第一章少年，夏寒
铁云国的柳州一直以阳光和煦、四季如春而闻名。不知为何，今年的冬季却突然刮起了瑟瑟寒风。
突然而降的大雪让柳州的人们没有丝毫的准备，即便这深山之中，也显得比以往更加静谧了。
山道上的积雪早已经没过了膝盖，此时，一位裹着层层衣衫的少年正在上面吃力地行走着。
这少年眉宇清秀，长得白白净净的，青涩的面孔中带着几分与年龄不符的成熟，看上去颇为俊朗。只不过他身材瘦弱，再加上外面臃肿的衣衫，显得不伦不类。
“地火池有异动，流火郡兽潮爆发！长老阁有令，内院弟子火速前往主殿！”伴随着一阵钟鸣，远处的高山上传来了一声粗犷的长啸。
听到这声音，少年驻足而立，回头看向了远处山顶的一座古朴大殿。只见，一道道健壮敏捷的身影纷纷从四面八方朝着那座山的山顶攀爬而去。
“又来兽潮了吗？近两年的兽潮似乎有些频繁。”少年羡慕地看着那些如灵猴般矫健的身影，片刻后目光化为了黯然，摇头轻叹道，“可惜不是我，如果我没有这伤……唉！”
说罢，少年转过头又看向了这条通往了山顶的道路，将手放在了心脏部位，愣了半晌之后又是一声轻叹：“算了，世间本无事庸人自扰之，今天复习蛮道理论，得快点了。”
山路本就难行，如今又积着一层厚厚的雪，少年深一脚浅一脚的赶路，几乎用尽了全身的力气才到达山顶。
山顶上十分平坦，少年喘着气，用袖子擦了擦额头上的汗后便看向了不远处的练功场。
“来迟了半炷香。”看着练功场内一串串脚印，少年皱了皱眉头，喃喃道：“希望我不是最后一个迟到的吧……”
少年在原地犹豫了片刻，终是向练功场的方向迈了出去。
少年行走的方向与雪地上那一串串脚印的方向一致，不多时便穿过了练功场，来到了一座造型粗犷的巨大石屋前。
听着石屋内传出的一道道严厉的苛责声，少年硬着头皮推开了门。
这石屋看上去是个讲堂，此时其中正整齐排列着一百来号人。当听到开门的声音后，这一百多人齐齐向后方看了过去。
“看什么看！谁再看，我把脖子给他拧断！”听到这声音之后，这几百号人瞬间打了一个哆嗦，齐刷刷地又将头转了回去。
这时，少年看向了石屋尽头的讲台，只见讲台下正颤颤巍巍地立着几个身着黑色练功服的少年，心中暗笑：看来自己并不是唯一一个迟到的人。
“夏寒，又是你！”一道怒喝传来，少年被这声音吓得一激灵，看向了讲台上那名魁梧健硕的中年男子，连忙躬身施礼道，“李教习。”
李教习见少年脸上恭敬的表情，眼中的怒火顿时消了大半，同时心中幽幽一叹。
这少年名为夏寒，一年多以前来到他的勇字门，除了时常迟到外，平日里倒也规矩。只不过并不是个修炼蛮道的苗子，甚至可以说毫无天赋。勇字门本就实力不佳，若非长老特意嘱咐，恐怕他早就将其放弃了。
见李教习面色阴晴不定，夏寒赶紧作出了解释：“李教习，这几日大雪封山，尤其我住的居所道路极不易走，我已提前出发了半个时辰，却不承想……”
夏寒话还未说完，李教习就不耐烦地一摆手：“算了，今日再给你们一个机会，来晚的站着听课！”
听到这句话，讲台下的几个少年连忙躬身施礼，夏寒在道了声谢后便穿过了讲堂，站在了讲台旁。
刚才被训斥的几名少年这时互相看了一眼，眼中露出了愤愤不平之色。他们只是迟到了半盏茶的时间便被劈头盖脸地训斥了一顿，反而这夏寒已经迟到了一炷香的时间却没受到任何惩罚，这让他们心有不服。
这时，讲堂内的一些弟子也鄙夷地看了夏寒一眼。这种类似的情况不知发生了多少次，夏寒仿佛拥有特权一般，每次最多罚站，而其他人大多都会遭到拳脚相加。他们知道夏寒有些背景，但他们鄙夷的便是这种靠着背景混的废物。
“年终大比不足两个月，咱们今日复习蛮道理论，所有人都给我打起精神来，别一个个跟个娘们儿似的。”李教习大喝了一声，讲堂中的弟子们瞬间坐直了身子。
见此李教习满意地点点头，然后开始讲了起来。
“修行界共分两道，一为蛮道、二为元道。蛮道也称体道，咱们修行蛮道之人被称作蛮修。关于蛮道的记载可追溯到上古，蛮道不重神魂、不重内炼，只在乎身体强度；元道则是相反，内炼元气、注重神魂。二者虽然路子不同，但境界体系却相同，谁来说说其中的境界体系？”李教习看着讲堂上的弟子们，最后指了一个举着手的弟子，“你说吧。”
“先有九层锻体，再有筑基，筑基又分初成、小成、大成、圆满，之后便是灌力四境！”听到这名弟子的回答，李教习点了点头后摇摇头，又道，“不够具体，我需要《蛮道基础》中的具体回答。”
“这……”不光是回答问题的那名弟子，余下的弟子们也都露出了茫然的神色。《蛮道基础》他们虽然看过，但谁会记得那么详细？
见此，李教习冷哼了一声，看向了讲台旁的夏寒：“夏寒，你来。”
夏寒思索了片刻，回答道：“先有九层锻体，后气血饱满蕴养筋骨，之后步入筑基。筑基初成之后……圆满后引天地之力滋润筋骨皮肉，步入灌力四境。”
李教习轻轻点点头，又问：“灌力四境分为哪四境？又如何划分？”
“分别为搬鼎、抬鼎、举鼎、托鼎四境，四境之中每个境界又分初成、小成、大成和圆满。”夏寒在回答完第一个问题之后，舔了舔干燥的嘴唇，又道，“境界突破后，自身会有感知。一般以专用的金鼎来进行修为划分，若超出极限，则以血气观之。”
李教习点点头，之后又问了几个问题，最后满意地拍了拍夏寒的肩膀，对着讲堂下的弟子们吼道：“看见了没有，为什么夏寒就能回答出来，你们都是猪吗？还上什么课，都给我滚出去练功！下次你们再回答不出问题，老子打断你们的腿！”
听到此话，众人脸上露出了兴奋的表情，相比于上这种无聊的理论课，他们更喜欢实打实的练上一场，于是一窝蜂地冲了出去。
不多时，讲堂内只剩下了李教习和夏寒二人。
“夏寒呐，今年年终大比的文试就靠你了，你回去再好好看看《蛮道基础》。我放你几天假，等你复习好了再来练功，你看如何？”
“那弟子告辞！”
练功场内众弟子脱下了身上的衣衫，口中发出一声声厉喝，如同发泄仇恨一般，将拳脚砸在身前的木桩或石柱之上。在这种氛围下，夏寒没有在第一时间走出练功场，反而走向了角落里的一座木桩。
这木桩比碗粗那么一些，看上去极为坚硬。只见夏寒蹲了一个马步，随后便一拳打了出去。
“砰~砰~砰~”
连续数拳过后，夏寒疼得倒吸了口冷气，看着已经变得通红地双手，苦涩一笑：“我果真如此不中用吗？文试，又是文试！在这搬山道院内文试又有什么用！”
“书生又练功来喽！”
不知是谁喊了一句，练功场内的弟子们纷纷看向了角落的夏寒，脸上露出了嘲弄的神色。
“夏寒，我向你请教一个问题。《蛮道基础》似乎有一个关于修炼年龄的，那一节是如何说的？”说话的是之前在讲堂上回答问题的那个少年，只见他满脸嘻笑，走到夏寒身前躬身行了一礼过后说道，“请先生解答！”
见此，众人先是一愣，随后脸色通红，不知谁起的头，也就片刻的时间，练功场上传出了阵阵嘲笑声。
“根骨篇，第三节。修行以三到六岁为佳，苦熬筋骨八至十年，应以十六之前步入筑基。”夏寒在一年多以前才来到搬山道院开始修行蛮道，再过年他就十六岁了，他知道这个弟子是在戏弄他，在回答过这个问题过后，便盯住了这个弟子的眼睛，平静地说道，“意思就是十六岁以前不入筑基，这辈子在修行上就没什么成就了。张小九，如今你已经十七岁了，却还在停留在锻体七层，也就是说你这辈子没什么成就了。我回答的对吗？”
“你……”名为张小九的少年一下子变得哑口无言，愣了半晌过后突然不屑地笑道，“我没什么成就也比你强得多，最起码我十五岁的时候没停留在锻体一层止步不前。”
夏寒神色依旧平静：“我虽然才锻体一层，但这是我自己的事。但你已经十七岁了，我不由的担心，当你过二十岁时还没筑基成功，会不会被道院赶出去！”
“你找死吗？”张小九咬着牙，本想戏弄夏寒一番，没想到终究是搬起石头砸到了自己的脚，于是目光中多出了几分怒气。夏寒说得没错，十六岁之前如果没有筑基成功，这辈子可能就止步于此了。他今年十七岁，已然到达了极限，夏寒的话如同钢针一般刺入了他的心脏。
“你最好别和我动手，众所周知我心脏有问题，稍遇刺激便会晕过去。你把我打伤了没关系，但万一我死了，按照道院的规矩，你以为你能活？”
听到这些话，张小九松开了拳头，目光中露出一丝惊恐。但围观的人中，显然有不怕事的。不知是谁起哄，喊了一声：“张小九你个怂包，打他！”
“打他！”
“打他！”
面对着众人的挑拨，张小九仿佛看到了人群中传来的不屑的目光，捏起拳头便朝着夏寒胸口打了过去：“我让你狂！”
“砰~”
胸膛传来了一声闷响，夏寒不可置信地看向了张小九，没想到这次失算了，自己的这一番话竟逼得他出手了。一息过后，夏寒只感觉心脏跳动加速，一股如刀绞般的剧痛传来。仿佛呼吸都困难了起来，他大口地喘着气，不久后只感觉眼前白花花的一片，然后就没有了意识……
众人看着昏倒在地的夏寒一时间傻了眼，没想到一个玩笑竟然成了真。这时，一位弟子蹲下身，将手指放在了夏寒的鼻子前，十息之后突然颤颤巍巍地拿开了手。
“杀人啦！”