史怀恩与两名内侍倒没事，但乍见此变故，均被吓得面无人色，一时除了勒马驻足也不知如何应对。蒖蒖还未起来，又闻路后方马蹄声疾，侧首望去，但见一匹脱缰的高头大马正朝她迎面狂奔而来，转瞬间已近在咫尺，眼见着就要踩踏在她身上。
史怀恩等人尚未从滚石之变中反应过来，而奔马来得太快，已不及救助蒖蒖。蒖蒖亦无时间躲避，只能痛苦地闭目，无可奈何地等待奔马的冲击。
就在她闭目之时，一只猎鹰忽然飞旋而下，朝奔马眼睛啄去。奔马一只眼突遭袭击，止步扬蹄，高声嘶鸣，猎鹰仍不停歇，继续啄向马首。那马声音愈加凄厉，忽然转身，朝来处奔驰而去。猎鹰仍要追去，道路前方传来一声哨响，猎鹰便回首，转向声起处飞去。
史怀恩见状长吁一气，当即下马，扶起了蒖蒖。
前方有一行人策马缓缓行近，蒖蒖认出为首之人是太子赵皙，身后跟着三十余名内侍及禁卫，而他身侧后方跟着一名约四五十岁，着宽袍锦衣，头缠织锦番布，高鼻深目之人。此人体态颇丰，衣着华贵，亦带有十余名随从，从长相装扮上看，显然不是中土人氏。适才那只猎鹰此刻正立于他肩头，应是他驯养的。
蒖蒖向太子行礼，感谢他及时相救，太子目示身侧那人，微笑对蒖蒖道：“救你的其实是这位承信郎。”
承信郎蒲琭辛蒖蒖亦听皇帝提过，是一位大食富商，二十多年前即以船载着若干香药从大食来泉州经商，一船乳香令泉州市舶司抽解所得的钱就高达三十万缗，因此先帝授他从九品“承信郎”的官职。
“承信郎当年入京朝见先帝，便是当时的皇子、如今的官家接引。今次从泉州来，官家亦命我接待。我接了他前往驿馆，途经此地，忽见奔马将要伤人，于是承信郎命猎鹰飞去相救，没想到所救之人竟是吴掌膳。”太子解释。
蒖蒖当即向蒲琭辛行礼致谢，蒲琭辛在泉州居住多年，汉话已说得相当流利，还礼之后连声对蒖蒖笑道：“不必客气，举手之劳，举手之劳。”
太子询问蒖蒖此行目的，蒖蒖将官家想让林泓设计看盘之事告知，太子又细问了落石砸破牛车的过程，沉吟后道：“凌晨下过雨，落石尚可说是滑坡导致，但那奔马有鞍辔，显然并非野马，又于落石之后疾驰而来，很难说不是有人刻意安排。为安全计，不如我送你去宣义郎居所吧。”
蒖蒖说担心妨碍承信郎行程，蒲琭辛笑道：“无妨无妨，我很久没来临安了，正想四处走走，我随你们一同去吧。”
于是一行人转而赴林泓居所。到了山下，未免太过打扰林泓，太子命多数随从在此处酒肆等待，自己带蒖蒖、蒲琭辛、史怀恩及两三近侍上山。
林泓这山间院落格调与问樵驿相似，竹梅相绕，可听幽谷松风，只是略小一些，无池塘仙鹤，但院中有一泊山泉，泉水自山岩石缝中流出，林泓剖竹相接，砌石为一小池，泉水叮咚，颇见意趣。
林泓上次在聚景园与太子言谈甚欢，此番再见亦很欣喜。蒖蒖与他说完看盘之事，林泓表示应承，见时近午间，遂邀请众人在居所进膳。
席间主菜为“山煮羊”，是葱、椒清炖的羊肉，看上去无甚异处，但众人一尝之下但觉羊肉炖得格外香软，就连骨头都是酥烂的。太子赞其口感，问林泓如何烹制的，林泓道：“捣碎几枚真杏仁，投入砂锅中，用活火煮，羊肉就容易酥烂了。”
另外林泓还取羊汤与山药、甘栗的切片同煮，名为“金玉羹”，取山药如玉、甘栗似金之意。“山药补脾、养胃、益肺，甘栗可补肾强筋，如今天气日渐凉了，羊肉羊汤可抵御风寒，正宜食用金玉羹。”林泓道。
众人皆赞这羹色味俱佳，又可养生，而蒲琭辛盯着自己面前那盏羹细看许久，忽然问林泓：“宣义郎，这羹是谁教你做的？”
林泓答道：“是家父多年前随手提笔记下的，夹在书中，我数年前无意中在他留下的书里发现了。”
“真巧呀，”蒲琭辛笑道，“我二十余年前来临安，那时官家还是皇子，与我一见如故，我们常一同狩猎。有一天，他带我去一处山中院落，与他两位友人相聚，其中一位是太医，另一位是个很俊秀的文士……”说到这里他着意端详林泓，又笑道，“仪貌风度与宣义郎颇有几分相似……那日为我们做饭的是太医的娘子，所做菜肴中便有这道金玉羹，那位文士很喜欢，细问了做法，太医娘子说的就与宣义郎适才所言一般无二。”
太子听后含笑看林泓，道：“那位文士既然与宣义郎相似，宣义郎又说金玉羹做法是令尊记录的，莫非承信郎当年遇见的文士竟是令尊？”
林泓勉强一笑，欠身道：“家父福薄，焉能有幸做今上友人……何况，家父也并不认识什么太医。”
言罢他伸手去提自己几案上的酒注子，面上仍带着淡淡微笑，但蒖蒖注意到他握酒注子的手有些颤抖。
林泓提起酒注子，发现其中酒液不足，命阿澈去取酒来，蒲琭辛却道：“我此番也带了几款酒来，风味与大宋美酒不同，正好借此良机请诸位同品。”
他随即吩咐身后随从去取酒，须臾随从带酒来，蒲琭辛亲自接过，递给林泓，一款款说明：“这是葡萄汁酿成的酒，色如宝石，果香怡人，入口温和甘美，可喝多了也易醉……这是糖煮香药酿成的‘思酥酒’，香气四溢，但酒劲颇烈……这是蜜和香药酿的酒，叫‘眉思达华酒’，比思酥酒更甘甜香醇，秋冬饮很能暖身，也没那么烈，口感柔和。”
林泓一一记下，再逐一询问太子、蒲琭辛、史怀恩等人欲饮什么酒，然后让阿澈给他们斟上，唯独蒖蒖他没有问，而是直接示意阿澈给她斟一杯眉思达华酒。
太子留意到其中差别，不由含笑问林泓：“宣义郎与吴掌膳相熟么？”
蒖蒖闻言一愣，这才想起林泓与她的师徒关系她只告诉了皇帝与郦贵妃，太子应该还不知道。而此前皇帝派她出宫找林泓，为免宫人议论，真正目的也秘而不宣，对外只称派蒖蒖出宫寻找珍稀食材，所以太子也不知晓这事。
林泓尚在斟酌如何回答，史怀恩却忽然开口，代他答道：“宣义郎与吴掌膳有碎玉子之谊，可称相熟。”
蒖蒖握着眉思达华酒的手一抖，那杯酒差点自手心坠落。这酒还未饮下，她的双颊已红如醉颜。而林泓亦侧首看向史怀恩，睁目的幅度明显增大了，可见也是颇为惊异。
两人彼时都在想：他是怎么知道的？
而史怀恩起身朝太子作揖，轻言细语地解释：“上回在聚景园，宣义郎提议在太后寝阁外花园中挂碎玉子，吴掌膳说不妥，两人交谈过几句。那时殿下也在，不知可还记得此事。”
太子旋即笑道：“记得，记得，原来如此。”
蒖蒖这才暗暗舒了口气，明白史怀恩是好心替他们掩饰，预防太子追问出她与林泓曾私下相处之事。
再顾林泓，他也是放下心来的样子，抬眼与蒖蒖对视那一瞬，目中浅浅漾过一层笑意。
第六章 抹药
午膳后，林泓带众人观赏小院内外景致，太子对院中那泓清泉颇感兴趣，说水色澄净，不染纤尘，触手冷冽，溅落处如水晶迸跃，水质一定很好，林泓遂请他及其他客人入后院，在自己平时坐禅习静的禅室席地而坐，饮用泉水烹的茶。
这茶汤果然与众不同，入口格外轻软，太子只觉含着的不是水，而是一朵流云。太子赞叹不已，说自己以后要每日派人上山取山泉水，以供烹茶所用。林泓道：“这水有灵性，还是随取随用的活水最好，耽搁些时日，水质就没这么清甘柔软了。”
太子含笑道：“怎奈我是俗世俗人，不能如先生一般居于山中，无随时饮活水之福。”
“未必要居于山中才能饮山泉活水。”林泓告诉他，“可用粗壮的大竹为水管，将山泉水引至东宫。”
“哦？”太子很有兴致，“该怎样做呢？”
林泓详细说明：“截取若干大竹，打通中间关节，以麻绳密密缠紧并涂漆相连。在泉水渗出的岩石下凿大石槽蓄水，再用连接好的竹竿引水入东宫，竹竿上方用葵茅苫盖掩埋，以抵御日晒雨淋及碰撞踩踏，保护水管。”
太子道：“听起来可行，就是不知如此工程花费会不会过多。”
“不会，”林泓道，“用适才我说的材料，每二十里花费不过百缗钱。”
蒖蒖亦想起来了：“确实可行，奴在殷郡王宅中见过这样引进水池的山泉。”
林泓颔首：“这是东坡居士当年为广州城引水出的主意，后世偶有豪富之家也用这方法引山泉水。”
太子想想又问：“但是竹竿用久了只怕易破裂，若一段破损或堵塞，排查很难，拆换所有管道又恐劳民伤财。”
“这倒不难。”林泓从容道，“可在每一段竹竿上钻一个绿豆大的小孔，平时以小竹针塞住，若日后管道破损或堵了，只要拔出小竹针，看看小孔喷不喷水，便知道是哪一段出问题了。只需将坏掉那段拆换，整个引水管道又能重新启用。”
太子遂微笑问：“不知先生可有暇为东宫做这工程？”
林泓思忖，道：“聚景园明年春大致能完工，若殿下愿意等到那时，我愿为殿下效劳。”
“我自然愿意等的，”太子笑道，“如此工程，也只有先生这样有才华又细心的人来做才会尽善尽美。”
史怀恩从旁听了，此刻插言道：“只是宣义郎这山泉水所处地势较高，山路崎岖，凿渠道排水管不知会不会很难。”
蒲琭辛当即道：“太子殿下只说要引山泉水，未必一定要引宣义郎这一眼泉水。我上山时见路两侧还有好几个出水口，看上去都不错，殿下大可从中选个地势较平坦，方便引水的。”
史怀恩怀疑地问：“有么？我刚才怎么没看到？”
“有。”蒲琭辛兴冲冲地起身去拉史怀恩，“来来来，我带你去看！”
两人走到门边，蒲琭辛又回头看太子，发现他一直在含笑目送他们，便又对太子道：“殿下不如随我们去，看看哪个水质最好？”
太子说好，旋即起身，率先出门。
史怀恩立即跟上，蒲琭辛尾随其后，出门后有意无意地拉上了禅室的门。
蒖蒖忽然发现禅室中仅剩她与林泓了，有些欣喜，亦有些忐忑，还在想要如何与林泓叙旧，林泓却已起身，走到橱柜前，取出一个小瓷罐，又走回了她身边。
他徐徐在她面前跪坐下，然后忽然捉住她左足，引到自己怀中，不顾她挣扎，不由分说地脱去了她的罗袜。
蒖蒖足踝处一片红肿，那是从车厢中跌落时伤到的，她已尽力掩饰，尽量让步态如常，然而还是被林泓看出了她的伤情。
你面对我不是总一副云淡风轻的模样么？蒖蒖捂住脸嗔怨地想，原来还是有一只眼睛始终盯着我。
林泓左手握住蒖蒖裸着的左足，右手自小瓷罐中取出少许药膏，抹在她红肿处。那药膏触感清凉，馨香四溢，蒖蒖细品，忍不住猜测道：“这药膏里有龙脑、麝香、乳香……”
“还有没药、松香、降真香，消肿止痛化瘀有奇效。”林泓补充道，略一笑，手上抹药的动作仍未停歇，“吴掌膳在宫中果然见识见涨，都会分辨香药了。”
“那当然，这两年我嗅觉和味觉都增强不少。”蒖蒖得意地道。
“就是风风火火、大大咧咧的脾气没改。”林泓低头揉着她足踝，“否则这脚不会肿得跟猪蹄一样。”
“呸！”蒖蒖提足轻轻踹他一下，“我是被人陷害的。”
林泓动作停滞，蹙眉看她：“谁要害你？你做什么了？”
“也没做什么，大约就是断了御厨、翰林司和仪鸾司的财路……”蒖蒖偷眼看林泓愈发紧锁的眉头，心虚地道，“而已。”
她随即把最近发生的事和今日遇到的危险简略地说了说，林泓道：“有些事你纵然看不惯也不能急着强出头。你是一个无根基的姑娘家，他们却是身处暗处的一群人，你这样明着与其对抗只会让自己沦为众矢之的，十分危险。”
“其实我不怕他们陷害我。本来想到有可能被他们赶出宫，那不是正合我意吗，就更无所畏惧了……”蒖蒖叹道，“只是没想到他们这么恶毒，还想要我的命。”
林泓怜惜地凝视她，欲安慰，但一时间也不知说什么好，便保持沉默，又低首去轻抚她的伤处。
“哎，你这样握着我的脚，就不怕太子他们回来看见么？”蒖蒖问。
林泓道：“不怕。我是在给你治疗，心无杂念，他们看见也无妨。”
“可是……”蒖蒖声音低如耳语，“你这样，我会心有杂念呀。”
林泓一怔，放开了她的左足。
蒖蒖向他倾身过去，睁着一双清亮的眸子盯着他，含笑问：“这些天，你想不想我？”
“嗯，有一点……”林泓若无其事地看着她，镇静地答，“毕竟我们有碎玉子之谊。”
蒖蒖猝不及防，被他这淡淡一语撩得羞恼不已，“呀”地轻呼一声，旋即扑过去捶他。
林泓这才笑开，抬手握着她手腕，压下了她挥舞着的双拳。
蒖蒖顺势伏在他膝上，侧首看向午后的太阳透过格子门，扫落于地的几重光斑，目光也渐趋迷离。
“林老师，我想时时见到你。”她枕着他双膝，梦呓般低语。
他轻捋着她鬓边散发，沉吟片刻后和言道：“再等等。我现在还无所作为，在官家面前说不上什么话。等聚景园完工，或许可以……这段日子里，你千万要谨言慎行，保护好自己。惹人怨恨的事，别再做了。”
“你以菜进谏，请官家废除盐钞法时有没有想过，也可能会惹人怨恨呢？”蒖蒖问。
林泓一时语塞。
蒖蒖又道：“这些事，总要有人去做，我们想做便做吧，就算惹来麻烦，想想法子，总能解决的。”
回宫之后，史怀恩将路上遇袭之事告诉皇帝与郦贵妃，皇帝暂时未表态，而郦贵妃十分难过，私下对蒖蒖道：“这件事，说到底是因我册礼而起，你揭发此中弊端，原是仗义执言，却遭人怨恨，险些伤及性命。我会建议官家彻查此事，找出元凶，还你一个公道，也防止这类事再度发生。”
“多谢娘子好意，但依奴之见，不必大动干戈。”蒖蒖道，“官家与娘子，虽明知涉及贪腐之人不仅限于御厨、翰林司和仪鸾司，仍未追查到底，就是不愿在册礼之前兴师动众，导致朝野动荡。如今我遇袭之事证据不足，连那匹马都没捉住，无法断定是何人所为，要追查也毫无头绪，若真去查，很可能徒耗人力而无结果。还是暂且按兵不动，日后等对方露出马脚，再查不迟。”
郦贵妃叹道：“若不追查，就怕对方一再设计害你。”
蒖蒖朝郦贵妃下拜，道：“奴有一法子，娘子只须当众说几句话，就可震慑那些人，令他们不敢轻举妄动。”
次日郦贵妃召集许多宫人，到后苑梅亭赏早开的梅花。在亭中饮了一盏茶后，郦贵妃召来入内都知张知北，在宫人环伺之下问他：“近来雨水多，且让人往凤凰山上四处看看，该修的修，该补的补，别让山体滑坡，滚下大石砸到人。”
张知北俯首领命。
郦贵妃又道：“你们骑的马也都系好了，别不长心眼让马跑出去撞了人。”
张知北明白她话中有话，却也不敢细问，一径低首应承。
郦贵妃冷冷扫视四周宫人，最后道：“我提到的，没提到的你们最好都放在心上，别弄出意外伤了人。若再出什么岔子，我们就把青盐、凤凰上自缢之人的事一桩桩都从头捋捋，看看是哪里不对。”
蒖蒖身处宫人之中，默默听着，心知害她的人多半也有耳目藏在如今这群人里，郦贵妃的话很快会传到主谋耳中。能发现蒖蒖所为，并能知悉她行踪，布下周密谋杀计划的人不会是一般宦者小吏，这宫中发生过的许多未解之谜很可能与其有关，比如青盐和王慕泽一案，所以不妨请郦贵妃一并提提，表明再受挑衅就彻查严惩的决心。如今她将正式执掌六宫，身份权力都非之前可比，对方不会无所忌惮。
“皇后的话你们都听仔细了。”这时皇帝忽然现身，阔步走上梅亭，扬声抛出这句话，当众肯定了尚未行册礼的郦贵妃皇后的身份。
他在亭中站定，目视四方，又冷面道：“朕一向忙于国事，难以兼顾后宫，但有些事，朕暂未处理，不等于没看见。如今已把处置的权力交给皇后，若还有人存了兴风作浪的心思，且消停些，自求多福吧。”