“真的是你吗？……你来看我啦……瞧你，你在阴间怎么就不爱干净了呢？也不洗洗澡，瞧你这幅模样，我都差点不认识你了……”向国红一点都不害怕了，僵硬着身子，喃喃地说。
“什么？阴间？”男人一只手费力地搬过她的脸来，问到：“国红，你在胡说什么呢？难道你生病了？是的，我回来了，走了好远好远的路，好辛苦，好饿……”
好饿？
“我去给你烧钱纸……”向国红说。
“……”张小兵没有理她，跌跌撞撞地三下两下就冲进了厨房。
一进厨房，他便揭开锅盖，触到锅里还有一点剩饭，于是用手抓起来狼吞虎咽地吃了起来。
这时向国红已经像个木偶人似的跟着进了厨房，然后摸着灶台上的一盏煤油灯，用火柴将它点亮了。这时这时候她才看到张小兵正在往锅里抓着冷饭吃。
她有些懵逼了——难道这是幻觉吗？鬼魂也要吃饭？鬼魂不是都是吃香火吗？
向国红呆呆地，目不转睛地看着他。
“好老婆，帮我烧点热水吧——瞧我这一身，好多天没洗过脸和澡了，我得好好洗洗啊 。”那“鬼魂”一边抓着饭吃，一边嘴里包着食物含含糊糊地说。
“你，你是人还是鬼？”向国红艰难地吞了一口口水，眼睛死死盯着天那张就像乞丐一样满是脏污和黑灰的脸。
“鬼？”他愣住了，停止了嘴里的咀嚼和吞咽，吃惊地望着她——对了我这样子是很丑，看起来就像个鬼一样。
“难道……难道……难道你没有死？”向国红结巴了，突然眼睛里迸出了惊骇的光芒，“你……你的腿……”
到这时候她才看到眼前的他只有一只腿脚支撑着身体，而另一只腿脚是靠着木棍支撑着的，膝盖之下全都是空的。
“我的脚没了……”他平静地说，那语气简直自然得就像自己衣服上掉了颗扣子那么平常，“我死了？谁说的？我这不是回来了吗？你长这么大见过鬼吗？……我命大着呢，没死成……快，婆娘，给我一杯水吧，哽死我了……”
“哇——”
向国红这才相信丈夫没死，是真的回来了，她一下子就大哭起来，紧接着又“呵呵呵——”地傻笑——
好啊，好啊！只要活着回来就好！没有了腿脚也无所谓了，只要能活着一个他回来！
“太好了！太好了！你没有死！你没有死！”
向国红跳着脚在厨房里转了好几个圈，这才想起去倒水，于是又“呵呵呵”地笑着去倒了杯水过来递到丈夫的手里。
真的，她好高兴好开心，哪怕回来的丈夫已经成了一只脚的残疾人了。
她这样反常的喜悦把张小兵搞的一愣一愣的。
“他们……哈哈……他们说你死了，把你的后事都办了……哈哈，你回来了，没死……我说嘛，自从你死后，我怎么就从来没梦见过你一回，原来你没有死！真是太好了！太好了！……”向国红又是哭又是笑地说。
从妻子这如泣如喜的话里，张小兵终于明白了事情的真相——原来家里的人都以为他死了，他现在是个只有坟堆没有户口的“鬼”了。
不过，这些都没关系，他现在回来了，终于活着回到家里了！
吃饱了，喝足了，他也开始向国红讲述起他的生死经历来——
原来，淘金洞 在塌顶的那一刻，他正在离作业点几丈远的一个废洞里解手，刚提起裤子，只听得“轰”的一声巨响，一股巨大的气流夹着尘灰把他冲出了几丈远，撞在洞壁上，昏了过去。
醒来以后，洞里漆黑一团，根本辨不出白天黑夜。他知道，一定是作业点出事了。
这淘金洞是老洞，几百年前就有人在这里淘金了，大洞小洞，新洞老洞，纵横交错。
求生的本能促使他千方百计往外爬，可是一块巨石压住了他的一只腿，左腿，左腿从膝盖下都被石头死死压住，根本就动不了。
为了活命，他捡起一块锐利的石块活生生地锯断了自己那一截腿足，这期间也不知道昏死过去多少次……待脱身后爬出洞口，已经是三天以后了。
这时他才发现，这个出口距离作业点已是数百里之遥，已经是国内边疆地界了。幸亏当地一个山民路过，把他救回了家，给他的断腿上了草药，让他在家休养了几天，他才基本恢复了元气。
这山民一家也很穷，是土生土长的少数民族，他不愿意再拖累人家了，便千恩万谢地辞别了这家人，拄着一根木头当腿足，拖着虚弱的身子翻山越岭地步行出山。
这少数民族地方的山可真大啊，他足足走了好些天才走出了大山。白天赶路，晚上借宿人家屋檐下，渴了就喝山泉水，饿了就向山民乞讨……终于走到了正规的公路上。
他又一路问着Ｓ川的方向，能遇上好心的司机就央求着栽他一截路，没遇到好心司机，就自己步行……就这样山一程水一程，终于回到了家。
“国红，我这只脚没有了，以后都不能做重活了，你会嫌弃我吗？”张小兵问。
向国红这人虽然和她妈一样自私，但对爱情还是忠贞的。
这个年代的女人都很忠贞，心里的道德准绳就是：嫁鸡随鸡嫁狗随狗。
当然，这个年代的男人也基本都是对家庭对婚姻忠贞的，只要俩口子都还活着，任何一方抛弃另一方都会被社会所不容的。
就算当初张小兵的爸和王淑珍结婚也是在张小兵的妈自杀后才敢的，不过也还落得过被人唾骂的下场，最后连队上的会计都没干下去了。
要知道这个年代的会计也是个很不错的职务呢，至少可以跟着队上的干部吃香的喝辣的。
所以——
“不会的。”向国红摇了摇头，说：“不怕，我们有钱，我会给你治疗的，听说大医院里可以安假肢，安上假肢后你和正常人一样走路。”
她和张小兵毕竟从小就青梅竹马起来的，感情又不比一般的夫妻。
“安假肢要很多的钱，你哪来的钱？”张小兵不安地问。
他是在外面九死一生活过来的人了，知道这年月钱是不好挣的，她一个妇道人家在家里带着娃娃，哪里来的钱？
莫非……
他想歪了。
“大家都以为你死了，金矿老板给你的赔偿金三千。”向国红说。
“……”张小兵这才长长地松了口气。
不过，随即他又长长地叹了口气——虽说三千块钱是笔巨款了，可这是他的一条腿换来的啊！将来他残疾了，什么重活都不能干，这三千块钱又能维持一家人一辈子的生活吗？
他这心里的苦哇！
“小兵，我去烧水给你洗脸洗脚……”看到张小兵脸上现出了悲戚之色，向国红忙说。
腿虽然没了，但人回来了就好啊，向国红心里还是蛮喜悦的。
不过，这人是回来了，这笔赔偿金会不会就要被人要求还回去呢？
意识到这点，向国红猛地愣住了，“小兵，你人回来了这三千块钱会不会被上头的人来要回去呢？”
“敢！”张小兵咬了咬牙说：“这是老子一条腿换来的，谁敢来要老子就跟谁拼命！”
这用血肉之躯换来的钱容易吗？
这时候的张小兵，这笔钱就是他赖以生存的命！
第二天，向国红就搀扶着张小兵去公社派出所恢复他的公民身份，没有人问过他那笔赔偿金的事，因为看着他这副失去一条腿的可怜样子，大家除了同情也没什么话可说了。
于是，张小兵死而复活的消息就传遍了整个马脚井公社……