过了两炷香后，大家的考卷都被收了上去。
盛言楚擦了擦手心冒出的冷汗，觑见康夫子一双饱经风霜的厉眼打众多考卷中一扫而过，却在一张硕大的字卷前楞了几息，盛言楚登时紧张的呼吸只进不出。
康夫子一目十行，也不提笔修改考卷，看完后大手往黄纸上一按，瞥一眼众人，威严开口：“老夫私塾的考校一向不刁难人，但并非是你们想进来就能进来，你们的学识品行老夫得把关，康家私塾前些年收学生并非全是走科举的，你们来时应该也有打听过。”
坐在中间的一个二十来岁的男人起身拱手，恭敬道：“夫子，我娘家小舅子从前就在夫子这学算数，如今已经成了郡城酒楼的账房先生，他有那般造化，多亏了夫子的栽培。”
康夫子颔首摆手让其坐下，睨了眼底下几个稚嫩的面孔，沉吟道：“有些话老夫说在前头，老夫这人不愿教未开蒙的稚子，至于原因，你们无须打听，这是老夫的私事。”
坐在前排一少年拍马屁，朗声道：“您是朝廷同进士出身，又是登过金榜上过大殿的先生，让您回乡教开蒙，宛如牛刀割鸡。”
“就是，”底下一阵附和，“夫子满腹经纶学富五车，若是拿来看管小儿，实属屈才。”
“回夫子，我等知晓康家私塾的规矩，特意在家中开了蒙等了两年后才过来的，还望夫子能收了学生，学生必当杨雀衔环……”
都是读过书的人，一个赛一个嘴甜，拜师房顿时热闹起来，一下成了诸位学子们聊表誓言的场所。
盛言楚不甘示弱，勇敢的站起来，就差举手发誓了，郑重其事的推荐自己：“夫子，学生亦是，学生今朝一心只想科考兴家，虽如今的学识比不过兄长们，但学生愿意去学，学生家中虽是商户，但学生不怕苦不怕累，三百千字字皆熟……”
偌大的拜师房里，盛言楚清脆的童音压过了好些人，不消一会，屋里只回荡着盛言楚厚着脸皮小嘴叭叭夸赞自己的话语。
盛言楚生的乖嫩，又故意摆出大人认真的模样，一番言论举止惹得屋里众人笑声不断。
因有辛华池的小插曲，大家都不敢再小觑盛言楚这个才过七岁的娃，待盛言楚口齿清晰的说完一大段话后，旁边一个十二三的少年起身朝盛言楚鞠了一躬。
盛言楚心鼓如雷，忙回了一礼。
康夫子认得这少年，视线意味深长的从盛言楚身上挪开，笑问少年：“雅之可是觉得这小子眼熟？”
俞雅之冲盛言楚一笑，转向康夫子：“正是呢，不知夫子可还记得学生家兄？”
康夫子捻了捻短须，眼中颇有满意之色：“当然记得，当年你兄长和盛家哥儿一般大，三百千愣是一个不会，还大言不惭的说他将来要考金榜状元……”
俞雅之尴尬的摸摸鼻子：“兄长是太想进康家私塾罢了，何况兄长并没有夸大，在夫子多年教导下终归有了好前程。”
说到这，俞雅之眉眼展开，笑着从怀中取出一张喜帖。
“夫子，这是家兄特意嘱托小子送给您的。”
盛言楚抻长脖子看，程以贵个头高看得清楚，小声道：“是喜帖，我约莫瞧着上面印有‘桃乾镇俞庚’几字。”
“俞庚？”盛言楚撇嘴呢喃，“这名字我怎么听得好耳熟？”
首座上，康夫子接过喜帖，看完喜帖后眼色一亮，喜道：“前有金榜题名，后有洞房花烛，庚小子着实好福气啊，竟娶了侍郎的女儿！”
一说金榜题名，盛言楚终于想了起来，吸了口气迟疑道：“夫子口中的庚小子说的莫非是新科状元俞庚？”
“状元俞庚？”
“我的天，俞状元竟是夫子的学生？”
“夫子不是说在此之前收的学生大多不走科举的吗？”
“是啊，为何我等没听说过夫子手中教出过状元？”
“哼，我就说康夫子比镇西的廖家好。”
“可不就是吗，村里好几家小子非要多花冤枉银去廖家私塾，若是他们知道康夫子教出了状元之才，怕是肠子都要悔青。”
……
议论声中，程以贵敲敲盛言楚的肩膀，眨眼戏谑：“你家那老货还赁马车去廖家摆脸子，嘿嘿，这回状元消息传出去，康家私塾的门槛定要被踩断。”
盛言楚嘴角浮起一抹看戏的笑容，说实话，他确实很想看他爷以及老盛家其他人知晓这件事后会作何形容。
学子们叽叽喳喳如窗外的麻雀，扰得康夫子烦躁，随身携带的戒尺往桌上猛地一摔，四周顿时万籁俱静。
康夫子黑脸上不复笑容，斜挑了一眼话茬头头盛言楚，淡淡道：“俞庚是老夫多年前破例收的学生，昔年他的近况就跟盛家哥儿一样，大字临得像鬼画符……”
被当众点名的盛言楚羞愧的低下头，周围哄笑成团，有几个年长的男子替盛言楚开脱，笑说盛言楚才七岁，能熟懂三百千已然了不得。
祝永章这娃满屋子跑，如毛茸茸的兔子一般拱到盛言楚坐边，吵着要跟未来的小盛状元做一桌。
康夫子嘴角轻微的上扬一下，很快复平：“俞庚遗憾在幼年没及时读书，如果他跟你们一样早早的下学堂，说不定他荣登金榜的年岁还要往前挪一挪。”
盛言楚听得稀里糊涂，祝永章吐出一颗荔枝核，悄声道：“俞家哥哥我认识，他是庶子出生，是雅之哥哥的堂兄，小的时候在嫡母手下讨活，一直没机会入学，后来求了我叔父三天三夜……嗯，说来也是巧了，俞家哥哥跟你一样，三百千都不是先生教的。”
难得有跟他同龄的人，盛言楚竖着耳朵听，边回应：“三百千我是跟着娘家舅舅以及家中老族长学的。”
“如此说来你和俞家哥哥还是有区别。”祝永章道，“俞家哥哥是顶着嫡母刁难的危险跑到族中学堂窗下偷学的，学了半年不到就被我叔父收了。”
盛言楚惊讶张口，祝永章摸摸屁股，心有余悸道：“听说后来这事捅到了俞家嫡母那，俞家哥哥受了好一顿打呢，不过现在好了，俞家哥哥成了状元，又娶了高门嫂嫂，那嫡母如今只有求俞家哥哥的份，断没有再祸害他的机会。”
盛言楚暗暗将俞庚的身世和遭遇记在心中，警戒自己切莫骄傲，这世上有的是比他聪慧的人，他能短时间弄懂三百千，拖的是上辈子的福，而俞庚不一样，人家才是正儿八经的有才之人。
“夫子对外为何不说他教了俞状元？”程以贵脑袋凑过来，“这可是天大的喜事啊，此事若是传扬出去，谁还去廖家？”
祝永章困惑的摇摇脑袋，想来他也不知道为什么。
就在几人百思不得其解的时候，座上的康夫子给出解释：“俞庚是桃乾镇人士，老夫的私塾家宅原是定在那的，老夫归乡怀镇后，不愿提及从前的过往，便没跟外人道过此事，加之老夫这些年不收走科举的学生，以至于外人都说老夫没有廖家夫子有才学……”
说到这，康夫子咳了一声，道：“老夫不喜戴高帽，人活在世攀比虚荣没意思，今天老夫将这句话送给诸位，希望诸位日后做事沉住气，老夫尚且还能活几年，可不愿看到你们在官场上为了追逐功名而攀龙托凤，到头来落一个和老……”
康夫子忽而虎躯一震，神情恍惚的端起茶盏，咕噜灌下满满一盏的凉茶后才缓过气，搁下茶盏后却不往下说了，双目微闭躺在那，瞧着似是陷入了往事之中。
盛言楚心领神会，猜测未完的话应该是康夫子被贬归乡的缘故。
几个年长的男人听完康夫子的教导，齐齐起身拱手：“夫子教诲，学生当每日自省。”
声音之大，震得拜师房檐下的鸟雀四下飞蹿。
盛言楚没拜过师，不知其中的奥妙，正歪着头迷糊着呢，一旁的程以贵一把将人抡起来站好。
“楚哥儿，快拜师！”
盛言楚头脑顿时清醒，肃然的跟着程以贵等人跪下，原来古代有些先生若想收你为徒，会先给你上一堂人生课，康夫子的一番谨言落下，便意味着这些人都能入康家私塾。
书童给每人都发了一个布团，盛言楚等人跪在上面等着康夫子带他们跪拜功名星宿老祖文昌帝君。
康夫子怅然了一会，经书童提醒站起来时步子略有点不稳，祝永章忙跑过去搀扶。
“叔父，你怎么了？”祝永章边问边伸着小手替康夫子顺气。
盛言楚等人皆屏住呼吸，望去的目光中饱含担忧。
时值正午才过不久，三月天的阳光明媚温和，透过镂空的木窗打在盛言楚脸庞上，小儿稚嫩面孔勾得康夫子发白的脸逐渐怔松。
功名之路若能守住心，稳住性，一辈子的飞黄腾达指日可待，并非世上所有人都跟他一样会鬼迷了心窍，新科状元俞庚就比他深谙官场之道，才几年的光景啊，那个小小矮矮的孩子竟都爬那么高了……
“盛……”康夫子嘴唇嚅动。
盛言楚膝行上前，仰着脑袋展颜：“夫子。”
摸着盛言楚头顶的小鬏，康夫子眸光微动，沉默了一会笑道：“老夫今年收的学生中数你最小，你可千万别觉得自己尚少而骄纵顽皮，进了学堂就该用心读书，方能值了你家出的那一两半束脩！”
盛言楚大喜过望，忙磕头谢过。
见祝永章偷偷扮鬼脸逗他，禁不住出声：“夫子，章弟比我小——”
祝永章狡黠的吐舌头：“你错了，你可不能喊我章弟，再过几天，我就八岁了。”
盛言楚听了这话一愣，眼前这小萝卜头竟比他大？别是开玩笑吧？
熟悉祝永章的俞雅之握拳抵唇，笑道：“确实是你最小，说起来，当年家兄入夫子学堂时亦是过了七岁生辰的，这样算下来，楚弟你应该是夫子有史以来收的最小的学生了。”
康夫子赞许的点头，周围学子们见状纷纷拿盛言楚年岁小的事调侃玩乐，下一秒，这些人就被康夫子怒敲的戒尺吓得肩膀一缩。
“老夫不会因为盛言楚年岁小而宽待他，自然也不会因为你们年龄大而给你们留情面！”康夫子锐利的目光扫来，几个年长的顿时一阵心虚。
盛言楚垂着脑袋听教呢，忽而眼前‘啪叽’一声重重落下一戒尺，戒尺打在地面发出沉闷的声响，激得大伙脊背倏而挺直。
康夫子似笑非笑道：“不论你们年岁大小，家中背景如何，进了老夫的学堂那就得严守规矩，丑话说在前头，别到时候说老夫不给你们面子，有些人家中有子有女的，挨打的事传出去可不好听。”
几人被说的满面涨红，盛言楚也好不到哪里去，他若是在康夫子这传出混账废物的流言，那老盛家的人岂不是要天天跑他娘跟前笑话他？
受了训诫，拜了祖师爷后，一行人终于松了口气，个个喜笑颜开的跟着书童去吃魁星饭。