这么一把年纪，只是想十五娘和萧三郎完婚了再乱起来也好，我见不到她嫁过去，心里始终不踏实。”
谢庄安慰母亲：“阿母，放心，十五娘和萧三郎的婚事误不了。”
姜氏点点头：“你去忙吧，我再去佛祖跟前上香，求佛祖保佑我家十五娘顺顺利利的嫁出去。”
谢庄答应了，又安慰了母亲几句才离去。
姜氏去她这边嘉玉堂单独建的一间小佛堂去上香念经，完了，出来，觉得心中安稳了些，就让人把谢府大房二房的人都叫到嘉玉堂来，她把儿子谢庄安慰自己说的那些话都说了，让众人都不要忙乱，各自回去把东西先收拾下，万一将来时局有变，她就安排众人去会稽。
别的人听了姜氏的话都还好，就是那长房的吴氏还有二房的朱氏追问姜氏，是不是谢家的豫州兵跟秦国和燕国的联军打上了，是不是谢家的豫州兵马败了，不然让大家提前收拾东西做什么。
姜氏告诉她们，这是做万全的准备，她告诫她们不许不听她的吩咐，乱传话，乱动。否则家法处置。
吴氏和朱氏当着姜氏的面儿，倒是唯唯诺诺，可一从嘉玉堂出来，两个人就凑到一块儿说开了。
朱氏道：“我娘家人这两日都在收拾东西，他们这就要去扬州了，就怕朝廷的兵再败了，那些胡人杀到建康来，到时候咱们哪有活路。”
吴氏也说：“我娘家人也在收拾要往更南的地方去，这两日他们就要动身了，我阿弟前两日来找我，问我要不要跟他们一起走。你也晓得，如今我们长房衰微，真要有事，这府里的人哪里能靠得住。”
她之所以会这么说，当然是因为其女，原先是武陵睿王的王妃的谢英娥病逝，武陵睿王又重新续娶，而且因为儿子谢修去责骂曹焕，得罪了他，曹焕现如今对他们态度冷淡，就跟外人差不多。
作为吴氏外侄女的先皇后殷舜华，这会儿因为长子被废，次子不受重用，在朝堂上也不得势。她可以说是自顾不暇，吴氏要遇到麻烦，当然是帮不上忙。
好在，她自从嫁入谢家后，对娘家多有照应，所以她兄弟才在建康城的局势不明，看来要往更不好的局面发展的情况下来找她，问她要不要跟娘家人一起避祸，离开建康，去更南面的扬州，甚至广州。
朱氏便又说：“阿姑跟五哥都是死心眼儿，一开口就说要顾大局，咱们谢家人不能在战事未明的情况下搬离建康。可他们不晓得，这建康城里有多少朝廷大臣的家眷在准备避祸，离开建康。那些胡人连以前的桓大将军都给打败了，难不成我们家那从没跟胡人交过手的十郎能战胜他们？”
吴氏真想说一句不见棺材不落泪的话，可是姜氏是长辈，谢庄如今其实是谢家实际的掌舵者，她说出来就怕隔墙有耳，人家听了去传话，她到时候要得罪人。
以前，她还有底气跟姜氏顶嘴，可是现在，她是彻底蔫了。所以，尽管她不服气姜氏的安排，可也不敢当着她的面胡乱说话。
“不扯别的了，我且问你，你走不走？你要是走的话，我也收拾了，跟我娘家人一起去扬州？”吴氏问朱氏。
朱氏道：“你走我就走。我可不想等到胡人杀过来那一天，连建康城都挤不出去。”
吴氏早就有走的意思了，这会儿见朱氏这么说了，就点头说：“我这就回去收拾东西，过两日就跟我娘家人一起去扬州。”
朱氏闻言，就说：“那到时候我们一起。”
她们两人打的主意都是只要不是一家人走，而是两家人，到时候姜氏知道了，也不能只怪她们其中一人。总之，结伴儿犯错比一个人好。不是说，法不制众吗？她们也希望如此。
朱氏回去就让两个儿子，还有儿子媳妇收拾东西。却没有对在偏院住着的蔡氏说收拾东西这个话。
把东西都收拾完了，朱氏把两个儿子谢营和谢嘉叫到跟前说话。
她说：“我已经跟你们舅舅商量好了，咱们明日假意到你舅舅家吃席，然后就此去扬州我娘家的庄园……”
不等她说完，她的长子谢营就反对：“阿母，前两日阿婆不是说了只教咱们收拾东西，不准哪一家私自行动吗？你这样做，就是抛弃谢家，不听阿婆的话，到时候令我们谢家丢脸，还会扰乱民心。”
“什么扰乱民心，你怎么也跟你五伯父一样死心眼儿。我问你，总不能因为顾全一个谢家的名声，不要命了吧。你也晓得，那胡人的联军朝夕之间就可以打败你十哥带领的那些豫州兵，要是胡人的铁骑南下，要不了多少天就会杀到建康。我想问你，到时候全城都乱了，咱们能顺顺利利地逃出建康都两说。再说了，只我们这一房悄悄地出去，借着去你舅舅家吃席的名义，在你舅舅家多耽搁些日子谁又知道？”朱氏训斥长子道。
“这……”谢营被朱氏训得说不出来话。
朱氏接着又说：“你也是做阿父的人了，你不为你自己想，也得为你的孩儿想。你难不成不怕妻儿落到胡人手里？”
这话更问得谢营说不出话来。
朱氏的两个儿子谢营和谢嘉成亲后，妻子都先后产子，只不过谢营的孩儿两岁了，谢嘉的还不满周岁。两个孩子粉团儿一般，正是可爱的时候。要说谢营和谢嘉不赞同他们的母亲朱氏单独逃跑的举动，可是一想起可爱而幼小的孩子，这当了父亲的人就是不一样。自己可以不考虑，但是一定会考虑孩子。
所以，朱氏拿孩子的安全说事儿，一下子就把谢营和谢嘉问住了。
沉默了一会儿，他们两个也向母亲朱氏投降了，赞同了朱氏的提议，明日趁着去舅舅家吃席，就拿着那些收拾好的财物离开谢府，然后坐着朱家的马车去扬州。只不过，谢营还提出，要不要把蔡氏和谢蒙带着。
老实说，蔡氏和谢蒙，朱氏是一点儿都不想带。因为，在她心里可是从来都没把蔡氏和谢蒙当亲人的，这跟着娘家人去扬州，一路上还要带着他们母子两人简直就是累赘。
可这要是把他们母子两个留在谢府，万一将来时局稳定下来，该分给他们这一房的东西那不就是会落到蔡氏和谢蒙头上吗？不行，不能把蔡氏和谢蒙留下来，一是不能让他们独得他们这一房的财物，二是把蔡氏和谢蒙带上，还能把他们攥在手心里。三是，能得个好名声。
所以，朱氏就对大儿子说：“你去偏院告诉蔡姨娘，让她也收拾收拾，明儿跟着咱们一起走。”
谢营说声好，接着就去蔡氏那边屋子里，告诉她收拾一些换洗衣物，还有把财帛也收一收，明日跟着他们一起去朱家吃席。
蔡氏不明白为什么去主母朱氏的娘家吃席还要带什么换洗衣物，还要带什么财帛，所以就问谢营这个问题。
谢营当然不能跟她明说是其母要带着他们这一房人逃离建康，他怕自己对蔡氏说了实话，蔡氏转口去告诉别的人，然后被阿婆知道了的话，他们就走不成了。
于是他对蔡氏说：“你要想去就收拾，不想去也不打紧，反正我跟你讲一声。”
说完，就拂袖而去。他想，自己一番好意，可这蔡氏黏黏乎乎，还真是烦人。
回到朱氏那里，他对母亲说了蔡氏犹犹豫豫的，朱氏恼了：“那就不管她，明日她自己愿意过来就过来，不过来就算了。”
蔡氏那里，她也拿不定主意，想了想，她觉得还是不去算了。因为朱氏去娘家走亲戚，她跟着去肯定是要受白眼儿的，而且带着什么衣物和财帛去朱家也是怪怪的。她莫名其妙感觉，主母朱氏是不是要离开谢家，因为她最近也老听到跟前那些奴婢悄悄议论什么胡人，什么打仗的事情。总之，世道不太平。
世道不太平，她就更不想离开谢家了。况且，谢家还有她的女儿十八娘谢宜雅，她哪里舍得离开。她想，就算真有什么胡人杀到建康来了，就算她不能跟女儿一起，但是远远的能看到女儿安全，她这个当娘的才能安心。
次日，果然朱氏领着儿子媳妇，还有两个孙子出谢府，坐上马车去朱氏娘家兄弟那里吃席。而蔡氏也果然没有跟他们走。
朱氏坐在牛车上还在骂蔡氏不识抬举，要是将来胡人杀进建康了，看她怎么办等语。
这边朱氏等人才坐着牛车离开，不一会儿，吴氏也以回娘家聚会的名义带着财物，还有儿子媳妇孙儿孙女，出来上了谢府的牛车去娘家。
到晚，这两家人都没有回来。有婢女去把这个情况禀告了姜氏，姜氏还以为是吴氏和朱氏的娘家留客，可能她们过两三天也就回谢府了。谁想都过了七八天了，吴氏和朱氏都没有带着她们的儿子媳妇等回来。姜氏就明白了，这两家人到底是不听话，悄悄地跑了。
姜氏怒极，让阿杞带人去她们的院子里查看，守院子的奴婢开了门儿，阿杞领着人进去一看，果然见屋子里乱糟糟的，那些箱笼都大打开着，里面的衣物和财帛都被收拾走了。
阿杞又去找到偏院住着的蔡氏，问她可知道些什么朱氏离开的事情。
蔡氏便老老实实把当日谢营来找她说得那些话对阿杞说了，又说了她的疑惑。
阿杞便叫她不要把告诉自己的话传出去跟别人说，蔡氏连忙说她不会。
“蔡姨娘你就好好在府里呆着，以后你的日子会好起来的。”阿杞说完这个话，转身回嘉玉堂了。
回到嘉玉堂，她就把自己见到的朱氏那屋子里的情景，还有蔡氏说的话都禀告给了姜氏听。
姜氏听完，拄着拐杖，怒气冲冲道：“这些人有本事就永远不要回谢家！我也不会再让她们进谢家的门儿。”
谢妙容听到祖母在嘉玉堂里发火，就忙过去看看，顺便劝一下她。
姜氏看到谢妙容，心情才觉得好些了。
谢妙容就问发生什么事儿了，姜氏叹口气，也不隐瞒谢妙容，就把吴是和朱氏带领一家人跑了的事情对孙女说了。
谢妙容对于吴氏和朱氏不顾大局，私自行动，当然觉得吃惊，还有失望。
她倒没有生气，主要是她认为她犯不着为这些自私的人生气，当然她祖母的立场跟她不一样，她生气也是自然。
“阿婆，您快别生气了，为她们生气不值得。好在她们用的是去亲戚那里吃席的名义，暂时不会传出去对谢家不利的话。再说了，腿长在她们自己身上，要走，我们也拦不住对不对？”
“哎，十五娘，她们这一走，以后要是建康城乱起来，咱们谢家又得摊上不好的名声了。我只盼望着在你嫁去萧家之前，一切都安安稳稳的，可她们偏要生事儿，真是让人烦心啊。”姜氏看着谢妙容叹气道。
谢妙容正想再劝祖母几句，让她放宽心些，外头却匆匆奔进来一个婢女向姜氏禀告道：“老夫人，十一公子满身是血……满身是血，在咱们府门口晕倒了，这会儿正被抬回他屋子里去。”
“什么！”姜氏一听就立刻站了起来，谢妙容也给吓了一大跳，望着那婢女问：“到底是怎么回事？”
那婢女继续禀告道：“听外面门上的进来二门上传话的奴仆说，十一公子衣衫褴褛，披头散发，身上都是血晕倒在府门口时，一时之间他们都不认得他。后来还是一个曾经替十一公子赶车的奴仆认出来了他，众人七手八脚把他抬进来，抬到他屋子里去，另外有管事去请郎中了。”
婢女嘴中说的十一公子，正是朱氏的长子谢营，他在同辈的谢家子孙里面排行第十一。
“十一哥不是跟着六婶一起去朱家了，怎么弄成这个样子？”谢妙容听完问身边的祖母，“难不成是朱家发生了什么事情？可是，即便有什么事，十一哥也不会这样，而且他还是一个人回来……”
“走，十五娘，陪阿婆一起去瞧瞧你十一哥。”姜氏皱起了眉头对谢妙容道。
她也是跟谢妙容有同样的疑惑，谢妙容说出来的话简直跟她心中所想差不多。
谢妙容随即扶着姜氏，阿杞等人陪在左右，一行人往十一郎谢营住的那屋子里去。姜氏到的时候，谢营还昏迷着，不一会儿，郎中来了，替他诊脉，治伤，又给他服药之后，谢营才悠悠醒转过来。
郎中告诉姜氏，谢营是因为好几天没进水米，再加上身上又有鞭伤，全身伤痕累累，到了府门口撑不住才晕过去的。
谢营醒过来后，一眼看到姜氏，立即就哭了起来。
姜氏让婢女把他扶起来，靠在床头，这才问他到底发生什么事情了，为什么他弄成这样其他人呢？
谢营哽咽道：“老祖宗……是我们对不起谢家，这一次的祸事是我们自找的……”
姜氏拍怕他的肩，让他别哭，遇到什么事情就快说，虽然他们不把谢家放在心上，可是谢家却不能不管他们。
这话让谢营哭得更厉害了，似乎是因为惭愧更甚？
“十一哥，你快别哭了，到底什么事，你快点儿说呀！”谢妙容催促道，她实在是不喜欢看到男子哭。
谢营看谢妙容一眼，情绪复杂，他咬了咬唇，开始慢慢说起来。
“我们那一日到舅舅家吃席，其实不是吃席，而是我阿母一早就跟他们约好了，去扬州。当日下晌，我们就出发了。起先三天都顺利，后来我们到了一个叫大枫山的地方，就从那地方的山林中跑出来数百流民，这些流民十分凶恶，见我们的财物劫掠一空不说，还欺负妇人，毒打孩子……他们知道了我们是谢家的人后，就说陈郡谢氏天下闻名，不但名声大，而且钱多。所以，他们绑了我阿母娘子还有兄弟弟媳，以及孩儿们。他们让我回家来筹钱去赎我阿母娘子孩儿等人，说要是在放了我回来第七天上，不拿五千金去，他们就把我阿母妻儿等都杀了……这还不够，他们指名点姓说，必要叫我家还没嫁人的十五娘还有在室的九娘送这个钱去。”