“那你与沈三公子呢？”袁绯茉看向她道。
“我与他？”韶华沉默了良久，才开口道，“不知。”
毕竟，他早已心有所属，与我，不论是谢韶华，还是如今的凌云，也只是合作关系罢了。
韶华转眸看着袁绯茉，“那你与谢大公子呢？”
“我们……”袁绯茉双手撑着下颚，仔细地想了想，随即便坐直身子，盯着她，“随缘吧。”
“好一个随缘。”韶华低声道，“那便一切随缘吧。”
“嗯。”袁绯茉笑着应道。
五皇子妃是个中规中矩的大家闺秀，在家从父，出嫁从夫，更是以桓贵妃唯命是从。
而她也明白，只要自己在皇家站稳脚跟，随之对于她的母家也是极为荣光的。
而母家好了，她自然也会一世荣华。
五皇子妃深知，慕容晟娶自己不过是互惠互利，而她对他，也不过是夫妻的情分，如今她只希望能一举得男，如此才能巩固自己在皇子府的地位。
她看向远处正在有说有笑的凌云与袁绯茉，一个嫁给了谢家新一任的家主，一个则是嫁给沈家下一任的家主，这二人，无疑是在座的闺阁女子人人羡艳的人。
她低头轻抚着自己隆起的小腹，这里正孕育着一个鲜活的生命，而他即将给自己带来无上的荣耀。
待远处有人高喊，“北蛮公主驾到。”
众人便抬眸看了过去。
拓跋雪依旧是一身鲜红的长裙，冷艳高贵。
她嘴角噙着一抹笑意，眉梢微挑，修长的身形，双手端正地放在前，缓缓地入内。
待行至桓贵妃这处时，也只是微微颔首，“拓跋雪见过贵妃娘娘。”
“公主殿下请坐。”桓贵妃当然清楚，这北蛮公主可是接连挫败了边关士气的人，虽然是一介女流，可是却巾帼不让须眉。
韶华看得出，拓跋雪是一个天生狠厉之人，她的狠是直接的，而且是锐利的。
并非是那种杀人不见血的狠，恰恰是刀刀致命，血流成河。
她喜欢艳丽的颜色，更喜欢多彩的人生。
袁绯茉远远地便能够感觉到那无法隐藏的杀气，她转眸看向韶华道，“这无疑是来挑衅的。”
韶华低声道，“挑衅什么？”
“夕照的公主。”袁绯茉勾唇冷笑，“还有夕照的这些贵族女子们。”
“夕照女子柔弱，男子俊美，皆是书卷气息太浓。”韶华直言道。
“相反，北蛮则是兵强马壮。”袁绯茉淡淡道，“女子也是骁勇善战的。”
“只是拓跋雪太过于自信了。”韶华低声道。
“那你该如何？”袁绯茉轻声道。
“不是我该如何，而是她今儿个想要挑衅的是谁。”韶华敛眸道。
在座的，怕是都看不惯拓跋雪这般趾高气扬的模样儿。
五皇子妃只是挂着淡淡的浅笑，转眸看了一眼桓贵妃。
慕容晟与慕容默，以及其他几位皇子尽数入大殿。
不一会，太后便与皇帝、皇后驾到。
众人则起身恭迎。
拓跋雪自然也不例外。
不同的是，她面见时，也只是微微颔首，并未行大礼。
皇帝正襟危坐，直视着大殿中央立着的拓跋雪，低声道，“北蛮公主前来夕照，寡人自然也要尽地主之谊了。”
“陛下客气，拓跋雪此次前来，乃是因一事。”拓跋雪说着，便将一早准备好的东西拿了出来。
这是一个打造精致的锦盒，上面镶嵌着五彩玛瑙石，华贵不凡。
一侧的太监双手接过，而后呈给了皇帝。
皇帝打开，当瞧见里头的东西，抬眸看向拓跋雪道，“未料到此物还留着。”
“正是。”拓跋雪接着道，“拓跋雪前来，便是请陛下兑现承诺。”
众人皆好奇地瞧着，显然不知这锦盒内放着的是何物。
袁绯茉递给韶华一个眼神，二人了然，今儿个拓跋雪挑衅的乃是皇权，并非是她们。
在拓跋雪的眼里，夕照的女子不值一提。
韶华当然知晓，拓跋雪瞧不起夕照的女子，过于软弱了。
可是在韶华看来，拓跋雪也不过是拓跋玦手中的一颗棋子罢了。
“当初，在定下这契约时，皆有见证人，如今见证人早已故去，这承诺如何兑现？”皇帝收起锦盒道，“见证人不在，这东西随之作废。”
拓跋雪似是料到皇帝会反悔，接着道，“我这里有当初见证人留下的证书，还望陛下过目。”
皇帝一怔，双眸闪过冷冽的幽光，面上不显，接着便微微抬手。
韶华清楚，这东西，怕是涉及到夕照安危的。
究竟是什么呢？
沈煜不知何时已经坐下，一侧，则是谢忱与谢诂，萧砗与袁陌尘自然也并排而坐。
几人来回对视，显然也不知这里头究竟是什么？
慕容绝还未回来，最快也要下月。
韶华想着，沈煜成亲，三皇子难道一点都不难过？
她倒是想瞧瞧三皇子是何表情，只可惜，如今瞧见的乃是冷若寒的那张脸。
她淡淡地扫了一眼，想起当初在栾城的情形来，这个人，当真是白瞎了那张举世无双的容颜。
冷若寒正在腹诽着那锦盒内的东西，却冷不丁地对上韶华看来的目光，瞧见了她那鄙视的一撇，他当即便放下了茶杯。
转眸看向沈煜，委屈地盯着他。
沈煜自然也尽收眼底，只是若无其事地看着前方，置若罔闻。
冷若寒委屈不已，这个丫头，竟然敢鄙视他？
他勾唇一笑，似是想到了什么，凑到沈煜的身侧，压低声音，只用二人能听见的声音道，“你说那丫头是不是知晓了什么？”
“你看出什么来了？”沈煜知晓，冷若寒怕是也知晓了凌云便是谢韶华的事情。
只是他是如何看出来的呢？
冷若寒之前并未深想，一直觉得沈煜是想多了，可是适才，凌云那眼神，让他突然反应过来，这才想起，曾几何时，这丫头便那样看过自己。
哎。
冷若寒觉得自己反应迟钝了，怎的到现在才发现这丫头近在眼前呢？
冷若寒歪着头看向沈煜，全然不顾此刻在龙椅上端坐着的皇帝那张黑沉沉的脸。
沈煜低咳了一声，提醒冷若寒注意形象。
冷若寒这才收敛一些，接着看向了对面的韶华。
韶华却直接无视了。
冷若寒觉得自己被彻底地鄙视了。
袁绯茉看向韶华道，“这冷城主一直盯着你？”
“哦。”韶华淡淡道，“随便。”
袁绯茉见她不以为意，便也不去理会了。
皇帝见拓跋雪纠缠着此事儿，他只是看着那证书，久久不开口。
大殿内笼罩着化不开的冷气，渐渐地，将众人的心思都压了下去。
太后看向皇帝，而后又将目光落在了拓跋雪的身上。
“既然北蛮想要兑现承诺，那夕照自然不会食言。”太后却在此刻开口了。
皇帝转眸看向太后，显然不悦。
太后接着道，“只是，此事儿却也要从长计议。”
“还是太后英明。”拓跋雪拱手道。
皇帝看向太后，接着又直视着拓跋雪，许久之后才开口，“还不给北蛮公主赐座！”
“是。”
拓跋雪适可而止，既然当众答应兑现承诺，便容不得反悔了。
她也不着急。
而韶华却觉得拓跋雪过于自信，既然这锦盒在皇帝手里，他自然不会再归还，而这些时日，拓跋雪万一在夕照有何闪失，那也只是意外，到时候即便北蛮追究，那兑现的东西也是回不去的。
袁绯茉原本以为这宫宴会很热闹，可是未料到，还是如此无聊。
她兴致缺缺地等着结束。
韶华也是如此。
谢兰与谢芝并未入宫。
沈欢坐在不远处，与其他世家的夫人们在一处闲聊。
韶华只是淡淡地看着，突然觉得这样的生活，索然无味。
只可惜，这个世界，除了这些，的确没有可做的了。
只能这样日复一日，年复一年。
她曾想过的云游四海，四海为家，怕也不过是愿望罢了。
她自嘲地笑了笑，待她嫁入沈家，也不过是如此。
女子，这辈子，便如此了？
她再看向拓跋雪，即便她现在手段狠辣，杀伐果断，可是终归还是会嫁为人妇，那个时候呢？
她还会如此地嚣张，如此地目空一切吗？
她不知不觉，便将目光落在了沈煜的身上。
这个人……会给她多大的自由呢？
她自顾地胡思乱想着。
只听到远处突然传来一声惨叫声。
“杀人了。”
众人一惊，舞乐戛然而止。
皇后冷声道，“外头发生了何事？”
“启禀陛下，偏殿死了一个宫婢。”太监总管低声禀报道。
“不过是死了个宫婢，何至于这般惨叫？”一侧的皇后沉声道。
“着实是那宫婢死状过于奇怪。”那太监总管道。
“哦？”皇后接着道，“派人去瞧瞧。”
“是。”
皇帝紧蹙眉头，转眸看向皇后道，“此事儿定要严查。”
“是。”皇后轻声应道。
太后接着道，“哀家乏了，陛下送哀家回宫吧。”
“是。”皇帝起身，亲自扶着太后离开。
众人恭送之后，便各自散去了。
毕竟，宫中出了这等事儿，也不易留下。
韶华出了宫，坐在马车内。
“大小姐，死的宫婢乃是皇后跟前的。”郑嬷嬷接着道，“死的时候，是被砍去了四肢。”
“此事儿与谁有关？”韶华想着，在这个重要的宫宴上，发生这样的事情，必定另有缘故。
“如今已经叫了仵作前去。”郑嬷嬷接着道，“听说，那宫婢在死之前，见过北蛮公主。”
“即便是拓跋雪要杀人灭口，也不会做的如此明显。”韶华低声道，“看来，拓跋雪是不可能活着离开夕照了。”
“大小姐，您是说？”郑嬷嬷当下便明了了。
今儿个拓跋雪呈上的东西，怕是致命的。
等回了凌家。
韶华下了马车，扶着柳氏回去歇息了。
柳氏看着她道，“你也早些歇息去吧。”
“是。”韶华温声应道。
待她回了自己的院子，换了一身衣裳，便去了书房。
“大小姐，北蛮公主被禁足了。”郑嬷嬷道。
韶华微微点头，接着道，“边关可有消息？”
“贵叔刚得了消息。”郑嬷嬷连忙将密函递给她。
韶华看过之后，双眸一动，“看来拓跋雪不过是诱饵。”
“诱饵？”郑嬷嬷不解。
“拓跋玦一直就在夕照。”韶华眯起双眸，“他究竟要要做什么？”
“挑起两国战事？”韶华暗暗地思忖着。
“此时挑起两国战事？”郑嬷嬷觉得并非是最好的时机。
韶华接着道，“他心思难测，如此做，必定还有旁的目的。”
“大小姐，现在该如何？”郑嬷嬷接着问道。
“知晓拓跋玦在夕照的人，不会太多。”韶华沉吟了片刻道，“明儿个去一趟墨居。”
“是。”郑嬷嬷垂眸应道。
“哥哥那处，也要给他传话。”韶华看向郑嬷嬷道。
“是。”郑嬷嬷连忙去办了。
拓跋玦应当不知晓她的身份才对。
她自顾地想着，过了一会，便见有人进来。
她一愣，沈煜已经站在了她的面前。
“你知道了。”韶华似乎习惯了他突然到访。
“嗯。”沈煜点头。
“那锦盒里头？”韶华直言道。
“当年，皇帝为了顺利登基，暗中向北蛮借兵，这乃是当时的契约。”沈煜看着她道。
“契约？”韶华缓缓地坐下，“难道是割让城池？”
“不错。”沈煜接着道，“倘若真的兑现承诺了，夕照北边大半都会归北蛮所有。”
“只是，为何北蛮现在才？”韶华不解道。
“当时有两个见证人。”沈煜看着她道。
“与那两个见证人有关？”韶华豁然道。
“不错。”沈煜看着她，“一个则是谢韶华的生母，另一个乃是北蛮上一任的王。”
“嗯？”韶华一愣，自己的母亲，乃是当初的见证人？
那么自己母亲的死与皇帝有关？
韶华看向他，双眸一沉，“难道？”
“拓跋玦昨日已经称帝。”沈煜看着她道。
“可是拓跋玦不是在京中吗？”韶华觉得有些诡异。
“在北蛮的并非是他。”沈煜继续道，“拓跋雪之所以前来，乃是当初契约内有一条，便是见证人皆在，这契约才能兑现。”
“故而……”韶华彻底地明白了。
“你既然明白了，那我也无需多言。”沈煜接着道，“拓跋玦此举，一则是为了那城池，最主要的为了你。”
“我？”韶华惊讶地看着他。
“你仔细想想就是了。”沈煜说罢，便转身走了。
韶华怔愣在原地，为我？
“大小姐。”郑嬷嬷见她独自坐在软榻上愣神，小心地上前。
韶华猛然回神，抬眸看着她，“可查出拓跋玦在何处？”
“没有。”郑嬷嬷摇头道。
韶华在想，沈煜所言到底有几分真。
倘若所言不差，那么，拓跋玦定然会来寻她。
只是当初……
次日。
韶华正准备前去墨居，却在半道上，被皇帝召见入宫去了。
她站在大殿内，便见拓跋雪高傲地立在一侧。
“这乃是北蛮的婚书。”皇帝看向凌云，如今竟然连拓跋玦都要求去她。
看来这个丫头不简单啊。
昨儿个，太后答应下来，不过是缓兵之计罢了。
只是如今看着凌云，皇帝的眼神越发地深沉了。
韶华当瞧见这婚书，想起昨夜沈煜所言，暗骂了一句沈煜是个乌鸦嘴。
她随即跪下道，“回禀陛下，臣女不日便要与沈公子成亲，这婚书臣女并未见过。”
“北蛮新皇愿意拿这锦盒内的东西换你。”皇帝看向韶华道。
拓跋雪得知昨夜宫婢之死，今早便将这婚书奉上，而后说道，倘若她在夕照内有任何意外，北蛮必定起兵。
皇帝自然不想现在大动干戈，更何况，这契约一旦公之于众，他也无颜坐在这龙椅上了。
他绝对不允许这契约泄露出去。
拓跋雪在来北蛮时，便知晓她此行的目的是什么，故而才会在入京时，特意地留意了她。
不过是一个较弱的女子，先是谢韶华，如今又是凌云，也不知晓皇兄为何会中意这样的女子？
“这？”韶华也万万没有想到，拓跋玦竟然会？
她沉默了良久，却也不知该如何回绝。
只因为，她看到了皇帝那眼里不容反驳的杀意。
沈煜昨夜告诉她，难道是想让她选择吗？
倘若她选择了屈服，那么她以后呢？
而自己生母的死与皇帝有关，她怎么能这样轻易地离开呢？
韶华接着道，“陛下，此事儿臣女做不得主。”
赐婚圣旨早已下了，凌云与沈家的亲事早成了定局，如今却突然出现了此物，无疑是让皇帝做出一个选择。
孰轻孰重，皇帝心中有数。
韶华不知自己是如何离开皇宫的，只是觉得浑身发冷，她坐在马车内，眸底透着冷光。
等回了凌家，她直接去寻了凌霄。
凌霄也知晓了此事，正愁眉不展。
“父亲，女儿断然不会嫁去北蛮。”
“圣旨已下，君无戏言。”凌霄起身道，“如今出尔反尔，有违明君。”
“父亲，那锦盒内的东西？”韶华看向凌霄，紧接着道，“陛下断不会兑现的。”