在过去几个月，变化最大的是舰载航空兵。
去年年底，第41特混舰队在完成实弹测试后，留在旭海的主要任务，就是让舰载航空兵完成换装之后的适应训练。
关键还有，3种主力舰载机全部更换！
要说，变化最小的其实是舰载战斗机，更换的只是最新批次，把之前装备的“哮天”移交给二线部队。
与前面前三个批次的“哮天”比，第四批次的“哮天”更换了发动机。
整个大战期间，不管舰载机，还是陆航的作战飞机，在改进时首先考虑的都是更换功率更大的发动机。
原因也很简单，提高发动机的输出功率是提高飞行性能的最简单办法。
采用最大输出功率达到1800马力，紧急输出功率能达到2000马力的新式发动机，第四批次“哮天”的最快飞行速度超过了每小时575千米，为大战爆发后，飞得最快的舰载战斗机。
此外，其他飞行性能也得到明显提升。
最显著的就是爬升速度。
以紧急状态起飞时，爬升到6000米高度所需时间，由8分钟缩短到了6分钟，远远超过其他舰载战斗机。
要在大约2年之后，“哮天”的这个爬升速度记录，才会被F6F超过。
当然，在那个时候，帝国海军的主力舰载战斗机已经不是“哮天”了。
相对而言，其他方面的改进较为有限。
要说的话，也就是使用了功率更大的语音电台，工作距离提高到250千米，具备有限的编队指挥能力。
此外，“哮天”的多用途性能得到了加强。
在通常情况下，第四批次“哮天”的载弹量提高到了1000千克，不但远超之前所有舰载战斗机，还比“黄蜂”的早期型高一倍。虽然第四批次“哮天”在出厂的时候没有针对对地打击做专门强化，但是在服役之后，部队官兵在第四批次“哮天”的翼下安装了8个火箭弹外挂点。
靠优秀的起降性能，“哮天”是大战期间使用最为广泛的舰载机。
与战斗机相比，鱼雷攻击机与俯冲轰炸机，就不是新批次那么简单了，全都换成了最新型号。
取代“黄蜂”的是轻轰-4型“朱雀”俯冲轰炸机。
严格的说，“朱雀”是第一种在大战爆发之后完成设计，与开始量产的舰载机。
虽然早在大战爆发之前就已立项，而且完成了前期招标，但是直到去年的第二季度，也就是4月，这种新式俯冲轰炸机的设计工作才全部完成，并且通过了海军验收，在当月获得海军订单。
此外，“朱雀”是第一种专用舰载俯冲轰炸机。
陆航也参加了前期研制，只是在进入正式采购阶段之前，打了退堂鼓，转而采购另外一种俯冲轰炸机。
有趣的是，陆航选中的“猎鹰”俯冲轰炸机其实在海军的招标中，因为太笨重而败下阵来的“鱼鹰”。关键是，陆航后来对这种俯冲轰炸机也不够满意，只采购了几百架，并且很快淘汰给二线部队。
陆航一直没有采购“朱雀”，主要是面子问题。
要说的话，“朱雀”跟“黄蜂”相比，有点像“哮天”跟“台风”的对比。
虽然单论性能，“黄蜂”在大战初期的俯冲轰炸机当中，并不算糟糕，后期型已经算得上非常强悍了，各方面都超过了99舰爆与SBD。从战果来看，“黄蜂”是帝国海军在战争初期的头号功臣。但是到战争中期，特别是随着交战范围扩大，“黄蜂”固有的缺点也被迅速放大。
比如，速度慢、航程短、载弹量低等。
要说，“朱雀”的性能优势，也就体现在这几点上，特别是航程。
“朱雀”可是帝国海军第一种最大航程超过2500千米，挂上500千克炸弹后，作战半径能达到750千米的舰载机。
正是如此，“朱雀”还是帝国海军第一种被选为侦察机的俯冲轰炸机。
取代“飞鱼”的是轻攻-4型“霹雳”鱼雷攻击机。
如果说“朱雀”是大放异彩的话，那么“霹雳”就显得很平淡无奇了。
跟“飞鱼”相，“霹雳”在主要性能上的最大提升，只是把最快飞行速度提高到每小时475千米，对海作战半径到达了700千米。在其他方面，比如爬升率、巡航飞行速度与敏捷性都没有多大提升。
当然，肯定更加的结实，也意味着更加的笨重。
要说，这也没什么好奇怪的。
在三种舰载机当中，鱼雷攻击机的载弹量最大，而且攻击阶段需要在超低空以最快速度飞行，对机身结构强度要求最高，往往还要多一名乘员，所以使用相同的材料制造机体，鱼雷攻击机最为笨重，如果用相同的发动机，或者是技术水平相当的发动机，飞行速度也肯定最慢。
正是如此，面对“鱼雷机陷阱”的不止是帝国海军，而是所有列强的海军。
只是在制海作战中，鱼雷攻击机又是不可或缺的舰载机。
梁夏海军与纽兰海军都在加紧建造后条约型战列舰，而实弹测试证明，鱼雷是对付战列舰的头号利器。
更加要命的是，后条约型战列舰，无一例外的把多出的吨位主要用来增加防护。
随着舰载航空兵迅速的发展壮大，相对传统的威胁，也就是大口径穿甲弹，舰载机投下的鱼雷与炸弹更有威胁。
结果就是，从条约时代开始，列强格外重视战列舰的水平防护与水下防护。
到后条约时代，水平防护基本到了天花板，重点加强的就是水下防护！
如此一来，就得增加鱼雷的威力，也就是加大战雷头装药量。
此外，随着战舰的防空火力增强，肯定要通过提高鱼雷射程来增强鱼雷攻击机的战斗生存率。
这些要求，都导致航空鱼雷往大型化方向发展。
结果就是，要想提高鱼雷攻击机的载弹量，因为不可能无限制的扩大机体，所以只能降低或牺牲其他性能。
正是如此，帝国海军才没有对鱼雷攻击机的性能提出太多过分的要求。
在总体上，鱼雷攻击机的基本飞行性能依然是远远比不上俯冲轰炸机。
为此，舰载航空兵针对鱼雷攻击机存在的缺陷，对攻击战术做了调整。
现在，所有的指挥官都转飞“朱雀”，而且在常用攻击战术当中，鱼雷攻击机被放在最后面。
这么安排，主要就是为了避开防空战斗机。
当然，海军也不是完全没有要求。
对鱼雷攻击机来说，最大的要求就是航程与载弹量，这也是“霹雳”相对于“飞鱼”提高幅度最为明显的地方。
从这个角度看，“霹雳”算得上优秀的鱼雷攻击机。