司徒睿肃容应道：“殿下放心，老臣一定全力以赴。”
秋雨棠轻轻颔首，又问道：“老将军，光辉帝国军现在到哪里了？”
司徒睿道：“老臣刚刚接到了燕长空的急递，就在前天晚上，孟虎的西部军团已经进至河原，第二师团的两个联队也已经按计划撤离河原，正向指定区域转进。”
秋雨棠轻轻颔首，不无忧虑地说道：“这次光辉帝国军大举西征，帝国缺乏足够的准备，北方云州、并州、定州还有南方涿州、应州五大军团至少需要两个月才可能赶到洛京，至于朔州和幽州，怕是要三个月才能赶到，老将军，你肩上的担子很重啊。”
司徒睿苍老的脸庞上忽然浮起一丝豪迈，洒然道：“殿下放心，东征虽然败了，可东征军的军心并未涣散，将士们为国捐躯的决心也很大，老臣不敢妄言打败入侵的五十多万光辉大军，可拖住他们两个月的时间却还是绰绰有余的！”
秋雨棠又道：“但是老将军也不要和敌军正面决战，只等百姓撤得差不多了就放弃青州退守虎啸关，眼下帝国最缺有经验、能打仗的老兵，老将军手下的二十多万大军可是身经百战的精锐老兵，一定要尽量保存下来，将来帝国各大军团的重建离不开这些老兵啊。”
司徒睿肃然道：“老臣明白。”
“唉。”秋雨棠幽幽叹息一声，怅然道，“两国大战在即，真正苦的却还是百姓啊。”
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河原，西部军团驻地。
闲来无事，孟虎正和漆雕子、贾无道推演这次西征的各种可能。
孟虎敲了敲桌案，非常肯定地说道：“如果蒙衍完全遵照蒙恪制订的青州战略来走，则明月帝国必亡！”
“的确。”
贾无道点头道，“光辉帝国如果赢得这场西征并最终占领青州，那么两国的实力对比将发生根本性的转变，更重要的是，明月帝国在经受战争后必然是疮痍满目，伤痕累累，而光辉帝国除了物资的消耗却几乎没什么损失，随着时间的推移，两国之间的实力差距不但不会缩小，反而只会越拉越大。”
漆雕子道：“所以我们必须阻止这种局面的出现。”
对于贾无道的来历，漆雕子也已经知道得一清二楚，所以说话也没什么顾忌，毕竟贾无道已经完全不容于星河帝国和光辉帝国，他现在除了效忠孟虎似乎已经没有别的路可以走了，至少从目前看是这样。
孟虎沉吟道：“河原城不战而下，西部军团白捡大功一件，这事肯定会刺激到蒙衍，不过能否促使他改变青州战略还不好说！”
漆雕子道：“以卑职以蒙衍的了解，他会的。”
贾无道忽然说道：“将军和漆兄千万别忽略了一个人，他就是蒙衍的座师兼心腹幕僚史弥远，卑职虽然和他接触不多，但在仅有的廖廖几次接触中，此人却表现出了远超常人的见识和智谋，蒙衍也许看不出来，但此人一定看得出来，这次明月帝国军的后撤绝非表面上看起来那么简单。”
“嘶……”漆雕子凝声道，“将军，这个情况倒是我们没有预料到的。”
孟虎的眉头也悄然蹙紧了，蒙衍身边要真有这么个智囊，那事情就麻烦了。
漆雕子也感觉到了孟虎的忧虑，低声说道：“但愿那个史弥远只是个徒具虚名之辈。”
贾无道摇了摇头，神色凝重地说道：“漆兄大才，小弟是甘拜下风的，不过那个史弥远的才能绝不在漆兄之下，这个小弟敢以项上人头做担保！”
话音方落，张兴霸忽然踏步入帐，大声道：“将军，最高指挥官急信！”
孟虎急伸手接过书信，展开后见上面只有廖廖两行文字：明月帝国军不战而退，情形十分可疑，令谕西部军团原地待命，不可轻敌冒进！
“呵呵，事成了。”孟虎笑着把书信递给漆雕子，说道，“蒙衍进套了！”
漆雕子匆匆看完又把书信递给下首的贾无道，也道：“蒙衍之所以命令将军和西部军团原地待命，那就是不愿意西部军团白捡功劳了，呵呵，看来蒙衍真认为司徒睿的残兵败将是不堪一击的乌合之众了。”
贾无道看了书信后却不以为然道：“蒙衍和朴散之看不出其中的门道很正常，然而以史弥远的才智，却不可能看不出其中的问题，蒙衍命令西部军团原地待命，也许真的是出于谨慎对敌的考虑吧。”
“这不可能。”漆雕子非常肯定地说道，“贾兄初来乍到，所以还不怎么清楚将军和蒙衍之间的过节，总之这次西部军团之所以被充为前锋，蒙衍就没安什么好心，所以蒙衍这次下令西部军团原地待命，同样不可能出于谨慎对敌的考虑。”
“嘶……”
贾无道听了漆雕子的分析也觉得有道理，沉吟道，“那这事就有些古怪了，难道史弥远没有提醒蒙衍？这好像不太可能吧，史弥远可是蒙衍的座师啊！”
孟虎微微一笑，说道：“两位先生就不必为了这个问题伤脑筋，蒙衍下令西部军团原地待命究竟是出于什么用意，再过几天等后续大军到了河原不就什么都知道了？”
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半个月后，蒙衍的大军顺利进至河原。
又过两天，重山的北方军团也到了，西征的五大军团总算是汇齐了，另外蒙恪调拨的两千名禁卫军老兵还有皇家军事学院的五十名毕业学员也正式成为西部军团的成员，孟虎还专门搞了个盛大的欢迎仪式。
不过最终那两千名老兵被孟虎分给了战鹰等四位师团长充当近卫队，不管怎么说这两千老兵都是从禁卫军团里调过来的，什么是禁卫军团？那可是直属皇家的精锐军团啊，对帝国和皇家的忠诚度必然是不用怀疑的，这样的老兵孟虎不敢放心使用。
皇家军事学院那五十名毕业学员不知道天高地厚，抵达河原的当天就集体向孟虎提出要求下到基层联队、大队去带兵，可孟虎怎么可能给他们这样的机会？最终这五十名学员被孟虎安排在军团幕僚部，负责给漆雕子和贾无道端茶递水，人要愿意那就在幕僚部呆着，要不愿意那就从哪来回哪去。
当天晚上，蒙衍在河原城守府召开军事会议。
五大军团所有师团长以上级别的将领全部到会，城守大厅灯火通明、将星云集，光辉帝国将近一半的将军全聚在这里了！
华贵的红地毯从大厅门口一直铺到了大厅正北的台阶下。
台阶上一溜摆开三张锦绣大椅，西征大军最高指挥官蒙衍居中而坐，左首是北方总督重山，右首是西部军团孟虎，台阶下，五大军团的师团长和高级幕僚们按照各自军团在帝国军中的序列分列左右两侧，秩序井然。
目光灼灼地扫视大厅一周，蒙衍朗声说道：“各位，青州战场的形势又发生了令人意想不到的变化，种种迹象表明，司徒睿的东征军在连续吃了几回败仗之后已经军心涣散，这一点从他们不战弃守河原城就能看得出来！”
听到这里，孟虎心中冷然，蒙衍果然还是进套了。
坐在蒙衍左首的重山则皱紧了眉头，他因为刚到，对青州战场的局势还不太了解，但他很清楚司徒睿是个意志坚定的老兵，这样一个老兵是绝不可能被几场败仗给打垮的，明月帝国军不战弃守河原，这其中必定另有隐情。
“鉴于青州战场的局势已经发生变化，本王以为原定的战略已经显得有些保守了，这次西征完全可以赢得更大的胜利！”蒙衍说此一顿，然后霍然起身，朗声说道，“西征大军最高指挥官令，西部军团孟虎，北方军团重山！”
孟虎和重山急忙起身，同声应道：“在！”
蒙衍回头冷漠地看了孟虎一眼，语含阴森地说道：“以西部军团为北翼，负责切断明月帝国北方四州的援军，以北方军团为南翼，负责切断明月帝国南方三州的援军，本王则亲率近卫、西北、西南军团为中路，直取西京！”
“殿下不可！”
蒙衍话音方落，重山便大声反对道，“司徒睿的大军不战而退情形十分可疑，老臣以为绝对不是因为军心涣散之故，如果不是为了保存实力，就是另有阴谋，殿下绝不能轻敌大意呀，更何况分兵出击是兵家大忌，很容易被敌军各个击破啊！”
“重山！”
蒙衍闻言霎时皱紧眉头，冷然道，“别忘了本王才是西征军最高指挥官，刚才下达的是作战命令，不是在征求你的意见。”
重山毫不退缩地说道：“可老臣也是西征军第二指挥官，奉王爷令谕，有权驳回殿下的不当军令！”
“你说什么？”蒙衍勃然大怒道，“你竟敢说本王的军令是不当军令？”
“事实就是如此，老臣以为分兵出击绝不可取，这是要酿成大祸的呀！”
重山已经被逼得没有退路了，身为帝国的老臣，重山对皇家忠心耿耿，就算背后没有燕王蒙恪撑腰，重山也绝不会轻易放弃原则的。
……
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