“三弟，你在想何事？”萧伦安排了萧府护卫送阿虫去镇上的医馆后，一转身看到其弟萧弘摸着下巴看着船头角落处，不由得开口问他。
萧弘指一指船头角落处那几十个被绳索捆绑的看着像是流民的人，说：“二兄，你可记得谢十五娘说的，有一个戴帷帽的人是这伙人的头目，可咱们的人搜遍了这艘船，也没有搜到一个戴帷帽的人，所以，那人是逃了还是在这些人里面？”
“这还不容易，只要把这些人一一审问一遍，不就知道是谁了？”
“那咱们这就动手？”
“好！”
萧伦随即让人从船舱里搬了坐榻出来，他和萧弘两人分别坐下，接着就让萧家的护卫把那些捆起来的贼人提上来审问。
先就问这些人姓名籍贯，受谁指使，这两日又做了些什么事。
一开始还有人支支吾吾不肯老实回答，可是萧弘指一指旁边堆积着的那几十具尸首说：“要是你们也想落到那种下场，就尽管不说实话。”
此时的船上，不但在萧伦和萧弘坐的榻下到处都是鲜血，甚至在那些贼人的脚下也还有刚才被杀死的那些人流淌的血，空气中弥漫着浓浓的血腥味儿，说这里是修罗场也不过分。
萧伦和萧弘两兄弟虽然容颜俊美，但是刚才他们杀伐决断，让众贼都觉得这两人简直就是玉面罗刹。所以，萧弘一开口，他们都怕了。
接着这些人也就老老实实地把他们领头的大哥是谁，还有他们自己的情况都说了。
据这些人交代，他们是离这里不远的竹里镇一家姓吴的二流士族之家三公子吴右的部曲，吴家祖上做过小官，如今竹里镇差不多七成的土地都属于吴家，算起来也有一百多顷，所以吴家在竹里镇算是最大的豪族。而吴家现在的嫡枝一共有两房人，其中这个叫吴右的人就是大房排行第三的公子，年纪约莫有二十六七岁。
知道了这伙人的头目是谁，萧伦和萧弘便让这些人指一指在他们被捉住的人里面有没有这位吴公子。
谁知这些人竟然说在这里面并没有那位吴公子，于是他们又让那些人看一看地上被箭射死的人里面有没有吴右，结果，出乎意料，在这些死人里面依旧是没有那位吴右，指认的人倒是认出来了他们部曲的带头大哥，以及几个小头目。
难道那个戴帷帽的人并不是吴右，又或者戴帷帽的人是吴右，可他却趁乱逃脱了？
想到此，萧弘不甘心地又让手下人去将这艘船里外都详细搜查了一遍，可是却依旧没有任何收获。
没办法，他只能派人去通知当地官员来此将这些贼人收监，另外将那些被杀死的人给登记掩埋。还有追查那匪首吴右的事情他也交代给当地官员处理，当然，为了防止这些官员办事不力，他又留下了两个萧家的护卫，名义上是协助当地官员捉拿吴右，实际上是监视他们办案。
不过，这也是萧弘多虑了，因为当地的官员听说那吴右竟然带领手下部曲劫杀当今皇后的表妹，又是顶级门阀谢家的女郎，他们哪敢有丝毫放松，甚至不用萧弘留人监视他们，他们自己也得加紧办案捉人，好给谢家一个交待。甚至他们还抱着讨好谢家和皇后的态度，认为彻查此事是一个向上升迁的好机会。
到傍晚时分，萧家的两兄弟回到了萧家的大船上，他们带回来了谢妙容被抢劫的那些黄金，除了少许遗失，也有六百金以上。对于被劫走的钱财失而复得，谢妙容当然高兴，但是更令她高兴的是婢女阿虫被抢救过来了，而且送到了她身边。
萧弘等人回来的时候，她正守在阿虫身边，跟哑了嗓子的她说话呢。
阿虫说她是被一个戴帷帽的人给掐昏的，当时那人气急败坏地冲到她身边，说她的小主子给他招了祸，他要她这个服侍谢妙容的婢女抵命。
“我拼命挣扎，还死命咬了他一口，他松了手，后面又更加凶狠地扑上来。但是外面传来了萧家那些护卫要里面的人出去投降的话，他慌得不行，用的力就没那么大，看我被掐晕了，以为我死了，就松了手，跑了……”
“这可恨的凶徒！阿虫，你放心，要是抓住此人，我定然为你报仇，让他不得好死！”
“能活着见到小娘子，看到小娘子无事，我已经不知道多感谢菩萨了。小娘子，你不必为了我费神。”
“阿虫，这不可只是为你，你想一想，这人是朝着我来的，他可是想对我不利呀，而你跟着我也倒了霉，我岂能随便放过他，给自己留后患。”
“也是……奴婢也好奇这个人是谁，竟然这样凶狠？”
“等到萧二郎和萧三郎回来，我们大概就能晓得是谁了……”
不过，让谢妙容感到惊讶和失望的是，萧伦和萧弘两兄弟回来，告诉她那劫财杀人，意图对她不利的人竟然是个什么竹里镇吴家的二流士族之家的郎君叫吴右的，她觉得自己对他一点儿印象都没有。而且让她颇为失望的是，这个叫吴右的人竟然逃脱了，他们并没有搜捕到他。
萧伦安慰她：“谢十五娘，我们已经派了人跟随当地官吏一起办理此案，你放心，即便吴右暂时逃脱，但他终究还是会落到我们手上的。”
谢妙容忙向萧伦道谢，说辛苦他了。
对于站在一边的萧弘，她则说：“那被你们找到的六百余金就给你了，余下的四百金等我回建康之后再给你。”
谁想萧弘却搓了搓鼻子说：“谁像你，成天掉到钱眼儿里面，才招惹下这些祸事。为了我萧家的名声打算，那钱我还是不要了。”
“你一开始不是说听到我要给救命的人千金，才救我的吗？这会儿又不要了？我可提醒你，只有这一次机会，你要是不要，以后也不能要了。”
萧伦在一边笑：“谢十五娘，我三弟从来就不是贪财的人，他那么说只不过……”
他转脸看向萧弘，带着审视，似乎是想问萧弘，他那么说到底是什么意思，他跟谢妙容一样想知道呢。他这个三弟平常可是不爱开玩笑的人。
想起萧弘今日一早上船头打拳时，看到谢十五娘跳河，他跑到船边仔细看过后，把他这个二哥叫出来，让他去救谢妙容。当时他还问三弟：“你不是一直以来都跟谢家那个十五娘不对付吗，一直都认为她是个泼辣而且傲气的野蛮女郎，怎么这会儿你又要让我下去救她了？”
萧弘道：“这是两回事，不能因为我不喜欢她，然后就要看着她死，看着她倒霉。行了，少说废话，赶紧下去救人吧！”
萧伦问：“你怎么不去？”
“美得她，还让我亲自去救她，我这样已经是对她仁至义尽了。”萧弘双臂抱起，看着河里扑腾的谢妙容，不屑道。
见萧弘冷着个脸不说话，谢妙容替他说：“他只不过偶然发了善心，说不定这会儿正后悔呢。”
“你还是这么伶牙利嘴，我这会儿还真后悔了。”萧弘扫谢妙容一眼道，“既然你的钱多，那我不要也是太说不过去了。好吧，我就收下你的六百金，等到回了建康，你再将四百金送来，我们就两清了。”
接着他又向萧伦道：“二兄，我回去睡觉，不用叫我吃晚膳了。”
说完，也不等萧伦说话，自顾自地走了。
谢妙容在他身后说：“我也不想欠你的，这样两清我也认为最好。”
萧伦摇摇头，对谢妙容道：“你别理他，他这就是这么个古怪的人。十五娘，我看你就不要把他的话当真了，那六百金你还是拿回去吧。“
谢妙容却说：“不行，我也认为咱们两家虽然是姻亲，但谁救了我，我愿意以千金相赠，也是一早就说好的，我不能食言。此事你就别说了。”
萧伦见谢妙容如此固执，倒也不好说什么了。
——
建康，谢府内。
已经是谢妙容被劫的第三日了，谢家的护卫跟朝廷的那两千兵士已经把那附近几十里的庄园，村落和镇子都搜查了一遍，却是依然没有找到谢妙容和阿虫主仆二人。
谢庄也已经从百官府舍回了家，他是在谢妙容被劫持的第二天得到了家里的信，才匆匆回到谢府的。
他一回来，姜氏和刘氏都觉得有了主心骨。
在这之前，两人都彻夜守着，等待着谢妙容的消息，可是一天一夜过去了，根本就没有谢妙容和阿虫两人的消息，两人的心又往下沉了一点儿。
谢庄回到家里后，见母亲和妻子眼圈都是黑的，就劝她们先去歇着，他来等候消息。
姜氏是有了年纪的人，肯定撑不住，在谢庄的劝说下，终于是回内室去歇着了，而刘氏却是一直撑着，她说让她去睡，她也睡不着，不如继续等。
谢庄见劝不了她，也没办法，只好把那黄庄头传来问话。
黄庄头在苏醒后就被谢家的护卫带回了谢府，他回去后，姜氏和刘氏还把他叫去问了话。
这会儿谢庄让人传他，他也就赶忙去了。见到了谢庄后，他恭敬行了礼，谢庄叫起，接着就问了他一些话。
黄庄头就把谢妙容买庄园前前后后，凡是有他参与的事情都对谢庄说了。
谢庄听完了后就说：“此事怕是没那么简单，不像是流民抢劫杀人，反而倒像是有人故意设计一样……”
黄庄头也有这看法，因为他觉得那些流民太有组织性了，这不像是普通的流民。
谢庄想起黄庄头说的那卖庄园给小女儿的郎君是琅琊王氏长房幼子，叫王凤。不由得想起长女谢伯媛的前夫，就是琅琊王氏长房的王鸾，他排行第三，而那王凤排行第四，两人是亲兄弟。王鸾是兄长，王凤是兄弟。之前，因为跟长女谢伯媛和离的事情，王鸾可是对小女儿和长女很有意见。这一次的事情，会不会是王鸾在中间捣鬼。因为说起来，小女儿也只跟这王鸾有过节，王鸾一直认为要不是谢妙容在中间横插一道，他就不会跟谢伯媛和离。再有，王鸾一直生活奢侈无度，手上的钱紧，他会不会同外人一起合谋劫走谢买容买庄园的那一大笔钱呢？又或者他直接自己出手带人劫道，另外，他不但抢走了买庄园的金子，还因为对谢妙容有仇，所以还绑走了她，以图报复。
想起前头发生的桩桩事情，谢庄觉得完全有可能。毕竟虽然卖庄园的是王凤，可因为他是王鸾的亲兄弟，卖出庄园，卖给了何人，卖了多少钱，以及双方约定哪一日那一时交接，这些消息王凤是非常可能透露给其兄王鸾知道的。而王鸾得到这个消息后，就有可能和人勾结谋财害命。又或者王凤和王鸾本来就是一伙的。
想到此，谢庄立即让人去王府一趟，持了名帖去请王鸾过府说话。
之所以请王鸾到谢府来，谢庄实在是有探询之意。因为他怀疑王鸾有可能牵涉到小女儿被劫持的事情之中，如果他真参与了，只要他过府来，谢庄觉得自己完全可以旁敲侧击，察言观色，判断出王鸾到底有没有嫌疑。可如果王鸾不在家中的话，那就更加可疑了，谢庄会怀疑他是不是正好外出参与此事。
拿了帖子去请王鸾的仆人后来回来了，不过却不是带着王鸾来的。
谢庄问：“是不是没有见到王鸾？”
仆人答：“见到了，只不过他病歪歪的，说是最近两三天受了风寒，一直在家养着呢。因此他说不便过府，说等他病愈再来。仆也不好硬拉他来，所以就只得答应他，等他病好再过府来见明公。”
谢庄皱起了眉头，没想到这王鸾竟然在家，可他又病了，来不了。
想了想，他还是觉得王鸾的嫌疑大，于是，他另外派了几个人去王府外守着，监视着王鸾的动静。
把这件事情安排下来了，他也就开始静静等待小女儿的消息，无论如何，他觉得没有见到小女儿和婢女阿虫的尸首，这事情就还有一线转机。
谢府众人在煎熬和不安中又等了一天，终于外面守着的奴婢提着裙子飞奔进来报信，说谢妙容和婢女阿虫已经在府外下了车，是萧家的两位郎君送她们回来的。
“萧家的两位郎君？”
“就是府里大房少夫人的堂侄，萧家二郎和三郎。”
“哦，快，快去迎他们进来！”姜氏一叠声激动地喊。
如此说着，甚至连她也坐不住了，拄着拐杖往外走。
谢庄和刘氏等人早就快步走了出去，在嘉玉堂的院子里，谢妙容见到了自己的爹娘等人，她此番侥幸生还，见到爹娘亲戚也是激动不已，眼圈儿早红了。
刘氏则是跑上去紧紧地将她抱在怀里大哭，儿一声肉一声的，听得人揪心。
阿虫的娘阿枣也是抱着女儿直哭，自从知道自己的女儿也跟谢妙容一起被劫持，失去了消息后，她也是连着两三天都在哭，哭得眼睛都肿了。
姜氏后面走出来，也是走到谢妙容跟前，抱着她的头，老泪纵横。
此情此景，让在场的人都落了泪。只有萧家兄弟除外。
“阿母，娘子，快住了泪，进去坐下说话。十五娘已经回来了，没事了。”谢庄劝自己的娘亲和娘子。
谢妙容也擦了擦眼睛，道：“阿婆，阿母，我没事，走，我们进去……”
“好，好，好……十五娘回来了就好。”姜氏当先接过旁边婢妇递过来的帕子擦了泪道。
刘氏忙也擦了眼泪，揽着谢妙容的肩膀往里走。
谢庄请萧伦和萧弘进去说话。
两兄弟跟着谢庄，到了嘉玉堂中，在左边的榻上坐下，谢庄等人则是坐在右边的榻上，只有姜氏坐在堂上正中的榻上。
姜氏问起了萧家兄弟，小孙女谢妙容是如何被他们所救的。
萧伦就说，因为朝廷下旨封了他们阿父和叔叔的官，这官是京官，又赐了宅子给他们，所以他们家还有叔叔家都分别动身从徐州来建康。
对于萧家除了萧裕外，他的儿子们都被封了京官，皇帝又赐了宅子给他们，谢庄倒是非常明白皇帝的用意。
当前，朝廷的大军在蜀州平乱，作为徐州刺史的萧裕可是手握重兵，为了防止有变乱发生，皇帝就想出了这个法子，分别晋封了萧裕的两个儿子为京官，然后又赐了京城的大宅给萧家，让萧裕的两个儿子和家眷进京。
这明着是封赏，实际上是将萧裕的家人作为了人质，这样一来，手握重兵的萧裕就不敢有异心了。就算蜀州那边有任何闪失，皇帝也能保证那些手握重兵的刺史们不会有反叛之心。
不但是萧家，还有别的手握重兵的家族，皇帝也是这么对待的。
谢家虽然也有谢圆为豫州刺史，谢岩为江州刺史，不过，谢家的老幼都在建康，上头又有皇后殷舜华，皇帝当然是不会怀疑和担心谢家会有什么异动。
萧裕肯定也明白皇帝是什么意思，不过，他本身就没有什么异心，见皇帝这么做，为了表忠心，还要立即响应，让自己的儿子们和他们的家眷到建康。
这里萧伦继续说，他阿父还有叔叔早他们一步进京任职，家眷后一步进京。他们长房的船比叔叔家的船早两天来建康，路上在竹里镇停泊的时候，见到从贼船跳水逃生的谢妙容。他三弟萧弘认出了跳水逃生的谢妙容真是陈郡谢氏十五娘，于是让他下到小船上去将谢妙容救起。
后来他们萧家的护卫又剿杀了一些贼人，活捉了剩下的贼人，最后救了婢女阿虫……
一直到今日萧家的船到了建康，他们兄弟的母亲命他们兄弟二人将谢妙容和婢女阿虫送到谢府。
听完了萧伦的话，姜氏就先谢了萧家两兄弟，说多亏他们救了谢妙容，这样的救命之恩无以为报，还请他们以后多上谢府来走动游玩。
谢妙容倒是没有对她祖母说，她已经给了萧弘六百金，等两日还给他送四百金去作为报答，其实用不着再那么客气把他们当上宾，请他们来玩了。
她没有说，萧弘倒是说了：“老夫人，不必客气，谢十五娘落水之时，曾经大喊，谁要是救了她愿意以千金相赠。所以等我阿兄下去救了她上来后，她就已经将那买庄园被贼人劫走的六百金相赠了。她还说，剩下的四百金，等过两日再送到我们萧府。”
此话一出，姜氏“哦”了一声，脸上的笑容都淡了些，她转脸看向谢妙容，便见谢妙容微微一笑，说：“阿婆，我一直认为人当言而有信，就算萧家是我们姻亲，但我有言在先，谁救了我就以千金相赠，报答救命之恩。所以，他们救了我，我也执意要以千金相赠，不因为他们萧家是不是我们谢家的姻亲就改变。这样清楚一些，私以为好些。”
谢妙容的言下之意是，她不想欠人的人情，用曾经承诺过的千金给了萧家兄弟，也就是两清了。她不欠萧家的情，也就相当于谢家不欠萧家的情。这种做法可谓相当得当，若是让姜氏来做的话，估计也会跟谢妙容的做法一样。
因此谢妙容这样一说，在堂上坐着的姜氏就接连称好，看向小孙女儿的眼中充满了赞赏之意。
谢庄跟其母姜氏关心的事情不一样，他当然也认为小女儿以千金相赠萧家没有任何不妥，甚至他也知道这是一种老到的处事方法。
他比较关心的是，萧家兄弟两人可曾擒住那贼首，还有那贼首到底是何来历，可是跟小女儿结仇，又或者跟谢家有仇。于是他便问萧家两兄弟这方面的问题。
当萧家两兄弟告诉他，贼首是竹里镇二流士族之家一个叫吴右的人，而这人又已经逃脱，他们并没有擒住他。
谢庄听完有些失望，又有些疑惑，因为他的印象中可没有什么吴家的人跟谢家结怨啊，也没有什么姓吴的人跟小女儿结怨。所以，他怀疑那个吴右一定是被别人指使行此凶恶之事。要想将小女儿被劫持，谢府十几个护卫被杀之事弄清楚，看来是要将那吴右捉住才行了。
萧伦便告诉他，他们已经派了萧家的人去跟随当地官吏侦办此事，想必要不了多久，此事必能水落石出。
谢庄就也谢过了萧家两兄弟对小女儿的救命之恩，以及他们两人送小女儿回谢府，还有派萧家的人去追缉吴右。
萧伦和萧弘跟谢家众人又说了会儿话，便告辞而去。
谢庄亲自将他们送出了谢府，这才返回来。
见女儿被其母还有其妻带到后堂去说话了，他就也不跟进去了。重新走出来，他背着手，双手握成了拳，觉得他这个当阿父的人绝对不能放过那个差点儿害了他小女儿性命的人，所以下一刻，他叫来了得力的奴仆，让那奴仆带人去一趟竹里镇，打听吴家的底细，并且弄清楚吴右跟谁来往密切……