清晨，夏寒换了身练功服懒洋洋地出了屋子。
“看来，效果还不错。”夏寒的眼中透出了一丝疲惫之色，在这一个月的时间里，青瓦小院外的七棵木桩已经全部被他打烂。七星锻体法固然让他承受了不小的痛苦，但能在短短时间里突破到锻体九层，这已经是收获颇丰了。
早在两天前，他甚至感受到了浑身血液沸腾的感觉，若再坚持下去，说不定能够一举突破到筑基境。只是，长时间的打磨肉体，让他身心俱疲。那天，他累的晕了过去，所以并没有把握住机会。
想到这，夏寒轻轻地叹了一口气，暗骂了自己一声没出息，在原地愣了半晌过后便缓缓下了山。
今天是搬山道院年终考核的日子，对于这个每年一次的重大活动，所有人都怠慢不得。
对于那些突破到锻体九层的弟子们来说，如果在考核中能够拿到前十名，或者被内院长老看重，就能直接选入内院之中。而这，能够决定他们一生的命运。
“夏老大！”
“老大好！”
“夏老大好！”
年终考核的地点就在决斗场，当夏寒来到这里时，外院弟子们一一向他打着招呼。对此，他笑着点了点头。
“老大！”
就在这时，夏寒看到了张小九正朝着他招手，他点点头走了过去。
“突破了？”夏寒刚走到张小九身前，就感觉到了一股浓烈的血气波动。
“嗯！”张小九重重地点点头，嘴巴一咧，笑道，“前不久侥幸突破。”
“那就好。”夏寒笑了笑，若凭着张小九以前的资质，怕是这辈子也与内院无缘，如今在考核之前突破筑基境，按照规矩不需考核便可以直接进入内院了。
“夏寒呐夏寒，你可算是下山了！”李乐这时从座位上站了起来，苦笑着摇了摇头。
“呃……”夏寒见李乐脸上的表情，这才想起关于文试的事情，于是尴尬地摸了摸鼻子，说道，“不好意思，前些天一直在修炼，竟将文试忘掉了！”
“无妨，今天来了就好。一直不见你人，我以为你连今天的考核都忘掉了。”李乐似松了一口气，看向夏寒的目光中多出了几分好奇，自从这个少年病愈之后，发生的种种事情实在是怪异。
先是一月前，这个少年与张小九同时修为大进，后紧接着张小九又夺下了文试第一。张小九是什么资质他最清楚不过，如今却突破到了筑基境。他敢肯定，这一切皆和这个身份特殊的少年有着不为人知的关系。只是，这样一个人，为何会来到这小小的外院呢？
突然，李乐眉头一皱，看着夏寒头上的一缕白发疑惑道：“你身体不舒服？”
张小九这时也发现了异状，早在一个月前他就发现了夏寒生出了几根白头发，如今却是更多了。再看看夏寒眼中的萎靡之色，不由担心了起来。
“老大，你……”
“我没事，这些天练功太累了。”夏寒摆摆手，不知为何，自从他那神奇的能力消失之后，身体总会感觉到疲惫之感，头上的白发也日益见多。按照他的推测，这些可能都和自己能力的消失有关，甚至有可能是某种未知的后遗症。只不过，他还不敢确定。福祸相依，既然不知这种变化是好是坏，只能顺其自然下去了。
见夏寒毫不在意的样子，李乐和张小九似信非信地点点头，虽然心中还有疑惑，但一想到夏寒神秘的种种，便不再追问。
随后，三人便闲聊了起来。夏寒这才得知，外院在这一个月中发生了天翻地覆的变化。如今的外院已经撤出了院长和长老的位子，直接由内院管理，以防再出现余白这种人。
看着夏寒谈笑风生的样子，勇字门内的弟子皆是唏嘘不已。谁曾想过，这个以前一直被他们嘲笑的少年，如今却突然崛起，成了外院最耀眼的人呢？
“啁~”
头顶突然传来了一声鹰鸣，夏寒抬头看去，只见一头青羽巨鹰从远处盘旋而来。不多时，就落到了决斗场最高层的看台之上。随即从巨鹰背上跳下来一位长老，之后又跳下了几个身着内院服装的年轻弟子。
四字门的教习们在看到两位长老后，皆是连忙赶了过去。
那几个内院弟子脸色倨傲，在看向外院众人的目光中带着几分不屑之色。在李乐走了之后，张小九看着那几个年轻的内院弟子撇嘴道：“这便是内院的天才弟子吗，我看也不怎么样嘛！”
那几个内院弟子，只有一个人身上散发出来了血气波动，而其他人身上发出来的气息大多都在锻体九层上下。夏寒听出了张小九话中的鄙夷之意，摇摇头，说道：“不要小看他们，虽然那几个人还未突破到筑基境，但既然能够直接进入内院，资质必然不会太差。”
张小九虽知这个道理，但见那几个内院弟子的神色却更加不爽了，刚想要说话耳边就传来了内院长老的声音。
“此次考核，以修为划分，共分五个组别。每组前二十名，各奖励淬体灵液一瓶……”
往年的考核规程都差不多，但外院弟子们在听到淬体灵液一词时仍是屏住了呼吸。这淬体灵液能够加快锻体速度，还能够修复遗留在身上的暗伤。如果能够得到这种宝贵药物，即便一年提升两个层次也是有可能的。
看到他们脸上的表情，高台上的那几个内院弟子却更加不屑了。
只见一个十五六岁稚气未脱的弟子，悄悄地走到了那领头的内院弟子身旁，偷笑道：“许师兄，看那帮乡巴佬没见过市面的样子，真是可笑的很。”
这被唤作许师兄的弟子虽然没有说话，但嘴角也是撇出了一丝嘲弄。
见此表情，那弟子又道：“今年突破到筑基境的弟子比去年要多些，你看看，他们看我们的眼神还有些不服气呢。”
“一群井底蛙，怕是他们连锻体到底是什么都没弄明白！”这许师兄不屑一笑，“这外院之人皆以为早日筑基便能获得成就，却不知锻体的真正作用是蓄积血气。如今筑基了又能怎样，到了内院还是垫底。”
“许师兄所言极是！那《根骨篇》虽说以十六岁之前步入筑基为佳，但若资质足够，完全可以在锻体九层时疗养暗伤，压制修为，此后才能让血气完全爆发。可笑的是，这群人资质之差以至于不能无伤锻体，却依旧以为自己了不得……”
二人的声音越来越大，正在说话的长老这时皱了皱眉头，语气加快了几分。在说完考核规则后，猛地回头低喝道：“许飞、林剑，我带你们来外院是让你们看这些弟子笑话的吗？”
“方长老，不敢！”许飞和林剑这时低下了头，连忙回答道。
“莫要小看这外院！”方长老无奈地摇了摇头，“虽然他们天赋不如你们，但仍值得你们学习。你们在内院之中享受着大量的药物来进行锻体，比起意志力，你们不如他们。你们要记住，修行路上除了资质，更重要的便是毅力！”
“是！”在听到这些话后，这几个内院弟子不敢反驳，但眼中的不屑却丝毫未变。
方长老将这一切都看在了眼里，最后只得摇着头轻叹了一声，说道，“罢了！这次你们承担着监考的责任，记得要严加看管，若有出众的弟子，要记下来，切不可分心。我在这里也会仔细观看考核过程，若让我发现你们忽略了哪个苗子，定不手软，懂了么？”
“是！”一众弟子异口同声地答道。