凌晨，李深智就收到了海军司令部发来的消息，其实是一份电令，让他做好率领特混舰队北上的准备。
至于任务，就是护送运输船队去墨海的新罗西斯克。
在波伊战争结束前，准确说是从波伊地区撤军，把这个烂摊子丢给梁夏帝国后，忒尔共和国宣布永久中立。等波伊战争结束，梁夏帝国与迢曼帝国签署了承认与保证忒尔共和国永久中立的国际公约。
这就是著名的《伊斯坦布尔国际公约》。
该公约的核心条款，就是承认博斯普鲁斯海峡、马尔马拉海与达达尼尔海峡为无条件开放的国际航道。
其实，这也是确保忒尔共和国保持中立的基础条件。
按照公约规定，在和平时期，任何国家的舰船都可以无条件的通过该海峡，只需要提前向海峡的管理机构报备。在战争时期，忒尔共和国则无条件开放海峡，准许任何国家的舰船无害通过。
当然，忒尔共和国不会为任何国家的军用舰船提供服务。
该公约的缔约国都得承认与接受，哪怕在战争时期，也不得在海峡内采取军事行动，包括攻击在海峡里航行的舰船。
此后，这个“免战”范围扩大到忒尔共和国的所有领海。
正是如此，帝国海军的舰船可以由博斯普鲁斯海峡、马尔马拉海与达达尼尔海峡进入或离开墨海。
只是，就算能够通过博斯普鲁斯海峡，也不等于能够安全到达新罗西斯克，更别说控制整个墨海。
要说的话，海军司令部让李深智到陆心海分舰队担任临代司令官，还把第51特混舰队交给他来指挥，最为主要的目的，就是要打通前往新罗西斯克的航线，让运输船队把物资装备送过去。
这条航线，可以说是能否守住枷锁陆桥的关键。
为此，海军司令部还让之前在窄海活动的“李铭博”号航母战斗群返回陆心海，并且编入第51特混舰队，跟姊妹舰“白止战”号组成了双航母战斗群，确保能控制东陆心海的制海权。
可问题是，海军司令部把之前在陆心海活动的“唐祖德”号与“刘长勋”号调走了。
虽然只是2艘“陈炳勋”级大型航母，战斗力肯定不如“薛远征”级超级航母，但是这两艘航母搭载了近180架舰载机，放在哪里都是一支不可小觑的力量，甚至具有左右战局的价值。
几天之前，李深智还为此事给海军总司令打了电话，提出把2艘，至少是其中的1艘留下来，跟2艘超级航母组成三航母战斗群。
让他倍感郁闷的是，海军司令部以那2艘大型航母必须回国进行大修为由，拒绝了他的请求。
至于双航母战斗群是否够用，海军司令部并不关心。
说得直接一点，如果李深智认为没办法完成北上墨海的作战任务，大可把分舰队司令官的位置让出来。
所幸的是，凌晨发来的电报，让李深智看到了希望。
在反击行动结束前，将摧毁西骆沙的战略指挥系统，确保第51特混舰队与运输船队能顺利进入墨海。
为了让李深智放心，海军司令部在电报中提到，空军为完成任务下了血本。
在昨晚的战斗当中，出动了一种新式作战飞机。
虽然没有明说，但是李深智立即想到已经进入原型机试飞阶段的“轰-X”。
按照第三轮军事改革的指导思想，研制的几种新式作战飞机当中，最接近实用的就是被空军当成命根子的“轰-X”项目。
关键还有，“轰-X”是第三轮军事改革的核心装备。
就李深智所知，由帝国提出来的，建立在技术装备上的空地联合作战理论，能不能取代已经存在了数十年的大纵深理论，以及能否由机械化时代进入到电子时代，关键就看这种轰炸机。
不然的话，也不会在烧掉了近百亿金元的研制经费之后，帝国空军依然是坚定不移的推进该项目。
即便按照最乐观的估计，“轰-X”项目都会烧掉200亿金元。
以目前的情况来看，原计划的200亿金元肯定不够，因为只是前期研发就已经用掉差不多200亿金元。
虽然空军已经争取到了额外拨款，但是论议两院不可能无限制的提供资金。
为了控制项目的总开支，空军甚至在考虑降低采购数量的可能性。
按照空军在年初提出的采购方案，暂时只考虑用“轰-X”取代大批早期的“轰-9”，维持轰炸机群的规模。至于取代全部现役轰炸机，只有在战争期间，军费不再受限制，也才有可能。，
其实，如果“轰-X”真有传闻的那么厉害，也不用采购太多。
总而言之，如果帝国空军确实出动了“轰-X”，有很大可能瘫痪西骆沙的指挥系统。
不过，真正的关键行动，其实在上半夜的反击行动当中。
在收到消息的时候，空军已经摧毁了西陆集团的前线司令部，炸掉了停在伏尔加格勒车站里面的指挥列车。
此外，空军战术航空兵还摧毁了另外几趟指挥列车。
关键就在这里。
虽然在这些指挥列车当中只有一趟是“李逵”，其他的全都是“李鬼”，但是这些指挥列车在硬件方面没有任何区别，区别仅仅是有没有搭载司令部。换句话来说，其他指挥列车同样是指挥列车。
在任何一趟指挥列车上，都有一整套通信设备。
这些通信设备，都需要使用加密芯片。
因为没法保证不会用到这些指挥列车，而且通信设备早已经安装到位，所以用来进行硬件解密的芯片，就存放在这些指挥列车搭载的通信设备里面，而且未必会在遭到轰炸的时候损毁。
只要能获得一块完整的芯片，就有把握掌握西陆集团的军事通信密码。
这才是真正的关键。
按照海军司令部发来的电报，上半夜的反击行动就是为此打掩护，而且主导行动的是军情局。
在反击行动开始后，军情局就会派出特种部队。
至于有多大的把握，没人敢保证。
不过，这反到把李深智推到了危险的边缘。
因为没办法预知军情局的行动能不能成功，所以包括第51特混舰队在内，参与行动的作战部队都得严格按照计划行动。只有在收到海军司令部下达的命令之后，李深智才能带舰队返回亚历山大港。
虽然在此之前，为了掩护亚历山大港，第51特混舰队已经到了外海，准确说是一直在东陆心海活动，也没再出动舰载机轰炸伊拉克，但是不存在需要北上冒险，更不存在要去挑战敌人的可能。
多数时候，第51特混舰队都是在己方岸基航空兵的掩护下活动。
因为没有明确威胁，所以在东陆心海这边，第51特混舰队并不是很瞩目，遭受攻击的概率不是很大。
按照李深智的安排，第51特混舰队随时可以转向撤往夕梵运河。
如果威胁增大，还可以退入窄海。
现在，这显然不可能了。
在接到电令后，李深智就下令让第51特混舰队机动到塞浦路斯南面，而且进入到战备状态。
只是在天亮前，就出动了几十架次舰载机。
按照安排，舰载战斗机把巡逻范围扩大到忒尔共和国的领空附近，而且多次进入其西边的爱琴海。
虽然执行的是防御任务，但是这是典型的攻势部署。
这种部署方式，往往是在高危险海域活动，而且有明确威胁的时候才采用。
攻势部署能扩大舰队的防御范围，增加拦截的次数，并提高拦截概率，不过有一个很突出的问题。
会迅速消耗航母战斗群的战斗力，准确说是舰载航空兵的战斗力。
当然，攻势状态下的航母战斗群，本身就是一个巨大的威胁。
要说的话，这也是航母价值所在。
在任何情况下，航母担任的都是威慑打击任务，即航母本身就是巨大威胁，也只有展示自身存在才能产生威胁效果。
说得直接一点，只有显示自身存在的航母，才能够产生威慑效果。
正是如此，数十年以来，帝国海军从来没有考虑过航母的隐蔽性，在战术层面上也不存在隐蔽的可能。
航母称霸海洋，靠的也不是隐蔽。
在执行作战任务的时候，航母体现出的就是攻击性。
以往，在应付地区冲突，乃至局部战争的时候，这一招非常管用，基本上能起到药到病除的效果。
航母也因此成为帝国手里的“灵丹妙药”，不管哪里有问题，派1艘航母过去，往往能够起到立竿见影的效果。要不行的话，那就派2艘或者3艘航母过去，肯定能够消除潜在的威胁。
放眼全球，能顶住一支航母战斗群的国家不超过20个。
一支3航母战斗群的打击力量超过全球95%的国家。
可问题是，在全面战争当中，这一招未必管用。
虽然西陆集团至今没有超级航母，而且仅有的几艘大型航母，其技术基础都是来自梁夏帝国，但是西陆集团非常重视反航母作战，特别是迢曼帝国，一直把对付帝国海军的航母战斗群当成头号重任。
为此，西陆集团不但拥有全球最多的反舰导弹，还专门拟定了反航母战术。
没错，就是反舰导弹的饱和攻击战术。
这也是帝国海军在战后遇到的最为严峻的挑战。
西陆集团那些重型反舰导弹，往往都有500千米以上的射程，飞行速度基本在2.5马赫以上，搭载的战斗部至少有500千克，有的甚至达到了1吨，只需要1枚就能干掉1艘万吨级巡洋舰，3到5枚能重创一艘航母。理论上，几十枚这样的重型反舰导弹就能干掉1支航母战斗群。
如果是在开阔海域作战，问题还不大。
按帝国海军总结的经验，反航母作战，最大的问题不是打击航母，而是如何找到航母与及时发起攻击。
航母是可以航行的海上作战平台，不会停留组某处海域。
帝国海军的大型航母与超级航母，在遇到严重威胁之后，能够以30节以上的速度持续航行数日。
这意味着，反航母作战具有十分明显的时效性。
根据帝国海军总结出的经验，从侦查到完成攻击的时间，最多就只有3个小时。
如果没有能够在3个小时内完成攻击，航母战斗群就能够航行到100海里，也就是差不多190千米外。
这个范围超过了几乎所有反舰系统的搜寻范围。
当然，在实战当中，根本就没有3个小时。
道理也很简单，在发现行踪暴露，或者是威胁增强之后，航母战斗群必然会加强防空的力度，并且通过电子干扰等手段，掩盖航母的行踪，降低航母遭到打击的概率，让敌人错过打击时机。
对此，西陆集团同样是心知肚白。
不管怎样，西陆集团有几艘航母，了解航母的用途，知道反航母作战的难题是什么。
其实，这也正是西陆集团集中力量发展重型超音速反舰导弹，并且首先提出饱和打击战术的关键所在。
相对于传统的反舰手段，重型超音速反舰导弹不但威力巨大，而且完成攻击所需的时间更短。
以3马赫速度飞行的反舰导弹飞完500千米只需要10分钟！
如果是攻击机，哪怕高空超音速突防，飞行500千米也需要15分钟，超低空高亚音速突防需要30分钟。
不过，这没有解决最根本的问题，如何才能及时的发现航母。
为此，西陆集团装备了上百架海上巡逻机，专门开发了海洋侦查卫星，甚至让潜艇执行侦查任务。
可惜的是，这些侦查手段都有明显的缺陷。
巡逻机容易被击落，侦察卫星获取的情报未必能够及时得到利用，潜艇本身就是航母的打击对象。
直到现在，发现在远海活动的航母都是一个世界级难题。
只要航母战斗群在远海活动，受到打击的可能就不太大，遭到突然打击的概率更是微乎其微。
要说的话，这也是帝国海军更加愿意把航母部署在梵炎洋与东望洋的原因。
如果在较为狭窄的海域活动，航母很容易遭到打击。
陆心海就是这样的狭窄海域。
说句不太客气的话，如果不是为了控制至关重要的夕梵运河，守卫亚历山大港，帝国海军恐怕早已放弃陆心海。
在波伊战争结束后，帝国海军就一度打算撤掉陆心海分舰队。
这意味着，帝国海军必须考虑在狭窄海域作战时所要面对的挑战。
说得直接一点，就是要直接面对西陆集团打造的反航母体系，确保能顶住其发动的饱和攻击。
毫无疑问，这也是帝国海军在过去的十几年里，最为关键的战术课题！