“谢开言……谢开言……”
耳边传来轻声呼唤，像是从水面上降下的一缕阳光，让沉在冰冷渊底的谢开言恢复了意识，努力向着温暖攀升。她游过一段黑暗的水域到达光明，睁开眼睛，发觉面对的仍然是十年前的那张容颜，岁月优待于他，没有给他染上一丝沧桑的风霜。
叶沉渊见谢开言终于醒来，忙收回手，放她平躺在锦被里，静候一旁。
谢开言怔忡很久，只觉经历过的苦痛仿似一场梦境。窗外春雨阑珊，沙沙撒落叶瓣，铜兽炉龛冒出缱绻雾气，她回过神来，闻到了清淡杏香。
“都退下去。”
叶沉渊坐在床侧，屏退众人，拈起雪巾替谢开言细细擦着汗。
谢开言安静听了一会春雨，思绪越来越清晰。她推开叶沉渊的手，裸足踏上金砖，径直朝着云杏殿外走去。叶沉渊将她抱回，见她挣扎着身子，不由得低声说道：“先穿上靴子再出去玩。”
谢开言安静坐定，任由他帮她套上软底鹿皮靴，又待抬脚朝外走。
叶沉渊伸袖按住她的肩膀，道：“睡了两天，出了一身汗，先擦一擦。”她发力推开他，只顾走向外，他又靠过来，搂住她的腰，沉声道：“不擦身子就去沐浴。”
谢开言慢慢走回来，站在雪毯上不动。叶沉渊取过白貂斗篷，将她裹紧，唤侍从准备了熏香、火笼、热水等物。暖阁内整饬得清香阵阵，温暖如春，他便再次唤退众人，从铜盆里绞了手巾，替她细细擦了额头及脖颈。
“抬手。”
叶沉渊吩咐一声，谢开言就慢慢抬起手臂，像个傀儡人一般，由着他解开睡袍擦拭了前胸后背。他从锦格里抽出一条粉色镶花抹胸，对着她的胸脯一阵端详，然后裹上去，抽紧了丝带，问道：“疼不疼？”
无人应。
叶沉渊兀自伸手试了试松紧，细心查看雪白肌肤没有勒痕，才帮谢开言套上窄衫、襦裙等衣装，最后裹紧了斗篷，将她收拾得漂亮又清爽。
谢开言只是睁着空幽幽的眸子，看向窗外花朵。
待行装完毕，叶沉渊擦去额上汗丝，捏捏她的脸颊道：“生疏了十年，难得你这么乖，让我好好伺候一回。”她呆滞不应，他抖开一块特制的巾帕，围在她脖颈处，按着她坐下。
“张嘴。”
谢开言闻声张开嘴唇，喝下一口糯软的小米粥，咕咚一声吞下。
叶沉渊夹过糕点，送到她嘴边，她没有反抗，就着玉箸一点点啃完。他看了不禁在嘴角含了点笑，喂完一顿午膳后，才说道：“以后都这么乖就好了。”
擦干净她的嘴唇和下巴，他唤人进来，问道：“花总管还没回么？”
侍从低头答道：“阎家绣坊开张，庆贺的人过多，阎小姐做主再开宴席款待客人，花总管便随着昭容娘娘留在了那里。”
叶沉渊冷淡道：“贴身婢女死了，昭容也不肯回来看上一眼？”
“娘娘听说霜玉是为了救太子妃落水而死，特意命小人好好敛葬霜玉，给霜玉家人捎些银子。”
叶沉渊挥袖道：“退下吧。”
年龄较长的宫女无声走进暖阁，行过礼，执起牙梳，替谢开言梳理了发髻，佩上绮彩簪花，并未插上尖利的发钗。叶沉渊看到这里，才放心离去。
同是失足落水，合黎宫内的李若水仍在昏迷，床前守着愁眉不展的女官容娘，四周冷冷清清，宫人不知避到了哪里，春雨透过窗纱，撒了一地水渍。
谢开言走到廊下秋千旁，一路都有十对宫娥作陪，她转了圈，走进寝宫。
容娘慌忙擦去泪水，向她行礼。
谢开言怔怔站着，念道：“米……米……”
容娘抱来糯米兔子，小心候在一旁，看她玩耍。
谢开言道：“冷……”宫娥马上升起了火龙。她仍然念着“冷”字，内侍又在宫殿内铺上一层厚厚的毛毯。
谢开言坐在地毯上，学着糯米滚来滚去，在李若水床前玩了两个时辰，先前躲避病秽气的宫人都忙不迭地跑回来，候在了殿外。
容娘看着谢开言的玩乐，轻轻叹了口气。
吃过晚膳，谢开言又走到合黎宫内游玩，容娘借口人多喧杂，将众侍从请到了寝宫之外。
“太子妃如果还有神智，请一定要救救我们公主。”
谢开言拿着一片菜叶直塞进糯米嘴里，听到声音，怔忡抬头。
容娘跪在谢开言跟前，压低声音道：“太子妃这次也不慎落水，奴婢想着，一定又是昭容娘娘使的诡计。现在看来，昭容娘娘过于狂妄，连太子妃都敢迫害，那我们的公主该怎么办？醒来后是不是继续受着昭容娘娘的暗算？”她磕了个头，含泪道：“太子妃如果听得懂，就点个头让奴婢心安吧。”
谢开言放下糯米，茫然走到李若水床前，站了片刻，念道：“好……”
深夜，休憩在寝宫内的叶沉渊又被吵醒。先前两日守在昏迷的谢开言身旁，他就没有睡好觉。等他处理完定量的公文奏章，已是子时之后。
谢开言抱着锦缎绣花枕闯进床帏，拽走叶沉渊的被子，含糊道：“玩……”
叶沉渊刚刚入睡，身上还是冷的，又被她掀了被子，不清醒是万万不能。“玩什么？”
谢开言掏出袖中的几枚石子，送到他跟前。
叶沉渊将她抱上床，用毯子围住她的身子，耐心说道：“我不会打石子，我叫人来陪你。”
谢开言盘腿坐在御床中央，拉过所有的衾被毯巾，牢牢围住自己。她像个臃肿的雪人霸占了所有床席，叶沉渊只得退出帷帘，唤侍从抬来雕花木榻，单独睡在上面。
才浅眠一刻，谢开言又拿压制地衣的铜狮子砸金砖，不耐道：“冷……”
砸地声在空旷的寝宫内极为喧闹，叶沉渊在枕下掏了掏，取出谢开言先前遗留的睡袍扣带，塞住耳朵，转头又要睡去。谢开言爬下床，拉住他的衣袖，不屈不挠唤道：“冷……冷……”
“来我这里。”他掀开被，拍拍身边。
木榻相对而言窄了些，谢开言稍稍一动，就滚了下来。她爬上御床滚了会，见无所应，又来吵闹。如此反复折腾一夜，到天明时，她才摊开四肢，很轻松地睡着。
叶沉渊用热巾敷了敷眼睛，洗漱过后，参加早朝。同理，他唤退众侍从，留给她清净的四境。只是临走前，看看她睡得恬静的脸，他觉得十分碍眼，便伸手揉捏了一番。
“白天睡个饱，晚上就来我这里吵。”
谢开言也累得疲软，无力挥了挥他的手，转背继续睡。等到周遭寂静不闻声响之时，她才爬起身，走向司衣间，来到寝宫地底。
冰泉药水依然轻轻晃荡着亮色。
谢开言走到角落，取出置冰的模具，用裁冰刀翘出整块冰，将它推放冰墙之后。模具一旦空开，她就托到冰泉石池旁舀了一箱药水，再等着药水浸成冰。因冰块数目不能改变，她推动真正的块冰入药水，每日清晨来这里转换一块，积累足够多的药冰。
谢开言处理完一切，依旧走回太子寝宫睡觉。从阎家归还的花双蝶赶到殿内，伺候谢开言梳妆，照例询问是否有落红。
宫娥摇头，花双蝶又是一叹。
谢开言开始一整天的游园大计，特意避开了齐昭容的昭和殿。巳时五刻，正在采摘花瓣的她听到宫娥与花双蝶低语，说是：“殿下要昭容娘娘彻查公主落水一事，昭容娘娘趁着殿下还没回到府里，私自主持内廷审理，刚认定公主身边的容娘是元凶，将容娘打得死去活来……”
花双蝶忙压住宫娥的手，低声道：“嘘……嘘……别惊扰了太子妃……”
谢开言已经听清了原委，摘了两瓣梅花后，提着纱囊径直走向合黎宫。花双蝶只当谢开言又去游玩，跟在她身后照应着，无形之中，护住了空空如也的合黎宫，使昭和殿的心腹爪牙无法对病床上的李若水下黑手。
谢开言坐在地毯上逗着糯米，玩了很久。午时按例需进食，她突然发作起来，将侍从和花双蝶踢开。花双蝶劝了又劝，无奈，空留在殿外候着。一轮春日缓缓抹下暖色，宫菀四处亮起了灯盏。
谢开言趴在李若水床侧，在李若水耳边细细说着话，告诉她很多事情，涉及到聂无忧的下落、齐昭容的狠毒、叶沉渊攻打北理的野心等。最后，谢开言不管李若水是否听得见，径直说道：“我会等你醒过来，若发现你还是那个浑浑噩噩的公主，我便亲手杀了你。”
叶沉渊听闻谢开言一日不曾进食，专程找来，第一次走进合黎宫。他拎起她的身子，就要抱走她。
谢开言不断挣扎，像是离开水的鱼。他的手一滑，她就滚落在地，趴在毛毯上，紧紧抓住那些须绒，死活不放手。
侍从搬来凳子，叶沉渊一掀袍襟，稳稳坐定，看着她道：“说吧，又怎么了。”
“玩……”谢开言将毯子抓来抓去，神情很不耐烦。
叶沉渊想了想，道：“你要谁陪你玩？”
“公主……玩……”
叶沉渊伸手拎住谢开言的衣领，将她提到身边，道：“站起来说话。”
谢开言勉强坐在凳子旁，含糊道：“公主……玩……”
叶沉渊随后下令加派人手，全力救治李若水，确保李若水早些醒来。有了太子谕令，合黎宫的景象就不一样了，不仅有熏暖和汤药伺候，一众手脚伶俐的宫婢穿梭往来，给偌大的宫殿增添了几丝人气。
可是谢开言仍然赖在厚毯上不走。
叶沉渊又得弯腰询问：“你想睡在这里么？”
“怕……”
“怕什么？”
“鬼……”
叶沉渊不禁笑道：“只有你装鬼吓过昭容，哪里有鬼能吓到你。”
谢开言的口风随之一变：“怕……昭容……”
叶沉渊沉吟一下，唤人来，问道：“昭容当真打死了容娘？”
宫婢怯怯点头，都忘记出声应对。
叶沉渊微微一顿，道：“去将掖庭令唤来。”谢开言拉住他的衣袖攀爬起身子，他回头看了看她，说道：“你果然容不得我身边有其他的女人。”
谢开言依然怔忡站立，心底却是腹诽一句。
叶沉渊拉住她的手，将她带出人影幢幢的合黎宫，交付给花双蝶。“喂饱她，今晚别让她闯进我寝宫。”
昭元正殿内，烛影森森。
阶下跪着花容失色的齐昭容，掖庭令手持卷宗，一项项细数她的罪状。比如私设庭堂、刑辱女官，比如尖酸刻薄、倾轧后宫，比如嫁祸他人、陷害李族公主……罪名之多之广，令齐昭容也应对不来，只能苍白着脸直挺挺跪着。
叶沉渊坐在御座之中，无论齐昭容怎样哭诉，他都不为之所动。掖庭令显然是有备而来，将齐昭容辩得哑口无言，才说道：“按律应当除去昭容礼阶，将她放逐冷宫。”
齐昭容愣愣跪着，擦去眼泪，很想看清叶沉渊的脸色。“殿下想除去我，怕是由来已久吧？”
叶沉渊冷淡道：“我原本指望你收敛些，承接修谬先生用命换来的荣华富贵，守住这后宫。”
齐昭容咬住唇，恨恨流下泪。
叶沉渊又道：“如此不争气。”
齐昭容嘶声道：“殿下就是偏心！专宠太子妃才引来这般祸害！殿下留我十年，也不过是为了阻挡其他女人进府！”
叶沉渊冷冷道：“你既然知道，为什么不恪守本分？”
齐昭容大声哭泣，钗环散落下来，叮咚滚在金砖之上。“我不甘心……殿下答应过阿曼姐姐……照顾我一生……”
叶沉渊看了掖庭令一眼，掖庭令便清清嗓子说道：“你去了冷宫，自然没人敢欺负你，殿下照例能保你一生。”
齐昭容摇头哭泣，容貌悲惨至极。
咯的一声轻响，谢开言披着白貂斗篷手持暖炉走了进来，周身清雅如烟。她拢着貂绒对襟，转到阶下，好奇地看了看齐昭容。对比她的满身富贵，齐昭容不禁脸带恨色，不住流着泪。
谢开言对周遭一切置若罔闻，背对叶沉渊，只站在齐昭容身前，低头看住她。
见谢开言眼中流出悲悯之色，齐昭容更是按捺不住，抓起金钗就朝前刺去。
叶沉渊早就离位拉过谢开言，将她护在身后，冷冷道：“带走。”
完成了最后一次刺激，谢开言如常呆立。齐昭容被人拖出正殿时，口中凄厉呼着：“谢开言……我要你不得好死……”声音未息，啊地一叫，被掖庭令剪去了舌头。
叶沉渊抬袖遮住谢开言的眼睛，顺势也掩住了她的耳朵，看着尾随进门的花双蝶，责问道：“怎么让太子妃乱走？”
花双蝶慌忙跪下，微微喘气道：“奴婢去取汤食，稍稍离开了一刻，太子妃就顺着烛火寻来，请殿下恕罪。”
叶沉渊垂袖，对上谢开言茫然的眼睛，低声道：“如此说来，没人能看住你。”
当晚万籁寂静之时，谢开言摆脱众随侍，翻窗逃逸，又闯到叶沉渊寝宫内，吵闹了一夜。叶沉渊退让，去了偏殿歇息，她照例摸来，不让他睡上安稳觉。
将到天明时，叶沉渊都不能合一下眼睛。他万般无奈披上衾衣，坐在床侧，陪她下着不成章法的石子棋——棋子本有规则，在她这里，自然又成了笑谈。她要跳就跳，要砸就砸，叶沉渊完全不是她的对手。