洛云西也笑了，自信道：“别的倒不敢自夸，单论妆饰打扮，京城里我认第二，想来没人敢说第一。”
“只是......”她顿了顿，“要怎样来帮我们卖衣服呢？
第38章
“我还没仔细思考过, 你们看这样如何。”阮明姝思索了一下，“咱们先前定的是，我们做好衣裳, 客人来买成衣，不接受客人的改动。
现在则是, 咱们不仅把衣裳订好，而且每件衣裳都给它画好对应的发式、首饰、妆容，甚至香粉。自然后面这些只是建议, 为了烘云托月，更显咱们衣裳好看。小姐们爱用则用, 不用则罢。”
阮明蕙道:“这个可以！先前做衣裳时，总余下许多布料，我还想着用这些布料做成发带，与衣服相配。一来不用多花钱，二来是真的好看。”
阮明姝接着说：“咱们寻个宽阔的店面, 楼下摆上衣裳，楼上做一个安静的阁子。贵客们来了，云西可以请她们去楼上用杯茶，凭你的见解口才, 定能叫她们争先恐后地付钱！”
洛云西被她说得心动, 简直跃跃欲试了：“好姐妹, 不瞒你说。我没什么本事, 也没什么爱好，但若叫我同姑娘们聊这些妆容搭配, 我啊，三天三夜也说不够！
啊，我也认得几个贵妇, 她们有些是教坊出身，后面赎身从良的。有些则是萍水相逢，不嫌弃我低贱。虽然相交淡若水，但邀她们过来一叙，替咱们铺子带带人气，定然没问题的。”
“那便太好了！明蕙，咱们先前也有些关系好的老主顾，比如严小姐、李小姐、顾小姐，铺子开张了，大可给她们下帖子，邀她们带上好友，来店里看看、喝喝茶。”
“嗯！”阮明蕙直点头。
“说到铺子，”洛云西道，“我和惠妹子已经选了几个合适的。你来瞧瞧，最终拍个板。”
洛云西说完，阮明蕙取了层层摞着的图册中最上面的一本，翻开给阮明姝看：“姐姐你瞧，我和云西姐姐一共瞧上四家。这家也在吴侯街，不过是另一头，屋形大概是这样......”
阮明蕙一一说完，阮明姝仔细听着，一边看那图册上画的铺面户型，一边看周边小字写的周遭环境。
“我瞧着御道街的这家最好。两层楼，还带着半间阁楼，位置也极好。不过想来租金也是最贵的。”说到租金，阮明姝想起要紧事，忙从怀中掏出八百两银票，递给阮明蕙，“这是咱们之前筹的八百两银子，万幸追回来了。四百两先还钱铺和三元哥哥，剩下的用到铺子上。”
“哇，”阮明蕙惊喜得眼睛都亮起来，她展开银票，看那票据下的编号，“丙戌年印玄字第......这就是咱们当初那几张呀！”
“嗯。”阮明姝微笑着点点头。
“哦豁~”洛云西挤着眉，“没想到陆大将军也是位贴心人啊......”
阮明姝脸色一僵，犹生着气：“不提他，咱们继续说正事。御道街这间铺面一年租金要多少？这么好的位置，可是诚心要租？”
“这倒不用担心。那铺子的主人叫云娘，是我一位相熟。早年她在教坊司弹琵琶，小有名气，妈妈便请她来教我，所以我与她还有师生之谊。
后来她脱了乐籍，给京中一位大官做了小妾。那大官年迈，几年前便退仕了，现下要回庐州老家。因不知后面还回不回京城，云娘便想将这铺子租出去。她们行程急，要价也不高，二百两四十两一年。”洛云西娓娓道来，平平淡淡一段话，竟能说得顿挫得宜，悦耳非常。
“我和云西姐姐也是看好这处，只是怕影响姐姐决断，才没提前说。”阮明蕙笑道。
“这么宽阔的铺面，又是在御道街，二百四十两何止不高，简直是捡着便宜了。不过，虽是熟人，云西你也要小心谨慎些。别怪我多疑，实在是被那钱老娘弄怕了.......”阮明姝提醒道，说罢不由叹了口气。
“这是自然，我也是底下摸爬滚打起来的，太明白其中厉害。你放心，云娘那边，我定然是白纸黑字和她写清楚算明白。”
说话间，红绫重新沏了壶热茶上来，一一替她们换上。
三人说得口干，都暂且停下，吹着热茶。
“小姐，说起钱老娘，她的事你听说了么？”绿绮剥了一堆瓜子仁，放在糯米纸上，端过来给她们。
“钱老娘？她怎么了。”阮明姝问。
她先前恨极了这个贪财泼妇，尤其是强抢铺子那晚，她躺在床上悲泣时，下决心等挨过难关后，定要钱老娘算账，十倍奉还。
可现在，也就短短半个月吧，她的恨意就淡到几乎想不起来了。
“她呀，恶有恶报！”绿绮先扬了扬头，下了这么个定论，才接着说，“她把咱们赶走了以后，那个混蛋世子找到店铺去。大概是不知道铺子已经被钱老娘收回去了，姓赵的花了大价钱将那铺子买去，钱老娘欢天喜地收钱走了。然后呀，没多久就有人告诉姓赵的，说他被坑了。”
“赵为铭不会找钱老娘算账了吧？”阮明姝问。
“正是啊！想来赵为铭是想强买铺子后，为难要挟我们。那钱老娘也是贪财贪疯了，瞒着赵为铭不说，还狠狠敲了他一笔，报价高得离谱。赵为铭知道后，便要反悔，叫钱老娘把钱退回来，买卖不算数。”阮明蕙接着说。
真是狗咬狗，阮明姝听得直摇头。
“钱老娘视财如命，想来是不答应，王府的人又猖狂，就动了手。那钱老娘被打得半截身子瘫了......看着怪可怜的。”阮明蕙说着，心中有些不忍。
“钱老娘虽然可恶，要我说，还是姓赵的更没人性些。他把人打瘫了、钱要走了不说，铺子竟也想继续强占着。”素绢忍不住插嘴道。
阮明姝皱皱眉：“你们是怎么知道的？明蕙，你后来又看到钱老娘了？”
“小姐，这可是坊间要闻了，不知道的才是少数。”绿绮一边替她添茶，一边说。
“本来钱老娘只能自认倒霉，瘫了就瘫了，平头百姓哪里能和荣王府斗？
可是后来不知怎地，钱老娘那个不争气的赌鬼儿子，像变了个人似的，竟然有胆子去稽巡司状告赵为铭。
更匪夷所思的是，没多久赵为铭就真的伏法认罪了。他不仅把铺子还给钱家，还赔了钱老娘二百两银子。而且他还贴了布告，说会在吴侯街咱们那铺子前面，布衣素服给半瘫的钱老娘赔礼道歉。我们就去围观了下.......”
阮明姝听了，久久没有说话。
“恶人自有恶人磨，小姐你不觉得解气么？”绿绮疑惑道。
“他把人打瘫，只赔些钱道个歉就行了，解哪门子气？”阮明姝叹了口气，不想再说此事。
*
五年前破北狄、领兵入京后，陆君潜便自选僚属，开府治事。平日里除非有重大要务，他并不入宫，每日只去自己的大将军署衙处理政务。
今日要紧的事不多，他听完臣僚奏报后，简单翻了翻奏疏，便回府了。
难得清闲，便照例去二楼那间临湖的书房读书小憩。
他抽了本上次看到一半就扔下的书，枕着一边胳膊躺在屋子中央的蒲团上。看了一会儿，便觉那书虎头蛇尾，越往后越无趣，便将书放下，换了换姿势，望着对面敞开的窗子。
落花已尽，飞叶尚舞。
不久前，他就在这间屋子见的阮明姝。
他回忆着这大胆的小妞作弄他时一本正经的样子，得逞时言笑晏晏的样子，不禁勾起唇角。
很多事，殚精竭虑，昼夜谋划，却依然不能穷其变化。
朝堂如此，战场如此，连后院也如此。比如那时他还想不起她的名字，而且觉得她很麻烦。可现在，短短一个月，他已经放任这个女人在他卧榻之侧酣睡了。
“将军？”极轻地叩门声响起，榕桂在外面小声问。
这个时候来叫他，便是有要紧事。但又这样小心翼翼慢吞吞，说明这事儿也不是十万火急，或者是榕桂拿不准是不是十万火急。
“进来吧。”陆君潜懒洋洋道。
榕桂弯着腰快步走过来，双手捧着一封书信：“爷，太太那儿送来的。”
陆君潜英气俊朗的眉毛拧了起来，他坐起身，再无方才的闲适。
见陆君潜伸手，榕桂虽捧着信要递过去，但动作放慢，请示道：“爷，小的来拆吧。”
之前有过封套里投毒的事儿，榕桂有些后怕。这信虽说是太太清修的水月庵送来的，但一路遥远，还是小心为上
陆君潜不耐烦地摆手，干脆道：“你读吧。”
“是。”榕桂得了命，利落拆开信封，抖开层叠的一页信笺。
他张口欲读，一眼略略扫过，却嗫嚅着不太敢念了。
陆君潜不用细想，就知道定是母亲措辞严厉薄情，榕桂不敢读。
“给我吧。”陆君潜道。
他捏着薄薄的纸，很快便看完了。
榕桂偷偷瞄他，见主子神色平常，只是眼神黯淡些，不禁为他家将军心疼与不平：夫人只将军这么一个儿子，漠不关心就罢了，还视之若仇敌。这次送来的信，极尽讥讽诘责。说将军不娶妻便先纳妾，还不告知母亲，枉为人子，不孝至极。还让将军带着他“私相苟合之贱婢”去水月庵磕头认罪……
陆君潜看完信，没什么表情，只将那信揉了揉，扔到一边。
“你下去吧。”他又躺了回去，对榕桂说。
榕桂领了命便要退下，谁知刚走到门口，陆君潜又开口：“去找你姐姐，让她主子过来一趟。”
榕桂听了，踌躇道：“爷，小姨娘今日回娘家，这会应该还没回来呢。”
“……”陆君潜有些不悦，但也没说什么，只道，“等她来了，叫她赶紧过来。”
“是。”榕桂应道。
*
这一等，便是金乌西沉，天色渐晚。
陆君潜桌上成摞的折子密报都看完了。
“她还没回来？”陆君潜觉得他这小妾胆子大到匪夷所思了。
“也许，也许姨娘家里路途遥远......”榕桂偷瞄了一眼主子的脸色，冷汗就要下来了。毕竟他姐姐是小姨娘的贴身大丫鬟，又是陪小姨娘一同出去的。
第39章
阮明姝在自己家吃了午饭。
阮文举没回来, 一大桌子女眷亲亲热热坐着，嘻嘻闹闹，好不欢快。
去年酿的青梅酒, 今日正好开坛，素绢给众人一一倒上。
陆府有规矩, 所有仆人没有正经允许，一概不许饮酒，因而墨兰带着歉意婉拒了。
知道大小姐一向不喜饮酒, 素绢斟酒时便绕过阮明姝。
瞧着清浅碧色漾在白瓷小杯中，阮明姝不觉有些心动, 便道：“给我也倒上一杯吧。”
“难得姐姐今日破例，咱们呆会一齐碰一杯。”阮明蕙露出两个小酒窝。
这青梅酒果味浓、酒味淡。阮明姝饮了一口，便觉清凉爽甜，口齿留香。
因重开铺子之事顺利非常，众人都觉大有可为, 一轮举杯后，气氛更加热烈。阮明姝也受到感染，自己满上第二杯。
“小姨娘......”墨兰不知阮明姝酒量，有些担忧地小声提醒道。
“放心, 我虽不爱喝, 酒量却不差。”阮明姝自信满满, 如是说道。
墨兰见她神色自若, 言笑晏晏，便不再多言扫兴, 由主子去了。
结果就是，饭还未吃完，阮明姝先喝了四五盅酒。没多久, 她就双脸颊泛红，揉着额头嘟囔：“不知怎的，好生困乏。天色尚早，我先去歇息一下，呆会咱们再回去。”
墨兰点点头：“奴婢扶小姨娘去吧。”
阮明姝口中的“歇息一下”，却是酣眠许久。