“这人虽是常人打扮, 但手缝间有薄茧, 显然是常年动兵刀之人。且左手新断了三根手指, 后背又被利剑刺穿，不是被仇家追杀, 就是亡命之徒。你先入城打探一下，最近有没有盗匪流寇、通缉要犯之类的，速来报我，记住, 不要打草惊蛇。”
趁着家姐在车上救人之际，蓝眼睛的小姑娘将亲信叫到一边，神神秘秘地安排任务。之后若无其事地回到车边，掀开厚重的步帘，冷眼瞧着长姐给那人包扎伤口。
那垂死之人将整个车厢都占满了。蓝阙国最珍贵的救命药水正在他身上发挥效用, 毫无血色的脸渐渐回流, 沉寂的脉搏也开始重新跳动。
小姑娘暗自嘀咕，这人也算命大，连利剑穿胸都穿不死他！她可没有那么慈悲的心肠，任由一个江湖匪类在自己手里逃出升天！
等着吧，等我抓到你的把柄, 没你好果子吃。
与此同时, 江家大宅内，李靖梣正慢慢醒来。自她昏迷后, 约莫数个时辰, 每一时辰对岑杙来说都如年般漫长。芳儿在屋里跪了一宿, 眼睛已经哭成了核桃，仍拿头不管不地的触地，任谁劝都无用。顾青每隔一刻钟就进去探望一次，将情况报给外面人听。这一夜对所有人来说注定不眠。
倒是别院的吴靖柴先醒了，吐了一大口黑血，又迷迷糊糊昏了过去。再次醒来已至落日时分，睁开眼睛就看到一双明亮的眸子正殷殷望着自己。
“小侯爷，你感觉如何了？”
吴靖柴感觉如在云端，气若游丝地发出一声“嗯~”
顾青托起他的后颈，在下面垫了一个枕头，又扶他躺好。然后端起药粥一勺勺喂他。
“来，张嘴。”
过了半天，嘴巴不动了，瞥见那双圆溜溜的眼睛直勾勾地看着自己。
顾青停下调羹，问他，“味道不好吗？”
半晌，那人回答了一声，“好~”
之后就扭回头，直勾勾望着床顶，似入定了似的，不言不语了。
顾青有点不放心，试探问：“小侯爷是不舒服吗？”
吴靖柴缓缓摇了摇头，虚弱道：“没事儿~~我是想，上天好像待我不薄，在我死后让我享受这般待遇。值~了~咳咳咳咳！”
顾青莫名其妙地看着他，几次欲言又止，看他咳成那样，最终什么也没说。
李靖梣醒了已经有两三个时辰，期间先后召见越中、芳儿，又把向暝叫了进去，其余人连同李靖樨在内都不得进入。之后，一张草席裹着李州煊已经冰冷的身体悄悄从后门运出，由越中驾着马车，往城外驶去。秦谅一直留意东宫的动静，此时尾随马车出了城外，他倒想看看失去了拿捏涂家的唯一把柄，东宫会作何反应。
越中等人出城后一直往小树林走，在林中寻了一处开阔地，扒开雪丛，开始就地挖坑，欲将草席掩埋。秦谅愈发狐疑，暗中记好掩埋处的方位，怕被发现先要离开，突然听到一声非同寻常的震枝声，从顶上传下来。他猛然抬起头，正好有几下非常明显的雪落坠在他的肩上，紧接着“倏倏倏倏”的呼哨从四面八方来袭，“噗呲”“噗呲”地钻入他的皮肉。他目眦欲裂，难以置信地抬起头来，就见越中扔了铁锹，镇定地拍了拍手，望着他叉腰冷笑，分明已久等。
岑杙一整日心神不宁，身体昏睡过几次，每次醒来，眼皮青黛便加重几分。直到顾青告诉她，李靖梣已经走了，她整个人都愣了。
“她走了？何时走的？”
“天黑时。”
“那她……留下什么话了没有？”
“她来看过你，留下一封信。”
岑杙登时望向顾青手中的信封，顾青了然，把信封拆开，信纸铺在她面前的小桌子上，自己却并不看。信一共有两张，头一张写满了字，字字戳目。
“花卿，见字如晤，我已安好勿念。恐京中生乱，故提前返回。见字时，我已在途中。知你悬心未果，有几句话要亲说与你听。
汝生辰日，我本欲与汝穷归山林，淡苦忘悲，粗餐淡饭，终此一生。然天机营运，瞬息万变，譬如棋盘，欲求其生，反致其死，反之亦然。我有退隐之意，无奈命何。
煊儿之死，吾心固痛，然于其未尝不是解脱。人世悲苦，你我皆已尽尝。吾今日之悲，不敢尽委天数，盖因果自取，怨不尤人。惟累你至此，余心难安。倘使今日之别，复令汝得康健，吾即得慰。
汝手之患，我已过问夫人，复其八分有望，愿好生珍重，好生吃饭，好生养息。京畿之事，勿用挂心。先人有言，‘命无奈我何，方寸如虚空’。如是而已。”
岑杙看着这几行字，如闷锤当胸，痛彻肺腑。原来她此行并非有它图，是打算放下一切同她归隐。
难怪她会带李州煊来卫阳。日前听师哥所述，京畿盛传皇帝欲废黜东宫的流言，想必是真。
皇帝一向忌惮北疆，敢如此行事，八成是背地里掌握了什么。这其中北疆出事的可能性极大。这也可以解释为什么涂远山会负伤出现在卫阳。一旦北疆出事，东宫落败，拥有皇长孙名分的李州煊势必难以保全。
所以，她带他来卫阳，是想为其安排生路。
只是没想到，此举会间接导致李州煊丧命。
所以，她才会有“欲求其生，反致其死”的悲苦。李州煊的死，是她态度转变的一个关键。但至少，在遇见涂远山之前，可以确定，她下得最后一步棋，最终目的是她。
也许，她带着满身伤痕和失意而来，只想寻一个避风的港湾，也许当时，她尚未完全改变主意，只要她伸一伸手，结局就完全不同。
然而，世间事总是命中注定多，额外馈赠少。阴差阳错多，称心如意少。譬如，自以为胜券在握的皇帝，岂会料到就在不远的卫阳城会有一条漏网之鱼？譬如，志在翻盘的涂远山，岂会料到他的侥幸逃生乃是踩着李州煊和整个未来涂家的尸体？譬如，先前还摇摇欲坠的东宫，转瞬间竟成为唯一洞悉全局的胜负手。譬如她的人生最低潮逢上她事业的最低鼓，报仇雪耻尚来不及，又如何甘心同她归隐？
这一次拒绝，既是阴差阳错，也是命中注定。两人皆知，她们已永错过那种尘外逍遥的平凡生活。
“小师叔，小师叔！师父怎么还没回来啊，我前前后后都找过，不见他的影子！”
清松慌乱、焦急的声音传进门来，紧跟着的是他瘦长的影子。岑杙豁然惊醒，恍惚记起，他已经来了这里。
顾青冲他嘘了一声，手口并用，跟清松解释，
“他或许正在回来的路上，你到门口看看，或许就碰见了。”
“说得也是。”清松挠挠光秃秃的后脑勺，一脸欢喜就要跑出门去。
岑杙却道：“不必找了。”她的目光紧盯着桌上的信，上面内容清清楚楚写着，“汝兄现在我手，汝可放心，我不会伤其性命。只是事涉机密，不可不防。待事成之后，必遣送归。汝安心静养，吾在京畿，日夜祝祷，汝能平安。”
“什么意思？为什么不找了？”清松不解。
“你师父他……替我办差去了。三四个月回，事起仓促，未来得及知会你。”岑杙没敢看他的眼睛。
“哦，原来是这样，难怪找不见他。”清松不疑有他，遗憾地撇了撇嘴，“那就再等三个月吧，没关系的。”
旬又高兴起来，奔到他面前，拉了个凳子坐下来，“小师叔，你好点了吗？日间我听小师婶说，你的左边这只手能好上□□分，可是真的？”
岑杙点了点头，脸上却殊无喜色。
“那右边这只呢？”
顾青连忙同他摆手，清松眨眨眼睛，自知失言，连忙找补，“小师叔放心，即使没有右手，也不耽误做事的。我和师公化缘的路上，曾见过一条胳膊的人在街上耍把式，耍起大刀虎虎生风，不比两只手的差，小师叔你千万不要灰心。”
岑杙不知该哭该笑，勉强笑了笑，“嗯，你回去休息吧，明日一早还要赶路。告诉师公，我一切安好。我有些累了，想睡一会儿。”
“好。那小师叔就好好休息吧。”清松善解人意地站起来，约走出半步又折返回来，手往怀中掏，“差点忘了，小师婶托我给你带了个东西，早知道她要来，我应该让她亲自交给你的！喏，平安符，方丈亲自开过光的，小师婶千辛万苦才求来的。我帮你套上吧！”
说着想把平安符的红绳套在岑杙颈间，但是瞅着岑杙半天，不知如何下手。顾青接过来，“给我吧。”径自帮她套上，然后把头发从红绳内侧顺出来。
岑杙低头望着胸前那刻着平安两字的桃木福，暗想这可能是她们恍如隔世的前半生最后一次真心相付了。
晚上，她做了个梦，梦见她又回到了七年前，在那片明媚的桃花林里，乍见她敲桌时的场景。她唤了一声“靖梣”，身体一震，猛然惊醒，眼前颠倒过种种物是人非，撕心裂肺，重又回到长久且仅存的安静。她呼吸急促，遍体生津，心中前所未有的压抑。然而就在这时，一双手将她无意间压在胸口的双手轻轻地挪到了两边。
她急促地喘着气，口渴难耐，喑哑唤道：“顾青，水。”
不一会儿，就有甘甜的水涌入喉咙。她大口大口吞咽着，像一条在干岸上蹦跳了许久的鱼，直到彻底解了渴，方才听到一个迥异的声音道：“阿诤，你还好吗？”
她闻言一震，难以置信地掀开眼皮，就见眼前的黑暗中亮起一束局促的灯火，一点一点随着空气张开，直到将周围的黑暗统统逐净。